陈阳拉开车门，坐进帕萨特的驾驶室，车内还残留着空调制热的余温，与车外初春的寒意形成鲜明对比。
他动作利落地系好安全带，发动引擎，打了把方向，驱车驶离了“兰韵曲苑”所在的静谧老街，汇入姑苏城区午后渐增的车流。
他没有回头去看那座小楼，也没有去追寻后视镜里可能出现的那个身影。
刚才在拙政园中的决绝言语与冰冷眼神，仿佛已为这段始于算计、纠缠着真情与利用的关系画上了一个仓促的休止符。
然而，内心深处某种难以言喻的滞涩感，却像车窗上凝结的薄雾，挥之不去。
就在车子驶过一个红灯，即将转入主干道时，放在副驾驶座地板上的那个黑色双肩背包侧袋里，那把古朴的油纸伞毫无征兆地散发出一层柔和而温润的白光。
光芒流转间，一道窈窕的身影由虚化实，悄无声息地出现在了副驾驶座上。
正是苏韵。
她已化为人形，依旧是那副倾国倾城的模样，肌肤胜雪，眉眼如画，一双狐媚眼流转间自带万种风情。
她慵懒地靠在椅背上，伸了个懒腰，曲线毕露，随即侧过头，似笑非笑地看着陈阳，声音带着一丝刚睡醒般的沙哑与磁性：“走得这么干脆？我看后面那位柳姑娘，怕是会不顾一切地追上来呢。你这般绝情，倒是让我有些意外了。毕竟，那天晚上在苏园戏院，若非她收留，你我恐怕还得在那些断壁残垣里多吹会儿冷风。这份情，我可一直记着呢。”
陈阳目光专注地看着前方路况，语气平淡地说道：“现在仔细回想，当天夜里，那片面临拆迁的棚户区基本空无一人，万籁俱寂。一座即将被推平的戏院，深更半夜突然传出那般婉转的唱腔，本就透着离奇。一个孤身女子，在那样的时间、那样的地点，于台上独自唱戏……苏韵，你活了几百年，难道真觉得这仅仅是巧合？人心之复杂幽微，远胜妖鬼。所谓的‘收留’，焉知不是另一场精心策划的‘邂逅’？至于恩情……后来在洛阳，我救她于危难，帮她化解药力，助她摆脱杜家纠缠，甚至间接推动了杜家的倒台。欠她的，在我看来，早已还清。”
苏韵轻轻“啧”了一声，纤细的手指缠绕着一缕垂下的青丝，摇头道：“自欺欺人，你们人类啊，就是喜欢把事情算得太清楚。因果循环，岂是简单的‘欠与还’能了结的？我虽为妖，但感知敏锐。我能感觉到，柳砚卿对你，绝非全是虚情假意。她的算计或许有之，但真情亦掺其中。你这般一刀两断，岂非连那几分真，也一并抹杀了？”
陈阳嘴角勾起一抹略带冷峭的弧度，缓缓道：“苏韵，你修行数百年，当知‘道不同，不相为谋’？我与她，本质上是两类人。她有她的执念，那是浸透了她前半生血泪的家族仇恨，是她不惜一切代价也要夺回‘失去之物’的疯狂。为此，她可以游走于灰色地带，利用一切可利用之人，包括她自己的感情和身体。这是她的选择，她的‘道’。”
他顿了顿，话音沉稳而坚定：“而我的‘道’，在于整合玄门，规范秩序，引导这股力量为国所用，为民造福；在于应对窥天镜预示的潜在浩劫，守护这片土地的安宁；更深一层，是探索那上古禁忌之地，解开所谓的长生之秘。我的舞台，是家国天下，是玄门江湖，是超越个人恩怨的博弈。她那样的女人，心志坚定如铁，不可能为了一段男女之情而放弃她筹谋多年的复仇大计。而我陈阳，也绝无可能甘愿成为她复仇棋盘上的一枚棋子，被她牵着鼻子走，卷入那无止境的属于她个人和家族的资本恩怨之中。所以，相忘于江湖，对彼此而言，是最好的结局。”
