1934年端午，黄浦江泛着青色的波光。陈生站在招商局码头，指尖捏着叶知秋留下的钢笔，笔帽内侧的樱花刻痕硌得掌心发疼。赵刚叼着哈德门香烟，用鞋尖碾碎脚边的梧桐落叶：老陈，南京来的电报说，乍浦港的军火案归我们管了？
不是归我们，是有人想借我们的手。陈生望着江上悬挂日本旗的商船，忽然想起昨夜在档案库看到的资料——木村家族的商船队曾参与甲午海战前的情报运输。苏瑶抱着文件夹走来，藏青色旗袍外罩着男式风衣，腰间别着的勃朗宁露出枪柄雕花：刚截获的密电，木村的春日丸号今晨停靠乍浦，随船有个叫松本清子的医学博士。
医学博士？赵刚挑眉，黑龙会的博士，怕是研究炸药的吧？
三人登上开往乍浦的小火轮时，苏瑶忽然压低声音：慕容小姐来信说，她在东京大学图书馆查到，松本清子是帝国大学化学系毕业，论文题目是《硝化甘油在潮湿环境下的稳定性研究》。陈生闻言捏紧钢笔，想起叶知秋临终前那张写着乍浦港的纸条——原来她早就想将线索留给自己。
船行至杭州湾时，暴雨突至。陈生在船舱角落发现个穿学生装的少女，正低头用钢笔在《楚辞》上批注，发间别着朵白色栀子花。少女察觉他的目光，抬头时露出左眼角的泪痣：先生可是去乍浦？她的苏州口音里混着几分日语腔调。
在下陈生，不知姑娘如何称呼？陈生注意到她握笔的姿势与叶知秋惊人相似——食指与中指间有层薄茧，像是长期使用发报机所致。
沈砚秋，上海美专学生。少女合上书页，露出腕间银镯，上面刻着金陵沈氏字样，听闻乍浦有宋代瓷窑遗址，特来写生。
赵刚凑过来，故意将枪套露在袖口外：沈小姐对瓷器感兴趣？我倒知道个秘密，郑和下西洋时...
赵副官慎言。苏瑶突然打断，目光落在少女脚边的帆布包上——包角露出半张军用地图，边缘盖着上海派遣军司令部的蓝印。陈生不动声色地用皮鞋压住地图角，微笑道：沈小姐若不嫌弃，明日可同去镇上的古董铺，张某人曾在那里见过...
话音未落，船身突然剧烈颠簸。少女的钢笔滚落，陈生捡起时瞥见笔帽内侧刻着二字。舱外传来枪声，三名下着白布袜的黑衣人冲进船舱，为首者腰间挂着日本海军短剑。
保护沈小姐！陈生推开花窗的瞬间，看见少女从帆布包中掏出把南部十四式手枪，动作熟练得不像学生。赵刚拽着两人躲到木箱后，子弹擦着苏瑶发梢飞过：老陈，这娘们儿不对劲！
她就是松本清子。陈生扣动扳机，子弹穿透黑衣人的围巾，露出对方后颈的樱花刺青——正是黑龙会小组的标记。沈砚秋忽然轻笑，用日语下令：留活口。她的苏州口音瞬间消失，取而代之的是标准的东京腔。
千钧一发之际，船身猛地撞上暗礁。陈生在落水前抓住沈砚秋的手腕，却见她腕间银镯脱落，内侧刻着昭和九年赠清子的字样。冰冷的海水灌进口鼻，他在昏迷前看见苏瑶举枪瞄准自己——不，是瞄准他身后的黑衣人。
再次醒来时，陈生躺在乍浦镇的民宿里，床头坐着个穿竹布短打的少女，正用镊子夹出他臂上的弹片：醒了？我是镇公所的周若男，你朋友去码头查船了。她的短发上沾着海盐，腰间别着把毛瑟手枪，枪柄刻着忠义救国军字样。
多谢周小姐。陈生注意到墙上挂着的《乍浦海防图》，右下角盖着嘉兴保安团的红印，敢问小姐与南京方面...
