溶洞内，那短暂却仿佛耗尽了一生气力的缠绵与温存过后，空气中弥漫着一种混合着血腥、草药以及一丝旖旎却又无比悲凉的复杂气息。
沐剑屏强忍着身体的酸痛与心灵的巨大波澜，挣扎着坐起身。她不敢去看萧瑟依旧昏迷却似乎因之前种种而眉头微蹙的脸，只是咬着牙，用颤抖的手，一件件将自己的衣衫穿好。那原本英姿飒爽的银色软甲，此刻已是破损不堪，沾染着泥污与干涸的血迹，穿在身上，冰冷而沉重。
接着，她俯下身，极其轻柔地、小心翼翼地为萧瑟整理好凌乱的衣袍，仿佛在对待一件稀世珍宝。每一个动作都充满了不舍与诀别的意味。
做完这一切，她站起身，环顾这个阴暗的溶洞。目光最终落在洞口附近一些散落的、干枯的树枝和藤蔓上。她走过去，将这些遮蔽物仔细地、一层层地覆盖在萧瑟身上，将他尽可能完美地隐藏起来，只留下可供呼吸的缝隙。
“世子……”她跪伏在萧瑟身边，最后一次深深凝望着他苍白而英俊的侧脸，泪水再次无声滑落，滴落在掩盖着他的枯枝上，“活下去……一定要活下去……为了王爷王妃，为了天武，也为了……或许会存在的……那个希望。”
她的声音哽咽，却带着钢铁般的意志。
“剑屏……先行一步了。”
说完，她猛地起身，决绝地转过头，不再看那堆枯枝一眼，生怕多看一眼，自己好不容易凝聚起来的决心就会彻底崩溃。她忍着浑身如同散架般的剧痛，调动起体内仅存的、微薄的真气，一步步走向洞口。
在拨开藤蔓，即将踏出溶洞的那一刻，她的脚步还是不由自主地顿住了。她回过头，目光穿透昏暗的光线，最后深深地望了一眼那堆掩盖着萧瑟的树枝。
那一眼，包含了太多太多——有初见时校场上的惊艳，有并肩作战时的信任，有危难时刻他以身为盾的决然，有方才洞中那绝望而炽热的纠缠……最终，都化为了一片澄澈的、甘愿赴死的坚定。
再见了，我的世子。
再见了，我的……爱人。
她毅然转身，义无反顾地踏出了溶洞，身影迅速消失在茂密而危险的原始丛林之中。
沐剑屏知道，时间紧迫。她必须尽快将搜山的赵国大军引开，引得更远，才能为萧瑟争取到宝贵的生机。
她故意选择了一条与溶洞方向相反，且易于追踪的路径。她折断树枝，留下显眼的脚印，甚至偶尔用残存的力气在树干上留下浅浅的剑痕。她将自己伪装成一个慌不择路、伤势沉重、却仍在拼命逃亡的猎物。
很快，她的踪迹就被赵国的搜索小队发现了。
“在那边！” “追！别让她跑了！” “好像是那个天武的女将军背着萧瑟！”
呼喝声、犬吠声立刻从身后传来。沐剑屏心头一紧，非但没有加速逃离，反而刻意放缓了脚步，让自己始终处于对方视线若即若离的边缘，如同风中之烛，看似随时可能熄灭，却又顽强地向前飘动。
这是一场与死神共舞的追逐。她利用对山林地形的熟悉，时而借助茂密的灌木丛短暂隐匿，时而跃过湍急的溪流扰乱气味，时而故意制造声响误导追兵。有好几次，凌厉的箭矢擦着她的耳畔飞过，带起几缕断发；有数次，赵国军中豢养的追踪妖兽几乎扑到她的身后，被她反手以断剑拼死击退，身上再添新伤。
她的真气在飞速消耗，伤势在不断加重，意识也因为失血和疲惫而开始模糊。但她脑海中只有一个信念支撑着她：远一点，再远一点！离那个溶洞越远，世子就越安全！
她不知道自己奔跑了多久，穿过了多少片林地，越过了多少道山脊。身后的追兵如同跗骨之蛆，紧追不舍，并且因为她的“顽强”，吸引了越来越多的赵国士兵和低阶修真者加入围堵。
终于，在夕阳如同鲜血般染红天际之时，沐剑屏被逼到了一处绝地。
眼前，是万丈深渊。云雾在脚下缭绕，深不见底。身后，是数十名杀气腾腾、缓缓逼近的赵国精锐，以及几名眼神冷漠的低阶修真者，彻底封死了所有退路。
她，已无路可逃。
沐剑屏站在悬崖边缘，山风吹拂着她散乱的发丝和破碎的衣袂，身影在夕阳下拉得长长，显得无比单薄，却又带着一种凛然不可侵犯的决绝。
她缓缓转过身，面对着步步紧逼的敌人，脸上没有任何恐惧，只有一片平静。她的目光，仿佛穿透了重重山峦，望向了那个隐藏着萧瑟的溶洞方向。
