凛风城守夜人总部为凌薇安排了专门的休息室。热水洗去一身血污与疲惫，换上守夜人后勤部门送来的干净便服，凌薇才真正感受到连续高强度冒险带来的精神上的倦怠。
她并没有立刻休息，而是坐在桌旁，仔细清点此次行动的收获。
连升两级带来的10点自由属性已全部转化为实实在在的敏捷。88点敏捷，这已经远超同级玩家甚至大部分高级盗贼职业所能达到的数值，带来的不仅是恐怖的移动和攻击速度，更有动态视力、神经反射、身体协调性乃至感知能力的全面提升。
【虚空克星】的称号悄然出现在角色面板上，虽然对虚空生物5%的增伤看似不多，但在面对特定敌人时，每一分提升都至关重要。
守夜人“崇拜”的声望等级，意味着她在这座主城的核心武力机构中已拥有了极高的权限和信任度。
当然，还有任务奖励的5枚金币，对于当前玩家来说无疑是一笔巨款。
但凌薇的目光，更多地停留在背包里的两件新物品上。
那枚从灰烬中拾取的，绘有滴血乌鸦标志的硬纸角。
以及那张老旧合影上，站在中央的埃尔拉斯大师胸前的乌鸦卷轴徽章。
她用指尖轻轻触碰那两个相似的乌鸦图案，冰凉的触感下，仿佛能感受到其背后隐藏的、跨越了时间的冰冷恶意与偏执。
“埃尔拉斯……法罗姆……”凌薇低声念着这两个名字。一个是被第七观测所信息流提及的、创造了“窃命之影”的禁忌存在；一个是刚刚叛逃、试图开启所谓“门扉”的疯狂炼金师。他们是师徒？同行者？还是某种继承关系？
那只乌鸦，又象征着什么？一个秘密组织？一个学派印记？
线索凌乱而模糊，却都指向了更深处、更危险的黑暗。凛风城的危机看似解除，但更大的风暴，似乎正在北方酝酿。
笃笃笃。
敲门声打断了凌薇的思绪。
“请进。”
门被推开，来的不是普通士兵，而是指挥官凯·鹰眼本人。他手中捧着一个深色的木盒，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
“凌薇女士，希望没有打扰你休息。”他的语气比之前更加郑重，“实验室的清理和后续调查基本结束，我们找到了一些有趣的东西，经过初步鉴定，我认为它们理应属于你。”
他将木盒放在桌上，轻轻推开。
盒内衬着深蓝色的天鹅绒，上面静静地躺着三件物品。
第一件，是一对护腕。材质似皮非皮，泛着幽暗的金属光泽，表面有细微的、如同虚空星辰般的点点闪光，触手冰凉却异常柔韧。
第二件，是一双靴子。款式简洁，线条流畅，靴底似乎蕴含着某种弹性能量。
第三件，则是一件内甲。轻薄如绢，却闪烁着奇异的能量波纹，给人一种坚不可摧的感觉。
【暗流护腕（精良-皮甲）】 装备要求：等级12，敏捷50 属性：敏捷+8，体质+5 特殊效果：
【暗影亲和】：小幅降低来自虚空、暗影属性伤害（5%）。 特殊效果：
【能量导流】：技能消耗能量值降低3%。
【逐风者之步履（精良-皮甲）】 装备要求：等级12，敏捷55 属性：敏捷+10，移动速度+10% 特殊效果：
【踏风】：主动激活后，下一次跳跃高度和距离大幅提升（冷却时间2分钟）。
【虚空韧丝内甲（精良-皮甲）】 装备要求：等级12，体质40 属性：体质+12，物理防御+25，能量抗性+15 特殊效果：
【虚空韧化】：受到致命伤害时，有极低概率触发，使该次伤害降低50%（冷却时间1小时）。
三件十二级的精良（蓝色）装备！而且属性极其契合她的需求！
护腕提供了可观的敏捷和珍贵的减耗，靴子极大增强了机动力，内甲则补足了她最欠缺的生存能力，甚至还有一个关键时刻能救命的特效！
“这些是从法罗姆的私人储藏室里找到的，应该是他利用虚空材料制作的实验品或者收藏。”凯指挥官解释道，“它们上面残留的虚空气息已被法师塔净化，但特性得以保留。你是最合适的拥有者。”
