洪天魁离开后，小院内的空气仿佛凝固了。沈清羽看向冷凝霜，低声道：“师姐，这宴无好宴，我们……”
“必须去。”冷凝霜打断他，语气平静却带着不容置疑的决断，“若不去，便是直接撕破脸，以我们目前状态，在这龙潭虎穴之中，绝无胜算。赴宴，或可窥其虚实，争取一线转机。”
她走到窗边，透过缝隙观察着院外明显增多的巡逻寨兵，继续道：“而且，昨夜那笛声……我怀疑与洪天魁脱不了干系。他既已出手试探，我们若一味退缩，只会让他更加肆无忌惮。”
沈清羽明白冷凝霜所言在理，但看着榻上气息微弱的凌无影，心中依旧焦虑：“可凌大哥他……”
“带上他。”冷凝霜转过身，目光锐利，“留他独自在此，更不安全。对方目标明确，就是他。唯有在我们视线之内，方能稍作周全。”
计议已定，两人不再犹豫。沈清羽仔细将凌无影用布带固定在背上，冷凝霜则再次检查了自身状态，将月华长剑调整至最顺手的位置。
午时将至，一名寨兵前来引路。穿过几重哨卡，来到寨中聚义厅前。厅内已摆开数桌酒席，洪天魁端坐主位，左右坐着几位寨中头目，个个气息沉凝，眼神精悍。见到沈清羽背着昏迷的凌无影进来，洪天魁眼中闪过一丝讶异，随即又被热情的笑容掩盖。
“沈公子，冷姑娘，快请入座！这位是……”他故作疑惑地看向凌无影。
“家兄旧伤复发，需人照料，不便独处，还请洪寨主见谅。”沈清羽不动声色地解释，与冷凝霜在客位坐下，将凌无影安置在身旁。
“原来如此，真是辛苦了。”洪天魁恍然状，举杯道，“来，洪某敬三位一杯，为诸位压惊！”
酒过三巡，气氛看似热络，实则暗流涌动。洪天魁与几位头目频频劝酒，话语间不断旁敲侧击，试探沈清羽三人的来历以及与楚王的具体关系。沈清羽牢记冷凝霜叮嘱，言辞谨慎，只说是受楚王庇护的江湖落难之人，对其余问题皆含糊带过。
冷凝霜更是滴酒不沾，只是偶尔夹些素菜，清冷的目光不时扫过厅内众人，尤其是在洪天魁和那几个沉默寡言的头目身上停留。她注意到，厅外巡逻寨兵的脚步声异常规律，且隐隐成合围之势。
酒至半酣，洪天魁放下酒杯，脸上笑容不变，话锋却陡然一转：“沈公子，冷姑娘，明人面前不说暗话。诸位绝非寻常落难之人。这位一直昏迷的兄台，身上气息……颇为奇特，似乎与近来江湖上流传的某些‘不祥之物’有些关联啊。”
他目光灼灼地盯着沈清羽：“洪某是个粗人，但也在江湖上混了几十年，知道有些东西沾不得。楚王爷将诸位送到我这黑风寨，是信得过洪某，但洪某也得为寨中上下几百口弟兄的性命着想。诸位……是否该给洪某一个明确的交代？”
图穷匕见！
沈清羽心中一凛，正要开口，身旁的冷凝霜却已放下竹筷，清冷的声音响起：“洪寨主想要什么交代？”
她目光平静地迎向洪天魁：“我师弟身中奇毒，内力相冲，乃仇家所害，与江湖流传之物毫无干系。楚王仁义，收留我等，洪寨主若觉不便，我等即刻离开便是，何必言语试探？”
洪天魁哈哈一笑，眼中却无半分笑意：“冷姑娘快人快语！不过，离开？恐怕没那么容易。”他拍了拍手。
霎时间，聚义厅四周门窗轰然洞开，数十名弓弩手张弓搭箭，冰冷的箭簇对准了厅内三人！更有十余名气息彪悍的寨中好手持刀涌入，封锁了所有退路！
“洪天魁！你这是什么意思！”沈清羽霍然起身，将凌无影护在身后，长剑出鞘半寸。
“没什么意思。”洪天魁慢悠悠地站起身，脸上伪善的笑容彻底消失，取而代之的是一抹狠厉，“只是有人出了大价钱，要请这位昏迷的兄弟去做客。洪某权衡再三，觉得这买卖，做得！”
“是慕谷残云？还是天机阁？”冷凝霜依旧端坐，语气冰冷。
“是谁并不重要。”洪天魁狞笑一声，“重要的是，三位今日插翅难飞！识相的，束手就擒，还能少受些皮肉之苦！”
话音未落，冷凝霜动了！
她并非攻向洪天魁，而是身形如电，直扑左侧窗户方向的弓弩手！月华长剑化作一道惊鸿，剑光爆闪，叮当之声不绝于耳，瞬间便有数名弓弩手惨叫着倒地，手中弓弩被剑气绞得粉碎！
“动手！”洪天魁怒吼一声，亲自抡起靠在桌旁的一对镔铁短戟，带着恶风砸向冷凝霜后背！
与此同时，数名寨中头目也各持兵刃，围攻而上！沈清羽挥剑迎上，将攻向凌无影的刀剑格开，但他内力未复，又要分心保护背上的凌无影，顿时险象环生！
冷凝霜腹背受敌，却临危不乱。她剑法展开，如月照大江，清冷孤绝，每一剑都精准地指向敌人必救之处，虽是以一敌众，竟暂时不落下风！她心知必须尽快打开缺口，剑势愈发凌厉，逼得洪天魁和几名头目连连后退。
然而，对方人数太多，弓弩手虽被击溃一部分，仍有箭矢不时从窗外射入，干扰极大。沈清羽腿上又被划开一道口子，鲜血直流，动作越发迟缓。
“师姐！这样下去不行！”沈清羽急声道。
冷凝霜目光一扫，看到厅角有一处窗户守备稍弱，当机立断：“跟我冲！”
她剑势猛然一变，由守转攻，如同狂风暴雨，瞬间将挡在路径上的两名头目逼开，身形一闪，已至窗边！沈清羽咬牙跟上。
“拦住他们！”洪天魁气急败坏。
就在冷凝霜即将破窗而出的刹那，异变再生！
一直昏迷不醒、被沈清羽背在身后的凌无影，似乎被厅内浓烈的杀意和血腥气再次刺激，身体猛地一颤，喉咙里发出一声低沉的、不似人声的咆哮！
他紧闭的眼皮下，眼球剧烈转动，脖颈处的青灰细线骤然变得清晰刺目！
一股阴寒暴戾的气息，如同决堤的洪水，轰然从他体内爆发开来！