管家那一声结结巴巴的禀报，像一颗石子投入平静的湖面，让前厅里本就凝重的空气，荡起了更复杂的涟漪。
上官婉儿下意识地站直了身子，方才对陆羽前途的忧虑还未散去，心头又添上了一层说不清道不明的紧绷。她看了一眼陆羽，发现他脸上并无半分意外，仿佛这位公主殿下的到来，本就在他的算计之中。
不等管家再通报第二声，一道明艳如火的身影，已经带着一阵清冽的兰麝香风，卷进了前厅。
来人正是太平公主。
她今日穿了一身石榴红的骑马装，窄袖紧身，勾勒出少女已初具规模的曼妙曲线，腰间束着一根金丝嵌宝的腰带，更显得英气勃勃。她的美丽是张扬的，是具有侵略性的，一如她此刻的神情，那双与武则天有七分相似的凤眸，扫过厅内，带着与生俱来的审视与权威。
“都下去。”
太平公主甚至没有看那些战战兢兢的仆役，只是淡淡地吐出三个字。那名新上任的管家和一众仆人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，顺手还贴心地关上了厅门。
偌大的前厅，瞬间只剩下三人。
太平公主的目光，在跪坐一旁、神色略显局促的上官婉儿身上停留了一瞬，那一瞬间，上官婉儿只觉得仿佛被一道无形的电光刺了一下，让她不由自主地垂下了眼帘。
但太平的注意力，立刻便全部集中到了陆羽身上。
她没有说话，而是绕着陆羽走了一圈，像是在审视一件失而复得的珍贵藏品。她的目光从他略带风尘的眉眼，落到他身上那件还未换下的寻常袍衫，最后，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“本宫的信，看来你还是收到了。”她的声音里带着一丝慵懒的抱怨，“再不回来，神都的螃蟹都要老死在笼子里了。”
“殿下的信，便是十万火急的军令，陆羽怎敢怠慢。”陆羽微笑着，为她斟上一杯热茶，动作从容不迫，“只是江南民心似火，盛情难却，多耽搁了些时日。”
“民心？”太平公主轻哼一声，接过茶杯，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，“我只听说，有人在扬州搞出了‘万民伞’的好大阵仗，声势都快盖过我母后了。怎么，陆大人在江南做土皇帝，做得乐不思蜀了？”
话语里带着刺，但陆羽却听出了其中的试探与……一丝连她自己都未察觉的酸意。
他抬眼，直视着太平公主那双明亮的眼眸，【识人之明】悄然发动。
【人物：太平公主】
【气运：天之骄女（紫）】
【当前情感】：【欣赏（亮金）】、【急切（黄）】、【占有欲（深粉）】、【战意（赤红）】
果然如此。
陆羽心中了然，面上却露出一丝恰到好处的无奈：“殿下这是在夸我，还是在骂我？那万民伞，遮的是陆羽的马车，敬的是天后的圣恩。若非如此，此刻的我，怕是已经等不到殿下的这杯茶，而是等到了内卫的一杯毒酒了。”
“算你识相。”太平公主的嘴角终于真正扬了起来，那抹笑意，瞬间让她整个人都明媚了许多。她将茶杯放到桌上，身子前倾，压低了声音，一双凤目亮得惊人：“御史中丞，这个位置，你喜欢吗？”
一旁的上官婉儿，心又提到了嗓子眼。
陆羽却笑了：“一个能把满朝文武都得罪个遍的位置，喜欢谈不上，但确实……很有趣。”
“有趣？”太平公主像是听到了什么天大的笑话，竟咯咯地笑出了声，笑声清脆，如环佩相击，“满朝文武，听到这任命，怕是连觉都睡不着了，你倒觉得有趣？陆羽啊陆羽，我总算知道母后为何如此看重你了。”
她止住笑，神情变得严肃起来，眼中闪烁着与她年龄不符的锐利光芒：“你说的没错，这神都，才是天下最有趣的斗兽场。你离京的这段日子，武承嗣那帮蠢货，仗着自己是武家人，越发得意忘形，朝中几个重要位置都被他们塞进了自己人。还有那些李家的老臣，一个个装得跟鹌鹑似的，背地里却小动作不断，整日在我那几个不成器的哥哥面前，念叨着什么‘李氏江山’。”
她语气中的不屑与烦躁，毫不掩饰。
“我母后，需要一把刀。”太平公主盯着陆羽，“一把足够锋利，足够坚韧，也足够聪明的刀。她把你放在御史中丞这个位置上，就是要把你这把刀，递到所有人的眼前。让他们看清楚，这把刀，会先斩向谁。”
这番话，与陆羽心中的判断，几乎不谋而合。
上官婉儿在一旁听得心惊肉跳，这些涉及皇权核心的秘辛，由太平公主如此直白地说出来，让她感到一阵阵的眩晕。她这才真正意识到，自己跟随的这位帝师，从回到神都的这一刻起，就已经被卷入了何等恐怖的风暴之中。
“殿下说的是。”陆羽点头，神色平静，“为君分忧，本就是为臣之道。只是这把刀，若是没有一个好的刀鞘，用得久了，难免会伤到自己。”
“刀鞘？”太平公主眉梢一挑，随即露出了然的笑容，“本宫，就是你最好的刀鞘。”
她的话语中，带着一种不容置疑的霸气和……承诺。
陆羽看着她，看着她那双燃烧着火焰的眸子，心中微微一动。他知道，太平公主对他的情感，已经从最初的好奇、试探，演变成了一种深度的欣赏与依赖。她将他视作了真正的同类，是这世上唯一能与她并肩，共谋大事的男人。
【叮！与太平公主羁绊加深，好感度提升！】
【当前好感度：90（心之所向）】
【羁绊【人心洞察】效果提升！宿主对女性目标的情感变化感知更为敏锐！】
系统的提示音，印证了他的判断。
“有殿下这句话，陆羽便放心了。”他举起茶杯，以茶代酒，遥敬了一下。
“光放心可不够。”太平公主站起身，走到厅门处，对外面吩咐了一句。
很快，两名健硕的侍女，抬着一个沉重的紫檀木箱子走了进来，将箱子放在了厅堂中央。
“这是什么？”上官婉儿好奇地问。
太平公主挥了挥手，让侍女退下，亲自走上前，打开了箱子的铜扣。
“锵”的一声轻响，箱盖打开。
一瞬间，满室似乎都为之一寒。
箱子里，没有金银珠宝，没有绫罗绸缎。
满满一箱，全是记录着官员罪证的卷宗和密信！
从朝中大员的以权谋私，到地方州府的贪赃枉法，每一份，都记录得清清楚楚，甚至还附有证人的画押和往来的信件原件。
这些，是太平公主经营多年的情报网络，所搜集到的，足以让整个大周官场发生一场大地震的“黑材料”。
“我知你初任御史中丞，手中无人可用，处处掣肘。”太平公主的手指，轻轻拂过那些卷宗，就像在抚摸自己的战利品，“这些，是本宫送你的上任贺礼。”
她的嘴角，勾起一抹艳丽而危险的笑容。
“用它们，去咬你该咬的人，去斩你该斩的鬼。”
她抬起头，目光灼灼地看着陆羽。
“就从……吏部侍郎，张柬之开始，如何？”