甘露殿内，那句轻飘飘的“对了，你与那朵颜公主，似乎也走得很近”，让刚刚缓和下来的空气，再一次凝结成冰。
上官婉儿的心又提到了嗓子眼。
陛下这问话的本事，当真是羚羊挂角，无迹可寻。前一刻还在讨论关乎国本的“活泉”与“池塘”，下一息便跳转到了千里之外的草原公主身上。
这已经不是试探，而是敲打。
是在提醒陆羽，你的所有关系，你布下的所有棋子，都在朕的眼中。东宫的李氏，草原的朵颜，你陆羽，究竟有多少条线，又想做什么？
陆羽心中也是微微一凛，暗道一声“来了”。
他知道，今日这甘露殿，就是一场大考。考完了对“旧主”李唐的态度，现在要考他对“外援”的态度了。
他脸上那丝恰到好处的苦笑并未褪去，反而多了一分坦然，仿佛一个被长辈看穿了所有小心思的晚辈。
“陛下明鉴，臣与朵颜公主，确实相识。”
他没有否认，因为否认是天下最愚蠢的做法。
“臣初至神都，人微言轻，恰逢突厥使团来朝。臣想着，知己知彼，方能百战不殆。我大周欲安边疆，必先懂草原。而想要了解草原，最好的方式，莫过于从一个草原人的眼中去看。”
陆羽的声音不疾不徐，将自己与朵颜的结交，完全归于为国效力的公心。
“朵颜公主虽是女子，却有雄鹰之心。她对草原的了解，远胜于我们案牍上的任何一份军报。臣与她交往，一为探查突厥虚实，二为……为陛下驯一匹千里马。”
“哦？千里马？”武则天挑了挑眉，凤目中闪过一丝玩味。
“正是。”陆羽躬身，语气诚恳，“草原的儿女，桀骜不驯，如草原上的野马，难以驾驭。可一旦被驯服，便会成为最忠诚的坐骑。朵颜公主便是这样一匹千里马，她的心，向往着长安的繁华，更敬畏着陛下的天威。臣所做的，不过是充当了一个马夫，替陛下牵住了缰绳，时时喂些草料，让她知晓，唯有顺着陛下的方向奔跑，才有最肥美的水草。”
这番话说得，可谓是滴水不漏。
既承认了亲近，又将这层关系的所有权，毫不犹豫地交到了武则天的手上。我不是在为自己培养势力，我是在为陛下您驯马。这马以后跑得有多快，功劳全是您的，我只是个小小的马夫。
上官婉儿在一旁听着，心中暗暗佩服。这番比喻，比之刚才的“活泉论”虽少了几分宏大，却多了几分官场上的机巧与滑溜，将一场可能引火烧身的质询，化解于无形。
武则天凝视着陆羽，那双深邃的眼眸中，审视的意味渐渐褪去，取而代之的，是一种近乎满意的欣赏。
她当然知道陆羽和朵颜公主之间那点不清不楚的暧昧，但她不在乎。水至清则无鱼，一个臣子若是全无私心，那才最可怕。只要他的私心，能为己所用，能为大周所用，那便是好事。
“你这个马夫，倒也当得称职。”
良久，武则天终于开口，语气中的冰冷已然消散。她重新坐回软榻，端起茶杯，姿态也随意了许多。
“边疆之事，你有心了。不过今日召你来，还有一事，想听听你的看法。”
危机解除，正题终于来了。
陆羽心中了然，面上却不动声色：“臣洗耳恭听。”
武则天轻轻叹了口气，那声叹息中，竟带着一丝连她自己都未曾察觉的疲惫。
“这天下，是朕的天下。可这天下，终究要有个人来继承。”她揉了揉眉心，“旦儿……性子太软，担不起这副担子。朕那些侄子，武承嗣、武三思之流，又野心勃勃，才干平庸，只会让这天下重回门阀之乱。你说，这偌大的江山，朕该交到谁的手里，才能安心？”
她将这个最核心、最敏感的皇嗣问题，以一种近乎家常抱怨的口吻，抛给了陆羽。
大殿之内，一片死寂。
上官婉儿连呼吸都放轻了。这是在问策，更是在索心。回答这个问题，比回答“李唐与大周有何不同”还要凶险百倍。
支持李旦，是站队旧臣。支持武氏，是助长外戚。无论怎么选，都会得罪另一方，更会引起武则天本人的猜忌。
陆羽沉默了片刻，仿佛在认真思索，实则是在组织那套早已准备好的说辞。
“陛下，此事关乎国本，更关乎陛下之家事，臣……不敢妄言。”他先是按惯例推辞。
“但说无妨。”武则天摆了摆手，“此处没有君臣，朕只想听听你最真实的想法。”
“是。”陆羽这才抬起头，目光诚挚地看着武则天，“陛下，臣以为，无论是太子殿下，还是武氏诸王，眼下，或许都不是最合适的人选。”
