“幽影号”与“暗夜行者号”如同两道受创的流星，跌跌撞撞地冲出超空间航道，回到了联盟掌控星域的前哨站。舰体上新增的、仿佛被无形之力腐蚀的黯淡痕迹，以及林风那明显受损的气息，无不昭示着此次侦察行动的凶险远超预期。
没有片刻停歇，林风强忍着道基震荡带来的不适，第一时间将零记录下的、关于“噬界之灵”的所有数据，尤其是最后那段混乱信息流的拷贝，列为最高机密，直接传送至“天演阁”最深层的隔离服务器。同时，最高级别的紧急会议再次召开。
这一次，参会者的心情比面对“冥骸”时更加沉重。
当那段由无数文明残响汇聚而成的、充满了痛苦、绝望与不甘的信息碎片，经过零的初步降噪和隔离处理（依旧保留了足够的情感冲击力），在议事厅中回荡时，即便是最铁血的泰坦战士，最理性的奥术师，也不禁为之动容，脸色发白。
那不是简单的毁灭影像，那是无数智慧生灵在最终时刻的哀嚎，是辉煌文明被彻底抹去时留下的、染血的墓志铭。其中蕴含的负面情绪和精神污染，足以让心志不坚者心神崩溃。
“……它们……吃掉了星星……吃掉了我们……”
“……妈妈……我看不见了……”
“……神啊……为何抛弃您的子民……”
“……坐标……不要过来……快逃啊……”
“……归墟……饿……永远……饿……”
断断续续的意念，夹杂着无法理解的语言和撕心裂肺的尖叫，如同最恐怖的噩梦，冲击着每一位与会者的灵魂。
播放结束，议事厅内死一般的寂静，只剩下粗重的呼吸声。
良久，云鹤真人才声音干涩地开口：“这……便是‘噬界之灵’的真相？以文明为食……以亡魂为薪……”
“是的。”林风的声音带着疲惫，却异常清晰，“它不仅仅是法则的造物，更是一个巨大的、痛苦的坟墓，一个被归墟之力驱动的、充满怨恨的集合体。它的核心，是无数个‘塔尔文明’的绝望聚合。”
“塔尔文明……”奥术首席喃喃道，迅速在奥术联邦的古老记载中搜索，“一个曾经以精神网络连接整个星系的强大文明，据说其个体精神力极为强大，能直接感知和操控能量……记载中，他们于三万七千年前突然彻底消失，连同其母星系一起，成为了一个谜团。原来……是被‘噬界之灵’吞噬了。”
此言一出，众人更是心底发寒。连塔尔文明那样的存在都无法抵抗，最终化为了“噬界之灵”的一部分，其实力究竟恐怖到了何种地步？
“我们面对的不是一个敌人，”林风环视众人，语气沉重如山，“我们面对的，是无数被毁灭文明的冤魂与诅咒，是被归墟扭曲利用的、活着的灾难。击败它，不仅是为了我们自己，从某种意义上说，也是给予那些被困在永恒痛苦中的亡魂……一种解脱。”
这番话，为即将到来的战争赋予了一层悲壮而神圣的色彩。这不是简单的文明冲突，这是一场对扭曲与吞噬的正义之战，是对逝去亡魂的告慰之战。
“根据林风阁下带回的情报，以及零的初步分析，”一位负责战略推演的将军站起身，指向星图，“‘噬界之灵’的移动轨迹虽然会受到沿途‘食物’丰沛程度的影响，但其大方向基本确定。按照目前速度，大约在七十到九十个标准日后，其前锋将触及我方‘凯旋走廊’外围的第三号资源星系群。”
“凯旋走廊”是连接联盟核心区域与大片资源星域的重要航道，一旦被切断，对联盟的资源供给和战略机动将是沉重打击。
“我们有多少时间准备？”铁疤沉声问道。
“满打满算，最多八十天。”将军回答，“这八十天内，我们需要完成以下几项核心任务：第一，基于林风阁下验证的‘存在锚点’理论，研发出能够大规模干扰甚至暂时阻断‘噬界之灵’吞噬进程的武器或装置。第二，调集重兵，在第三号资源星系群外围，构建多层次、立体化的阻击防线。第三，制定详细的作战计划，包括主力阻击、侧翼骚扰、以及……必要时的诱敌和牺牲方案。”
“牺牲”二字，让所有人的心都揪紧了。面对这种敌人，伤亡恐怕会是一个天文数字。
“技术部门，立刻全力攻关！”云鹤真人看向以零和弗拉基米尔为首的研究团队，“需要什么资源，联盟无条件支持！”
“明白。”零的虚拟形象闪烁着，“基于‘秩序领域种子’的数据，我们已经有了初步构想。计划开发一种名为‘秩序信标’的一次性装置，能在短时间内于‘噬界之灵’内部或边缘强行开辟稳定区域，干扰其吞噬。同时，研发针对性的‘精神净化符文’，尝试削弱其内部亡魂聚合体的怨念冲击，这或许能降低其攻击性。”
