宫文达道：“你无根无据，怎能判定是我缉捕他了？你若再胡闹，我连你一同缉拿归案治罪。”
沙元秃听他口气虽对自己有威胁之意，却丝毫没有为难自己之意，这才稍稍心宽。
又听他说道：“胡庄主失踪了，官府可以协助你查找，如果他回来或有了下落，请马上报告本官，我有要事和他相商。”
沙元秃冷笑一声，心里骂道：“猫哭老鼠，假慈悲！···。”
宫文达似乎已看透他的心思，说道：“我没有抓捕胡庄主，你信也好，不信也罢，并且我也将寻找他的下落。”说完便转身而去。
宫文达去后，沙元秃颓然坐在床上，思绪十分复杂，直觉告诉他，胡庄主的失踪似乎与宫文达毫无关系，此外他还隐隐感到，宫文达虽傲慢一些，却并非象江湖传闻那样蛮横无理，跟龙云道长相比甚至有时还显得软弱无力。不过这在他心中也只是瞬间转过一个念头而已，他偷偷将胡庄主囚禁起来，拒不认账，我又无根无据，那如何是好？
此刻，他忽然想到了施范晔，顿时如获至宝，心想：“我真糊涂，施姑娘与宫文达关系非比寻常，如果是宫文达缉捕了胡庄主，请他求情，宫文达一定会放人的。我们是受曲老盟主之托专程来看望她的？如果真不是宫文达所为，自己也好另想办法呀！”于是精神陡增，下床直奔施范晔养伤处。
来到寺院，沙元秃见施范晔目光呆滞，见了自己并无任何反应，颇感奇怪。当下问候了几句。然而施范晔并没答话，而是喃喃道：“我说过，不需要人替我报仇。他与我非亲非故，为什么要铤而走险，为我报仇呢？他若有什么三长两短，我又该如何是好？”
沙元秃顿时心中一喜，忍不住问道：“谁替你报仇了？”
施范晔道：“除了浩木大师还有谁呀！”
沙元秃既感到欣喜又感到惭愧，欣喜的是有人替施范晔报了仇，同时也为自己出了一口恶气。差愧的是自己年纪轻轻，曾立誓要在江湖上干一番轰轰烈烈的事业，然而面对邪恶，却没有勇气为自己所喜爱的人打抱不平。但他还是安慰施范晔道：“既然浩木大师为你报仇，应该高兴才对，何须感到忧虑？”说到最后，已是满脸涨得通红了。
施范晔凄然道：“我哥哥武功比他高强，就不肯为我报仇，他为什么要替我报仇呢？”说者无心，听者有意，沙元秃听后还以为施范晔在说他，顿时更是羞愧得恨不得找个地缝钻进去，讷讷说道：“你哥哥不肯为你报仇，也许是另有苦衷吧！”
施范晔冷冷笑了笑，又无奈地摇了摇头道：“你有所不知，浩木大师处境十分艰难，他杀了前知府大人的儿子，官府一天也没放松对他的追捕。”
沙元秃道：“施姑娘，你不要为浩木大师担心。”
施范晔道：“浩木大师还得罪了不少武林朋友，被当今武林视为邪恶之徒，人人都想诛之而后快，因此他东躲西藏，过着亡命生活。宫伯伯刚才来说，他已得到消息，说浩木大师已被龙云道长所伤，看来是凶多吉少。而且知府大人已知道此事，让宫伯伯急速前去商讨对策，知府大人是否派宫伯伯前去追捕浩木大师现在还不知道，不过，听宫伯伯说，知府大人对浩木大师时常出没江湖，引起民间恐慌已很反感····”
说到最后，也许是出于同病相怜，她已泣不成声了。
沙元秃听人谈起过浩木大师的身世，并且浩木大师还救过他一命，不过那时他只知道浩木大师与曲老盟主誓不两立，因此对浩木大师也并不热心，到现在才真正同情他，敬佩他的勇气与胆识，男子汉大丈夫，敢作敢为，此刻深为上次拒绝和他交朋友而感到后悔。说道：“施姑娘，你不用担心，应该好好养伤，吉人自有天相，浩木大师武功高强，且江湖阅历丰富，会逢凶化吉的。多年来，不仅官府在缉拿他，而且武林朋友也在对付他，不是毫无结果吗？”
施范晔垂泪道：“我能不为他担心吗？他与我非亲非故，却不惜冒生命危险替我报仇，他若真为我送掉性命，我往后还如何报答他？”
沙元秃道：“施姑娘，你不要胡思乱想，浩木大师神通广大，出没无常，有谁奈何得了他？”
