王钊带来的消息像一块冰，砸在地下通道每个人的心上。“夜鸮”在河对岸架枪，意味着地面的同伴随时可能暴露在枪口下，时间不再是按小时计算，而是按分钟，甚至秒！
“妈的！”山猫额头青筋暴起，看向冷锋，“头儿，没时间犹豫了！钻管子吧！”
冷锋的目光如鹰隼般扫过那冰冷的格栅，又看了一眼绝望的老吴和气喘吁吁、满脸惊恐的王钊。地面同伴的安危和陈凡的生命，如同两根绳索，勒得他几乎窒息。通风管道是唯一的生路，也是未知的险途。
“猴子，撬开它！动作快！”冷锋的声音斩钉截铁，不容置疑。他同时将王钊拉到身边，快速低语：“王钊，你立刻回去，告诉熊哥，我们找到可能的路了，但需要时间！让他们尽量隐蔽，拖延时间，非万不得已，不要硬拼！明白吗？”
王钊用力点头，虽然害怕，但传递消息的责任感让他压下了逃跑的冲动：“明白！锋哥你们小心！”说完，他转身再次冲向来时的阶梯，瘦小的身影很快消失在黑暗中。这一次，他奔跑的脚步更加坚定，因为他知道自己肩负着地面所有人的希望。
与此同时，猴子已经用匕首和钢钎撬开了通风口格栅的四个卡扣。格栅被取下，露出一个黑洞洞的、仅容一人勉强通过的方形洞口，一股更浓重的、带着金属锈蚀和灰尘的味道涌了出来。洞口边缘粗糙，布满了锈迹和蛛网。
“我先进去！”猴子二话不说，将手电咬在嘴里，双手扒住洞口边缘，灵活得像只猫一样，缩身钻了进去。管道内传来他身体摩擦金属壁的窸窣声。
“吴老，你跟紧猴子！山猫，你断后，注意后面动静！”冷锋迅速安排顺序。老吴年纪大，身体弱，必须夹在中间保护。
老吴深吸一口气，将那个视若生命的金属箱子用布带牢牢绑在胸前，然后学着猴子的样子，有些笨拙地往管道里爬。冷锋在后面托了他一把。山猫则端起枪，警惕地对着通道来路方向，缓缓后退。
通风管道内狭窄而压抑，四壁冰冷粗糙，积满了厚厚的灰尘。猴子在前方匍匐前进，手电光在管道内晃动，只能照亮前方很短的距离。管道并非笔直，时有弯道和岔路，如同迷宫一般。空气污浊，呼吸都感到困难。
“往哪边走？”猴子的声音在管道里显得有些闷。
老吴在后面艰难地抬头，用手电观察着管壁。突然，他低呼一声：“这里有标记！”
只见在一条岔路口的管壁上，用一种暗红色的、似乎不易褪色的油漆，画着一个简单的箭头，指向左侧管道。箭头旁边，还有一个极其模糊的、像是“m”和“S”重叠的符号。
“是掩体内部的方向标记！mS……可能是medical Station（医疗站）的缩写！”老吴的声音带着激动，“跟着箭头走！”
希望似乎有了明确的方向。三人精神一振，沿着箭头指示，在狭窄的管道内艰难爬行。管道时而向上，时而向下，有时甚至需要挤过特别狭窄的段落，衣服被刮破，皮肤被擦伤，但没人抱怨。每到一个岔路口，他们都能找到类似的箭头标记，仿佛有一条无形的线在指引着他们。
爬行了大约十分钟，前方带路的猴子突然停下，低声道：“到头了！下面好像是个房间！”
手电光向下照去，管道在此处垂直向下，尽头是另一个格栅。透过格栅的缝隙，可以隐约看到下方是一个房间，比通道里要宽敞一些。
猴子小心地检查了一下格栅，发现也是用卡扣固定的。他示意后面的人稍等，然后轻轻撬开卡扣，将格栅缓缓移开一条缝隙，屏住呼吸向下窥视。
房间内一片漆黑，寂静无声。手电光柱扫过，可以看到一些摆放着仪器的桌子和柜子的轮廓，墙壁上似乎还有显示屏。空气中弥漫着淡淡的消毒水味，虽然混杂着尘土气，但比管道里好多了。
“好像……是个办公室或者监控室？没看到人。”猴子压低声音汇报。
“下去看看！小心点！”冷锋命令道。
猴子率先顺着管道滑下，轻盈落地，迅速举枪警戒四周。确认安全后，他发出信号。老吴和冷锋也依次滑下，山猫最后下来，并将格栅大致复位，以免暴露入口。
房间不大，确实像是个监控室或实验室。几张控制台上落满灰尘，屏幕漆黑，一些仪器设备散乱地放着。角落里还有一个文件柜。
“找找看有没有地图，或者能打开那扇气密门的线索！”冷锋立刻下令。时间依然紧迫。