凌薇没有推辞，立刻将三件装备换上。
一股更强大的力量感涌遍全身，属性再次飙升！敏捷直接突破100大关，达到惊人的103点（88基础 + 8护腕 + 10靴子 - 3换下旧护腕和旧靴子）！体质也因护腕和内甲提升了17点，生命值和安全系数大增。
她感觉自己的身体更加轻盈，对能量的控制也似乎更加精细，脚步移动间仿佛有风环绕。
“非常感谢，指挥官。这些正是我需要的。”
“这是你应得的。”凯点点头，神色转而严肃，“另外，关于你发现的那个乌鸦标志以及埃尔拉斯大师的线索，我已经上报给更高层。埃尔拉斯这个名字，在守夜人的绝密档案中有零星记载，他被认为是数百年来最杰出的也是最具争议的炼金与符文大师，他的许多研究都触碰了禁忌，最终连同他的实验室一起神秘消失。如果他真的与法罗姆，乃至最近的虚空事件有关，那事情的严重性将远超我们的想象。”
他顿了顿，看着凌薇：“高层对你非常感兴趣，凌薇女士。不仅仅因为你的实力和贡献，更因为你似乎对这类‘命运’、‘符文’相关的古老秘密有着特殊的……缘分和敏锐度。”
凌薇心中微动，知道这大概率和自己【命运窃夺者】的职业以及【符文感应】天赋有关。
“高层有什么指示吗？”
“目前没有强制命令。”凯摇摇头，“但我们希望，如果你在未来冒险中，遇到与‘乌鸦’、‘埃尔拉斯’或者相关禁忌炼金、虚空实验有关的线索，能优先与守夜人共享。相应的，守夜人乃至更高层面的情报库，也将对你有限开放。我们认为，追寻这些线索，很可能就是阻止更大危机的关键。”
【系统：你与凛风城守夜人的关系提升为‘崇敬’（隐藏等级：信赖合作伙伴）。】 【系统：你解锁了有限度的‘守夜人机密情报库’（等级1）查询权限。】
凌薇立刻意识到这权限的价值：“我明白了。我会留意的。”
“很好。”凯指挥官露出一丝微笑，“你接下来有什么打算？虽然法罗姆逃往北方，但无尽冰原和黑森林地域广袤危险重重，盲目追查并非良策。”
凌薇沉吟片刻。她确实需要提升实力，消化收获，并寻找更多关于乌鸦标志的线索。
“我可能需要先熟悉一下凛风城，提升一下炼金术等级，并且……更换一把更好的武器。”她之前的绿色短剑在连续战斗中已经有些跟不上需求了。
“明智的选择。”凯指挥官表示赞同，“凛风城东南区的炼金师协会有不错的导师和设施。至于武器……或许你可以去城西的‘秘法匠街’看看，那里聚集了不少手艺精湛的独立工匠，有时能淘到比拍卖行更好的精品，当然，价格也可能更‘精致’。”他难得地开了个小小的玩笑。
又交流了几句，凯指挥官便告辞离开，他还有大量善后工作需要处理。
凌薇休息完毕，状态回满，决定出门。
她先是去了炼金师协会，凭借之前打下的基础和【初级炼金术】技能，缴纳了学费后，顺利晋升为【中级炼金师】。她可以学习更多、更高效的药剂配方，包括瞬间回复量更大的治疗药水和能量药剂，以及提供短期属性加成的合剂。
接着，她走向城西的秘法匠街。
这里不同于整齐划一的系统商店，街道两旁是各式各样的矮人铁匠铺、精灵附魔工坊、地精工程小屋等等，叮当作响的敲打声、奥术能量嗡鸣声、以及偶尔的小型爆炸声此起彼伏，充满了活力与……风险。
凌薇漫步其间，目光扫过各家店铺陈列的样品。
忽然，她被一家不起眼的小铺子吸引了目光。店铺招牌是一把古朴的匕首图案，名为“刃语”。柜台后坐着一位头发花白、眼神却异常清澈的人类老者，正就着魔能灯仔细打磨着一枚匕首的刃尖。
他的技艺看起来朴实无华，却有一种近乎艺术的精准。
凌薇的目光落在柜台里陈列的一把匕首上。
那匕首通体呈现一种暗沉的灰色，仿佛能吸收光线，刃身弧度优美，锋刃处却流转着一丝几乎难以察觉的微弱异彩。