别套话。周若男扔给他块干净纱布，三年前我爹被日本浪人打死在码头上，现在全镇的青壮年都在练民团。你那位穿旗袍的朋友，正在和日本商船的买办喝茶呢。
傍晚时分，赵刚和苏瑶归来。苏瑶的风衣染着茶渍，却从内衬里摸出张货运单：春日丸号运载的是医用棉纱，但码头工人说木箱重得反常。赵刚扯开领口，露出锁骨下方的淤青：老子假装醉鬼混进仓库，看见木村那孙子正和沈砚秋验货，旁边站着个戴眼镜的汉奸...
是前清举人汪鸿声。周若男推门进来，往桌上扔了把钥匙，他今晚要在醉仙居宴请日本人，我搞到了后巷的钥匙。她转向陈生，目光落在他手中的钢笔上，你这钢笔样式很眼熟，倒像是三菱商会的赠品。
深夜的醉仙居飘着桂花酒香。陈生扮成账房先生，跟着赵刚混入后厨。二楼包厢传来沈砚秋的笑声：汪先生可知，这乍浦港的水深，最适合停靠...话音戛然而止，陈生从门缝窥见她正用银簪拨弄炭盆，火星映着她左眼角的泪痣——那是用朱砂点的，边缘微微晕染。
清子小姐何必绕圈子。木村的声音带着不耐，帝国需要的是港口布防图，不是古董瓷器。
布防图在镇守使手里，我需要...沈砚秋的话被杯盏碎裂声打断。陈生突然听见苏瑶的惊呼，转头只见她被两个壮汉架着走进包厢，领口的珍珠项链散落一地。
陈先生好手段，派美人计探听消息。沈砚秋起身时，旗袍开衩露出小腿上的樱花刺青，可惜苏小姐不知道，这醉仙居的地板下，埋着十年前炸死英国领事的炸药。
赵刚正要掏枪，却被陈生按住。只见沈砚秋拿起桌上的青瓷茶盏，对着灯光转动：汪先生，你说这永乐年制的款识，是真是假？汪鸿声刚要开口，她突然将茶盏砸向墙壁，碎片飞溅间，陈生看见墙内露出个暗格，里面放着用油纸包着的图纸。
动手！周若男的枪声几乎与陈生的动作同时响起。赵刚扑向苏瑶，陈生则抓住沈砚秋的手腕，却被她用银簪划破掌心。木村抓起图纸冲向窗口，却撞上持枪赶来的民团。混乱中，沈砚秋突然贴近陈生耳边：想知道叶知秋为什么没杀你吗？因为她...
话未说完，屋顶突然坍塌。陈生在坠落前抱住沈砚秋，滚进堆满杂物的地窖。头顶传来赵刚的喊声，地窖深处却传来潺潺水声——竟是条废弃的海渠。
陈先生好力气。沈砚秋借着月光整理发丝，银簪不知何时换成了匕首，叶知秋临死前，有没有说过我？我们可是同批训练的特工。
你们为什么执着于乍浦港？陈生按住流血的掌心，注意到她鞋尖沾着白色粉末，正是硝化甘油的结晶。
沈砚秋忽然轻笑，从衣襟里掏出张照片：这是我父亲，松本健一，甲午海战中沉没的吉野号大副。照片上的青年军官站在船头，背景是威海卫的硝烟，他临终前说，帝国海军终有一日会重返长江口。
所以你用瓷器研究做幌子，实则勘察港口地形？陈生想起慕容雪信中提到的《东亚海权论》，你们想把乍浦变成第二个旅顺港。
她的匕首突然抵住他咽喉：知道得太多了，陈先生。不过看在叶知秋的份上，我可以给你个痛快...
