楚狱出关的消息并未声张，仅有核心长老数人知晓。
他气息内敛，修为稳固在元婴初期第三小重巅峰，看似与半月前并无太大变化，但唯有他自己清楚，
炼化了那缕镇狱本源气后，自身灵力的精纯与厚重程度，以及对《镇狱真经》的感悟，都提升了一个层次，战力绝非表面看来这般简单。
镇狱殿内，楚狱听取了雪婆婆等人关于近期事务的详细汇报。
“如此说来，玄天宗是想通过封锁，困死我们？”
楚狱指尖轻轻敲击着座椅扶手，语气平静。
“正是。”
雪婆婆点头，“据炎月长老讯堂所得，玄天宗在北原通往外界的主要通道都增派了人手，明里暗里盘查，
我们派出的几支小型探查队伍都受到了不同程度的干扰，虽未发生正面冲突，但物资运输已近乎断绝。库藏虽丰，但坐吃山空，尤其是低阶弟子修炼所需的基础丹药和灵石，消耗极大。”
万清源接口道：“丹堂库存的几种常用辅药已见底，若无法补充，不少丹药的炼制都要受到影响。
而且，谷内新开辟的寒属性药田，虽有些成效，但远水解不了近渴。”
石破天闷声道：“主上，让俺老石带一队人马，杀出去，抢他玄天宗几个据点！看他们还敢不敢封锁！”
云逸摇头：“石长老，不可冲动。玄天宗巴不得我们出去，正好落入他们的陷阱。如今敌暗我明，正面冲突于我不利。”
楚狱微微颔首，云逸所言正是他心中所想。
他目光转向炎月：“炎月长老，可探明玄天宗封锁线上的薄弱之处？或者，是否有他们尚未顾及到的隐秘路线？”
炎月早有准备，取出一枚玉简，灵力激发，一副以北原冰谷为中心，辐射周边数万里的详细地图虚影呈现在众人面前。
其中几条主要商道被标上了醒目的红色，表示已被玄天宗重点监控。
“回主上，”
炎月指着地图上一处位于西北方向的连绵山脉，
“此地名为‘黑风山脉’，地势险峻，灵气紊乱，多有凶悍妖兽盘踞，寻常商队绝不会选择由此通行。
玄天宗的布防也相对稀疏。我讯堂一名擅长隐匿的弟子曾冒险潜入查探，发现山脉深处有一条废弃已久的古商道，
虽崎岖难行，且需穿越几个强大妖兽的领地，但若能成功，可绕过玄天宗的主要封锁线，直达西边的‘流云坊市’。
此坊市规模不大，但三教九流汇聚，消息灵通，物资也算齐全，更重要的是，此地并非玄天宗势力范围，甚至对玄天宗颇为排斥。”
“流云坊市…”
楚狱沉吟，这个名字他有些印象，似乎是一个由散修和中立小势力联合建立的交易点，因其独立性和混乱，反而成了一些见不得光交易的首选。
“此路风险几何？”楚狱问道。
“风险不小。”
炎月坦言，“黑风山脉内的妖兽，据闻有元婴期级别的存在。而且那古商道年久失修，多处崩塌，需重新开辟。但相比正面冲击玄天宗的封锁，此路成功的可能性更高。”
楚狱站起身，走到地图虚影前，目光落在黑风山脉和流云坊市之上。
巡天狱令与巡地狱令传来的微弱感应，其大致方向，也与西方吻合。这流云坊市，或许是一个不错的切入点。
“资源不可断，此路值得一试。”
楚狱做出决断，“但此行关系重大，需一位长老带队。”
“主上，俺愿往！”石破天立刻请命，他早就憋坏了。
楚狱看了他一眼，石破天勇猛有余，但应对复杂情况稍显不足。
他又看向云逸，云逸心思缜密，阵法造诣高，但战力在元婴长老中稍逊。
最后，他的目光落在炎月身上。
“炎月长老，此次便由你带队前往。你熟悉路线，且讯堂弟子擅长隐匿与应变。石长老与你同去，负责护卫安全，遇事需听从炎月长老安排。”
楚狱下令道。炎月元婴初期第一小重，石破天元婴初期第一小重巅峰，两人配合，一智一勇，较为稳妥。
“领命！”炎月与石破天齐声应道。
“队伍不宜过大，挑选三十名精锐弟子，金丹期为主，擅长隐匿、遁术与山地行进。携带足够灵石与部分用于交易的丹药、材料，以换取急需的辅药和打听消息为主。”
楚狱详细吩咐，“云逸长老，为队伍准备足够的隐匿阵盘和保命符箓。雪婆婆，调配资源。万谷主，列出急需的药材清单。”
“是！”众人领命，立刻行动起来。
楚狱又对炎月单独传音道：“抵达流云坊市后，留意与‘镇狱’相关的任何消息，或者任何异常的空间波动、特殊信物。”
炎月目光一凝，郑重颔首：“明白。”
安排妥当后，楚狱并未在殿中久留。他信步走出镇狱殿，来到冰谷之中。
如今的冰谷，与他初次到来时已是天壤之别。
一座座冰屋石殿井然有序，街道上弟子往来，虽大多行色匆匆，但脸上并无慌乱，反而带着一种紧张的朝气。
战堂弟子在校场上操练，呼喝声与灵力碰撞声不绝于耳；丹堂区域药香弥漫；阵堂弟子则在云逸的指导下，于谷内关键节点铭刻加固着阵纹。
他走到谷内新开辟的药田区域，看到柳凝霜正带着一些万药谷弟子和木灵，小心翼翼地培育着几株散发着寒气的灵草。
那木灵小巧的身影在灵草间跳跃，指尖散发出柔和的绿光，那些灵草以肉眼可见的速度舒展着叶片，生机盎然。
看到楚狱过来，柳凝霜停下手中动作，微微颔首示意。
她依旧是一身素衣，气质清冷，但眼神比以往多了几分坚定与生气。
在她和万药谷弟子的努力下，这片原本的不毛之地，已初现绿意。
“进展如何？”楚狱问道。
“此地寒气虽重，但土壤中蕴含一种独特的冰系灵力，几种寒属性灵草长势比预想更好。有木灵相助，培育周期可缩短三成。”
柳凝霜声音清越，带着一丝不易察觉的成就感，
“假以时日，或可满足谷内部分低阶丹药需求。”
楚狱点点头，目光扫过那些忙碌的身影和初生的绿意，心中稍安。
一个势力想要长久，不能只依赖外部输入，自身的造血能力至关重要。
他又去看了那些灵体。除了木灵，土灵正在帮助阵堂弟子稳固地基，水灵汇聚水汽浇灌药田，火灵则在炼器坊帮忙控制火候…
这些小东西虽然实力低微，但各具天赋，正在慢慢融入冰谷的运转，发挥着独特的作用。
三日后，一支精干的队伍在黎明前的黑暗中，悄然从冰谷一处隐秘出口离开。
由炎月与石破天带队，三十名金丹弟子紧随其后，如同鬼魅般没入茫茫风雪，向着西北方的黑风山脉进发。
楚狱站在镇狱殿顶，目送队伍消失在天际。
他知道，这只是应对玄天宗封锁的第一步。真正的考验，或许才刚刚开始。
他感应着胸口石牌那丝微弱的指引，目光投向西方。
“流云坊市…希望能有所收获。”