苏韵闻言，狐媚眼中闪过一丝精光，她微微前倾身体，带着一丝戏谑反驳道：“我的陈大司长，陈大掌门，你这番话，听起来冠冕堂皇，站在了道德与责任的制高点上。但依我看来，你终究还是感情用事了，并未做到你所说的绝对理性。接受柳砚卿，与她合作，难道就一定会影响你的‘大道’？别忘了，她掌握的金融资本、情报网络、以及对西方资本运作模式的深刻理解，正是你目前所需要的。与西方那些盘踞数百年的资本巨鳄掰手腕，维护华夏的经济利益与金融安全，多她这样一个熟知内情、能力超群的‘盟友’，岂非如虎添翼？在利益的战场上，从来就没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。只要你保持清醒，时刻警惕，将她置于可控的范围之内，互相利用，各取所需，有何不可？你这般急不可耐地将她推开，说到底，还是厌恶她将男女之情作为算计的筹码，触及了你内心的底线，让你感觉受到了亵渎和愚弄。你这反应，与其说是理性决策，不如说是情感上的洁癖与排斥。你在自欺欺人，试图用‘道不同’来掩饰你内心因被算计而产生的不快，这难道不是对你所谓‘道心’的一种欺骗？”
陈阳沉默了片刻，窗外飞速倒退的街景在他深邃的眼眸中映出流动的光影。
他并没有否认苏韵的尖锐指责，反而坦然承认：“你说得对，我确实反感她在这段关系中所掺杂的算计。尤其是利用男女之情这一点，让我难以接受。关于这点导致的主观排斥，我承认它的存在。修行之人，讲究念头通达。此事若不能理顺，于我道心确有挂碍。”
苏韵轻笑一声，那笑声如同玉珠落盘，带着看透世情的狡黠：“这就对了嘛，承认自己并非完全理性，才是真正的通透。”
“官人既知念头通达，那为何不直面本心？驾驭各色人等，包括女人，本就是上位者修行的一部分。厚黑学中亦有‘恩威并施，制衡之道’。”
“不过，我还是要提醒你一句，驾驭女人，尤其是柳砚卿和李曌旭这样的女人，本身就是一门极高深的修行。你那位正宫娘娘李曌旭，与柳砚卿在本质上，其实是同类人。她们都极其聪明，野心勃勃，善于利用一切资源达到目的。只不过，李曌旭出身更高，掌握的资源更雄厚，她的‘利用’更加冠冕堂皇，包裹在家族利益、夫妻一体、共同事业的外衣之下罢了。她既爱你，也在利用你稳固李家的地位，借助你的力量和影响力拓展李家的版图。而柳砚卿展现出的实力和野心，显然威胁到了她绝对的地位，所以她才会如此急切地想要将柳砚卿从你身边踢开，甚至不惜亲自为你剖析柳砚卿的‘真面目’，以及亲自为你扫清柳寒山的障碍，以示‘贤惠大度’。你敢说，你自己，就从未是李曌旭精心布局的棋盘上，一颗最重要、却也难免被权衡利用的棋子吗？”
陈阳的目光微微闪动，没有直接回答，但沉默本身已然是一种默认。
他缓缓道：“身在局中，孰能完全超脱？重要的是，清楚自己的位置，明白自己的目标。曌旭与我，是夫妻，更是利益共同体和政治同盟。我们之间的捆绑更深，目标也更为一致。这种关系，更稳固，也更……可控。”
“呵，好一个‘可控’。”
苏韵语带讥讽。
“说到底，不过是五十步笑百步。你原谅李曌旭的‘利用’，却难以容忍柳砚卿的‘算计’，无非是因为李曌旭给你的更多，背景更硬，而柳砚卿的利用显得更‘低级’，更触及你男性的自尊罢了。”
“你现在决绝离开，在我看来，未尝不是以退为进。你给了柳砚卿一个最后的选择机会……她若不死心，放下所有的骄傲和算计追上来，向你袒露最卑微的真心，你或许就会‘顺势’原谅她，将她彻底绑上你的战车，既全了你的情义之心，也得了一个强力臂助。她若不来，你也能彻底看清你在她心中的分量，了断这桩公案。陈阳啊陈阳，你这心思，可也不单纯呢。”
