众人随着援军返回营地,叶天一注意到林婉儿的脸色依旧苍白。他轻轻扶住她的手臂,低声询问是否需要休息。林婉儿摇摇头,目光扫过前来接应的两队人马。
仙侠联盟的领队是个面容严肃的中年修士,他正向云鹤长老汇报情况。武林盟的代表则是个身材魁梧的汉子,正在与铁雄盟主交谈。老李头走在最前面带路,时不时回头确认众人是否跟上。
营地位于一片相对平坦的沙地,十几顶帐篷呈环形分布。中央的空地上燃着篝火,几个负责警戒的修士见到他们回来,明显松了口气。
“诸位辛苦了。”仙侠联盟领队转身面向众人,“在下青阳,奉联盟之命前来支援。”
赵无极抱拳回礼,目光在青阳袖口处多停留了一瞬。铁雄盟主安排武林盟的人去检查营地防御,云鹤长老则带着仙侠联盟的修士们前往主帐。
叶天一扶着林婉儿走向角落的帐篷,系统突然在脑海中发出提示:“检测到异常能量波动,建议提高警惕。”
他不动声色地扫视四周,发现青阳正在与几个修士低声交谈。其中一人说话时总是不自觉地摸着袖口,这个细节引起了他的注意。
“你先休息。”叶天一帮林婉儿在帐篷里安顿好,“我去看看情况。”
林婉儿拉住他的衣袖:“小心些。”
主帐内,众人围坐在沙盘周围。青阳指着沙盘上几处标记:“根据联盟得到的情报,暗影组织在这几个区域都有活动迹象。”
云鹤长老捋着胡须:“他们这次损失惨重,短期内应该不会再有动作。”
“未必。”铁雄盟主摇头,“暗影组织行事诡秘,不能掉以轻心。”
赵无极站在帐门附近,双手抱胸:“当务之急是处理界域核心。”
青阳立即接话:“联盟的意见是立即销毁核心,以免后患。”
帐内陷入短暂的沉默。叶天一注意到青阳说话时,右手始终藏在袖中。系统再次提示:“目标人物袖口检测到暗影纹章能量残留。”
“销毁确实是最稳妥的办法。”云鹤长老沉吟道。
叶天一突然开口:“界域核心关系重大,是否应该从长计议?”
青阳皱眉:“夜长梦多,暗影组织很可能已经在谋划下一步行动。”
“说得对。”铁雄盟主表示赞同,“这东西留在世上终究是个祸患。”
叶天一装作被说服的样子:“既然如此,我建议明日清晨举行销毁仪式。现在大家先休息,养精蓄锐。”
这个提议得到众人认可。会议结束后,叶天一故意落后几步,与青阳并肩走出主帐。
“青阳领队远道而来,想必累了。”叶天一指向营地东侧,“那边有几顶空帐篷,安静舒适。”
青阳眼神微动:“多谢叶兄关心。”
看着青阳走向东侧帐篷,叶天一转身找到老李头。这位隐世高人正在检查营地周围的防护阵法。
“老爷子,帮个忙。”叶天一低声说,“盯着东边那顶帐篷,如果有人出来,立刻通知我。”
老李头会意点头,没有多问。
叶天一回到自己的帐篷,调出系统界面。地图上显示营地内有三个红点,分别代表暗影组织的眼线。其中一个红点正在向东侧移动,正是青阳所在的方向。
他耐心等待片刻,直到系统提示目标离开营地。叶天一悄无声息地溜出帐篷,借着夜色掩护向营地外追去。
在距离营地不远的一处沙丘后面,青阳正在与一个黑袍人交谈。叶天一躲在一块巨石后,屏息凝神。
“界域核心明日销毁。”青阳的声音传来。
黑袍人冷笑:“做得好。不过组织的真正目标不是核心。”
“那是什么?”
“叶天一体内的长生之力。”黑袍人压低声音,“主上需要这种力量来完成最终计划。”
青阳略显迟疑:“叶天一实力深不可测,恐怕...”
“不必你亲自出手。”黑袍人递过一个卷轴,“按计划行事即可。”
叶天一心中凛然。原来暗影组织一直觊觎的是他的长生之力,界域核心只是幌子。
就在两人即将分开时,叶天一故意弄出一点声响。青阳警觉地回头:“谁?”
叶天一从巨石后走出,面带微笑:“青阳领队这么晚出来散步?”
青阳脸色微变,袖中滑出一柄短剑。黑袍人则迅速后撤,准备逃离。
“别急着走。”叶天一拦住黑袍人去路,“既然来了,就多聊几句。”
青阳突然出手,短剑直刺叶天一胸口。叶天一侧身避开,右手闪电般扣住青阳手腕。系统辅助下,他轻易卸掉青阳的武器。
黑袍人见状想要救援,却被不知何时赶到的老李头拦住。
“年轻人,做事要讲规矩。”老李头慢悠悠地说。
叶天一从青阳袖中搜出刚才接过的卷轴,迅速浏览。卷轴上详细记载了夺取长生之力的方法,以及暗影组织在各大势力中的卧底名单。
“没想到仙侠联盟也被渗透了。”叶天一收起卷轴。
青阳咬牙道:“你根本不明白暗影组织的强大。”
“我确实不明白。”叶天一松开手,“为什么总要打打杀杀?安安稳稳过日子不好吗?”
老李头已经制服黑袍人,走过来拍拍叶天一的肩:“有些人就是不懂得珍惜太平日子。”
回到营地后,叶天一将情况告知了云鹤长老和铁雄盟主。两人震惊之余,立即开始清查各自队伍中的可疑人员。
叶天一没有提及长生之力的事,只说是暗影组织想要夺取界域核心。这个解释合情合理,没有人产生怀疑。
林婉儿休息后精神好转,来到叶天一的帐篷。她注意到叶天一神色凝重,轻声询问发生了什么事。
“暗影组织的目标可能是我。”叶天一决定不隐瞒她。
林婉儿握住他的手:“无论发生什么,我都会站在你这边。”
“我打算暗中调查。”叶天一说,“直接揭穿卧底可能会打草惊蛇。”
林婉儿点头:“需要我做什么?”
“保护好界域核心。”叶天一从怀中取出卷轴复制本,“这份名单你收好,万一我出事...”
林婉儿打断他:“你不会出事的。”
帐篷外传来脚步声,赵无极的声音响起:“叶兄,睡了吗?”
叶天一收起卷轴,掀开帐帘。赵无极和铁雄盟主站在外面,脸色都不太好看。
“查清楚了。”铁雄盟主沉声道,“除了青阳,营地还有两个暗影组织的眼线。”
赵无极补充:“已经控制住了,但要怎么处理?”
叶天一思考片刻:“先别声张,我有个计划。”
四人低声商议起来。月光透过帐帘缝隙洒落,在沙地上投下细长的光影。
此时谁也不知道,远在千里之外的暗影组织总部,一个戴着面具的身影正注视着水晶球中的营地景象。
“长生之力...”面具人喃喃自语,“终于要到手了。”
水晶球中的画面突然模糊,最后定格在叶天一所在的帐篷。