“滴——滴——”
单调的声音不断在狄安娜的脑海里循环，仿佛是她唯一能够感知到的时间流逝。这声音既像是远处某种机械装置发出的警示音，又像是她自己心跳的回响，在黑暗与孤寂中显得格外清晰。
狄安娜的意识飘忽不定，眼前的世界被模糊的影像填满。
……是潮湿冰冷的空气。
……是昏暗的洞穴，是墙壁上渗出的水珠滴落在地面的声音。
她猛然睁开眼，发现自己又回到了那个熟悉又恐怖的地方——那个阴暗潮湿的地下山洞。
不……不是这里！
眼前的场景，却比她记忆中的更加残忍。曾经和她相依为命的鼠鼠，此刻正被一群凶神恶煞的猫希人围在中间。那些人面目狰狞，眼神中透着疯狂与残忍，肆意地对鼠鼠拳打脚踢。
耳边传来窸窸窣窣的声音，伴随着低沉的笑声、戏谑的言语，鼠鼠的惨叫声，还有……
鼠鼠！
“跑啊？你不是最会钻洞吗？”
是那些人！是那群折磨她的家伙！
不！！
她的蛇尾本能地蜷缩了一下，但随即，她意识到自己竟然动弹不得——她的双手被死死地扣在身后，肩膀被几只粗暴有力的手掌按住，她甚至连挣扎的空间都没有。
她的瞳孔猛然收缩，一股寒意顺着脊椎爬上头皮——有人在按着她，压制着她！
她本能地挣扎，尾巴奋力拍打地面，试图摆脱束缚，但她发现自己的身体像是被抽空了力气一般，虚弱到连抬起一点都做不到。
“放开我！你们这群混蛋，放开鼠鼠！”
她眼睁睁地看着鼠鼠的动作越来越迟缓，身体痉挛着，不再挣扎，呼吸越来越微弱。
她的心像是被狠狠撕裂了一样，痛得她几乎无法思考。
“不要——！！”
她的意识在崩溃的边缘挣扎，瞳孔剧烈收缩，疯狂地挣扎想要冲出去，想要摆脱这一切，但她却像被困在无形的牢笼里，只能眼睁睁地看着……
鼠鼠的身躯终于停止了颤动。
黑暗仿佛瞬间吞噬了一切，她的世界崩塌了。
“不！！！——”
狄安娜猛地从梦中惊醒，她大口大口地喘着粗气，肺部顿时传来一阵剧痛，汗水湿透了她的衣衫，头发凌乱地贴在脸上。
“醒了！病人醒了！”一旁的监护的医疗人员立刻惊呼出声。
狄安娜的意识仍旧未能完全脱离梦境，她的眼神惊惧地扫视四周，瞳孔涣散，嘴唇微微颤抖，仿佛还没从刚才的噩梦中回过神来。
她的手指死死抓紧了身下的被单，指节泛白，身体轻微地颤抖着。
鼠鼠……鼠鼠……
她的脑海里回荡着刚才的画面，无法自拔，直到——
“喂，你还好吧？”一道柔和的声音传来，一只温热的手搭在狄安娜的额头上，然而，狄安娜却像是被电击了一般，猛地甩开她的手，身体向后瑟缩，靠在了床头，眼神中满是警惕与防备。
视线缓缓移动，落在站在病床旁的护士身上。
棕发，白色护士服，脸上带着温和的笑容。
可是……她的笑容很奇怪。
狄安娜怔怔地看着对方，意识还未完全清醒，但本能告诉她哪里不对劲。
“别怕。” 护士依旧保持着微笑，声音轻柔得如同春日的微风，“你现在安全了，这里是节杖军的营地。” 护士一边说着，一边慢慢后退了几步，试图让狄安娜放松警惕。
狄安娜的眼神闪烁不定，她的目光在护士和周围的医护人员身上来回游移，似乎在判断着这些话的真实性。
过了好一会儿，她紧绷的身体才稍稍放松了一些，但眼神中依旧充满了迷茫与恐惧。
“节杖军…… 营地……” 狄安娜缓缓低下头，看着自己身上包扎好的伤口，记忆如潮水般涌来 —— 逃跑、被追、受伤，然后是一群穿着制服的人……
就在这时，帐篷外传来稳重的脚步声，紧接着，一道熟悉的低沉嗓音响起——
“人呐，不是说醒了吗？”
狄安娜本能的抬头，视线掠过那名护士，落在帐篷入口处的男人身上。
他身材高大，黑色的制服笔挺，没有一丝褶皱，肩章上的银色徽章在灯光下微微反射着光泽。他的国字脸刚毅，棱角分明，带着军人特有的肃穆与威严。
狄安娜怔怔地望着站在帐篷入口的男人，这个人应该就是这块地的老大了吧……
那个男人缓步走了进来，每一步都沉稳有力，带着一种无形的压迫感，让人不自觉地屏住呼吸。
他的目光在帐篷里扫视了一圈，最后定格在狄安娜身上，深邃的眼神像是锋锐的刀锋，一寸寸剖析着她的状态。
狄安娜的蛇尾下意识地蜷缩了一点，虽然身上的伤让她无法做出激烈的动作，但她的戒备却更加明显了。
她满心都是惊惶，在底层挣扎求生的日子里，她早已习惯了被强者欺凌，此刻面对这强大且陌生的存在，她害怕自己又将陷入新的绝境，成为被随意摆弄的蝼蚁 。
洛宁的目光在她身上停留片刻，随后朝着一旁的医护人员开口：“她的情况如何？”