【未命名匕首（稀有-皮甲）】 装备要求：等级15，敏捷80，精准35 属性：攻击力 38-52，敏捷+15，精准+10 特殊效果：【噬能】：攻击时有低概率汲取目标少量能量值补充自身。 特殊效果：【微光破刃】：忽略目标5%物理防御。 特殊效果：【无形锋锐】：极小幅提升暴击几率（2%）。
稀有（紫色）武器！而且属性极其强大！高额的基础攻击，15点敏捷加成，还有能量汲取、破甲、暴击三大珍贵特效！
但它15级的装备要求，以及高达80点的敏捷需求，对当前玩家来说简直是天文数字，恐怕正是因此才迟迟没有售出。
凌薇恰好符合要求！103的敏捷远超标准！
“老先生，这把匕首怎么卖？”凌薇开口询问。
老者抬起头，推了推眼镜，打量了一下凌薇，眼中闪过一丝讶异，似乎惊讶于她能满足使用条件。
“小姑娘，眼光不错。这把‘灰烬使者’……咳咳，不好意思，年轻时看多了传奇小说。”老者笑了笑，“它是我用一块天外陨铁的边角料，掺了一点点虚空沉金打造的，韧性极佳，还能偷点别人的能量玩玩。放在这里快半年了，你是第一个问价的。”
他伸出三根手指：“300金币。不二价。”
这个价格堪称天价！现阶段能拿出30金币的玩家都凤毛麟角。
凌薇面色平静。她之前积累加上任务奖励，身上一共有82金币，远远不够。
但她没有放弃。她想了想，从背包里拿出了那枚得自缝合怪的【不稳定的虚空能量核心】（已被净化，但能量仍在），以及几块在黑铁矿洞和实验室收集的、蕴含特殊能量的矿石样本，放在柜台上。
“老先生，您看这些材料，能否抵一部分费用？或者，您是否对它们感兴趣？”
老者的目光瞬间被那枚虚空能量核心吸引了过去。他拿起核心，仔细感受着里面纯净却庞大的能量，又检查了一下那些矿石，眼中爆发出狂热的光芒。
“这是……纯度如此高的虚空结晶？还有这些伴生矿……好东西！真是好东西！”他喃喃自语，
“稍微处理一下，足以给那把‘裂空之弩’核心附魔了……”
他抬起头，看着凌薇，眼神火热：“小姑娘，这些材料对我很有用！折价200金币！你再付100金币，这把匕首就是你的了！”
凌薇心中松了口气，立刻支付了100金币。
【系统：获得【灰噬】（稀有）- 已命名。】
老者喜滋滋地收下材料和金币，小心翼翼地将匕首递给凌薇，顺便说道：“小姑娘，以后如果还有这种特殊的、带点空间或者虚空属性的稀有材料，可以直接拿来我这里，我给你打折，或者换更好的东西！”
凌薇点头应下，装备上【灰噬】。攻击力瞬间暴涨！一股如臂使指的顺畅感从匕首上传来。
心满意足地离开“刃语”，凌薇正准备去测试一下新武器的威力，通讯器却响了起来。是一个陌生的Id【龙骧】。
“您好，凌薇女士。冒昧打扰。”通讯器那边的声音沉稳有力，带着一种军人特有的干脆利落，“我们注意到您在凛风城的卓越贡献和惊人实力。不知您是否有时间，我们希望能与您当面聊一聊。地点由您定。”
凌薇目光微凝。这个Id和说话的方式……
“你们是？”
“您可以理解为，代表国家意志的玩家组织。”对方的声音坦然且郑重，“我们关注到了《纪元》对现实的影响，以及您在其中可能发挥的关键作用。我们并无恶意，相反，我们希望能为您提供必要的支持和信息共享，共同应对未来可能出现的挑战。”
国家意志的玩家组织……终于来了吗？
凌薇沉默了几秒，回复道：“可以。一小时后，凛风城中央广场的‘狮鹫眺望台’见。”
“好的。期待与您的会面。”
挂断通讯，凌薇望向广场方向，眼神深邃。
国家的介入，在她意料之中。这既是机遇，也可能带来未知的约束。
欧皇的运道，似乎正将她推向一个更广阔的，也更加波澜诡谲的舞台。
而与这个【龙骧】的会面，又将给她带来怎样的变数？
她握了握手中的新匕首【灰噬】，冰凉的触感让她的思维格外清晰。
无论何种变数，唯有掌握在手中的力量，才是永恒的依仗。