此言一出，武则天和上官婉儿都为之一怔。
“太子殿下仁厚，然仁厚治不了国。武氏诸王有野心，然野心撑不起天。若强行二选其一，只会让朝堂分裂，人心浮动，陛下好不容易开创的清明局面，恐将付之一炬。”
陆羽先是将两个选项全部堵死，制造出了一个政治僵局。
武则天的眉头，果然皱了起来。这正是她烦恼的根源。
“那依你之见，又该如何？”
“陛下，臣曾在一本古籍上看过一个故事。”陆羽话锋一转，开始讲起了故事，“说一位母亲，有两个儿子。长子顽劣，被她放逐在外，饱受风霜；次子乖巧，却一直养在身边，不知人间疾苦。后来母亲年迈，需要择一子继承家业。若选次子，恐其不知创业之艰，守不住家业。若选长子，又恐其心怀怨恨。母亲为此愁苦不已。”
武则天的眼神，微微动了一下。她知道，陆羽的故事，意有所指。
“后来，一位智者对这位母亲说：‘次子之乖巧，是因为他从未离开过您的庇护，不知风雨为何物。长子之顽劣，或许只是因为年少轻狂，如今饱经风霜，棱角早已磨平。您何不将长子召回，看看他是否已经悔过？若他心怀感恩，那他既有长子之名分，又知晓世事之艰难，岂非两全？’那位母亲听从了智者的建议，召回了长子。那长子历经磨难，早已悔不当初，见到母亲后痛哭流涕，发誓终生孝顺。最终，他继承了家业，并且比任何人都更珍惜这份来之不易的财富。”
故事讲完了。
陆羽没有再多说一个字，只是静静地站着。
他没有提“李显”，没有提“庐陵王”，甚至没有提“房州”。但他故事里的每一个字，都像是一把钥匙，精准地插进了武则天心中的那把锁。
是啊，李旦是乖巧，可他从未真正经历过风浪。武氏子弟是亲近，可他们从未有过执掌天下的名分与历练。
而那个远在房州的儿子，李显……
他曾是太子，也曾是皇帝。他有继承大统的天然法理。他被废黜，被流放，受尽了苦楚。若是此刻将他召回，那他对自己，该是何等的感恩戴德？一个对自己感恩戴德、又知晓世事艰难、还拥有合法身份的儿子，岂不正是眼下最完美的储君人选？
将他召回，既能安抚天下李氏之心，又能向世人彰显自己作为母亲的宽宏与慈爱。更重要的是，一个被自己废黜又重新扶立的皇帝，他的所有权力，都将源于自己，他只会是自己手中最听话的棋子。
一瞬间，所有的烦恼，所有的困局，豁然开朗。
武则天看着陆羽，那眼神，已经不能用“欣赏”来形容了。那是一种发现知己，甚至是发现“同类”的眼神。
这个年轻人，总能看透她内心最深处的犹疑，然后用一种最巧妙、最让她舒服的方式，为她指出一条最有利的道路。
【叮！】
陆羽的脑海中，系统的声音如约而至。
【您成功引导天命级投资对象——武则天，在皇嗣问题上做出关键决策，【支线任务：解决皇嗣问题】完成度大幅提升！】
【恭喜宿主获得奖励：气运点+！特殊技能【帝心揣摩】（初级）！】
【帝心揣摩（初级）：被动技能。您能更敏锐地感知到君主的真实意图，并有一定几率预判其下一步行动。】
成了！
陆羽心中大定，知道自己这步险棋，又走对了。
“房州……风冷。”
良久，武则天幽幽地吐出了四个字。
她没有明说，但陆羽知道，她已经做出了决定。
“是该让他回来，感受一下神都的暖阳了。”
这位铁血女帝的脸上，竟流露出一丝属于母亲的温情，虽然这温情背后，依旧是冰冷的政治算计。
“你很好。”武则天站起身，走到陆羽面前，竟亲手为他整理了一下衣领，“朕没有看错人。”
“为陛下分忧，是臣的本分。”陆羽躬身。
“退下吧。”武则天挥了挥手，“今日之事，朕不想让第三个人知道。”
“臣，遵旨。”
陆羽恭敬地行礼，缓缓退出了甘露殿。
当他转身的那一刻，他看到武则天已经重新坐下，眼神中却不再有半分疲惫，取而代之的，是运筹帷幄的锐利精光。
一场足以动荡朝野的巨大风波，已在酝酿之中。
陆羽走出殿门，深吸了一口殿外微凉的空气，只觉得浑身一阵轻松。
然而，他刚走下台阶，一名小太监便快步迎了上来，恭敬地行礼。
“陆师，武三思武王爷，已在宫门外等候您多时了。”