青竹剑庐的竹窗半开着，午后的阳光透过竹叶缝隙，在地上洒下斑驳的光影。沈清辞坐在竹桌旁，正用灵力小心翼翼地梳理着苏灵溪的灵体——经过两日的休养，她的灵体虽比初出体时凝实了许多，可每当灵力运转到心口位置，仍会有细微的波动，那是三个月前被蛇姬枯骨掌所伤的旧疾尚未完全痊愈。
“清辞，你慢些，不用急。”苏灵溪的声音软糯，带着一丝依赖。她的灵体悬浮在竹桌上方，浅粉色的灵光裹着她的身形，耳尖的狐毛在阳光下泛着柔和的光泽。她能清晰地感受到沈清辞掌心传来的暖意，那暖意顺着灵力传入她的灵脉，抚平了每一处细微的刺痛。
沈清辞的指尖顿了顿，目光落在她心口那处淡黑色的灵印上——那是枯骨掌的死寂之力残留的痕迹，也是他这几日一直忧心的事。他轻声道：“这死寂之力还缠着你的灵脉，我得用聚灵引多引些天地灵气来，或许能彻底化去。”
说着，他闭上眼，指尖凝起一缕浅青色的灵力，缓缓注入苏灵溪的灵体。聚灵引的灵力如同温柔的溪流，顺着她的灵脉游走，所过之处，天地间的灵气纷纷汇聚而来，在竹庐内形成一道淡淡的灵气漩涡。雪绒趴在竹桌旁，雪白的尾巴轻轻扫着桌面，眼睛一瞬不瞬地盯着苏灵溪，生怕她再受半点伤害。
就在这时，竹庐外忽然传来一阵极轻微的风声，那风声不同于山间寻常的风，带着一丝阴冷的煞气，像是毒蛇吐信时发出的嘶响。沈清辞猛地睁开眼，指尖的灵力瞬间收回，转而凝聚成一道浅青色的防护罩，将苏灵溪和雪绒护在其中：“谁在外面？”
竹庐外没有回应，只有那阴冷的煞气越来越浓，隐约能听到一道女子的冷笑，从竹窗的方向传来：“沈清辞，别来无恙啊？没想到你这青竹剑庐，倒成了狐妖的藏身之处。”
是蛇姬！
沈清辞的心一沉，他没想到蛇姬竟敢追到青竹剑派来。他起身走到竹窗边，猛地推开窗户，却见窗外空无一人，只有几片竹叶在风中轻轻晃动，仿佛刚才的声音只是幻觉。可那残留的煞气却骗不了人，蛇姬肯定还在附近，而且她已经知道苏灵溪在剑庐里。
“清辞，是蛇姬吗？”苏灵溪飘到他身边，浅粉色的灵体微微颤抖，“她是不是还想来抓我？”
沈清辞转过身，伸手想握住她的手，却还是穿过了她的灵体。他只能强压下心里的担忧，柔声道：“别怕，有我在。青竹剑派是正派宗门，她不敢在这里放肆。我现在就去告诉师兄，让他派人来守着剑庐。”
他说着，就要往外走，却被苏灵溪拉住了——她用灵体裹住他的手腕，虽然碰不到实体，可沈清辞却能清晰地感受到她的不安：“别去，清辞。若是让你师兄知道蛇姬来了，他肯定会问起我，到时候……到时候他会不会让你把我赶走？”
沈清辞的脚步顿住了。他想起昨日林墨说的话，想起剑派的规矩，想起大长老威严的眼神。他知道苏灵溪的担忧不是没有道理，可他更不能让她独自面对蛇姬的威胁。
“不会的。”沈清辞转过身，目光坚定地看着她，“师兄虽然反对我和你在一起，可他不是不讲理的人。蛇姬是黑风寨的妖修，伤了听风客，还掳掠平民，就算是为了剑派的安危，他也会帮我们的。”
他说着，轻轻拂开苏灵溪的灵体，拿起挂在墙上的青竹剑：“你在剑庐里等着，雪绒会陪着你。我很快就回来。”
苏灵溪看着他的背影，眼眶微微泛红。她知道沈清辞是为了她好，可她更怕失去他——若是因为她，沈清辞被剑派惩罚，被废去修为，那她宁愿自己被蛇姬抓走。