“报告指挥官，”医疗小队长立刻挺直了腰杆，“病人的身体状况暂时稳定，但精神状态不太乐观。”
“精神状态不佳？”洛宁皱了皱眉，语气平静却带着些许探究，“她醒来之后有什么异常举动？”
医护人员你看看我，我看看你，最终还是刚才那位被狄安娜甩开手的棕发护士开口了：“她刚醒的时候情绪波动很大，似乎很害怕，还试图挣扎……”
洛宁没有说话，目光却更加深沉了一些。他的双手背在身后，静静地观察着狄安娜——
她的脸色苍白，额头上还残留着冷汗，指节依旧死死地攥着床单，尾巴都快卷到腰上了。
这不是普通的噩梦造成的反应，而是经历了真正的恐惧。
他终于开口，声音低沉而稳重，“你好，我是防卫军黑曜石营指挥官洛宁。” 洛宁微微俯身，让自己的语气听起来更加温和，“小姑娘，你现在安全了，不用害怕。我有些问题想问你，希望你能如实回答，这对我们很重要。”
防卫军……黑曜石营……
这个名字，她听过。
狄安娜身子往后缩了缩，尾巴缠得更紧了一些，但她依旧强迫自己稳住呼吸，让表情看起来尽量平静。
洛宁耐心地等待着，目光始终柔和地看着她。过了一会儿，狄安娜才轻轻点了点头。
“首先，能告诉我你的名字吗？” 洛宁轻声问道。
狄安娜抿了抿嘴角，垂下眼睫，没有立刻回答。
——她该说吗？
她不认为自己的名字对这些人来说有什么意义，他们是军人，高高在上的统治者，而她不过是社会最底层的尘埃，连被碾死都会被当作理所当然的那种。
可如果不回答……她能有拒绝的资格吗？
“狄…… 狄安娜。” 狄安娜的声音微弱，带着一丝颤抖。
洛宁微微颔首，似乎是在记住这个名字。
“好，狄安娜。” 洛宁重复了一遍她的名字，“那你今年多大了？家在哪里？”
狄安娜咬了咬嘴唇，犹豫了一下说道：“我…… 我不知道自己多大，从有记忆就在一片戈壁上生活……”
洛宁微微皱眉，戈壁吗？有戈壁的地方不多，只有外环、荒滩还有扩张区。
“那你为什么会出现在空洞里？”
这句话一出口，帐篷里的空气仿佛都凝滞了一瞬。
狄安娜的指尖下意识收紧，死死抓住身下的床单。
她知道这个问题迟早会被问到，但真正听到的时候，她还是忍不住绷紧了神经。
该怎么说？
狄安娜的嘴唇微微张开，却没有立刻回答。
洛宁没有催促，而是静静地看着她，像是在判断她的反应。
帐篷里安静得只剩下仪器运转的“滴滴”声，过了好一会儿，狄安娜才低声开口。
“我…… 我是为了找东西，听说有人收空洞里的一种白色结晶，能换丁尼……” 狄安娜的声音越来越低，头也不自觉地垂了下去，为了生存，哪怕是一丝渺茫的希望，她都只能紧紧抓住。
洛宁的眉头皱得更深了些。
白色结晶？
他的眼神瞬间冷了几分。
白色结晶……他几乎立刻就想到了某种可能性。
“谁告诉你的？”
狄安娜的尾巴收紧了一些，垂在床沿，像是试图把自己缩小。她的喉咙动了动，不自觉的咽了一口口水，“偷听到的……”
洛宁沉默了片刻，像是在思考什么，随即换了个问题：“你在空洞里待了多久？”
狄安娜的尾巴收紧了一些，低声道：“不……不确定，大概三天？四天？”她的语气有些迟疑，显然自己也无法准确判断。
洛宁微微眯起眼睛，三天？在那个地方待这么还能活着出来，她的运气未免太好了些。
要知道即使是一个具有高以太适性的人，也不能长时间待在空洞中，因为空洞的中的高浓度以太会不断侵蚀人体，直至这个人被同化成空洞产物——以骸！
洛宁又东一句西一句地与狄安娜交谈了一会儿，问题虽不紧不慢，却让狄安娜精神紧绷，生怕一个不小心便惹来灾祸。
好在，他并没有再继续逼问下去。
“不管怎么样，你命大，能活着从那种地方出来的人不多。好好休息，安心养伤。”
狄安娜低垂着头，没有回应。
洛宁也没指望她回答，他微微颔首，转身对一旁的医疗人员吩咐道：“好好照顾她，等她身体恢复了，第一时间通知我。”
“是！”一旁的医护人员立刻应声。
他最后扫了狄安娜一眼，眼神深邃莫测，仿佛还想再确认些什么，但最终没有再问，迈步朝帐篷外走去。
黑色的军靴踩在地面上，每一步都铿锵有力，直到他走出帐篷，厚重的帘布垂下，彻底隔绝了他的身影。
狄安娜这才猛地松了一口气。
像她这样的蝼蚁，面对这等大人物，永远不可能有真正的平等。
尽管她竭力让自己保持冷静，但那份自卑感却始终无法抑制。在洛宁的目光下，她感到自己像是透明的，根本没有任何抵抗的余地。