接着，她搬出了前几天在网上精心挑选的新年装饰品。红彤彤的中国结挂在玄关和客厅墙壁上；印着“福”字和吉祥图案的静电窗花贴在明亮的玻璃窗上；一串串小巧玲珑的红灯笼挂在绿植的枝桠间；几个写着“平安喜乐”、“万事胜意”的红色绒布挂饰，则点缀在书架和门把手上。最后，她拿出那个最大的、金光闪闪的“福”字，端端正正地贴在了大门外面。
一上午的忙碌过后，整个家彻底大变样。原本简约温馨的风格，融入了浓郁的传统年味，红火、喜庆、祥和，处处洋溢着迎接新年的欢快气息。姜南星满意地环顾四周，拿起手机，从不同角度拍了几张照片，发给了周惟清。
【姜南星：看！我们的新年小屋！好看吗？（附图片）】
她知道他此刻一定在忙，估计没空回复。
果然，直到下午，姜南星的手机才响了一声。
【周惟清：看到了，很温暖，很有家的味道。辛苦了。晚上见。】
简单的话语，却让姜南星抿嘴笑了起来。
将家里布置妥当后，姜南星把剩余的装饰品——几个多余的中国结、小灯笼和窗花打包好，开车带回了父母家。
一进门，就感受到一股更加浓郁热烈的年味。父母家也早已打扫得窗明几净，一尘不染。姜爸爸正踩着凳子，在大门上贴春联，姜妈妈则在下面扶着凳子，指挥着：“左边再高一点，哎，对！歪了歪了，右边下来一点点！”
“爸，妈，我回来啦！”姜南星提着袋子走进来。
“星星回来啦！快来看看，你爸贴的春联正不正？”姜妈妈笑着招呼。
姜南星抬头看去，红底黑字的春联，笔力遒劲，写着“平安如意千日好，人顺家和万事兴”，横批“喜迎新春”。她笑着点头：“正！特别正！爸这手艺可以啊！”
姜爸爸从凳子上下来，乐呵呵地说：“那是！贴了几十年了，熟能生巧！你拿的什么？”
“我买的一些新年装饰，家里用不完，拿过来把这边也布置一下。”姜南星说着，拿出带来的中国结和小灯笼。
姜妈妈接过来，爱不释手：“哎哟，这个中国结真好看！比往年的都精致！还是我们星星眼光好！”
姜南星笑着和爸妈一起，将带来的装饰品点缀在客厅、餐厅和他们的卧室。小小的灯笼挂在阳台的盆栽上，中国结悬在电视墙两侧，窗花贴在厨房和卫生间的玻璃上。很快，父母家也变得红火火，年味十足，比姜南星那边的小家更多了几分传统热闹的气息。
“这下就更像过年了！”姜爸爸满意地看着焕然一新的家。
“是啊，看着就高兴！”姜妈妈脸上洋溢着幸福的笑容，拉着女儿的手，“还是女儿贴心。”
布置完，已是中午。简单吃了午饭，下午，真正的“年夜饭工程”就正式启动了。姜妈妈系上围裙，开始处理各种食材。姜爸爸负责打下手，洗菜、切配。而姜南星，则承担起了制作传统油炸品的“重任”——这是他们家每年过年必不可少的环节。
厨房里顿时热闹起来，充满了锅碗瓢盆的碰撞声和食物的香气。
姜妈妈一边揉着准备做红薯丸子的面团，一边对正在给藕夹填肉馅的姜南星说：“惟清晚上大概几点能过来？这菜得掐着点做，不然凉了就不好吃了。”
姜南星看了看时间：“他估计得忙到五六点吧。他说了会尽快。妈，不急，我们慢慢准备，等他来了再炒热菜。”
“嗯，我知道。”姜妈妈点头，“这孩子，年底太辛苦了。今天年夜饭，可得让他多吃点，补补。”
姜爸爸正在炸鱼，闻言插话道：“惟清是干大事的人，操心多，消耗大。星星，你平时多照顾着他点。”
“我知道的，爸。”姜南星心里暖暖的。
油锅烧热，姜南星开始炸藕夹和红薯丸子。金黄色的藕夹在油锅里翻滚，发出滋啦滋啦的诱人声响，很快变得外酥里嫩，香气四溢。红薯丸子则一个个圆滚滚地浮在油面上，像金色的小球，看着就让人食欲大动。姜南星动作熟练地用漏勺捞起控油，姜妈妈在一旁忍不住先尝了一个刚出锅的藕夹，烫得直呵气，却连连点头：“嗯！香！脆！我们星星这手艺，快赶上我了！”
姜南星被妈妈夸得有些不好意思：“还不是您教得好！”
油炸品准备妥当，姜妈妈开始大展身手，准备年夜饭的重头戏。红烧肉在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，色泽红亮；清蒸鲈鱼已经上锅，只待火候；姜爸爸拿手的白切鸡也已经煮好，晾凉待切；各种蔬菜洗净切好，只等下锅快炒……厨房里交响着锅铲与铁锅碰撞的乐章，空气中弥漫着复杂而诱人的香气，那是独属于中国年的、家的味道。