雪绒似乎察觉到了她的不安，蹭了蹭她的灵体，发出“呜呜”的轻叫声，像是在安慰她。苏灵溪摸了摸雪绒的头，轻声道：“雪绒，你说我们是不是不该待在这里？是不是我们待在这里，只会给清辞带来麻烦？”
雪绒抬起头，用爪子指了指门外，又指了指自己，像是在说它会保护她，不让她被蛇姬抓走。苏灵溪失笑，可心里的不安却丝毫没有减少。
沈清辞快步往前山的弟子居走，心里满是担忧。他怕蛇姬趁他不在偷袭剑庐，怕苏灵溪会害怕，更怕这件事被大长老知道。他一路疾走，路过议事堂时，却见林墨正从里面出来，脸色凝重。
“清辞？你怎么来了？”林墨看到他，愣了一下，“是不是出什么事了？”
沈清辞连忙上前，压低声音道：“师兄，蛇姬来了，她追到剑庐外面了，还说知道灵溪在我那里。”
林墨的脸色瞬间变了：“什么？蛇姬竟敢闯青竹剑派？她是不是疯了？”
“我不知道，可她刚才确实在剑庐外说话了，还留下了煞气。”沈清辞急道，“我担心她会偷袭灵溪，你能不能派几个弟子去剑庐守着？”
林墨皱了皱眉，沉默了片刻，道：“不行。现在大长老正在查‘人妖同修’的事，若是我派弟子去剑庐，肯定会被长老发现灵溪的存在。到时候不仅灵溪会有危险，你也会被惩罚。”
“那怎么办？”沈清辞急了，“总不能让灵溪一个人在剑庐里等着被蛇姬偷袭吧？”
林墨叹了口气，道：“你先别急，蛇姬虽然大胆，可她毕竟只是破骨境的妖修，不敢在青竹剑派内明目张胆地动手。我带你去见一个人，或许他能帮你。”
“谁？”沈清辞疑惑道。
“听风谷的听风客，老叶。”林墨道，“就是上次被蛇姬打伤的那位听风客，他现在还在剑派养伤。听风客擅长听风识敌，只要蛇姬还在剑派附近，他肯定能察觉到她的位置。而且他和蛇姬有过节，肯定愿意帮我们。”
沈清辞眼前一亮：“好，我们现在就去找他。”
林墨带着沈清辞往 guest 居走。听风谷是与青竹剑派交好的宗派，听风客老叶此次来青竹剑派，本是为了商议两派合作的事，却没想到在溪云镇遇到蛇姬，被她用枯骨掌打伤，只能留在剑派养伤。
guest 居的院子里，老叶正坐在石桌旁，闭目养神。他穿着一身灰色的布衣，头发花白，脸上布满皱纹，看起来像是个普通的老者，可若是仔细看，会发现他的耳朵微微动着，似乎在倾听着什么。
“叶前辈。”林墨走上前，抱拳道。
老叶睁开眼，目光落在林墨和沈清辞身上，嘴角勾起一抹浅淡的笑容：“是林师侄啊，这位是？”
“前辈，晚辈沈清辞，是青竹剑派的弟子。”沈清辞连忙抱拳道。
老叶点了点头，目光在沈清辞身上扫了一圈，忽然皱了皱眉：“沈师侄，你身上怎么有狐妖的气息？还有……蛇姬的煞气？”
沈清辞愣了一下，没想到老叶仅凭气息就能察觉到这么多。他看向林墨，林墨点了点头，示意他如实说。
沈清辞深吸一口气，道：“前辈，实不相瞒，晚辈救了一只狐妖，她名叫苏灵溪，三个月前被蛇姬用枯骨掌打伤，只能寄身在晚辈体内养伤，三天前才刚出体。刚才蛇姬追到晚辈的剑庐外，还说知道灵溪在那里，晚辈担心她会偷袭，所以想请前辈帮忙，找出蛇姬的位置。”
老叶沉默了片刻，道：“原来如此。蛇姬那妖修，心性歹毒，擅长用毒，上次若不是我反应快，恐怕已经被她的枯骨掌废了灵脉。她既然敢追到青竹剑派来，肯定是有备而来，你们要小心。”
