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周兴的府邸，坐落在长安城的永乐坊。
与郑国公府那种传承百年的森严气派不同，这里处处透着一股暴发户式的奢靡与张扬。门前两尊巨大的石狮，雕工繁复，却面目狰狞，仿佛随时要择人而噬。高墙之内，亭台楼阁，灯火通明，丝竹之声隐隐传来，像一张用金丝与美酒织成的大网，温柔地，也致命地，等待着猎物上门。
宋之问领着陆羽穿过挂满名贵字画却摆放杂乱的回廊，脸上那抹森然的笑意愈发浓郁。他像个经验丰富的猎人，饶有兴致地观察着身旁这位主动走进陷阱的猎物，期待着看到他惊慌失措的表情。
可他失望了。
陆羽的脸上，始终挂着那副温和而从容的浅笑，步履沉稳，目光清明。他甚至还有闲心欣赏墙上的一幅《猛虎下山图》，点评道：“虎为百兽尊，啸则风云变。只是这画中虎，虽有其形，却失其神，戾气太重，反倒落了下乘。”
宋之问的嘴角抽搐了一下，这不就是在暗讽他家大人吗？他冷哼一声，没有接话，加快了脚步。
宴客厅内，早已是人声鼎沸，酒气熏天。
一张巨大的紫檀木圆桌旁，围坐着七八名官员。这些人个个衣着光鲜，满面红光，正围着上首一个身穿绯色官袍的半百男子，极尽阿谀奉承之能事。
那男子，便是周兴。
他生得一副寻常样貌，五官平平，身材微胖，若非那身官袍，扔在人堆里，绝不会引起任何人的注意。可他偏偏坐在那里，便自有一股阴鸷狠戾的气场，让周遭的喧闹都显得有些虚浮。
陆羽的目光扫过，系统面板瞬间在眼前展开。
【酷吏饿犬（紫）】：周兴
【气运值】：8500\/
【当前情感】：【志得意满（亮黄）】、【残忍（深红）】、【警惕（蓝）】、【淫邪（暗紫）】
而在周兴的身后，几名衣着华丽的女子正在侍立，有的斟酒，有的布菜。她们容貌秀美，却个个面无表情，眼神空洞，如同精致的人偶。其中一名抚琴的女子，更是让陆羽多看了两眼。
【笼中金丝雀（青）】：李清罗
【气运值】：3500\/5000（受压制）
【当前情感】：【悲愤欲绝（深红）】、【杀意（赤）】、【绝望（灰）】
户部李员外郎的女儿，果然在这里。
“大人，陆御史到了。”宋之问躬身禀报。
满堂的喧哗，瞬间一静。所有人的目光，都齐刷刷地射向了门口的陆羽。那目光里，有好奇，有轻蔑，有审视，更有不加掩饰的敌意。
“哦？”周兴抬起眼皮，那双细小的眼睛里，精光一闪。他没有起身，甚至没有挪动一下身体，只是慢悠悠地端起酒杯，呷了一口，才懒洋洋地开口：“你就是那个，要查本官案子的陆御史？”
这开场白，充满了居高临下的压迫感。
陆羽仿佛浑然不觉，脸上笑容不减，对着周兴遥遥一拱手：“下官监察御史陆羽，见过周侍郎。”
“监察御史？”一个满脸酒气的胖官员怪笑起来，“我道是谁，原来是御史台的雏儿。怎么，弘文馆的故纸堆看腻了，想来我这秋官大狱，找点刺激？”
“哈哈哈！”满堂哄笑。
“张侍郎说笑了。”陆羽看向那胖官员，笑容和煦，“下官只是奉公办事。倒是张侍郎，身为司农少卿，主管天下仓廪，不去田间地头，体察农桑疾苦，反倒有此雅兴，在此通宵达旦，下官佩服。”
胖官员的笑声，戛然而止。他主管农事，却在此饮宴，这话传出去，可大可小。他一张胖脸涨成了猪肝色，指着陆羽“你你你”了半天，却说不出一句完整的话。
一句话，就噎住了一位四品大员。
满堂的笑声，顿时低了下去。众人看向陆羽的眼神，也多了一丝凝重。这小子，看着像只绵羊，嘴巴却利得很。
周兴的眼中，闪过一丝不易察觉的阴霾。他拍了拍手，笑道：“好了好了，都是同僚，开个玩笑罢了。陆御史年轻有为，口才出众，本官欣赏得紧。来人，给陆御史看座。”
一名家丁应声搬来一张小小的绣墩，放在了桌子的最末尾，紧挨着门口的位置。那位置，连宋之问都不如，说是“看座”，不如说是“听审”。
这是赤裸裸的羞辱。
