次日，董卓大帐内，弥漫着压抑与愤懑。
董卓踞坐虎皮主位，面色阴沉，下列李傕、郭汜、董旻、黄昭等一众将校分坐两侧，气氛凝重。
“嘭！” 李傕猛地一拍案几，震得酒碗乱跳。
他怒声道：“直娘贼！憋屈！此次征讨两羌，主公劳苦功高，阵斩两寨首领，收服残部，稳定洮西！没有封赏也就罢了，竟将我等效忠朝廷的平羌劲旅，丢在这荒僻之地戍边，防备那不知何时才来的羯人！那皇甫嵩小儿，分明是鸟尽弓藏，排除异己！”
郭汜也阴恻恻地接口：“正是！好处他皇甫家占了，这啃不动的硬骨头、得罪人的苦差事，却甩给我们！天寒地冻，弟兄们怨声载道！”
董旻叹了口气，语气带着无奈：“二位息怒。如今情势如此，皇甫规将军身中黑巫诅咒，昏迷不醒，已被紧急送往陇西郡城寻名医诊治。中军一切事务，皆由少将军皇甫嵩代管，这道道军令，也都是从他那里发出的。我们……唉，又能如何？”
帐内一时陷入沉寂。
众人皆知董旻说的是实情，皇甫嵩手握大义名分和军令，即便心有不甘，明面上也难以违抗。
就在这时，一个声音打破了沉默：
“主公，诸位将军，或许……未必没有破局之机。”
众人目光齐刷刷转向发言者——新任军侯黄昭。
董卓敲击案几的手指停住，抬起眼看向黄昭：“哦？董昭有何见解，但说无妨。”
黄昭起身，拱手一礼：“方才军司马提及，皇甫规将军昏迷，才致军权旁落，令由少将军出。既然如此，问题的关键，或许并非军令本身，而在于下达军令的人。”
他微微一顿，见众人注意力已被吸引，继续道：“若皇甫规将军能够苏醒，重掌中军，局势未必不能回转。届时，将军念及主公戍边之功、救护之情，情况自然不同。”
李傕皱眉：“说得轻巧！那黑巫诅咒岂是易与？多少名医都束手无策！”
“正因棘手，方显机会难得。昭不才，自幼随家祖修习，于风水煞气、破邪祛魅之法，略知一二。再者，我军中医官华旉，其医术通神，想必诸位亦有耳闻。我二人若联手，或可一试，为皇甫规将军解除病厄。”
他看向董卓，声音恳切：“眼下只需主公修书一封，举荐我二人前往陇西郡城，为皇甫规将军诊治。此乃下属关怀上官之谊，情理之中，少将军亦难阻拦。若能成事，于主公、于全军，皆有利无害。”
董卓眼中精光闪烁，权衡利弊之后一拍大腿，洪声笑道：“好！好一个‘破局之机’！董昭，你所言甚合吾意！此乃阳谋，堂堂正正，皇甫嵩那小子就算看出什么，也拦不得！”
他当即决断，声若洪钟：“就这么办！董旻，你即刻代我修书，言辞务必恳切，举荐华旉与董昭前往陇西为皇甫老将军诊治！董越！”
“侄儿在！”董越立刻起身。
“你点一队可靠亲兵，陪同董昭与华先生前往陇西郡城！一路之上，务必保证他二人安全，万事听他二人吩咐行事！”
“遵命！”董越抱拳领命。
董卓目光扫过黄昭，带着毫不掩饰的欣赏和期望：“董昭，此事若成，你便是首功！某，绝不会亏待于你！”
黄昭深深一揖，掩去眼底复杂的神色：“昭，定当竭尽全力，不负主公所托！”
两日后的清晨，营寨辕门前，董越一身轻甲，显得精干利落。
他亲自挑选的六名亲卫皆是西凉军中心思缜密之辈，此刻默然立于马旁。
黄昭与华哥儿共乘一车——这是董卓特意安排的，一辆还算稳固的辎车，车内铺了毛毡，既可载些随身行李，也能让华哥儿沿途稍事休息，研究医理。
黄昭本欲骑马，却被董越劝住：“兄长至郡城后，尚需费神为老将军驱邪，路上若不养足精神，如何能行？”
马蹄踏破清晨的寂静，一行人以不算太快但足够稳健的速度，向着东南方向的陇西郡城迤逦而行。
华哥儿撩开车帘，目光扫过窗外景致，时而凝神细看路旁偶尔出现的枯草，时而深吸一口清冷的空气。
“元华兄在看什么？”
“看这天地间的‘病’与‘药’。”
“天和地也会生病？”
华哥儿放下车帘，缓声道，“冬藏杀伐之气过盛，万物凋零。然极寒之中，亦蕴藏着生机。那背阴处未化的积雪，其性至寒，却能敛阳。某些特殊药材，非得在此等酷寒环境下，汲取这凝练的天地精华，方能成其药性。”
“这药理，倒与道家阴阳相生之说颇为契合。”
“治病如用兵，亦需知天时，察地利。皇甫将军所中之咒，阴邪酷烈，寻常温补之法恐如抱薪救火。或需寻些性味奇峻、乃至以毒攻毒之物，方有一线生机。”
黄昭若有所思：“元化兄已有头绪？”
华哥儿摇头：“尚无把握。仅凭董司马转述的症状，难以断言。须得亲眼见到病人，望闻问切，方能窥其究竟。不过，陇西郡乃凉州大城，药材汇聚，或许能寻到些意想不到的东西。”
他话锋一转，看向黄昭，“你呢？于驱邪之事，可有计较？”
黄昭苦笑，“并无把握，自武帝时巫蛊之祸起，巫蛊之术便成禁忌，修习者屡遭捕杀，至今中原传承几近断绝。
唯边陲胡族，犹存秘术，我这几日，不过是借了懂汉话的羌民之助，翻检了些从参狼羌释比帐中寻得的卷轴，恶补一番罢了。能否用上，尚未可知。”
“昨日听营中几名羌人士兵低语，提及牢姐羌那位大释比，最是擅长操纵一些……源自古老山林精怪的阴秽之力。其临死反扑，恐怕非同小可。”
黄昭心中一凛，想起爷爷曾提过羌地巫咒的诡异，低声道：“元化兄放心，无论那是何种邪咒，我必尽力助你。”
而他心中所想却是：皇甫规身为汉末“凉州三明”之一，乃难得的能臣良将，若能救治，自是百姓之福；
若实在事不可为……那便直接跑路，反正钱帛、干粮、水袋等物，早已备足收于玄黄印的须弥空间之内。
车行半日，董越的声音传来，带着几分轻松：“过了前面那个土坡，就算走出这片荒滩了！再有小半日，就能看到陇西郡城的轮廓了！到了城里，我们就住到叔父家里，我好久没见过四叔公了。”
车窗边，火娃和小金子挤在一起，小爪子扒着窗沿，两双圆溜溜的眼睛好奇地张望着远处逐渐清晰的城郭轮廓。
黄昭收敛心神，笑了笑：“一切听越弟安排。”