朝阳的光刚漫过营地的栅栏，林墨已经带着一队士兵站在了粮仓后的荒草丛前。空气里还飘着淡淡的霉味，昨晚那片诡异的雾虽已散去，但草叶上凝结的露珠里，似乎还裹着细小的霉斑。
“陈婆婆说，蚀谷鼠的窝多半藏在这种阴暗潮湿的地方。”林墨用剑拨开半人高的茅草，草叶上的露水打湿了他的袖口，露出里面包扎伤口的布条，血迹已经渗了出来。他毫不在意，只盯着脚下——泥土里有不少细密的爪印，像是被无数只小爪子反复刨过，边缘还沾着几粒发霉的谷粒。
“林墨兄弟，这鼠窝会不会太大了？”一个年轻士兵举着火把，声音有些发颤。火把的光映着周围的荒草，影子在地上扭曲摇晃，像无数只探头探脑的老鼠。
林墨蹲下身，用剑尖挑起一块松动的泥土，下面立刻露出一个黑黢黢的洞口，直径足有碗口大。一股混合着谷霉和鼠尿的腥臭味扑面而来，他皱了皱眉：“不止一个。”说着指向周围，“你们看，这一片至少有十几个洞口，四通八达，怕是连成了片。”
张将军提着一捆浸了煤油的柴草走过来：“按老法子，灌烟？”
“不行。”林墨摇头，“蚀谷鼠怕烟，但它们繁殖太快，烟熏只能赶跑表层的，藏在深处的根本伤不到。而且这窝离粮仓太近，火星溅过去容易出事。”他想了想，从腰间解下一个小布包，里面是陈婆婆给的“驱鼠散”，黑色的粉末散发着刺鼻的气味，“陈婆婆说这药粉能渗进泥土，蚀谷鼠闻了要么逃窜，要么毙命，但得想办法灌进主窝。”
“主窝在哪？”士兵们纷纷探头。
林墨观察着洞口的爪印密度，最终指向最中间那个最大的洞口：“这个洞口的爪印最乱，而且有新鲜的鼠毛，肯定是主窝入口。张将军，麻烦您带人守住周围的小洞口，别让老鼠跑出来乱窜；其他人跟我来，准备‘灌药’。”
众人分工完毕，张将军带着人在周围布下圈，每人手里都拿着涂了药粉的木棍，一旦有老鼠窜出就立刻拍打。林墨则和另外几个士兵搬来一个木桶，将驱鼠散倒进桶里，又兑了些清水搅匀，然后找来一根长长的竹管，一头插进主洞口，另一头接在木桶底部的小孔上。
“这样能让药水流进深处。”林墨按住竹管，示意士兵们提起木桶，“慢慢倒，别太快，让药粉充分渗进去。”
药水流进洞口的声音很轻，像春蚕啃叶，只有凑近了才能听见“滋滋”的声响。林墨盯着洞口，突然看到里面闪过一道灰影，紧接着是一阵急促的“吱吱”声，显然有老鼠被药粉刺激到了。
“有反应了！”士兵们精神一振，握紧了手里的家伙。
没过多久，周围的小洞口突然“噗噗”地冒出几只老鼠，浑身抽搐着，毛色变得焦黑——显然是被药粉毒倒的。张将军那边立刻传来木棍敲打的声音，将漏网之鱼一一解决。
“主窝那边动静更大了！”一个士兵指着主洞口，只见里面不断有鼠群涌出来，像是被什么东西驱赶着，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
林墨早有准备，从怀里掏出火折子，点燃了事先准备好的艾草捆。浓烟立刻升起，朝着洞口飘去。艾草的气味混合着药粉的刺鼻味，形成一股更难闻的气体，那些刚窜出洞口的老鼠瞬间像被施了定身法，动作变得迟缓，很快就瘫在地上不动了。
“好样的！”张将军在圈外喊道，“这边的小洞口都清干净了！”
林墨松了口气，刚想让士兵们停下倒水，突然发现主洞口的水流速度变慢了，像是被什么东西堵住了。他凑近一听，里面传来“咔嚓咔嚓”的啃咬声。
“不好，它们在咬竹管！”林墨脸色一变，“快，把竹管拔出来！”
两个士兵合力拔出竹管，果然看到管身上有一圈细密的牙印，再晚一步就要被咬断了。林墨二话不说，抓起一把驱鼠散，直接往洞口里撒去，又将剩下的艾草捆塞进洞口，用泥土封住边缘，只留一个小口让烟往里灌。
“这下它们插翅难飞了。”林墨拍了拍手上的灰，站起身时才感觉到手臂的伤口疼得厉害，低头一看，包扎的布条已经被血浸透，刚才用力过猛，把伤口挣开了。
“林墨兄弟，你流血了！”一个士兵惊呼着递过伤药。
“没事。”林墨接过药，随便往伤口上撒了点，又重新包扎好，“咱们去看看粮仓那边怎么样了，别刚清完鼠窝，粮食又出问题。”
一行人回到粮仓，只见陈婆婆正带着人翻晒还能抢救的粮食。阳光底下，那些没发霉的谷粒闪着金黄的光，虽然损失了近一半，但总算是保住了另一半。
“多亏你们来得及时。”陈婆婆擦着汗，“再晚半天，这些好粮食怕是也得被老鼠糟蹋完。”
林墨看着那些被抢救回来的粮食，心里踏实了些。影阁想用蚀谷鼠断他们的粮路，幸好被识破了。但他知道，这绝不是结束——影阁的手段层出不穷，接下来还会有更难对付的招数。
夕阳西下时，士兵们终于把能吃的粮食都归置妥当，粮仓里重新弥漫起谷物的清香。林墨站在粮仓门口，望着远处的山林，那里影影绰绰，像是藏着无数双眼睛。他握紧了手中的剑，伤口的疼痛提醒着他这场较量的残酷。
影阁一日不除，他们就一日不得安宁。
（本章完）