黄昭跟在董卓身后，垂手肃立。
董卓浑厚的声音打破了沉寂，他端起面前盛满咂酒的陶碗，并未饮下，目光扫过众人，最后落在主位上的尔玛强身上：
“尔玛强首领，诸位参狼的兄弟！董某此来，非为饮酒叙旧，实有要事相商。”
“早知道董校尉是无事不登三宝殿了，有话但说无妨！”
“洮水上游，白石山麓，本是诸族生息繁衍之地。然近年来，牢姐羌仗着地势险要，屡屡越境劫掠过往客商，袭扰汉羌村落，行径猖獗，人神共愤！此等害群之马，如毒瘤盘踞，不仅祸害汉家商路，更侵扰贵部草场，长此以往，白石山麓恐再无宁日！”
尔玛强浓眉紧锁，声音里带着警惕，“董校尉，我参狼羌与牢姐羌毗邻而居，虽有摩擦，却也相安多年。不过牢姐羌劫掠商旅，确实不当。”
董卓观察着尔玛强等人阴晴不定的脸色，继续道：“今次，皇甫规将军震怒！已决意亲率大军，犁庭扫穴，一举荡平牢姐羌，永绝后患！此乃千载难逢之机！将军仁义，念及参狼部落乃白石山真正主人，特命董某前来，邀贵部共襄义举！”
“共襄义举？纵然皇甫将军大军压境，欲灭其族……恐非易事。况且，白石山溪头之外，便是羯族的领地。往年寒冬，羯人若遇雪灾草枯，必会东进劫掠。我参狼与牢姐，向来是联手御敌，方能将其挡在溪头之外。若牢姐被灭，我参狼独木难支，如何抵挡羯族铁蹄？届时，白石山麓，怕是要换主人了！”
帐内气氛更沉，几位年长的头领纷纷点头附和，忧心忡忡。这正是他们最大的顾虑。
董卓闻言，非但没有不悦，反而朗声一笑，笑声中充满自信：“首领此言差矣！此一时，彼一时也！昔日你两部皆不过数百帐，势单力薄，自然需要抱团取暖，方能抵御外辱。可如今呢？”
他目光灼灼，扫视全场，“参狼羌族在头领治下，控弦之士逾两千，牛羊遍野，毡帐如云，早已是白石山第一强部！区区羯族，不过疥癣之疾，以贵部今日之强盛，何惧之有？”
听着董卓的夸赞，尔玛强眼中闪过了异样的光芒。
董卓身体微微前倾，话语如同重锤敲击在尔玛强心头：“洮水之畔，水草再是丰美，也养不活两个日益壮大的部落！一山不容二虎，此乃天理！与其坐等日后与牢姐部落为争草场水源而刀兵相见，血流成河，不如趁此良机，借皇甫将军雷霆之势，一举剪除这心腹之患！从此，白石山南麓，广袤草场，尽归参狼！这才是长久立足的根基！”
董卓的话，赤裸裸地揭开了生存空间的残酷真相。尔玛强眼神闪烁，显然被触动了。
“至于羯族之忧……”董卓嘴角勾起一丝笃定的笑意，“将军早有安排！事成之后，将军承诺，将在白石山口留驻一支五百精锐的汉军！兵甲精良，弓弩齐备，专责协助贵部，共御溪头羯患！此其一！”
他竖起一根手指，加重语气，“其二，为助参狼兄弟度过今冬，稳固根基，将军特批支援粮秣五十车！粟米、盐巴、布匹、铁器，一应御冬所需，只要首领肯助将军灭了牢姐部落，即刻便可随我部车马运抵！”
“五百汉军？五十车粮秣物资？”尔玛强眼中精光爆射，呼吸都粗重了几分。
周围那些原本忧心忡忡的头领们，也忍不住交头接耳，脸上露出难以掩饰的意动。
五百装备精良的汉军，这绝非小数目，足以成为震慑溪头羯族的关键力量！
而那五十车粮秣物资，更是雪中送炭，能让整个部族安然度过严冬，甚至有余力繁衍生息！
皇甫规将军的这份诚意和实力，远超他们预料。
尔玛强沉默着，手指无意识地摩挲着腰间弯刀的刀柄。
帐内落针可闻，所有的目光都聚焦在他身上。
终于，他抬起头，眼中再无犹豫，只剩下草原狼王般的决断与狠厉。
他霍然起身，抓起自己面前的酒碗，大步走到董卓面前，声如洪钟：
“好！董校尉快人快语！皇甫将军豪气干云！这情分，我参狼记下了！牢姐羌自寻死路，怨不得旁人！此番，我参狼部落愿与董校尉同心戮力，断其后路，共灭此獠！白石山南麓的草场，我尔玛强要定了！干了这碗血酒，便是兄弟盟约！”
“好！爽快！”董卓也大笑起身，端起酒碗。
“当！”两只粗陶大碗重重碰在一起，浑浊的酒液溅出。两人仰头，一饮而尽！。
“哈哈哈！好！”
“干了！灭了牢姐羌！”
“跟着头领和董校尉！”
参狼羌的众人纷纷起身，举碗痛饮，呼喝声震得帐顶的毛毡簌簌作响。
黄昭站在董卓身后，默默注视着这一切。
结盟成功的消息，由董卓麾下最精悍的信使带着盖有尔玛强狼头印信的盟书，快马加鞭送抵了皇甫规将军的中军大帐。
尘埃落定，董卓并未急于率队返营。他深知与羌部盟约初立，信任尚需夯实，情报更需实时掌控。
遂以“协调军务、共议进兵方略”之名，亲率黄昭、董越及数十名亲卫精锐，留驻参狼部落。
夜幕低垂，圆月高悬。
部落中央巨大的篝火堆被点燃，熊熊烈焰冲天而起，驱散了高原夜间的寒意，也将周围每一张兴奋或好奇的脸映照得通红。
烤全羊的香气更加浓郁，大桶的咂酒被抬到场中，浓烈的酒香弥漫开来。
急促的羊皮鼓点咚咚敲响，伴随着羌笛苍凉悠远的曲调，气氛被推向高潮。
一场充满草原豪情的“汉羌斗技”便在篝火旁拉开帷幕。
参狼部落的勇士们率先登场，摔跤、角力、弯刀劈砍草靶、骑射移动靶……各种展现力量与技巧的比试轮番上演，引得围观羌人阵阵喝彩，气氛热烈非凡。
董卓带来的亲卫也非弱者，在董越的带领下，几人下场，展示了精湛的骑术、强弓劲弩的威力以及汉军结阵配合的默契，同样赢得不少掌声。
双方有来有往，表面上其乐融融，但空气中弥漫的竞争意味却越来越浓烈。