“多谢周侍郎。”陆羽却像是没看见这其中的门道，竟真的坦然坐了下去，还对着家丁道了声谢，那份从容，反倒让精心设计了这一幕的周兴，有种一拳打在棉花上的无力感。
“陆御史远来是客，不必拘谨。”周兴皮笑肉不笑地举起杯，“今日这宴，名为雅集，实为探讨案情。陆御史不是对阿史那·蒙的案子感兴趣吗？正好，诸位同僚都在，大家可以一起参详参详。”
他话音一落，那司农少卿张胖子立刻接腔，仿佛要找回场子：“周大人，这案子还有什么好参详的？人证物证俱在，那阿史那·蒙交通突厥，证据确凿，早该明正典刑，以儆效尤了！也就是您心善，才让他多活了这几日。”
“是啊是啊，此等叛国贼子，早杀早安稳！”
“陆御史年纪轻，不懂军国大事的凶险，怕是被奸人蒙蔽了。”
一群人七嘴八舌，你一言我一语，直接就将案子定了性，把陆羽此行，定义成了“不懂事”、“被蒙蔽”。
他们根本不给陆羽开口问案的机会，而是用一种群体的声浪，来将他彻底孤立，淹没。
陆羽始终安静地听着，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。直到他们说得差不多了，才慢悠悠地端起面前的酒杯，轻轻晃了晃。
“诸位大人，说完了吗？”
他声音不大，却让嘈杂的客厅，再次安静下来。
“既然说完了，那该轮到下官说了。”陆羽放下酒杯，目光扫过在场的每一个人，最后落在了周兴的脸上。
“下官今日前来，只为三件事。”
他伸出一根手指。
“第一，查卷宗。不是听诸位大人，给犯人定罪。审案断案，是秋官的职责。而核查案卷，辨其真伪，纠其错漏，是御史台的职责。诸位大人，总不会连这点朝廷规矩，都忘了吧？”
他伸出第二根手指，声音陡然转冷。
“第二，见犯人。卷宗是死物，人是活口。不亲自提审，如何能知其中是否有冤屈，是否有隐情？还是说，诸位大人怕我见到那阿史那·蒙，他会说出些……什么不该说的话来？”
最后，他伸出第三根手指，目光如刀，直刺周兴。
“第三，下官听说，周侍郎断案如神，最擅长让犯人开口。为此，还特意发明了不少新奇的刑具，以彰显我大唐律法的威严。下官不才，近日也偶得一巧思，设计了一把‘劝善椅’，据说，任何人坐上去，都会口吐真言，绝无虚假。”
陆羽的嘴角，勾起一抹恶魔般的微笑。
“不知周侍郎，可有兴趣，与下官一同品鉴品鉴？”
“劝善椅？”
这三个字一出，满座皆惊。
周兴那双细小的眼睛，猛地眯成了一条缝。他死死地盯着陆羽，那张微胖的脸上，第一次失去了从容。
他从这个年轻人的身上，嗅到了一股同类的气息。不，甚至比他更疯狂，更不择手段！
在自己的鸿门宴上，当着自己所有党羽的面，公然宣称自己也造了个“刑具”，还要邀请自己去“品鉴”？
这是挑衅，这是赤裸裸的打脸！
整个宴客厅的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。那靡靡的琴音，不知何时也停了下来，只剩下众人粗重的呼吸声。
许久，周兴忽然笑了。
他笑得很大声，前仰后合，仿佛听到了天底下最好笑的笑话。
“好！好一个陆御史！好一把‘劝善椅’！”他止住笑，眼中却是一片冰寒，“本官，就喜欢你这样的年轻人！有胆色，有想法！”
他端起一杯酒，一饮而尽，将酒杯重重地顿在桌上。
“不过，品鉴刑具，那是公事。今日是雅集，咱们只谈风月，不谈国事。”
他将目光，转向那名抚琴的女子，李清罗。
“清罗姑娘，刚才一曲，如泣如诉，听得本官都快碎了心。陆御史乃当世大才，文采风流，不如，你就再弹一曲。然后，便请陆御史，为此曲，为此良夜，也为此美人，赋诗一首，如何？”
他看着陆羽，脸上带着一丝残忍的笑意。
“诗若好了，本官重重有赏。可若是诗不好，扫了本官和诸位同僚的雅兴……”
他拖长了声音，阴恻恻地笑道：“那可就是大大的不敬了。陆御史，你可敢应战？”