姜南星也没闲着，帮着妈妈打杂，摆盘，将做好的凉菜先端上桌。看着满桌子越来越丰盛的菜肴，看着父母忙碌却洋溢着幸福和期盼的脸庞，她的心中充满了对团圆夜的期待。所有的忙碌和准备，都是为了那一刻的围炉相聚，为了那一声“过年好”，为了身边最重要的家人。
天色渐渐暗了下来，窗外零星响起了鞭炮声（虽然城区禁放，但郊区或乡下仍隐约可闻）。所有的饭菜都已准备就绪，温在锅里或摆在桌上，只等那个最重要的人归来，便可开启这顿承载着无数牵挂与祝福的年夜饭。姜南星不时看向墙上的挂钟，又望向窗外沉沉的夜色，心中默
腊月二十九，除夕。当周惟清处理完最后一份紧急文件，慰问完县委大院最后一岗值班人员，驱车回到姜南星父母家楼下时，夜幕早已降临，小区里灯火通明，家家户户窗口都透出温暖的光，空气中弥漫着年夜饭的香气和隐约的电视声、欢笑声。
他将车停稳，却没有立刻上楼。从后备箱里拿出前两天特意抽空去挑选的礼物——给姜爸爸的一套上好的文房四宝，给姜妈妈的一条柔软羊绒披肩。他站在寒风中，仰头望向那扇熟悉的、亮着温馨灯光的窗户，心中百感交集。过去多年的除夕，他要么在忙碌中度过，要么独自面对清冷的宿舍，何曾有过这样明确的归处和温暖的等待？那窗口的灯光，像一颗启明星，指引着他这个漂泊已久的旅人，终于找到了名为“家”的港湾。
他深吸一口清冷的空气，压下心头的悸动，提着礼物快步上楼。刚走到门口，还没来得及抬手敲门，门却从里面被打开了。姜南星笑吟吟地站在门口，脸上带着洞察一切的温柔。
“在楼上看到你的车了，”她伸手自然地接过他手中的部分礼物，又帮他拍掉肩头并不存在的寒气，“快进来，就等你了。”
屋内暖意融融，饭菜香气扑鼻。姜爸爸和姜妈妈也迎到了玄关，脸上是热情而真心的笑容。
“惟清回来啦！快，快进来，外面冷！”姜妈妈连忙招呼。
“叔叔，阿姨，除夕安康。”周惟清将礼物递上，语气带着晚辈的恭敬，“一点心意，不成敬意。”
姜爸爸接过那套一看就价值不菲的笔墨，爱不释手，嘴上却说着：“哎呀，你这孩子，回来吃顿便饭就好，还带什么东西！太破费了！”
姜妈妈摸着那条质感极佳的披肩，也是满脸欢喜：“就是，下次可不许这样了！快，洗手吃饭，菜都要凉了！”
餐厅的桌子上，已经摆满了琳琅满目的菜肴，色香味俱全，堪称一场小型宴席。正中是寓意“年年有余”的清蒸鲈鱼，旁边是红亮诱人的红烧肉，金黄酥脆的炸藕夹和红薯丸子，鲜嫩的白切鸡，翠绿的清炒时蔬，鲜美的排骨汤……每一道菜都凝聚着姜妈妈的手艺和家人的爱意。
四人围桌而坐，杯中倒满了鲜榨的果汁。
“来！”姜爸爸作为一家之主，率先举杯，脸上洋溢着幸福的红光，“今天是除夕，团圆夜！首先，欢迎惟清回家过年！其次，祝我们全家，在新的一年里，身体健康，万事如意！也祝惟清和南星，工作顺利，感情越来越好！干杯！”
“干杯！”四个杯子碰到一起，发出清脆的响声，每个人的脸上都洋溢着发自内心的笑容。
“惟清，尝尝这个红烧肉，你阿姨炖了一下午，看看入不入味？”姜爸爸热情地给周惟清夹菜。
周惟清尝了一口，肉质酥烂，肥而不腻，咸甜适中，他由衷赞道：“非常好吃，阿姨的手艺真是没话说。”
姜妈妈笑得合不拢嘴：“好吃就多吃点！南星，别光顾着自己吃，给惟清夹菜啊！”
姜南星笑着给周惟清夹了一块他爱吃的鱼腹肉：“喏，周县长，请用。”
周惟清也自然地给她夹了一个圆滚滚的红薯丸子：“你也多吃点，今天忙坏了吧。”
看着小两口之间自然流露的亲昵，姜爸爸姜妈妈对视一眼，眼中尽是欣慰。
饭桌上，大家边吃边聊，气氛轻松愉快。聊工作中的趣事，聊对新一年的展望。周惟清虽然话不算最多，但始终认真倾听，适时回应，冷峻的眉眼在温暖的灯光和家的氛围中，显得格外柔和。
吃完丰盛的年夜饭，大家一起动手收拾干净，然后移步客厅，围坐在电视机前，收看春节联欢晚会。虽然如今的春晚众口难调，但一家人围坐在一起看春晚、吐槽节目、等待零点钟声，已然成为了一种不可或缺的仪式感。
姜妈妈端出了准备好的瓜果零食，姜爸爸则搬出了传统的炭火盆，虽然家里有暖气，但烤火守岁是老一辈传下来的习惯，更有年味。姜南星兴致勃勃地拿出几个糍粑，放在火钳上，架在炭火边慢慢地烤着。