“军事部门，立刻开始动员！”泰坦战争大祭司声如洪钟，“我们需要在防线上构筑超巨型联合护盾发生器，部署所有的‘星辰道兵’兵团，并将所有主力舰队，包括新建造的‘青云级’星舰，全部调往预定战场！”
“后勤部门，启动所有战争储备！开启所有军工生产线！确保前线物资供应！”负责后勤的古巫族长老也立刻表态。
整个联盟如同一台被注入强心剂的战争机器，以前所未有的效率和决心运转起来。恐慌被压了下去，取而代之的是一种悲壮的、背水一战的决绝。
……
就在联盟上下紧锣密鼓地备战之时，星辰秘境深处，刚刚苏醒不久的星瞳，找到了正在闭关稳定道基伤势的林风。
“风。”星瞳的声音依旧带着一丝初醒后的空灵，但眼神却比之前坚定了许多，“我感觉到……你很疲惫，而且，心中有很重的东西。”
林风睁开眼，看着眼前银发如瀑的少女，她纯净的眼眸仿佛能映照出他内心的沉重。他没有隐瞒，将“噬界之灵”的真相简要告知。
星瞳静静地听着，当听到那是由无数文明亡魂聚合而成时，她的身体微微颤抖了一下，眼中流露出一丝深切的悲伤。星灵殿血脉让她对星辰、对生命有着超乎常人的感应，她能想象那是何等绝望的景象。
“我想帮忙。”星瞳抬起头，目光坚定，“我的力量，或许能起到一些作用。”
她抬起手，掌心向上，一点纯净无比、仿佛凝聚了星辰本源祝福的银色光辉缓缓浮现。这光辉温暖而祥和，带着一种抚平创伤、净化污秽的独特气息。
“这是……星灵祝福？”林风感受到那光辉中蕴含的力量，与他霸道炽烈的星辰之力不同，这是一种更偏向于治愈、守护与净化的力量。
“嗯。”星瞳点头，“虽然记忆还有些模糊，但我感觉，这种力量，对于安抚那些痛苦的灵魂……或许会有效果。即使无法完全净化‘噬界之灵’，至少……可以为前线的战士们提供一层防护，抵抗那些精神怨念的冲击。”
林风看着她眼中不容置疑的坚持，心中微暖。他知道，星瞳的归来，不仅是战友的回归，更带来了新的希望和可能性。
“好。”林风握住她的手，将那点银色光辉引入自己体内，感受着其中蕴含的宁静力量，道基的震荡似乎都平复了一丝，“你的力量，确实至关重要。零正在研发‘精神净化符文’，你可以与它一起，将你的‘星灵祝福’融入到联盟的防御体系和精神防护装备中去。”
“我会的。”星瞳郑重地点头。
……
就在联盟积极备战的第十天，一个来自遥远星域、经由玄黄商队秘密渠道转来的信息，送到了林风面前。
发送信息的，是之前曾到访联盟、并提供星门关键技术的“万象星图”组织的成员——“墨”。
信息的内容很简单，却让林风瞳孔骤缩：
“观测到‘清道夫’主体活动频率异常提升。多个边缘监测站失去联系。‘归墟之潮’周期可能大幅提前。小心‘引路人’。”
“清道夫主体活动异常！”
“归墟之潮提前！”
“引路人？”
三个信息，一个比一个震撼！
“清道夫”主体，那是远比“冥骸”这种变异节点更恐怖的存在，是执行宇宙格式化任务的真正核心！它的异常活动，意味着归墟的步伐正在加快！
而归墟之潮提前，更是直接将悬在头顶的达摩克利斯之剑，又拉近了一大截！
最让林风在意的是最后一个词——“引路人”。
这指的是什么？是某种特定的存在？还是一种现象？是“冥骸”？还是……“噬界之灵”？亦或是……其他尚未露面的东西？
“墨”的信息语焉不详，显然有所顾忌，或者信息本身也不完整。但这已经足够敲响最急促的警钟。
林风立刻将这条信息在最高层进行通报。
原本就因为“噬界之灵”而紧绷的神经，此刻更是绷紧到了极限。
“祸不单行……”云鹤真人长叹一声，“‘冥骸’尚在放逐星渊虎视眈眈，‘噬界之灵’正步步紧逼，如今‘清道夫’主体也可能提前苏醒……我们的时间，可能比想象的更少。”
“必须加快进度！”林风斩钉截铁，“‘噬界之灵’是我们当前必须优先解决的威胁。在它之后，我们必须立刻着手应对‘冥骸’，绝不能让它们形成联动，或者被‘清道夫’主体整合！”
压力如山，但退无可退。
林风走出秘境，望向星空。他的目光仿佛穿透了无尽虚空，看到了那正在逼近的、由无数亡魂组成的黑暗，也看到了那在更深层黑暗中缓缓苏醒的、冰冷的格式化意志。
他的手中，悄然凝聚出一缕星光，星光之中，一丝微不可查的、源自“噬界之灵”吞噬标记的异种气息，被他强行剥离、封印。
这标记是危险，但也可能是……钥匙。
“八十天……”他低声自语，声音却传遍了整个青云宗，传遍了联盟每一个角落，
“八十天后，我们将用行动告诉归墟——”
“文明的重量，你……吞不下！”