离开枫林渡已有数日，小队沿着官道一路向东南方向的黑水泽行进。起初几日还算顺利，官道宽阔，偶有往来商旅，并未遇到什么麻烦。铁山经验丰富，将队伍指挥得井井有条，四名护卫也尽职尽责。霍天渊与战玲珑则一边赶路，一边默默观察，熟悉着野外行进的节奏。
然而，好景不长。在进入一片名为“嚎风戈壁”的荒芜之地后，麻烦开始接踵而至。
首先是天气。嚎风戈壁地势开阔，常年刮着如同鬼哭般的猛烈罡风，卷起漫天黄沙，遮天蔽日。视线受阻严重，神识探查范围也被压缩到极限。更糟糕的是，戈壁的天气说变就变，前一刻还是烈日当空，下一刻就可能乌云密布，电闪雷鸣，下起瓢泼大雨，雨水混合着泥沙，瞬间就能将道路变得泥泞不堪，极大地拖慢了行进速度。
角驮兽在这种恶劣环境下也变得焦躁不安，需要护卫们耗费更多精力安抚。那装载药材的车厢虽然覆盖着厚布，但也难免有沙尘雨水渗入，苏东家忧心忡忡，不时检查药材的状况。
“大家小心！这鬼地方的罡风能侵蚀灵力护罩，都打起精神！”铁山顶着狂风，声音如同闷雷般在众人耳边响起。他撑起一道土黄色的灵力屏障，护住最前方的区域，但那屏障在持续的风沙冲击下，也泛起阵阵涟漪。
霍天渊与战玲珑并肩骑行，两人也各自运转灵力抵御风沙。霍天渊的黑水灵力在体表形成一层流动的水膜，将沙尘悄然滑开，显得颇为从容。战玲珑的火焰灵力则形成一圈炽热的气场，将靠近的沙砾直接灼烧成琉璃状的小颗粒。
“这风沙好生讨厌！”战玲珑抹了把脸上的沙尘，有些烦躁。
“保存体力，这才只是开始。”霍天渊沉声道，目光警惕地扫视着四周被风沙模糊的景物。他心中那股不祥的预感越来越强烈。
果然，就在他们艰难穿过一片风蚀岩柱区域时，敌人出现了。
“呜——！”
一声凄厉如同秃鹫嘶鸣的号角声，突兀地穿透了风沙的呼啸，从侧前方的岩柱群中传来！
“敌袭！戒备！”铁山脸色一变，巨剑瞬间出鞘，厚重的剑身闪烁着土黄色的光芒，一股沉浑如山的气势爆发开来！
几乎在号角声响起的刹那，数十道身影如同鬼魅般从嶙峋的岩柱后窜出，他们穿着杂色的皮甲，脸上大多带着残忍而贪婪的笑容，手中兵器寒光闪闪，正是臭名昭着的秃鹫团匪徒！为首三人气息强横，赫然都是筑基初期的修为！其中一人手持长弓，眼神阴鸷，正是他吹响了号角。
“铁山！又是你这碍事的家伙！”匪首之中，一个脸上带着交叉刀疤的壮汉狞笑着开口，“识相的，留下药材和女人，带着你的人滚蛋！否则，这片戈壁就是你们的埋骨之地！”
他口中的“女人”，自然指的是容貌出众的战玲珑。此话一出，秃鹫团匪徒们顿时发出一阵猥琐的哄笑。
战玲珑俏脸含霜，流火剑铿然出鞘，赤红的火焰冲天而起，将周围的寒意都驱散了几分：“找死！”
铁山怒极反笑：“秃鹫团的杂碎，想要药材，先问问老子手中的‘镇岳剑’答不答应！”
“杀！一个不留！”刀疤脸匪首懒得废话，大手一挥，数十名匪徒如同饿狼般扑了上来！那三名筑基匪首更是直接找上了铁山，显然打算先合力解决掉这个最强的对手。
“霍兄弟，霍姑娘，那三个筑基杂碎交给我！你们护住车队！”铁山怒吼一声，镇岳剑带着开山裂石之势，主动迎向三名筑基匪首，瞬间战作一团，灵力碰撞的轰鸣声震耳欲聋。
与此同时，大量的炼气期匪徒也冲到了车队近前，与四名护卫以及霍天渊、战玲珑厮杀在一起。
战斗瞬间爆发，场面极其混乱。
霍天渊眼神冰冷，秋水剑化作一道碧色流光，剑法不再是单纯的黑水剑诀，而是融入了《玄冥真水诀》的些许奥义，剑势更加诡异刁钻，每一剑刺出，都带着一股阴寒的侵蚀之力，往往能轻易破开匪徒的护体灵力，在其身上留下深可见骨、并且迅速冻结蔓延的伤口！他身形在人群中飘忽不定，如同鬼魅，所过之处，匪徒非死即伤！
战玲珑则如同战场上的火焰女武神，流火剑挥洒出大片大片的烈焰，形成一道道火墙、一条条火蛇，将冲来的匪徒烧得哭爹喊娘。她的剑法大开大合，炽烈霸道，与霍天渊的阴柔诡谲形成了完美的互补。两人背靠着背，一个主范围清剿，一个主精准点杀，配合得天衣无缝，竟将大部分冲向他们这个方向的匪徒牢牢挡住！
那四名护卫也是经验丰富的老手，结成一个小型战阵，死死护住角驮兽和车厢，与匪徒浴血奋战。
