次日清晨，当第一缕熹微的晨光刚刚驱散冬夜的寒峭，几匹快马便从征北将军府疾驰而出，奔向城中各处的告示栏。
很快，一则盖着鲜红将军府大印的告示，便被衙役们小心翼翼地张贴在了最显眼的位置。
如同插上了翅膀，这则消息以惊人的速度传遍了朔方城的大街小巷、茶楼酒肆：
“为贺新春，与民同乐，答谢朔方军民一年来之辛勤戍守、戮力同心。
征北将军府特决定于大年三十酉时，于太守府前中心广场，举办大型新春演出——《军民鱼水情，快乐过大年》！
届时，恭请全城军民莅临观礼，共度佳节！”
消息一出，全城瞬间欢腾！
去年的时候，由来莺儿夫人主持的那场荡气回肠、感人至深的《生命长歌》。
许多百姓至今记忆犹新，那军民一心、共抗时艰的激昂旋律，仍是茶余饭后津津乐道的美谈。
如今，在这辞旧迎新的重要时刻，将军府竟又筹备了新的大型演出，怎能不让人心潮澎湃、翘首以盼？
街头巷尾，议论之声不绝于耳，充满了兴奋与期待：
“听说了吗？今年的演出，据说是由貂蝉夫人亲自主持筹备！”
“貂蝉夫人？可是那位传说中容貌倾国倾城、舞姿惊若翩鸿的夫人？”
“正是她！当年在洛阳“英雄楼”和主公一起演出便是名动天下的第一舞姬，如今更是咱们凌将军的如夫人！”
“由她来主持，这演出的水准，定然是超凡脱俗，精彩绝伦！”
“凌将军和几位夫人真是时时刻刻都惦记着咱们这些平头百姓啊！”
“这大过年的，不光能吃饱穿暖，还有这么好看的大戏等着，这日子，真是越过越有滋味了！”
市井之间，处处洋溢着对演出的热切期盼，以及对凌云及其家眷发自内心的感激与爱戴。
这股欢欣鼓舞的情绪，如同暖流般驱散了冬日的最后一丝寒意，让整个朔方城的年节气氛变得愈发浓郁醉人。
然而，在这片普天同庆的欢愉之下，城防军营中，一份临时下达的调令，送到了刚刚结束晨练的张合手中——他被即刻抽调。
前往太守府前广场，协助工兵营搭建演出所用的主戏台及其附属设施。
这调令来得突然，且指名道姓，张合心知肚明，这绝非偶然。
这恐怕是那位心思缜密的赵子龙将军的有意安排，目的便是将他置于更近、更直接的眼皮底下监视。
或许，这也是一种更为露骨的试探，看他在这敏感时刻、敏感地点，会作何反应。
张合脸上没有任何异样，平静地接过调令，仿佛这只是一次寻常的公务派遣。
但在他低垂的眼眸深处，一丝决然的光芒一闪而逝。
他心中那架摇摆不定的天平，经过一夜的煎熬与挣扎，已然彻底倾斜，有了不可动摇的决断。
来到太守府前那片开阔的广场，这里早已是一派热火朝天的繁忙景象。
巨大的台基已经初具雏形，粗大的原木被榫卯结构紧密连接，形成坚固的骨架。
数十名工匠和兵卒正在紧张地忙碌着，号子声、锯木声、铁锤敲击钉子的叮当声交织在一起，显得喧闹而充满活力。
空气中弥漫着新鲜木料的清香和劳动者身上散发的热汗气息。
张合默不作声地融入其中，挽起袖子，露出结实的手臂，与几名膀大腰圆的兵卒一起，合力扛起一根需要两人合抱的沉重主梁，迈着沉稳的步伐，向台基中心走去。
劳作间隙，他不时能听到周围百姓充满喜悦的议论。
许多扶老携幼的市民早早便来到广场周边围观，指着逐渐成型的宏伟戏台，脸上洋溢着自豪与期待的笑容。
“快看哪！这戏台搭得可真够气派的！比去年的还要大，还要高！”
“凌将军就是体恤咱们老百姓，年年都想方设法让大伙儿过得高兴，过得热闹！”
“谁说不是呢！自打凌将军来了咱们朔方，剿匪安民，分发田地，兴修水利……。”
“这日子，真是眼见着一天比一天红火，一天比一天有奔头！放在以前，兵荒马乱的，能活着就不错了，哪敢想能像现在这样，安安稳稳、热热闹闹地过个大年，还有这等眼福看大戏？”
“我听说，到时候凌将军和几位夫人都会亲自来看演出呢！咱们可得早点来占个好位置，好好看看将军的威仪，也给倾国倾城的貂蝉夫人捧场喝彩！”
“对！必须的！”
这些朴素无华，却发自肺腑的赞誉，如同涓涓温暖的溪流，持续不断地汇入张合的心湖，激荡起层层涟漪。