老吴快步走到文件柜前，试图拉开抽屉，但抽屉锁死了。他有些失望，转而查看控制台。突然，他的目光被控制台下方一个不起眼的、带有手动摇柄的装置吸引了。那装置连接着粗大的电缆，通向墙壁内部。
“这是……手动应急供电接口！”老吴的声音带着难以置信的惊喜，“有些高级掩体会有这种设计，以防主电源和备用电源都失效！可以通过人力摇动发电，提供最低限度的电力，比如……打开一道气密门！”
希望之光前所未有地强烈起来！
“需要多少人力？能发多少电？”冷锋急切地问。
“看这型号……一个人摇动很吃力，但如果我们轮流……也许能维持几分钟！足够启动门锁系统了！”老吴快速判断道。
“那就干！”山猫摩拳擦掌。
“不，我们不能都留在这里。”冷锋迅速冷静下来，“猴子，你脚程最快，立刻原路返回，通过通风管道出去，然后从地面绕到气密门那里等我们！吴老，山猫，我们三个留在这里摇发电机组！一旦通电，门锁解除，猴子你就在外面试着开门！”
这是最合理也最冒险的计划。猴子需要独自穿越复杂的通风管道和地面区域，而冷锋三人则需要耗尽体力摇动发电机，并且无法预料门开后面对的是什么。
“明白！”猴子没有丝毫犹豫，立刻如同壁虎般重新爬上了通风管道，身影消失在黑暗中。
冷锋、老吴和山猫对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。他们走到那个手动发电机前，抓住冰冷的摇柄。
“我来第一轮！”山熊啐了口唾沫在手上，双手握住摇柄，用尽全身力气开始摇动。
“嘎吱……嘎吱……”沉闷的摩擦声在寂静的房间里响起，摇柄沉重得如同搅动泥潭。山猫粗壮的手臂肌肉贲张，额头很快渗出汗水。几分钟后，他体力不支，冷锋立刻接上，然后是老吴……
希望，就维系在这枯燥而费力的循环转动之中。每一圈摇动，都意味着向生路靠近一步。而他们不知道的是，在他们头顶的地面，危机正在加速逼近。
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地上营地。
王钊带回的消息让石熊等人的心沉到了谷底。“拖延时间”说起来容易，做起来难。河对岸的“夜鸮”显然极有耐心，他们就像经验丰富的猎人，并不急于进攻，而是通过望远镜持续施压，寻找最佳时机。
张浩紧紧守在陈凡身边，能清晰地感觉到陈凡身体的温度似乎在缓慢下降，但那呼吸依旧微弱得令人心焦。他不停地低声呼唤着陈凡的名字，希望能唤醒他的意识。
就在这时，陈凡一直紧握成拳的右手，手指忽然极其轻微地抽搐了一下！幅度很小，但一直握着他手的张浩立刻察觉到了！
“凡哥！”张浩惊喜地低呼。
更让他震惊的是，陈凡干裂的嘴唇微微翕动，这一次，发出的声音比之前清晰了少许，虽然依旧断断续续，却带着一种奇异的、仿佛梦呓般的笃定：
“……管……道……标记……真的……”
“……电……快……”
“……小心……房间……有……”
话未说完，陈凡再次陷入沉寂，但这一次，他的眉头不再紧锁，呼吸似乎也顺畅了一丝丝。
张浩又惊又疑。管道？标记？电？房间？凡哥怎么会知道地下的事情？难道是他的幻觉？还是……冥冥中的感应？但不管怎样，这似乎是个好兆头！他连忙将陈凡的话告诉了旁边的石熊和老烟斗。
石熊听得一头雾水：“凡小子说啥呢？什么管道电的？”
老烟斗却若有所思：“难道……下面进展顺利？”
虽然无法理解，但陈凡的“呓语”无疑给地上绝望的众人注入了一针强心剂。也许，下面真的找到了办法！
然而，就在这短暂升起希望的时刻，负责警戒的山民发出了最紧急的警告：“熊哥！他们动了！有三个人，正在坐橡皮艇！要过河了！”
最担心的事情还是发生了！“夜鸮”失去了耐心，或者判断时机已到，准备强攻！
“准备战斗！”石熊嘶吼一声，所有人都抓起了武器，依托树木和岩石构建简易防线。张浩也将陈凡转移到一块巨大的岩石后面，自己则握紧了枪，眼神决绝。
生死考验，从地下转移到了地上。