地面突然震动，像是远处有炸药引爆。沈砚秋惊觉回头时，陈生已夺过她的匕首，反手抵住她后颈：带我出去，我带你见个人。
地窖出口连通着镇外的芦苇荡。周若男举着马灯迎来时，看见陈生押着沈砚秋，后者的银镯不知何时套在了他手腕上。赵刚叼着烟卷调侃：老陈，这是抓俘虏还是抢压寨夫人？
少废话。陈生将沈砚秋推进民团的临时据点，苏瑶正在审问汪鸿声，桌上摊开的正是从暗格里取出的布防图。沈砚秋扫过图纸，忽然冷笑：你们以为这是真的？汪举人连甲骨文都能造假，何况一张破图。
那真的在哪里？陈生逼近她，闻到她发间残留的栀子花香——与叶知秋常用的发油一模一样。
沈砚秋抬头看他，目光突然柔和：陈先生，你知道叶知秋为什么总在眼角点泪痣吗？因为她第一次执行任务时，杀了自己的亲哥哥。她从领口扯出条项链，吊坠是半枚樱花勋章，我们这种人，连名字都是假的，唯有任务是真的。
深夜的镇公所里，陈生独自对着松本清子的档案出神。档案里夹着张泛黄的剪报，1923年关东大地震时，上海义赈会曾收养过一批日本孤儿——其中就有松本清子。他摸着银镯上的金陵沈氏，忽然想起慕容雪提过的南京沈氏瓷窑，清末曾为海军制造过望远镜镜片。
陈生，英国领事馆来电。苏瑶推门进来，手中拿着译电稿，春日丸号在公海被截停，但船上只有棉花和药品。
他们转移了军火。陈生起身时，银镯发出清脆的响声，沈砚秋鞋上的硝化甘油，说明军火藏在潮湿的地方。乍浦附近有什么...
废弃的盐井！赵刚冲进屋，脸上带着海盐的痕迹，周若男说，镇西三十里有片旧盐田，日本人上个月租下来做晒盐场
三人带着民团赶到盐田时，天正破晓。潮水退去的滩涂上，几十个木箱整齐排列，箱盖缝隙露出锈迹斑斑的步枪。沈砚秋被绑在中央的木桩上，嘴角带着血迹：陈先生来得不巧，木村已经带着主力走了。
走？去哪儿？陈生注意到她腕间多了道伤痕，像是被匕首划的。
去该去的地方。她忽然抬头望向东方，海平面上露出艘悬挂太阳旗的军舰，陈先生，你看这乍浦的日出，像不像东京湾的朝霞？
远处传来沉闷的爆炸声，木箱里突然腾起黄绿色烟雾——是芥子气。周若男大喊的同时，陈生将沈砚秋扑倒在壕沟里。毒气熏得眼睛刺痛，他听见她在怀里轻笑：帝国的礼物，还喜欢吗？
你早就知道会有这手。陈生扯下领带捂住她口鼻，自己却呛得咳嗽。
不然怎么能让你们相信，我真的被俘了？她的声音带着得意，陈生，叶知秋到死都没告诉你，她的真名叫木村芳子——是木村少佐的亲妹妹。
惊雷般的真相炸得陈生眼前发黑。他想起叶知秋后颈的红痣，想起木村戒指上的樱花，终于明白为何那对匕首与戒指会如此相似。沈砚秋趁机推开他，从发间抽出藏着的刀片割断绳索，却在起身时看见陈生手中的钢笔——笔尖正对准她的眉心。
开枪啊。她张开双臂，晨光勾勒出她纤细的轮廓，像杀叶知秋那样杀了我，反正你们中国人，向来分不清我们谁是谁。
扳机扣下的瞬间，陈生手腕被赵刚打偏。子弹擦着沈砚秋耳际飞过，她趁机跃入海中，朝着军舰游去。苏瑶举起望远镜：木村在船上，还有...沈砚秋换上了和服！
让英国军舰拦截！陈生的喊声被海浪吞没。春日丸号突然加速，甲板上的木村举起望远镜，朝岸边的陈生微微颔首。沈砚秋站在他身侧，左眼角的泪痣在阳光下格外醒目，她抬手比出个开枪的手势，随后消失在舱门后。
潮水再次上涨时，五名民团士兵抬着个木箱走来：陈先生，这箱子藏在盐井最深处，像是没被毒气污染。