他说着，闭上眼睛，双手放在膝盖上，耳朵微微动着。沈清辞和林墨不敢打扰，只能站在一旁静静等待。过了大约一炷香的时间，老叶忽然睁开眼，脸色凝重：“不好，蛇姬不在剑派内，她在剑派后山的迷雾森林里，而且她还带了帮手——黑风寨的寨主熊霸，还有几个破骨境的喽啰。他们似乎在迷雾森林里布了什么阵法，像是在等着你们自投罗网。”
沈清辞的心一沉：“迷雾森林？灵溪说过，她在迷雾森林里藏了一些灵草，难道蛇姬是想引我们去那里？”
“很有可能。”老叶道，“蛇姬知道你们会保护那只狐妖，只要她在迷雾森林里设下埋伏，你们肯定会去救她。而且迷雾森林地形复杂，灵气紊乱，正好适合他们埋伏。”
林墨皱了皱眉：“那我们现在怎么办？若是不去，蛇姬肯定会继续找机会偷袭剑庐；若是去了，又怕中了她的埋伏。”
老叶想了想，道：“这样吧，我和你们一起去。我是听风客，能提前察觉到他们的埋伏，而且我和蛇姬有过节，正好可以趁机报仇。不过你们要记住，到了迷雾森林，一切都要听我的指挥，不可擅自行动。”
沈清辞和林墨连忙点头：“多谢前辈。”
老叶站起身，从怀里拿出一个黑色的竹筒，递给沈清辞：“这个是听风筒，你拿着。若是遇到危险，就将灵力注入听风筒，它会发出警报，我能第一时间察觉到。”
沈清辞接过听风筒，道了声“谢谢”。他心里的担忧稍稍减轻了些，有老叶帮忙，想必能应付蛇姬的埋伏。
“我们现在就出发吧，免得夜长梦多。”林墨道。
沈清辞点了点头，可心里却还是想着剑庐里的苏灵溪。他掏出一张符纸，用灵力在上面写下几行字：“灵溪，我与师兄、叶前辈去迷雾森林探查蛇姬的踪迹，你在剑庐里待着，不要出来，雪绒会保护你。等我回来。”
他将符纸折成一只纸鹤，注入一丝灵力，纸鹤立刻活了过来，扑腾着翅膀，朝着后山的剑庐飞去。沈清辞看着纸鹤消失在视线里，才转身对林墨和老叶道：“我们走吧。”
三人沿着青石板路往后山的迷雾森林走。迷雾森林是青竹剑派后山的一片禁地，里面灵气紊乱，雾气弥漫，还有许多高阶妖兽，寻常弟子根本不敢靠近。沈清辞之前为了给苏灵溪采灵草，曾进去过几次，对里面的地形还算熟悉。
刚进入迷雾森林，就感受到一阵浓郁的雾气扑面而来，能见度不足五尺。老叶从怀里拿出一个银色的铃铛，轻轻摇了摇，铃铛发出一阵清脆的响声，雾气似乎被驱散了一些。
“这是听风谷的破雾铃，能暂时驱散低阶的雾气。”老叶解释道，“蛇姬他们应该在森林深处，我们慢慢走，小心埋伏。”
沈清辞和林墨点了点头，紧跟在老叶身后。迷雾森林里静得可怕，只有脚步声和树叶的沙沙声，偶尔还能听到远处传来的妖兽嘶吼声。沈清辞握着青竹剑的手紧了紧，目光警惕地扫视着周围的环境——他能感受到空气中残留的煞气，越来越浓，显然离蛇姬他们越来越近了。
走了大约半个时辰，老叶忽然停下脚步，脸色凝重：“小心，前面有埋伏。大约十丈外，有三个破骨境的喽啰，还有熊霸和蛇姬，他们布了一个困杀阵，阵眼在左边的那棵古树上。”
沈清辞和林墨立刻停下脚步，运转灵力，警惕地看着前方。沈清辞能看到前方的雾气中，隐约有几道黑色的身影在晃动，正是黑风寨的喽啰。
“没想到你们还真敢来。”蛇姬的声音从雾气中传来，带着一丝嘲讽，“沈清辞，你若是把那只狐妖交出来，我还能放你一条生路，否则，今日你们就都留在这迷雾森林里吧。”
“蛇姬，你伤了听风客，掳掠平民，作恶多端，今日我们就是来替天行道的！”林墨大喝一声，运转辟谷境的灵力，使出玄龟甲，在身前形成一道淡绿色的防护罩，“清辞，你跟在我身后，注意保护叶前辈。”