然而，秃鹫团的人数毕竟占优，而且悍不畏死。更麻烦的是，那名手持长弓的筑基匪首，并未与铁山近身缠斗，而是游离在外，如同毒蛇般，不断射出冷箭！他的箭矢蕴含着极强的穿透力与一股阴寒的煞气，专门袭扰铁山，或者射向防守薄弱处的护卫，已有两名护卫被他冷箭所伤，形势岌岌可危！
“小心冷箭！”霍天渊神识一直关注全场，见状立刻提醒。他一边挥剑格杀一名冲来的匪徒，一边并指如剑，一道凝练的黑色指风如同毒蛇出洞，精准地射向一支袭向战玲珑后心的冷箭！
“铛！”指风与箭矢在空中相撞，双双溃散。但那阴寒的煞气还是让霍天渊手指微微一麻。
“多谢！”战玲珑回头看了他一眼，眼神交汇，一切尽在不言中。
铁山那边，独战三名同阶修士，压力巨大。他虽勇猛，镇岳剑势大力沉，但对方配合默契，一人正面硬抗，两人侧面游斗偷袭，加上那不时袭来的冷箭，让他身上已然添了几道伤口，鲜血染红了衣襟，只能凭借丰富的战斗经验苦苦支撑。
眼看队伍就要陷入绝境，那苏东家看着不断倒下的护卫和岌岌可危的形势，脸上血色尽失。
“不能这样下去！”霍天渊眼神一厉，对战玲珑快速说道，“我去帮铁山解决那个放冷箭的！你撑住！”
“好！”战玲珑毫不犹豫地点头，流火剑舞得更急，火焰如同莲花般绽放，将周围的匪徒暂时逼退。
霍天渊身形猛地从战团中脱离，如同离弦之箭，直扑那名手持长弓的筑基匪首！他的速度快到极致，脚下仿佛有水流涌动，正是将身法与《玄冥真水诀》的意蕴初步结合！
那弓手匪首见霍天渊冲来，眼中闪过一丝不屑，一个炼气期也敢来挑衅筑基？他张弓搭箭，三支蕴含着阴寒煞气的箭矢成品字形，带着凄厉的尖啸，瞬间射向霍天渊！
面对这足以重创甚至击杀普通炼气巅峰的箭矢，霍天渊眼神冰冷，不闪不避，秋水剑在空中划出一道玄奥的弧线，剑尖颤动，竟精准无比地点在三支箭矢的箭镞之上！
“叮！叮！叮！”
三声轻响，那三支威力巨大的箭矢，竟被他这妙到巅毫的三剑，硬生生改变了方向，擦着他的身体射入了后方的沙地，炸出三个深坑！
“什么？！”弓手匪首瞳孔骤缩，脸上首次露出骇然之色！这是什么剑法？！
就在他震惊的瞬间，霍天渊已然欺近他身前十丈之内！并指如剑，一根颜色深邃、散发着极致寒意与死寂气息的“寂灭玄水刺”瞬间凝聚！
弓手匪首感受到那水针中蕴含的恐怖力量，亡魂大冒，想要闪避已然不及，只能疯狂催动护体灵力，同时手中长弓横挡身前！
“噗！”
寂灭玄水刺无声无息地穿透了他的护体灵光，点在了那品质不凡的长弓弓身之上！
“咔嚓！”长弓应声而断！那寂灭之意如同附骨之疽，瞬间侵入弓手匪主体内！
“啊——！”他发出一声凄厉无比的惨叫，整个人如同被抽干了精气神，脸色瞬间灰败，直挺挺地从藏身的岩柱上栽落下去，气息迅速萎靡！
一名筑基修士，竟被霍天渊一击重创，失去战力！
这一幕，不仅惊呆了剩余的秃鹫团匪徒，连正在激战的铁山和另外两名匪首都骇然望去！
“好小子！”铁山精神大振，怒吼一声，镇岳剑光芒暴涨，趁机将对面一名因分神而露出破绽的匪首劈得吐血倒飞！
战玲珑见状，也是士气如虹，流火剑烈焰滔天，将面前的匪徒杀得节节败退。
首领一死一重伤，剩下的匪徒顿时军心大乱，再无战意，发一声喊，狼狈不堪地四散逃入风沙之中。
战斗，终于结束。
戈壁上，只留下满地狼藉的尸体和痛苦的呻吟。狂风依旧呼啸，却仿佛带走了之前的肃杀。
铁山拄着剑，大口喘息着，看着走回来的霍天渊，虎目中充满了复杂与感激：“霍兄弟……不，霍兄！今日若非你出手，我等恐怕真要栽在这里了！铁某欠你一条命！”
那四名护卫也带着劫后余生的庆幸，向霍天渊投来敬畏的目光。
霍天渊微微摇头：“铁兄言重了，同舟共济，分内之事。”
战玲珑走到他身边，看着他略显苍白的脸色，知道刚才那一下消耗不小，低声道：“没事吧？”
“无妨。”霍天渊对她笑了笑。
经此一战，队伍虽然损失了两名护卫，人人带伤，但凝聚力却空前增强。尤其是霍天渊展现出的惊人实力，彻底折服了所有人。他们清理战场，救治伤员，在铁山的指挥下，寻了一处背风的岩壁暂作休整。
前路依旧漫漫，黑水泽尚未到达，秃鹫团或许还有后续报复。但经历了这番生死与共的磨难，这支临时组成的队伍，已然拥有了更强的韧性，去面对未来的一切挑战。