叶天一和影轮流守夜，谁都没能真正入睡。天还没亮，石屋外传来压低的说话声。叶天一立刻清醒，轻轻推醒旁边的影。两人悄无声息地移到门边，从门缝向外望去。
墨痕站在不远处，身边围着几个黑影。那些黑影比原住民高大许多，全身笼罩在深色斗篷里。他们的谈话声很轻，但在这寂静的清晨依然能隐约听见。
“必须尽快行动。”一个黑影说道，声音沙哑得不像人类。
墨痕点头：“预言者已经出现，不能再等了。”
“释放封印需要他的力量。”另一个黑影接话，“但之后必须除掉他。”
影碰了碰叶天一的手臂，用眼神示意他们应该靠近些。叶天一点头，两人轻轻推开门，借着黎明前的昏暗悄悄移动。他们躲到离墨痕和黑影更近的一堆杂物后面。
“预言者必须死。”墨痕的声音突然清晰起来，“这是计划的一部分。”
叶天一感到后背发凉。他想起昨天墨痕恭敬的态度，原来都是伪装。
一个黑影发出低沉的笑声：“你演得不错，连暗影组织的人都信了。”
墨痕冷哼：“那个暗影组织的成员不足为惧。倒是预言者体内的长生之力确实特殊，居然能激活石柱。”
“等封印解除，我们就能离开这个鬼地方了。”另一个黑影兴奋地说。
叶天一和影对视一眼，都明白情况的严重性。墨痕不仅想利用叶天一，还计划在事成后杀了他。更可怕的是，他们似乎要释放某个被封印的存在。
影做了个撤退的手势。两人慢慢退回石屋，关上门后立刻商量对策。
“我们必须离开这里。”影压低声音，“趁他们还没发现我们已经知情。”
叶天一皱眉思考：“但规则遗忘之地这么大，我们能去哪？而且你的脚伤还没好。”
影摇头：“我的伤不重要。关键是找到离开这个地方的方法。”
“墨痕提到释放封印。”叶天一回忆着刚才听到的对话，“如果封印解除，会不会让那个被囚禁的存在逃出来？”
影的表情严肃：“很有可能。暗影组织的档案提到过，规则遗忘之地囚禁着一个古老而危险的存在。如果被释放，后果不堪设想。”
叶天一在石屋内踱步。他体内的长生之力微微波动，似乎对即将发生的危机有所感应。
“我们不能坐以待毙。”叶天一停下脚步，“但也不能一走了之。如果那个存在被释放，可能会危害更多界面。”
影叹了口气：“你打算阻止他们？”
“至少得试试。”叶天一看向影，“你可以先离开，没必要陪我冒险。”
影沉默片刻，然后摇头：“我们现在是盟友，记得吗？”
叶天一笑了笑：“那就一起想办法。”
他们开始讨论可能的方案。影根据暗影组织的知识，推测封印可能位于石柱区域。叶天一则思考如何运用长生之力与之对抗。
“墨痕说只有长生之力能激活石柱。”叶天一分析，“那是不是意味着，这种力量也能控制封印？”
影思考着这个可能性：“但你对长生之力的掌握还不够熟练。”
叶天一承认这点。自从来到规则遗忘之地，长生之力的表现就很异常，时强时弱，难以预测。
门外传来脚步声，两人立刻停止交谈。墨痕的声音在门外响起：“预言者，您醒了吗？”
叶天一深吸一口气，示意影保持警惕。“醒了，有什么事？”
“想请您再去一次石柱区。”墨痕的声音依然恭敬，“有些细节需要确认。”
叶天一和影交换眼神。这显然是个陷阱，但也是了解对方计划的机会。
“稍等，我们准备一下。”叶天一回答道。
等墨痕的脚步声远去后，影低声道：“太危险了。”
“但我们没有选择。”叶天一平静地说，“如果拒绝，他们可能会用强。不如主动出击，见机行事。”
影最终同意了这个计划。他们简单准备后走出石屋，墨痕已经等在外面。今天的墨痕看起来更加急切，脸上的纹路似乎也比昨天更明显。
“请随我来。”墨痕带头走向石柱区。
路上，叶天一试探性地问道：“昨天你说解开封印能让原住民获得自由，具体会怎样实现？”
墨痕的脚步微微一顿，然后继续前进：“封印解除后，规则遗忘之地的限制就会消失。我们就能像正常人一样生活，不再被困在这个角落。”
“那被囚禁的存在呢？”叶天一追问。
墨痕的表情变得僵硬：“它也会获得自由，但我们会控制住它。”
影冷笑一声：“你们真有这个能力？”