世子，永别了。
她在心中默念，带着无尽的眷恋与祝福。 忘了洞中的一切吧，那只是一个绝望之人的痴心妄想。 忘了沐剑屏这个人吧，就当她从未出现过。 只希望你能好好活着，平安喜乐，重振镇北王府声威，守护天武安宁。 如此，剑屏……死而无憾。
接着沐剑屏放下身上背着的假冒的人形和披风。
下一刻，在那些赵国士兵惊愕的目光中，沐剑屏对着他们，露出了一个极其轻微、却仿佛蕴含着无尽嘲讽与解脱的笑容。然后，她毫不犹豫地向后一跃，身形如同折翼的鸟儿，坠入了那云雾弥漫的万丈深渊！
“扑通——”
一声隐约的、从极深处传来的落水声，回荡在山谷之间，随即被风声吞没。
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沐剑屏毅然跳崖，其动静以及之前一路刻意制造的逃亡痕迹，虽然未能立刻引来天武援军，却如同投入平静湖面的石子，彻底打破了北境边境的微妙平衡。
陈州城内，虽然主将段天德忙于稳定城防、安抚民心，但沐剑屏和世子迟迟未归，早已引起了军中高层的极度不安。派出的多批斥候虽未找到确切踪迹，却带回了边境区域发现赵国活动频繁、甚至爆发过激烈战斗的蛛丝马迹。
几乎在沐剑屏跳崖的同时，更多的紧急军情如同雪片般飞向北境大营和天武京城：
“报！陈州城外东南方向山林发现大规模战斗痕迹，疑有我军高级将领被困！” “报！边境线发现赵国‘影卫’活动迹象！” “报！疑似感知到高阶修真者灵力波动！”
一道道加急军报，如同催命的符咒。镇北王萧无敌在王府中接到消息，震怒之下，直接调动了直属的“黑甲玄骑”；天武皇帝武烈在朝堂之上，更是面色铁青，连下数道严旨，命令北境驻军不惜一切代价，搜寻世子萧瑟与沐将军下落，并严密监视赵国动向，必要时可越境追击！
天武这台庞大的战争机器，因为世子的失踪与爱将的疑似陨落，开始以前所未有的效率运转起来。大批精锐军队开始向边境集结，无数高手被派遣出去，如同梳子一般梳理着边境的每一片山林。整个北境的空气，瞬间紧绷到了极点！
而此刻，在山林另一侧，刚刚经历了一场莫名其妙的大爆炸（炸药）、损失惨重，又眼睁睁看着沐剑屏跳崖的赵国残余部队，同样感受到了巨大的压力。
吴长风捂着依旧剧痛、后背血肉模糊的伤口，脸色难看至极。他不仅没能完成擒杀萧瑟的任务，折损了搭档陆连战，带来的精锐士兵死伤大半，连公主赵蒹葭都受了惊吓和轻伤。更让他心头沉重的是，那道被他寄予厚望、用以翻盘的黄泉幽火，竟然离奇地消失了！他完全无法理解，也无法向那位恐怖的存在交代。
此刻，感知到天武境内传来的大规模军队调动迹象和数道毫不掩饰的强大气息正在迅速逼近，吴长风知道，再不走，就真的走不了了！
“公主，情况有变，天武援军已至，我们必须立刻撤离！”吴长风语气急促，不容置疑地对惊魂未定的赵蒹葭说道。
赵蒹葭虽然心有不甘，恨意难消，但也知道形势比人强。萧瑟生死不明，但天武显然已经暴怒，继续停留，风险太大。
“走！”她咬着银牙，从牙缝里挤出一个字。
吴长风不再犹豫，强提一口真气，也顾不得伤势，一把携起赵蒹葭，化作一道黯淡的流光，以最快的速度，头也不回地朝着赵国边境方向遁去。他甚至不敢直接回赵国皇都，必须先将公主安置在安全之地，然后立刻想办法联系闭关中的老祖赵擎天，汇报异火丢失的噩耗。一想到那位元婴期巅峰老祖的怒火，吴长风就感到一阵彻骨的寒意。解释不清，他恐怕真的会死无葬身之地！
这场针对萧瑟的精心伏杀，最终以赵国损兵折将、丢失异火、狼狈撤退，天武痛失爱将（疑似）、世子重伤失踪而惨烈告终。仇恨的种子，已然深种，未来的北境，注定将掀起更加猛烈的血雨腥风。
而此刻，在那阴暗的溶洞之中，被枯枝掩盖的萧瑟，依旧在昏迷中挣扎，识海内的天珠散发着微弱却坚定的光芒，守护着那一点生机不灭。溶洞外，关于沐剑屏跳崖的消息尚未传来，一场席卷两国的大风暴，却已因他们二人，悄然拉开了序幕。