吴老将军气狠了，胸口剧烈起伏，眼珠充血，说话的声音都哑了。
项太傅没有像往常一样斥他鲁莽，只是缓缓将震乱的棋子一一摆好，嘟囔着：
“可不是我说出去的嗷！
求你了，别转了，老夫又被你转晕了。”
吴老将军跟布芙学会了翻白眼，此时，给了项太傅一个白眼。
“你当老夫瞎眼？就因为你不会泄密，当初才会找你喝酒说这事。
呲！也是怪了，消息是从哪露出去的呢？府里派去调查的护卫？”
项太傅抬起眼，沉吟着，指尖无意识地点着桌面。
“光骂无用，当务之急，是弄清楚这风是从哪里刮起来的。
几种可能。
其一，西兀细作所为，意在乱我军心，毁我栋梁，此乃攻心之上策。”
吴老将军咬牙切齿：“定是那元天甯老狗！我大孙女在平川把他逼得够呛，他便使这断子绝孙的毒计！”
“未必。”项太傅摇头。
“其二，朝中那些眼红北焰军战功的蠹虫！
陆文铮年纪轻轻封侯拜帅，丫头以女子之身晋伯爵，执掌精兵，多少人恨得牙痒痒！
有人想借此扳倒北焰系，亦未可知。”
“他敢！”吴老将军须发皆张，“老子剁了他！”
项太傅声音压得更低，带着一丝寒意。
“其三，或许是冲着你定南侯府来的。
伯庸当年行事不密，或许留下了首尾，如今翻出旧账，是要你吴家身败名裂。”
吴老将军脸色瞬间灰败，颓然靠回椅背，大手痛苦地捂住脸。
“造孽！都是我那逆子造的孽啊！”
丫头和哮天被这动静吓得缩了缩脖子。
项太傅给吴老将军斟了杯早已凉透的茶，推过去。
“或许，兼而有之。
对手很狡猾，选在平川战事关键时刻发难，此刻若朝廷因流言猜忌，将她召回甚至问罪，北疆危矣。
此计，可谓一石多鸟，毒辣至极。
现在不是追悔的时候，当务之急，是如何应对。
谣言如野火，扑救不及，便会燎原。”
吴老将军猛地抬头，眼中血丝更重：“你说！该怎么干？老夫听你的！”
项太傅深吸一口气，眼中老辣的光芒闪烁，缓缓竖起三根手指：
“第一，咬死不认。
无论外界如何疯传，我二人，乃至伯庸、护卫这些知情人，还有站在布芙一边的，必须口径一致，坚决否认！
咬定此为敌国离间，小人构陷！
没有铁证，谁也别想把这盆脏水扣实在布芙头上，只要我们不乱，陛下那边就有回旋余地。”
“对！死不承认！谁能证明？谁看见啦？”
吴老将军连连点头，像是抓住了救命稻草。
“第二，把水搅浑。
他不是传布芙是西兀贵女之后吗？我们不妨再加点猛料。
派人散播，就说布芙乃煞星转世，降世时天显异象，克父克母，故而被弃，但命格极硬，专克外敌，所以战无不胜！
再说她幼遇异人，授以天书兵法，有呼风唤雨之能……
怎么玄乎怎么传，怎么离谱怎么来！”
吴老将军先是一愣，随即恍然大悟，一拍大腿：
“妙啊！当流言变得荒诞不经，百姓听了只会当成笑话，连带着最初那个‘似模似样’的版本，也会让人觉得不可信！
这叫……这叫浑水摸鱼！”
“正是此理。”项太傅颔首，“要让这潭水浑到谁也看不清底细，让那幕后之人自以为得计时，反而陷入泥沼。”
“第三，移花接木。
光防守不行，还得主动出击，需得有一件更大、更轰动的事，把所有人的目光吸过去。”
他沉吟片刻，压低声音：
“陛下近来为漕运积弊忧心忡忡，只是牵涉太广，投鼠忌器。
我们，或许可以帮陛下下这个决心。”
吴老将军眼中精光一闪：“你是说，让漕运的案子爆出来？这可是一记重锤，足以震动朝野！”
“不错。”项太傅声音低沉却坚定。
“漕督及其党羽的罪证，你我手中皆有，选个时机，让它‘意外’曝光。
私吞漕粮、勾结地方、乃至可能涉及宗室，这等惊天大案当前，谁还有闲心去关心一个武将的身世流言？
如此，丫头身世的传言，几天就盖过去了。”
两位老臣对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝。
此举虽险，可能打乱圣心布局，但为了保住布芙，稳住北疆大局，已顾不得许多。
项太傅放下手指，目光灼灼地看向吴老将军。
“最后，以上皆是术，是谋略。
但真正的根本，在于势！
要让所有人都看清楚，布芙丫头，她不是无根浮萍，任人欺凌！
她背后，站着我们这两个老不死的东西！”
吴老将军霍然站起，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着熊熊火焰，之前的颓唐一扫而空，取而代之的是一股沙场宿将的凛然杀气。
“对！明日大朝会，你我一同上朝！
老夫倒要看看，哪个不开眼的龟孙子，敢当着我们的面，再嚼我大孙女一句舌根！”
项太傅也缓缓起身，整理了一下衣冠，虽年迈，身姿却依旧挺拔如松。
“好！明日，我们就去那金銮殿上，站上一站。
不为争辩，只为昭告天下：布芙丫头，我们护定了！想动她，先问问我们这两个老东西答不答应！”
小楼内，一股虽千万人吾往矣的决绝气势，油然而生。
角落里的丫头和哮天似乎也感受到了这股气势，昂起了小脑袋，傲娇的汪了几汪。
次日，早朝。
宫门外，等候入朝的文武百官三五成群，低声交谈着近日沸沸扬扬的流言，气氛微妙而压抑。
然而，当两辆极为眼熟、却又久未出现在此的马车缓缓停稳时，所有的窃窃私语都戛然而止。
车帘掀开，先下来的是项太傅。
他身着御赐的仙鹤补服紫袍，头戴七梁进贤冠，银发梳得一丝不苟，手持象牙玉笏。
虽年过古稀，腰板却挺得笔直，清癯的面容上古井无波，唯有那双阅尽沧桑的眼睛，开阖之间精光内敛，扫过之处，无人敢直视。
紧接着，吴老将军迈步而出。