说到这里，她顿了顿，忽然用陈阳之前质问柳砚卿的话，笑吟吟地反过来问他：“那么，陈大官人，我现在问你，你这番作为，掺杂了试探、权衡与驾驭的‘原谅’，即便她追来了，这份重新开始的关系，其中又掺杂了多少算计与利用？这样的感情，还能称之为纯粹的爱吗？”
陈阳闻言，不由得哑然失笑，那笑容里带着一丝难以言喻的沧桑与自嘲。
他望向窗外繁华的都市，轻声道：“到了我这个位置，手握重权，身处漩涡中心，或许早已很难再收获一份不掺杂任何利益、纯粹的爱情了。对我而言，更多的，是责任，是担当，是平衡各方关系，是引领众人前行。”
“《道德经》有云：‘圣人无常心，以百姓心为心。’我虽非圣人，但既在其位，便需顾全大局。我能做的，也只是尽量不辜负身边每一个真心待我的人，无论是曌旭、书雁、思槿、秋庭、周知，还是……她。至于爱与不爱的界限，或许早已模糊不清了。”
苏韵静静地看着他侧脸上那一闪而过的落寞与坚定，心中某根弦被轻轻触动。
她收敛了玩笑的神色，轻声叹道：“你们人类，真是复杂又虚伪。想要，却不敢直说；爱了，又要算计。还不如我们妖族，喜欢便去争，去抢，坦荡直接。”
她随即又恢复了那副狡黠的模样，眨了眨那双勾魂夺魄的狐狸眼，调侃道：“不过陈大官人，你这般招蜂引蝶的体质，以后可得小心了。说不定你以后的桃花运怕是会更旺，只是这桃花运，一个不好，可就是桃花劫了。”
陈阳侧头瞥了她一眼，反过来调侃道：“那么你呢？你这只九尾天狐，跟在我身边，所图为何？你这朵桃花，是运，还是劫？”
苏韵被他突如其来的反问弄得一怔，随即眼波流转，媚意横生，竟大胆地凑近了几分，吐气如兰，一股无形的直抵神魂深处的魅惑之力悄然散发开来，声音酥媚入骨：“我嘛……我若是想对你以身相许，可是随时都可以哦。而且，我们狐族最是洒脱，不需要你负责，只求一段露水姻缘，共享极乐，助我修行，如何？”
说话间，她身上自然散发出一股靡靡之气，无形中影响着人的心智，正是狐族天生的媚术。
陈阳眼神瞬间恢复清明，淡淡地警告道：“收起你的媚术，老实点。再敢造次，信不信我让你立刻现了原形，打回狐狸尾巴都藏不住的地步？”
苏韵见他丝毫不为所动，知道这家伙修为深不可测，心志坚定如铁，自己的媚术对他无效，只好悻悻地收敛了气息，吐了吐舌头，乖巧应道：“知道啦，官人威武，小女子不敢。”
她随即又恢复了那副慵懒的模样，“好吧，说正事，接下来我们去哪儿？去探寻上古禁地，还是另有安排？”
陈阳目视前方，语气恢复了平时的沉稳：“去望仙谷，看看老母亲。顺便，去一趟龙虎山。”
“龙虎山？”苏韵眼中闪过一丝了然，“天师府历来与朝廷若即若离，政治立场向来微妙，内部派系亦是复杂，与一些境外势力素有勾结。那群牛鼻子们，既想保持超然物外，又难舍世俗权柄。你是想去……‘掰正’了他们的态度？”
“玄门规范化，离不开这些执牛耳者的大力支持。龙虎山底蕴深厚，影响力巨大，他们的态度，关乎整个南方玄门的动向。”陈阳目光深邃，“是时候去拜会一下那位当代天师，好好聊一聊了。有些规矩，必须立起来。有些立场，必须明确。”
苏韵看着他的侧影，心中明了，一场新的风波，即将在那道教祖庭之地掀起。
车子在高速公路上疾驰，向着机场方向而去。