老阁主的笑容像淬了毒的蜜糖，那双浑浊的眼睛里闪烁着猫捉老鼠般的戏谑。被押着的王大婶怀里的孩子吓得哭出声，稚嫩的哭声在狭小的柴房里回荡，刺得每个人心头发紧。
“林公子，何必呢？”老阁主慢悠悠地把玩着手指上的玉扳指，“天工图于你而言，不过是个烫手山芋。交出来，不仅能保这些街坊平安，你和你这位舅舅，还有张老先生，都能活命。”他瞥了眼张彻，“毕竟，血浓于水，总不能看着亲人送死吧？”
张彻的短刀握得死紧，青铜面具下的呼吸明显急促起来。他侧头看向林墨，眼神复杂——有挣扎，有不甘，还有一丝不易察觉的期盼。
林墨的目光扫过柴房里的每一个人：抱着孩子发抖的王大婶，脸色苍白却依旧挺直脊背的白梅，捂着伤口咳嗽的张砚，紧握着刀的张彻，还有挡在最前面的刀疤脸……这些人，都因他而卷入这场纷争，他不能让他们为自己陪葬。
“天工图……可以给你。”林墨缓缓开口，声音平静得让人心惊。
“林墨！”张彻和张砚同时低呼，眼中满是不解。
林墨没有看他们，只是盯着老阁主：“但我有条件。”
“哦？”老阁主挑眉，“说来听听。”
“放了这里所有的人，包括外面的街坊。”林墨伸出两根手指，“我要亲眼看着他们安全离开星洲，登上前往中原的船。”
“可以。”老阁主答应得很爽快，“还有呢？”
“我要单独跟你去取天工图。”林墨的目光锐利如刀，“除了你，不能有任何人跟着。”
老阁主沉吟片刻，突然笑了：“好胆识。就依你。”他挥了挥手，“把这些人都带出去，看好了，别伤着。”
影阁杀手押着众人往外走，王大婶路过林墨身边时，哽咽道：“林公子，你可千万要保重啊！”
白梅回头望了他一眼，眼中虽有担忧，却没有劝阻，只是用口型说了三个字：“相信你。”
柴房里很快只剩下林墨、老阁主，还有站在角落的张彻。老阁主示意张彻也出去，张彻却纹丝不动，短刀依旧紧握在手中。
“怎么？你想留下来看戏？”老阁主似笑非笑。
“他是我外甥。”张彻的声音透过面具传来，带着一丝沙哑，“要走一起走，要死一起死。”
林墨心中一动，看向张彻的眼神柔和了几分。这个舅舅，虽然立场不同，却终究有血浓于水的牵挂。
老阁主耸耸肩：“随你。林公子，带路吧。”
林墨转身往柴房深处走去，那里有个不起眼的地窖入口，是海沙帮藏贵重物品的地方。他打开地窖门，率先走了下去，老阁主和张彻紧随其后。
地窖不大，堆满了木箱，空气中弥漫着潮湿的霉味。林墨走到最里面的一个木箱前，示意老阁主：“天工图就在里面。”
老阁主眼中闪过贪婪，刚要上前，林墨突然一脚踹在木箱上，箱子翻倒，里面装着的不是天工图，而是满满一箱火油！
“不好！”老阁主脸色骤变，转身就想逃。
林墨早已掏出火折子，用力吹亮，扔向火油。“轰”的一声，火焰瞬间燃起，地窖的入口被火舌堵住，浓烟滚滚。
“你疯了！”张彻又惊又怒，地窖是封闭空间，这样下去谁也活不了！
“我没疯。”林墨拽着他往地窖深处退，那里有个通风口，是他之前让刀疤脸准备的，“老东西，你不是想要天工图吗？那就跟我一起留在这吧！”
老阁主被火焰逼得连连后退，头发被火星燎到，狼狈不堪：“你根本没打算交出天工图！”
“你这种人，不配看天工图。”林墨的声音在火光中显得格外冷冽，“外公的心血，绝不能落入你这种败类手中！”
地窖的木板在火焰中噼啪作响，随时可能坍塌。林墨拉着张彻爬到通风口，用力推开铁栅栏。外面传来熟悉的声音，是白梅和张砚！
“林墨！这边！”白梅举着火把，脸上沾着烟灰，“我们没走，一直在外面等着！”
原来他们根本没离开，而是趁着影阁杀手不备，联合海沙帮的残余弟兄，悄悄绕到了柴房后面。
林墨心中一暖，刚要拉着张彻爬出去，老阁主却突然扑了过来，死死抱住他的腿：“想走？没门！我得不到，你也别想活！”
火焰已经烧到他们脚下，木板开始塌陷。张彻见状，毫不犹豫地挥刀砍向老阁主的手臂，鲜血飞溅。老阁主惨叫一声，松开了手。
“快走！”张彻一把将林墨推出通风口，自己却被掉落的横梁砸中，困在了火焰里。
“舅舅！”林墨目眦欲裂，想爬回去救他，却被白梅死死拉住。
“别去！会没命的！”白梅哭着喊道。
地窖里传来老阁主的惨叫声和张彻的怒喝，紧接着是一声巨响，地窖彻底坍塌，被火焰吞噬。
林墨望着熊熊燃烧的柴房，泪水终于忍不住滑落。他失去了铁牛，失去了舅舅，却也保住了天工图，保住了那些无辜的人。
这场赌局，他赢了，却也输得惨烈。
白梅轻轻拍着他的背，张砚叹了口气，望着远处的海面：“走吧，该回中原了。那里，还有更重要的事等着我们。”
林墨点点头，抹去眼泪，眼神重新变得坚定。他知道，这不是结束，而是新的开始。外公的冤屈，父亲的罪证，太子的解药，影阁的余孽……还有很多事，等着他去完成。
星洲的灯火在身后渐渐远去，林墨站在船头，望着茫茫大海，握紧了怀中的天工图。前路或许依旧凶险，但他不再是孤身一人。
（本章完）