墨痕的眼神变得危险：“你是在质疑我们？”
叶天一赶紧打圆场：“他只是好奇。毕竟这事关重大。”
墨痕勉强压下怒火：“请放心，一切都在计划中。”
他们到达石柱区时，那几个黑影已经等在那里。看到叶天一和影，黑影们微微骚动，但很快平静下来。
“请触摸石柱。”墨痕对叶天一说，“就像昨天那样。”
叶天一犹豫了一下，还是走上前。他伸手触摸石柱，体内的长生之力立刻活跃起来。石柱上的纹路开始发光，比昨天更加明亮。
墨痕和黑影们露出兴奋的表情。一个黑影忍不住向前迈了一步，被影拦住。
“保持距离。”影警告道。
石柱的光芒越来越强，整个区域开始震动。叶天一感到长生之力正被石柱大量吸收，想要抽手却发现自己被牢牢吸住。
“怎么回事？”叶天一努力想挣脱。
墨痕大笑：“太晚了！封印即将解除！”
影立刻冲向墨痕，但被两个黑影拦住。双方打斗起来，影因为脚伤明显处于下风。
叶天一集中精神，尝试控制长生之力的流动。他发现虽然无法抽手，但可以调节输出的大小。他立即减少力量输出，石柱的光芒随之减弱。
“不！”墨痕尖叫，“继续输出力量！否则我们都得死！”
叶天一不理他，继续控制力量输出。石柱的震动减弱，光芒也变得不稳定。
一个黑影突然摆脱影的纠缠，冲向叶天一。影急忙追赶，但脚伤让他慢了一步。
就在黑影即将碰到叶天一时，石柱突然爆发出强烈的光芒。所有人都被震飞出去，叶天一终于摆脱了石柱的束缚。
他摔在地上，感到全身无力。影挣扎着爬到他身边：“你没事吧？”
叶天一点头，勉强坐起身。墨痕和黑影们也慢慢站起来，但他们的表情充满恐惧。
石柱区中央，一个模糊的身影正在凝聚成形。它没有固定的形状，不断在实体和虚影间转换。
“它...它出来了...”墨痕颤抖着说。
黑影们开始后退，显然情况超出了他们的预期。
那个存在转向墨痕，发出一种非人的声音：“感谢你，狱卒的后代。多亏你的帮助，我才能获得自由。”
墨痕跪倒在地：“请遵守承诺，放过我们。”
存在发出刺耳的笑声：“承诺？我对蝼蚁从不做承诺。”
它转向叶天一，无形的目光让他感到寒意：“啊，长生之力的继承者。我等了你很久。”
叶天一强撑着站起来：“你是什么？”
“我是被遗忘的规则。”存在的声音在空气中振动，“曾经统治无数界面的存在，直到被那个可恶的文明封印在此。”
影扶住叶天一，低声道：“我们必须离开。”
存在似乎听到了他的话：“离开？不，你们都将成为我重临世界的第一批祭品。”
墨痕突然跳起来冲向存在，手中不知何时多了一把发光的匕首：“为了先祖的荣耀！”
存在轻易地挥开他，墨痕像断线的风筝一样飞出去，撞在石柱上不再动弹。黑影们见状四散逃跑，但存在只是动了动手指，他们就全部化为了灰烬。
叶天一和影慢慢后退，但存在已经转向他们。
“别急着走，继承者。”存在的声音带着恶意，“你的长生之力将助我恢复全部力量。”
影突然推开叶天一，自己冲向存在。存在轻蔑地挥手，但影在最后一刻改变了方向，扑向旁边的石柱。
“记住，我们仍是盟友。”影对叶天一喊道，然后用力撞向石柱。
石柱发出刺目的光芒，存在的形体突然变得不稳定。“不！停下！”
叶天一明白了影的意图。他冲向另一根石柱，将剩余的长生之力全部注入。所有石柱同时亮起，形成一个光网将存在笼罩。
存在在光网中挣扎咆哮，形体不断扭曲。“你们困不住我！我会回来的！”
光网越来越紧，最终将存在压缩成一个光点，然后消失不见。石柱的光芒也随之熄灭。
叶天一瘫坐在地上，感到前所未有的虚弱。影躺在不远处，一动不动。
他挣扎着爬到影身边，发现影还有呼吸，但伤势严重。
“坚持住。”叶天一扶起影，“我们得离开这里。”
影微微睁眼：“成功了？”
叶天一点头，环顾四周。墨痕和黑影们都已经消失，石柱区恢复了平静，但空气中仍残留着危险的气息。
他支撑着影，慢慢向森林走去。规则遗忘之地的秘密远比他想象的复杂，而现在，他们必须找到出路，否则将永远困在这个危机四伏的地方。