沈清辞点了点头，握紧青竹剑，目光紧紧盯着前方的雾气。老叶从怀里拿出一个黑色的罗盘，罗盘上的指针飞速转动着，指向左边的那棵古树：“阵眼在那里，只要毁掉阵眼，困杀阵就会不攻自破。清辞，你速度快，用踏雪无痕步绕到阵眼那里，毁掉它。我和林师侄牵制住他们。”
“好。”沈清辞应道，运转灵力，使出踏雪无痕步，脚步轻盈，如同鬼魅般朝着左边的古树掠去。他的身影在雾气中穿梭，没有留下丝毫痕迹，很快就靠近了那棵古树。
古树上缠着几道黑色的符文，正是困杀阵的阵眼。沈清辞举起青竹剑，就要劈下去，却见一道黑色的灵力突然从古树后面射了出来，直冲向他的胸口！
“小心！”老叶的声音从远处传来。
沈清辞瞳孔一缩，立刻侧身躲开，黑色的灵力擦着他的肩膀飞过，落在地上，发出一声巨响，地面被炸出一个深坑。沈清辞抬头一看，只见古树后面站着一个身材魁梧的汉子，正是黑风寨的寨主熊霸。
“小子，想毁我的阵眼？没那么容易！”熊霸狞笑着，举起巨斧，朝着沈清辞砍了过来。巨斧上裹着黑色的煞气，带着破骨境的威压，让沈清辞几乎喘不过气来。
沈清辞立刻运转灵力，使出裂穹指——指尖凝聚灵力，可撕裂长空的指法。浅青色的灵力从他指尖射了出来，直冲向熊霸的巨斧。
“砰！”
浅青色的灵力与黑色的煞气撞在一起，发出一声巨响。沈清辞被震得后退了两步，手臂微微发麻——熊霸的修为比他高太多，裂穹指虽然厉害，却只能勉强挡住他的攻击。
“小子，就这点本事还敢来送死？”熊霸冷笑一声，再次举起巨斧，朝着沈清辞砍来。沈清辞知道自己不是熊霸的对手，只能使出踏雪无痕步，不断躲避着熊霸的攻击。
就在这时，远处传来一阵清脆的铃铛声，是老叶的破雾铃！雾气被驱散了一些，沈清辞能看到林墨正和蛇姬缠斗在一起——林墨使出玄龟甲，挡住了蛇姬的攻击，可蛇姬的毒术太过诡异，林墨的防护罩上已经沾满了黑色的毒液，正在慢慢腐蚀。
“清辞，快毁掉阵眼！”林墨大喊一声，运转灵力，使出裂穹指，朝着蛇姬射了过去。蛇姬侧身躲开，黑色的灵力朝着林墨射了过来，林墨躲闪不及，被灵力击中，后退了两步，嘴角溢出一丝血迹。
沈清辞心里一急，不再犹豫，运转全身的灵力，使出裂穹指，朝着古树上的阵眼射了过去。浅青色的灵力如同利剑般，直冲向阵眼上的黑色符文。
“砰！”
符文被灵力击中，发出一声巨响，化作一缕黑烟消散了。困杀阵瞬间被破，周围的雾气也消散了不少。熊霸看到阵眼被破，脸色一变，怒吼一声，朝着沈清辞砍了过来。
沈清辞早已做好准备，使出踏雪无痕步，躲开了熊霸的攻击，同时朝着林墨和老叶的方向跑去：“师兄，叶前辈，阵眼已经破了，我们撤！”
林墨和老叶点了点头，也不再恋战，朝着沈清辞的方向跑去。蛇姬和熊霸想追，却被老叶扔出的一个黑色的袋子挡住了——袋子里装着听风谷的特制烟雾弹，烟雾弥漫，挡住了他们的视线。
三人一路疾跑，很快就冲出了迷雾森林，回到了青竹剑派的后山。直到看不到迷雾森林的影子，三人才停下脚步，大口喘着气。
“还好我们跑得快，不然今日还真要栽在那里。”林墨擦了擦嘴角的血迹，苦笑道。
老叶的脸色也有些苍白，刚才为了牵制蛇姬，他也消耗了不少灵力：“蛇姬他们肯定不会善罢甘休，我们得尽快想办法，不然他们还会再来偷袭。”
沈清辞心里满是担忧——蛇姬这次没成功，下次肯定会用更狠毒的