他一边机械地用力，感受着肩头沉重的压力，一边听着百姓们对凌云毫无保留的拥护。
看着他们眼中对生活真切的希望之光，再回想起自己这一路走来，在袁氏麾下所见到的等级森严、勾心斗角，以及袁隲那番充满算计、视人命如草芥的“恩情”。
心中的最后一丝犹豫，终于被这汹涌的民意洪流彻底冲垮。
那种因欺骗而产生的负罪感，以及内心深处对公理、对道义的渴望，如同在地下奔涌已久的炽热岩浆，再也无法压抑，轰然爆发！
他不能再为了报答那点微不足道的、充满利用意味的私恩，就助纣为虐，去刺杀这些淳朴百姓真心爱戴的支柱。
去亲手毁掉这片战乱年代中难得的、充满生机与希望的安宁乐土！
“咚！”
一声沉闷的巨响，打断了局部的喧嚣。张合猛地将肩头那根沉重的梁木卸下，重重地顿在台基之上。
巨大的声响引得周围几名工匠和兵卒纷纷侧目，投来诧异的目光。
然而张合对此恍若未觉，他挺直了因长久负重而微微佝偻的腰背，胸膛剧烈地起伏着，深深吸了一口冰冷的、混杂着木屑尘土的空气。
他的目光如同出鞘的利剑，坚定而迅疾地扫过整个忙碌的广场。
很快便精准地锁定了那个即使在纷乱人群中，依旧如青松般挺拔、目光如电般巡弋四周的身影——赵云。
没有丝毫犹豫，张合分开人群，大步流星地朝着赵云所在的方向走去。
他的步伐沉稳有力，踏在满是木屑和积雪的地面上，发出沙沙的声响，带着一种义无反顾的决绝。
赵云几乎在张合放下梁木的瞬间，目光便已如鹰隼般投射过来。
见他径直朝自己走来，赵云眼神一凝，右手不动声色地、极其自然地垂到了腰侧。
轻轻按在了冰凉的剑柄之上，周身那股蓄势待发的凌厉气势微微提起，眼神锐利如刀，带着审视与毫不掩饰的警惕，紧紧盯住张合的每一个细微动作。
然而，张合接下来的举动，却完全出乎了赵云的预料，甚至让他瞬间失神。
只见张合在距离赵云五步之外站定，无视周围投来的好奇目光，对着赵云，双手抱拳，竟是深深一揖，腰背弯成了一个充满敬重与恳切的弧度。
他抬起头，目光坦然地迎向赵云审视的视线，声音低沉，却如同金石交击，清晰地穿透了现场的嘈杂，带着一种如释重负般的决然：
“赵将军！合……有十万火急之要事，必须立刻、当面禀报凌将军！此事关乎将军性命安危，关乎朔方城之存亡绝续，刻不容缓，恳请将军引荐！”
赵云闻言，先是微微一怔，脸上闪过一丝难以置信的神色。
随即，他那双总是蕴含着冷静与克制的眸子里，如同被投入火种的干柴，骤然爆发出难以抑制的、璀璨的惊喜光芒！
他紧紧盯着张合的眼睛，仿佛要透过这心灵的窗户，直窥其灵魂深处。
从张合那清澈、坦荡、毫无躲闪，甚至带着一丝破釜沉舟般恳求的眼神中，赵云清晰地看到了他期待已久、也是主公凌云一直隐约期待的——那种迷途知返、幡然醒悟的转变！
一直紧绷的心弦在这一刻骤然松弛，一股难以言喻的、由衷的喜悦如同暖流般涌遍赵云全身。主公果然没有看错人！
此子，终究是明辨是非、心存忠义、可堪造就之辈！
赵云脸上的冰霜瞬间消融殆尽，取而代之的是一抹发自内心的、畅快而欣慰的笑容。
他快步上前，不再是戒备的姿态，而是伸出有力的手掌，重重地拍了拍张合那因长时间劳作而布满灰尘和汗水的肩膀。
声音里都带着几分不易察觉的激动与昂扬：
“好！好！张儁乂！识时务，明大义，真豪杰也！随我来！主公若知你迷途知返，定然欣喜！他，一定也在等你！”
这一刻，赵云心中所有的疑虑、警惕尽数烟消云散，取而代之的是一种即将为明主寻得一位栋梁之才、未来可并肩作战、共匡社稷的欣慰与巨大期待。
而张合，在将那石破天惊的话语说出口后，仿佛将压在心头许久的千斤巨石猛然卸下。
虽然前路依旧未知，投诚之后命运如何尚难预料，但他的心胸却是一片前所未有的坦荡、清明与坚定。
他不再多言，只是郑重地点了点头，便跟随着步伐轻快了许多的赵云，转身离开了喧嚣的广场。
向着那座象征着朔方权力与希望核心的征北将军府。
迈出了决定他未来命运、也必将影响天下大势的、至关重要的一步。