巷口的黑影像幽灵般徘徊了数日，每次都在张衍之试图靠近时迅速隐匿。这反常的举动让张衍之越发警惕——对方似乎无意动手，更像是在“观察”，这种未知的试探比直接冲突更令人不安。
与此同时，瘦高个的残余势力也没闲着。他们虽暂停了夜间骚扰，却把试探搬到了明面上。每天清晨，三个流里流气的小弟就会蹲在小吃铺斜对面的墙角，一边嗑着瓜子，一边用挑衅的眼神盯着进出的顾客，嘴里还不干不净地骂着脏话。
“哟，这不是不怕死的老陈吗？还敢来吃这‘脏东西’啊！”
“小心吃了拉肚子，到时候可没人管你！”
顾客们被他们吓得纷纷绕道，原本渐渐恢复人气的小吃铺，再次变得冷清起来。余晚星站在柜台后，看着这一切，气得浑身发抖，却又无可奈何——对方只是动口不动手，连差役来了都只能象征性地驱赶，根本起不到实质性作用。
“这些人太过分了！”余晚星用力擦着手里的碗，声音带着委屈，“他们就是故意的，想把顾客都赶走！”
张衍之端着刚洗好的菜，轻声安慰：“别生气，他们就是想激怒我们，引我现身。只要我们沉住气，他们迟早会露出破绽。”
余晚星点了点头，却还是忍不住担忧：“可再这样下去，小吃铺的生意就彻底毁了。美食评鉴会马上就要开始了，要是没有足够的资金和人气，我根本没办法参加。”
张衍之看着她焦急的模样，心里也很是焦急。他知道，不能再任由恶徒们这么嚣张下去，必须想个办法打破僵局。
当天下午，瘦高个的小弟们变本加厉。他们不仅在门口辱骂，还开始故意打翻路过摊贩的东西，甚至对着小吃铺的窗户扔石子。其中一个小弟更是嚣张，竟然走到小吃铺门口，一脚踹在了门槛上，大声喊道：“余晚星！你要是识相，就赶紧关店滚蛋！不然我们天天来这里闹，让你不得安宁！”
余晚星再也忍不住，冲了出去，怒视着那个小弟：“你太过分了！这里是我的店铺，我凭什么要滚蛋！”
“凭什么？就凭我们大哥的名声！”小弟嗤笑一声，伸手就要去推余晚星。
就在这时，张衍之快步走了出来，挡在余晚星身前，冷冷地盯着那个小弟：“你敢动她一下试试！”
小弟被张衍之的气势震慑，伸出去的手僵在了半空中。他看着张衍之，心里有些发慌，但想到自己这边人多，又鼓起了勇气：“你是谁？敢管我们的事！识相的赶紧滚！”
“我是这里的伙计。”张衍之说，“我警告你，不要再在这里闹事，不然我对你不客气！”
“不客气？你能把我怎么样？”小弟嚣张地说，同时朝着身后的两个同伴使了个眼色。两个同伴立刻上前，和他一起围了上来，虎视眈眈地盯着张衍之。
张衍之没有退缩，依旧挡在余晚星身前，眼神冰冷地看着他们。他知道，现在还不是出手的时候，一旦动手，就会落入瘦高个的圈套，暴露自己的身份。
就在双方僵持不下时，巷口突然传来一阵熟悉的脚步声，还有周会长的声音：“你们在干什么？光天化日之下，竟敢在这里闹事！”
周会长快步走了过来，看到眼前的情景，脸色瞬间沉了下来。他走到张衍之和余晚星身边，怒视着三个小弟：“你们是谁？为什么要在这里闹事？”
三个小弟见周会长来势汹汹，心里有些发慌。他们知道周会长在镇上有些威望，不敢轻易得罪。其中一个小弟强装镇定地说：“我们只是路过，和这位伙计闹着玩呢。”
“闹着玩？有你们这么闹着玩的吗？”周会长冷哼一声，“我告诉你们，这里是法治之地，不是你们撒野的地方！赶紧滚！不然我就报官了！”
三个小弟对视一眼，知道今天讨不到好处，只能撂下一句“你等着”，灰溜溜地跑了。
看着他们的背影，余晚星松了口气，对周会长说：“周会长，真是太谢谢你了。要是没有你，我不知道会发生什么事。”
“不用谢。”周会长说，“这些人太嚣张了，必须给他们点教训才行。晚星妹子，你放心，我会帮你想办法的。”
送走周会长后，余晚星和张衍之一起回到小吃铺。余晚星看着张衍之，心里充满了疑惑：“张先生，刚才那些人那么嚣张，你为什么不教训他们一下呢？以你的功夫，肯定能打得过他们。”
张衍之笑了笑：“我要是动手了，就中了他们的圈套。他们就是想激怒我，让我出手，然后借此机会查出我的身份。而且，一旦动手，就会闹出更大的动静，引来官府，到时候对我们更不利。”
余晚星点了点头，心里对张衍之更加敬佩了。她知道，张衍之考虑得比自己周全多了。
可余晚星不知道的是，在巷尾的暗处，一个黑影正静静地看着这一切，眼神里充满了复杂的情绪。这个黑影，正是之前多次出现在小吃铺附近的那个神秘人。他看着张衍之，嘴里喃喃自语：“没想到，你竟然这么能忍。看来，我之前还是小看你了。”
说完，黑影转身消失在巷尾的黑暗中，只留下一阵轻微的脚步声。一场新的阴谋，正在悄然酝酿。