他本是来向施范晔打听胡应天下落的，见她为了浩木大师而忧伤过度，又怕给她增加烦恼，因此也只好将此事埋在心底。只是连连安慰施范晔。由于没有结果，待施范晔睡熟之后，他失望而归，又在客栈等了两日，仍不见胡应天回来，再也按捺不住了，寻思：胡庄主是一个平民，和蔼可亲，不会和人结下冤仇。如果不是被官府抓去，怎会几天来毫无音讯？看望朋友也用不了几天呀！况且胡庄主也是受曲老盟主之托前来看望施姑娘的。经过苦思冥想，便毅然决定夜探宫府。
他向店家要了两斤牛肉，准备饱餐一顿后好好睡一觉，养足精神待深夜行事。此刻，他忽然发觉自己对面房间的两位客人似曾相识，并不时用诡秘的目光偷看自己，当和自己的目光相接后，神色显得特别紧张。顿时他不禁疑云暗起。他见对方已先生怯意，才幸免一场虚惊。稍后悄悄唤来店主一打听，才知对面那客人是刚来投宿的，同时还主动对那两人的身份来历一一作了禀报。
沙元秃察言观色，虽发觉店主表面平静，但仍未能掩饰住内心的紧张，心想其中定有缘由，也不动声色，暗自决定待入夜时分抓他们来逼问，说不准会有意外的收获呢？
等到深夜客栈的客人都已入睡后，沙元秃悄悄溜出客栈，轻敲对面的房门，待房间客人开门时，沙元秃出手如电，点了那人的昏睡穴，然后迅速钻进屋内，另一人见状，惊得呆如木鸡。
沙元秃低嗓音低声喝道：“不许叫喊，否则，我一掌劈死你。”
那人呆了半晌，才颤声道：“我不叫喊便是，不知阁下有何见教？”停了停，又道：“这儿是汀州，你不能胡来，不然害人害己。”
沙元秃喝道：“不许多嘴！我有话问你，你必须一五一十地回答，不许有半句假言。”那人果然中规中矩，不敢再吱声。
沙元秃道：“你是哪条线上的朋友，为何鬼鬼祟祟地监视我？”
那人呆了一呆，默不作声。沙元秃道：“你不说没关系，我查不出你的真实身份，但可以把你带回至尊堡，曲老盟主有办法识得你们来历的。你也有眼不识泰山，敢在太岁头上动土，我们是受曲老盟主之托来汀州的。”他以为对方是江湖中人，故用曲老盟主的名气来吓他们。
那人仍默不作声。
沙元秃勃然大怒，喝道：“你哑啦！再不说话我可要用刑啦！”那人犹豫片刻，说道：“我说，我说，我们是奉命执行公务。”
沙元秃暗吃一惊，心想：“原来是官府的暗探，宫文达果然别有用心。”随即问道：“你们在执行什么公务？”
那人道：“宫大人要我们在此守候一位叫胡应天的老人，若见老人回来，就立即向他禀报。壮士，你年纪轻轻，前途无量，做事可要三思而后行，不然将遗害终身。”
沙元秃道：“你知道宫大人为什么要你守候一个老人吗？”那人摇了摇头道：“我们只要见到胡庄主回来向宫大人禀报就算完成了任务，其它哪敢多问？”
沙元秃怀疑他说假，迅速点了他的昏睡穴，然后解开另一人的穴道，用同样的手段审讯。
结果与第一人答案一致，见从他们身上得不任何有关胡应天的线索，既感到失望，又暗自担心，寻思：“宫文达诡计多端，他们一定是奉命来监视我行踪的。胡应天在他们手上，这样既可消除我对他们的怀疑，又可以监视我的行踪，可谓一举两得，我强行逼出实情又有何用？况且他们也只是受人差遣而已，与我无冤无仇，如果在他们身上用刑，于心何忍？当务之急应该尽快救出胡庄主，逃离虎口，免得夜长梦多。因为宫文达一心想利用自己，才没伤害自己。但他一旦发觉自己不能为他所用，那结果将会如何？···
心念及此，不禁毛骨悚然。随后他解开二人的穴道，说道：“今晚之事，不得向任何人提起，不然我杀你们全家。”这话当然也只是威胁对方而已，然而他俩却吓得连连点头说是。
沙元秃回到自己的房间，想收拾好行李，只要宫文达派人来抓他，他就立即逃走。
事实上，他若不是等候胡应天，哪还敢久留？可是就在他推门进屋时，只见屋内坐着一人，不禁吓了一跳，赶忙退后数步，当他发觉是胡应天后，才喜出望外，问道：“胡庄主，这几天你上哪儿去了？找得我好辛苦呀！”