翌日，和风惠畅，日暖萱庭。
宫中依例设了一场小型的绣品评鉴会，地点便在那御花园的畅音阁偏殿。
嫔妃们皆携了贴身侍婢，款款而来，一时珠翠环绕，环佩叮当，倒也不失几分雅趣。
殿中早已设下长案，铺着明黄色的锦缎，上面陈列着内务府新采办来的一批苏绣精品，皆是江南织造精心呈送，针脚细密，配色雅致，花鸟鱼虫，栩栩如生。
沈朝歌依旧是全场最耀眼的存在。她今日身着一袭云霞锦宫装，裙摆上用金线银线绣出漫天流霞，行走间流光溢彩，晃人眼目。
发间斜插一支赤金点翠步摇，流苏轻垂，随着她的动作微微摇曳，衬得她本就明艳的脸庞愈发容光焕发，顾盼生辉。
她款步走到长案前，纤手玉指，漫不经心地拂过那些精美的绣品。
最终，她拿起一幅绣着并蒂莲开的纨扇，扇面莹白，莲花粉嫩，绿叶田田，本是上好的寓意与工艺。
然沈朝歌却故意蹙起了那两道精心描画的远山黛眉，红唇微撇，声音不大不小，恰好能让周围几位驻足观赏的嫔妃听个真切，带着十足的娇纵与抱怨：
“啧，这针脚嘛，瞧着也就一般般，算不上顶尖。这颜色配得也忒俗气了些，粉不粉，白不白的，远不如上次德妃姐姐绣那幅‘喜上眉梢’图，配色雅致，针法灵动，栩栩如生呢。”
她顿了顿，幽幽叹了口气，语气中充满了遗憾：
“唉，说起来，德妃姐姐近日也不知是怎么了，听闻身子违和，连宫门都懒得出了，真是可惜了这般好手艺。本来臣妾还想着寻个空儿，去景仁宫向德妃讨教一二呢，如今倒好，偌大个后宫，连个能说说话、解解闷的人都没了，真是无趣得紧。”
此言一出，在场的几位嫔妃脸色皆是微不可察地变了变，无人敢接话。
谁不知道德妃为何“称病”不出？
前些时日的巫蛊风波，虽被陛下强行压下，未曾大肆株连，但宫中早已传得沸沸扬扬，人尽皆知。
德妃被陛下申饬，禁足景仁宫思过，更是板上钉钉的公开秘密。
这位贵妃此刻旧事重提，明着是夸赞德妃手艺，实则不啻于哪壶不开提哪壶，故意戳人痛处，炫耀自己如今圣眷正浓，可以肆无忌惮地品评失势的德妃罢了。
立刻，便有那惯会捧高踩低、见风使舵的容嫔，脸上堆起谄媚的笑容，柔声附和道：
“贵妃娘娘说的是极。德妃娘娘的手艺，那自然是宫中翘楚，无人能及的。不过话说回来，娘娘您如今圣眷正浓，宠冠六宫，想要什么样的奇珍异宝没有？这等绣品，内务府还不是流水似的往您宫里送？又何必惦记着那些旧物呢。”
沈朝歌闻言，却像是被这话勾起了更多的委屈，眼圈微微泛红，声音也带上了几分矫情的哽咽与抱怨：
“本宫不过是实话实说罢了。只是这宫里的人啊，人心叵测，一个个看着对本宫笑脸相迎，恭敬有加，背地里还不知道怎么编排本宫呢！指不定，此刻就有人已经跑到德妃姐姐那里，添油加醋地说我如何张狂，如何不将她放在眼里了！哼，别以为本宫什么都不知道！”
她这番话，半是撒娇，半是敲打，将一个受宠却又单纯，担心被人背后非议的贵妃形象演绎得淋漓尽致。
消息，果然如同长了翅膀一般，飞入了那座被冰寒笼罩的景仁宫。
王华正枯坐窗前，闻言，气得浑身发抖，手中那支紫毫狼毫笔，险些被她生生掰断！
苍白如纸的脸上，瞬间涌起不正常的潮红，胸口剧烈起伏，仿佛憋着一口难以宣泄的恶气。 “沈！朝！歌！”
她从齿缝中一字一顿地挤出这个名字，声音沙哑，却带着滔天的恨意与怨毒，
“你非要逼我动手，非要逼我鱼死网破才甘心吗！”
她猛地转头，目光死死盯住案上那几张谢蕴刚刚秘密派人送来的、据说是沈朝歌尚在宫外时的真实手书。
纸张泛黄，墨迹清隽，一笔一划，清丽中却暗藏着几分不为人知的风骨与坚韧。
这字体，此刻在她眼中，却无比刺眼，仿佛在无声地嘲笑着她的失败与落魄。
顶着别人的身份，享受着本该属于她的宠爱，如今还敢如此肆无忌惮地践踏她的尊严！
沈朝歌，你当真是欺人太甚！
沈朝歌这番赤裸裸的羞辱，彻底点燃了王华本就濒临崩溃的怒火和嫉恨。
什么谢蕴的算计，什么王家的利弊权衡，在这一刻，都被这股汹涌的恨意冲得七零八落，荡然无存！
“好……好得很！”
王华猛地抓起那几张字帖，死死攥在手里，指节因为用力而泛白，尖锐的指甲几乎要嵌进粗糙的纸张之中，留下几道深深的印痕。她眼中闪烁着疯狂的光芒，一字一顿，声音冰冷刺骨，“本宫奉陪到底！我倒要看看，究竟是谁，会先落得个死无葬身之地的下场！”
她对沈朝歌的恶感，在这一刻，达到了前所未有的顶点，甚至暂时压过了对谢蕴那深不见底的算计所抱有的警惕。
是夜，乾清宫内，灯火通明，映照着满室的庄严肃穆。
萧彻刚处理完一批来自边关的紧急军报，眉宇间带着一丝挥之不去的倦色。
他揉了揉眉心，将朱笔搁在笔山上。
贴身内侍总管王敬庸悄无声息地从殿外走进来，躬身行礼，低声禀报：
“陛下，贵妃娘娘在外求见。”
萧彻闻言，眉峰微不可察地向上挑了挑，眼中闪过一丝几不可辨的讶异，随即恢复了惯常的深沉。他放下手，淡淡道：
“让她进来。”
“嗻。”
片刻之后，沈朝歌款步而入。
依旧是白日里那一身耀眼夺目的云霞锦宫装，只是此刻，她却未施粉黛，素面朝天，更显得肌肤胜雪，眉眼如画。只是那双平日里总是含着笑意的琉璃眸子，此刻却眼圈微红，水光潋滟，带着一种楚楚可怜、柔弱无助的姿态，与白日里的张扬跋扈判若两人。