云雾山庄，依旧静谧地伫立在秋浦河畔，但往日那份恬淡超然的仙家气韵，似乎被一层看不见的薄纱悄然笼罩，平添了几分难以言喻的沉闷与压抑。河面上的雾气仿佛也沾染了这份心事，氤氲流转间，不再轻灵飘逸，反而显得有些滞重。
水榭之中，四位风姿各异、却皆堪称人间绝色的女子围坐。石桌上，阿碧素手烹制的香茶已然微凉，几碟精致的点心也无人动箸。空气中弥漫的不是往日的茶香与笑语，而是一种无声的担忧。
阿碧轻抚着膝上的古琴“绿绮”，指尖无意识地划过琴弦，流泻出的并非往日的清越空灵之音，而是几声零星、带着几分犹豫与烦忧的散音。她停下动作，抬起秋水般的眼眸，望向姐妹们，声音轻柔却难掩忧虑：“姐妹们，近日……你们可察觉公子有些异样？自终南山归来后，他闭关的时日愈发长了，即便偶尔现身，也总是眉宇深锁，仿佛背负着千斤重担。我……我已有大半月未能与他好好说上几句话了。”
性情最为直率锐利的阿青立刻接口，她手中原本擦拭着的短剑也停了下来，英气的眉头紧紧蹙起：“何止是异样！阿碧姐姐，前日我练剑时心有疑惑，想去观澜亭寻公子点拨，却见……”她顿了顿，眼中闪过一丝心有余悸，“却见他独自凭栏而立，周身的气息……冰冷暴戾得吓人！绝非我们熟悉的任何一种功法气息！那一刻，他侧脸流露出的神情……我从未见过，那是一种……一种近乎残忍的凶厉之色，仿佛一念之间便可冰封千里、屠戮众生！仅仅远远望上一眼，我便觉心惊肉跳，剑气几乎为之溃散，竟不敢上前打扰。”
她握着剑柄的手微微收紧：“那样的公子，陌生得让人害怕。虽然他很快又恢复了平常模样，还传音问我何事，语气也依旧温和，但那一瞬间的感觉……我忘不了。”
气质清冷如雪、感知最为敏锐的黛绮红微微颔首，绝美的容颜上笼罩着一层寒霜般的忧色。她似乎犹豫了一下，还是轻声开口道：“不止如此。昨夜……我去书房寻他……”她白皙的脸颊泛起一丝极淡的红晕，声音更低了些，“他起初并未察觉我靠近，我见他神情恍惚，周身的气息时强时弱，极不稳定。待我走近，他……”黛绮红回想起那一刻，周易突然看向她的眼神，那眼神深处似乎有一闪而逝的幽蓝冰芒，充满了某种陌生的、极具侵略性的占有欲和一丝令人心悸的冰冷，虽然瞬间便被他强行压下，恢复了往日的深邃，但那一刹那的接触，让她如坠冰窟。
“他……他似乎有些控制不住自身的气息，动作间也失了往日的温柔从容，反而带着一股……不容置疑的霸道与急切，甚至让我感到一丝寒意。”黛绮红的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“虽然后来他立刻收敛，还温言向我致歉，说是近日修炼一门古功，煞气侵体，以致心神不稳……但我能感觉到，那绝不仅仅是煞气那么简单。”
三女述说完各自的见闻，水榭中的气氛更加凝重。她们不约而同地将目光投向了此次始终跟随在周易身边的紫儿。紫儿精通医道，感知生机变化最为敏锐，她定然知道更多。
紫儿捧着微凉的茶杯，指尖却抑制不住地轻轻颤抖。她的脸色有些苍白，脑海中不断闪现着终南山那座诡异古墓的景象——那沉重如山的墓门巨石、那喷薄而出足以冻结灵魂的阴寒死气、公子独自踏入黑暗时那的背影、以及后来在古墓中公子看见她那邪恶的眼神与疯狂的举动。
她深知，公子在古墓中所遭遇的，绝非等闲。那是一种源自灵魂层面的、极其凶险的侵蚀！但她又记得公子意识恢复后后悔与安抚，以及出了古墓对她叮嘱与那极力维持的平静，不敢妄加揣测，更不敢将她在古墓中的细节全然告知姐妹们，以免引起更大的恐慌。
“紫儿妹妹，”阿碧温柔却坚定地握住她冰凉的手，“这里没有外人，公子到底怎么了？你们在终南山，究竟遇到了什么？他是不是受了极重的内伤？还是……中了什么难以化解的奇毒？”
紫儿感受到姐妹们真挚的担忧，眼圈微微一红，咬了咬嘴唇，终于缓缓开口，声音带着后怕与不确定：“我们……我们确实在终南山找到了文正阳先生，也见到了王重阳和林朝英。但之后……公子似乎感应到什么，带着我找到了一个……一个深藏在山谷最幽僻处的古墓。”
她省略了周易对她侵犯时的疯狂与霸道，只选择性地描述：“那古墓……极其诡异，入口被一块巨大无比的奇异巨石封死，里面散发出的气息……并非寻常阴寒，而是一种……一种能侵蚀生机、冻结神魂的死寂之气！我修炼长生真气，对生机最为敏感，但站在那洞口，我都觉得浑身血液几乎要凝固，真气运转滞涩无比。”
“公子……公子独自进去了。”紫儿的语气带着深深的忧虑，“他在里面待了很久很久。我在外面守候，能清晰地感觉到墓穴深处不时传来极其恐怖的能量波动，时而冰冷死寂如同九幽，时而又恢弘磅礴如同烈日……两者疯狂交锋碰撞……我，我真的很担心……”
“后来公子出来了，看起来并无明显伤势，甚至气息似乎还更加强大了几分。但他……”紫儿努力寻找着合适的词语，“但他的眼神深处，似乎多了一些我无法看透的东西。一种……极深的疲惫，以及一种……被强行压制下去的、令人不安的冰冷与混乱。”
“回来的路上，公子闭关调息的时间就远比以往要长。他告诉我他无事，只是在炼化古墓中所得，并叮嘱我不必担心。但我能感觉到，他无时无刻不在与某种内在的、极其强大的力量进行着抗争……他表现出来的平静，更像是一种竭尽全力的压制和伪装。”