“空间谐振炸弹”制造的短暂混乱，为舰队赢得了宝贵的数秒喘息之机。三艘战舰引擎过载的咆哮几乎撕裂虚空，强行在阴影洪流的包围圈上撕开了一道不稳定的缝隙。
“冲出去！” 凌星厉喝，额角青筋暴起，化神后期的法力毫无保留地注入战舰操控系统，辅助稳定那岌岌可危的空间折叠通道。
“开拓者号”一马当先，如同逆流而上的银鱼，猛地扎进了那道扭曲的光影缝隙。两艘护卫舰紧随其后，舰尾喷射出长长的能量尾焰，在阴影触须重新合拢前，险之又险地钻了出去！
轰！！！
就在舰队脱离包围圈的下一秒，一道粗壮无比、由纯粹法则符文构成的璀璨光柱，仿佛跨越了无穷时空，精准无比地轰击在方才舰队所在的中心区域！
那是来自联盟试验型“轨道法则炮”的远程打击！光柱并未引发能量爆炸，而是如同橡皮擦般，将其笼罩范围内所有的阴影、能量乱流乃至不稳定的空间结构，瞬间“抹平”、“归序”！那片虚空短暂地呈现出一种绝对纯净、法则稳固的奇异状态。
追击的阴影洪流仿佛遇到了天敌，发出无声的尖啸，如同潮水般向后溃退，重新融入四周的黑暗与尘埃云中，那巨大的暗影面孔也瞬间崩解、消散。
“警报解除……空间封锁已消失……探测到稳定跃迁窗口！” 艾瑟的声音带着劫后余生的颤抖。
“立刻跃迁！返回预设安全点Gamma！” 凌星没有丝毫犹豫，立刻下令。他看了一眼后方那片重归死寂，却仿佛隐藏着无尽怒火的幽暗星域，心有余悸。
舰队再次启动跃迁，消失在扭曲的空间波纹中。
数日后，探索舰队带着那块珍贵的“原初星髓”样本和完整的遭遇记录，返回了晨曦星系。
联盟最高指挥部，战略分析中心。
林风、周明月、铁疤、零的投影，以及数位顶尖的科学家和军事顾问，齐聚一堂。凌星详细汇报了此次探索的全部经过，尤其是关于“原初星髓”的发现以及与未知暗影生物的遭遇。
那块被放置在重重防护中的样本，散发着柔和而神秘的乳白色光晕，成为了整个会议室的焦点。
“……初步分析表明，” 一位负责材料分析的泰伦科学家，其光学镜头闪烁着激动的光芒，“这种被暂命名为‘原初星髓’的物质，其内部蕴含着一种极其稳定且高度活跃的‘宇宙本源生机’与‘秩序固化’特性。它并非简单的能量结晶，更像是一种……活着的法则载体！”
“活着的法则载体？” 周明月蹙眉。
“是的，议长大人。” 另一位人族符文大师补充道，“我们尝试用微量的神识刺激，发现它能自发地与周围环境中的法则产生共鸣，并对其进行微弱的‘修复’与‘优化’。更重要的是……” 他顿了顿，语气变得更加凝重，“在模拟环境中，我们发现它散发出的波动，能有效中和、净化‘虚无余毒’的侵蚀性！虽然效率缓慢，但效果确实存在，且似乎没有副作用！”
此言一出，全场震动！
能够净化“虚无余毒”？这意味着什么？意味着这可能是一种能够对抗那深层虚无威胁的战略性资源！是对林风布下封印的绝佳补充，甚至是未来可能发生的、与更深层虚无对抗的关键！
铁疤猛地一拍桌子，震得杯盏乱跳：“他娘的！这可是好东西！必须搞到手！老子带兵去把那片鬼地方平了，把石头都搬回来！”
“不可鲁莽。” 林风终于开口，声音平静却带着不容置疑的份量。他目光深邃地看着那块“原初星髓”，“那些暗影生物，是守护者。它们的力量源自那片星域本身，与其环境融为一体，强行开战，即便能胜，也必是惨胜，且可能彻底毁掉那片可能孕育着更多‘星髓’的星域。更重要的是……我们尚未弄清它们与‘星髓’，与那片星域的真正关系。”
他看向零：“分析结果如何？”
零的投影闪烁：“根据凌星指挥官传回的战斗数据及环境信息回溯结果，有87.3%的概率，那些暗影生物是‘幽影星域’某种集体意识的具现化，其存在与‘原初星髓’密切相关，可能依靠其散发的能量维系，或本身就是其伴生守护者。其行为模式更偏向于驱逐与守护，而非主动侵略。”
林风微微颔首：“既然如此，便不能单纯以武力夺取。但此物对联盟至关重要，不容放弃。”
他沉吟片刻，做出了决策：
“一、将‘原初星髓’列为联盟最高战略资源，代号‘曙光’。所有相关研究提升至绝密等级。”
“二、在‘幽影星域’外围，选择一处空间相对稳定、易于防守且距离发现点足够远的区域，建立永久性的前哨采集基地。基地需具备强大的隐匿、防御和快速撤离能力。”
“三、组建专门的‘星髓研究小组’和‘幽影星域外交\/探索团队’。前者负责深入研究‘星髓’特性及应用；后者尝试与暗影生物建立非敌对接触，探寻和平获取‘星髓’的可能，至少，要摸清它们的底线和‘星髓’的生成规律。”
“四、铁疤。”
“末将在！” 铁疤挺身。
“由你亲自负责，抽调最精锐的‘星空防卫军’部队，组建‘曙光护卫军团’，常驻前哨基地，负责其绝对安全。没有我的命令，不得主动进入暗影生物的核心活动区域，但若遭遇攻击，允许使用一切必要手段反击，确保基地与研究人员安全。”
“得令！” 铁疤眼中凶光一闪，对于守护重要据点和可能发生的战斗，他求之不得。
“零，协助进行基地选址、设计和建设工作，优先应用最新的隐匿技术与防御系统。”
“明月，协调资源，确保基地建设和研究工作的优先供应。”
“凌星，此次探索有功，晋升为少将，暂代‘幽影星域外交\/探索团队’负责人，总结经验，准备下一次接触。”
一条条指令清晰明确，一个围绕“原初星髓”的战略计划迅速成型。这不再是简单的探索，而是上升到联盟生存与发展层面的长期战略。
数月后，一座代号“守夜人”的巨型前哨基地，如同沉默的钢铁巨兽，悄然悬浮于“幽影星域”的外围。基地表面覆盖着最新的吸波与幻象装甲，内部驻扎着铁疤麾下的虎狼之师，以及顶尖的研究和外交团队。
采集工作并未立刻大规模展开，而是首先派出了更加隐蔽、小型的无人探测器，小心翼翼地在暗影生物活动区域的边缘，寻找可能自然脱落的、或是存在于它们警戒范围之外的“星髓”碎屑。
与此同时，凌星带领的团队，开始尝试通过各种非攻击性的信号、能量波动模拟等方式，向那片黑暗的星域，传递着和平与交流的意愿。
一场围绕神秘“原初星髓”的长期博弈，在这片未知的星域中，悄然拉开了序幕。联盟伸出的，既是采集资源之手，也是探寻未知、寻求共存之道的手。而那片星域深处的暗影守护者们，将如何回应，仍是未知之数。