木箱打开的瞬间，所有人都倒吸冷气。里面不是军火，而是满满一箱青花瓷——碗底都绘着与普陀山梅瓶相同的青花缠枝纹，最底层压着本账册，首页写着永乐七年，郑和船队货物清单。
他们用古董换军火，再用军火抢古董。赵刚一拳砸在木箱上，震落一片青花碎屑，这帮畜生！
陈生拿起账册，发现内页用密语写着：八月十五，钱塘潮起。他突然想起沈砚秋在醉仙居的话，转头望向苏瑶：去查所有八月十五前后进出杭州湾的日本商船，尤其是船头绘有樱花的。
苏瑶刚要答应，周若男匆匆赶来，手中拿着封电报：南京急电，调你们三人即刻返沪，说是...说是上海发生了离奇命案，死者手里握着半块青花瓷。
赵刚啐掉烟头：娘的，黑龙会这是跟瓷器杠上了？
陈生望着远处渐渐消失的日本军舰，握紧手中的银镯。沈砚秋最后的话在耳边回响——叶知秋是木村的妹妹，这个秘密像根刺扎在心底。他忽然想起叶知秋临终前那个吻，带着苦杏仁的味道，原来不是毒药，而是诀别的叹息。
走吧。他将账册塞进风衣，银镯与钢笔碰撞出清脆的响声，下一站，上海。但在那之前...他转头看向周若男，周小姐，能否安排人盯着乍浦港？尤其是每月初七和廿二的潮汛。
你怀疑他们会在涨潮时走私？周若男挑眉，眼中闪过赞许。
陈生望着海天交界处的阴云，想起郑和宝船的传说，我怀疑他们想利用钱塘潮的力量，完成某种...古老的仪式。而我们，要在他们之前找到关键。
赵刚拍他肩膀：老陈，你这脑子到底装了多少东西？
装的都是日本人想毁掉的东西。陈生转身走向镇口，夕阳将他的影子拉得老长，比如，郑和船队留下的密码，还有...叶知秋没说完的话。
苏瑶跟上时，注意到他腕间的银镯在暮色中泛着冷光：陈生，这镯子...
是证据，也是陷阱。他摸出钢笔，在电报稿背面写下沈砚秋=松本清子=夜莺候补黑龙会派她来，不只是为了军火，更是为了测试我——测试我会不会对心软。
那你呢？苏瑶的声音很轻。
陈生沉默许久，直到听见远处传来的汽笛声：我只知道，叶知秋用生命换来的线索，不能断在我们手里。至于其他...他顿了顿，将银镯塞进风衣口袋，等破了这案子再说。
三人登上返回上海的火车时，月亮正从海上升起。陈生靠窗而坐，望着掠过的芦苇荡，忽然想起叶知秋在普陀山密道里的背影——那时她穿着工装裤，腰间别着双枪，像极了此刻车窗外掠过的剪影。
赵刚的鼾声响起时，苏瑶忽然递来块手帕：擦擦手吧，伤口要发炎了。
陈生这才注意到掌心的血痕，正是沈砚秋用银簪划的。他忽然轻笑，吓得苏瑶差点打翻茶杯：你笑什么？
我在想，他将手帕叠成小船形状，放在窗台上，松本清子鞋上的硝化甘油，和汪鸿声家的青瓷茶盏，说不定有某种联系。而我们的下一个对手，可能比木村更难对付。
是谁？苏瑶下意识摸向腰间的枪。
不知道，但一定和这银镯有关。他敲了敲口袋，里面传来瓷器轻响——不知何时，他竟将块青花瓷碎片放进了银镯内侧。
火车驶入上海站时，暴雨再次倾盆。陈生望着站台上撑着油纸伞的人群，忽然看见个穿月白旗袍的女子背影，发间别着朵栀子花。他追过去时，只捡到张飘落的纸条，上面用日文写着：八月十五，龙井问茶。
赵刚接过纸条吹了声口哨：这是挑战书啊。老陈，这回咱们去哪儿？
杭州。陈生望着女子消失的方向，握紧了装有青花瓷碎片的银镯，去龙井村，会会这位爱喝茶的对手。
苏瑶掏出笔记本记下：杭州龙井村，八月十五。需要提前联系戴老板的人吗？
不必。陈生转身走向雨幕，钢笔在名片背面写下沈砚秋三个字，这次我们单刀赴会，就用他们最擅长的方式——以瓷为饵，引蛇出洞。