南茉倒也没再逼她，只是摆了摆手：“你先回去吧，好好准备登基的事。”
大公主福了福身便退了下去。
她刚走，木桩后的漠北皇帝便抬起头，眼睛里满是怨毒，嘴里不停低声咒骂：“没良心的畜生！白眼狼！当初就该把你这孽种掐死在襁褓里！”声音嘶哑，却透着彻骨的恨意。
腿间的剧痛让他整张脸都拧作一团，扭曲变形。
南茉刚吃饱喝足，慢悠悠走到他跟前：“写份退位诏书吧。”
漠北皇帝喉间溢出一声冷哼，眼底却藏着慌色：“有本事便杀了朕！看她凭什么名正言顺继位！”
“好啊。”南茉应得干脆，手中匕首寒光一闪，已抵在他颈侧，刃尖距皮肤不过一拳之遥。
漠北皇帝脸色骤变，刚才的硬气瞬间垮了大半，声音都带上了颤音：“等等……等等！有话好说！其他条件都能商量！朕以后年年朝贡，把最高的位置给您留着……您看这样行不行？”
南茉的匕首又往前送了半寸，冰凉的触感刺得漠北皇帝脖颈一阵发麻，冷汗顺着鬓角往下淌。
“商量？”她轻笑一声，笑意却没到眼底，“除了退位诏书，别的我没兴趣听。”
漠北皇帝咬着牙，还想撑最后一丝帝王架子：“你别太过分！朕毕竟是……”
“毕竟是什么？”南茉挑眉打断他，指尖微动，匕首在他颈侧划出一道细浅的血痕，“是还没认清自己阶下囚的身份，还是觉得这腿上的疼不够提神？”
剧痛让他闷哼出声，脸色惨白如纸。
南茉收回匕首，用刀尖轻轻敲了敲他的脸颊：“给你两个选择，现在提笔，痛痛快快写了，还能留条全尸。”
她顿了顿，目光扫过他另外一条腿，语气漫不经心却带着刺骨的威胁：“不写也没关系。
我有的是法子让你活着，让你眼睁睁看着江山易主，让你从日头升到月落，每一刻都比死更难熬。
一万种，不多不少，足够你慢慢尝。”
漠北皇帝看着那颤动的刀柄，低头也不是，不低头也不是。因为这个女子就没打算放过他。
他该怎么做？
活下去的念头疯长，他忽然攥紧了拳。
不能应，绝不能应！先拖着，他的暗卫总会有办法闯进来救他的。
这个念头刚起，他竟从牙缝里挤出一丝微不可查的底气，目光在南茉脸上逡巡。
“朕……绝不会把王位传给一个女人！”他咬着牙，声音因腿上的剧痛和强撑的硬气而发颤，却仍带着最后一丝帝王的倨傲。
“啪！！”一声清脆的巴掌声。
漠北皇帝闷哼一声，猛地偏过头，一口血沫混着半颗碎牙从嘴角溢出，顺着下巴滴落在明黄的龙袍上，洇开一小片刺目的红。
南茉这一巴掌未用尽全力，漠北皇帝的侧脸依然迅速浮起红肿。
他即刻噤声，却仍抿紧了唇，显然没打算松口。
南茉转向看守漠北皇帝的士兵，吩咐道：“去请戚将军过来。”
“是，王妃。”士兵应声退下。
不多时，戚将军已快步赶到，拱手行礼：“王妃，您唤属下？”
南茉眸色一沉：“那漠北皇帝既不肯写传位诏书，明日便让他尝尝‘冰火两重天’的滋味。
先架在火上烤得皮开肉绽，不过别烧死了。
再丢进冰水里冻到筋骨俱裂，注意也别给冻死了。”
戚将军眼底掠过一丝寒芒，随即拱手笑道：“属下领命，定叫他乖乖听话。”
这王妃，手段当真是狠戾又刁钻。
不过也太好玩了。
连续三日的折磨日日翻新，漠北皇帝早已没了半分帝王模样。
他瘫在地上，声音嘶哑：“给朕个痛快……求你了……”
南茉：“那传位诏书，写是不写？”
“写！”二字几乎是从齿缝里挤出来的，带着破罐破摔的绝望。
南茉随手一抛，将大公主拿来的空诏书扔了过去。
纸卷“啪”地落在他面前：“那就动笔吧。”
漠北皇帝颤抖着抬起伤痕累累的手，指腹下的狼毫笔重逾千斤。
他在纸上写下的，竟连梦里都绝不敢想的字句，他居然要传位于自己的大女儿阿日鸢。
女人？在他根深蒂固的认知里，那是最卑贱的存在。
没有男人，她们吃的饱？穿的暖？竟要登上九五之尊的位置？荒谬！简直是天大的荒谬！
“写好了。”
南茉将诏书递给宋律己，待他仔细验过确认无误，便扬声唤来小八：“把这个送去给漠北大公主。”
小八领命：“好的，老大。”
这边话音刚落，帐外便传来铁器入肉的闷响。
应该是戚将军那边，给了那漠北皇帝一剑痛快。
留着个视女子如草芥、家暴成性的废物本就无用，如今诏书到手，他的死不过是清理残局。
至于漠北那群冥顽不灵的老臣？南茉指尖叩了叩案几，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
驯服他们的法子，她多得是。
*
另一边，明煜辰日夜兼程，回到了自己的王府。
他此番返程太过仓促，府里的管家、厨娘、婢女等一应人等都没来得及随侍。
偌大的王府里，洒扫收拾、浆洗衣物这些琐碎杂事，全落到了几个平日里只懂杀伐的暗卫头上。
“十一，你这做的是什么？”
十一垂手立在一旁。
他分明是照着闫凤英和王悠做荷叶鸡的法子一步步来的，可眼前这只，不仅鸡身泛着生白，显然没熟透，就算勉强算熟了，也淡得像用清水煮出来的，半点该有的香气都无。
“荷叶鸡，看来是搞砸了。罢了，你们在这儿等着，我去给王爷打包些回来。”
十三刚想开口问去哪家铺子，说要陪他同去，他心里有些话想单独说。
可十一像是早看穿了他的心思，转身便往外走，步履干脆得没给他半分插话的余地。
十一走出王府，才松了口气似的拍拍胸口，回头望了眼府门，低声嘀咕：“这十三是嫌命太长？竟还想替柳静姝说情，真是脑子不清醒。”