通道尽头，是一座悬浮的水晶殿堂。殿堂的门楣上刻着一行字：“遗忘者之牢”。
“遗忘者之牢？”阿蘅的藤蔓缠住门环，“这是……”
“是星核的‘监狱’。”陈默的声音突然急促，“三百年前，李昭明为了阻止一颗失控的黑暗星核，把它封印在这里。但现在……封印松动了。”
殿堂的大门缓缓打开，里面传来一阵刺耳的尖笑。一个浑身缠绕黑雾的身影站在正中央——那是半颗星核，一半是暗紫色（与暗星核母核相似），另一半是灰白色，表面布满裂痕。
“你们终于来了。”黑雾中的身影开口，声音像生锈的齿轮摩擦，“我是‘遗忘者’，是被星核们抛弃的失败品。”
“你不是失败品。”妹妹鼓起勇气，“每颗星核都有存在的意义。”
“意义？”遗忘者的黑雾剧烈翻滚，“三百年前，我想成为‘保护者’，可人类只想要‘武器’。李昭明把我封印在这里，说‘你太危险了’。现在你们又来‘救赎’我？不过是换个方式抛弃！”
“不。”李星遥的声音从通讯器里传来，“我们不是来救赎你的。我们是来‘倾听’你的。”
遗忘者的身体突然僵住。它身上的黑雾开始消散，露出里面半颗灰白色的星核——那表面有一道深深的裂痕，裂痕里渗出淡金色的光。
“你……听见了？”它的声音变得颤抖，“有人愿意听我的故事？”
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“说说你的故事吧。”妹妹轻声说，“我们会记住的。”
遗忘者的星核缓缓升起，投影出一幅幅画面：
? 三百年前，一颗名为“阿瑞斯”的星球被陨石群撞击，地表裂开巨大的深渊。星核“阿瑞斯”（即遗忘者）主动分离出一半能量，试图填补深渊。但人类误以为它要“吞噬”星球，用反星核武器攻击它。
? 战斗中，阿瑞斯的星核被劈成两半。一半被李昭明封印（即眼前的遗忘者），另一半则带着“保护”的执念，融入了阿瑞斯的废墟，成为新的星核“守护者”。
? 被封印的遗忘者不断在记忆星云里游荡，听着外界的声音：“阿瑞斯的星核死了”“人类胜利了”“再也不会有灾难了”……它渐渐相信，自己真的被遗忘了。
“可我没有死。”遗忘者的声音里带着哭腔，“我只是……被关起来了。我还能保护，还能发光……”
“你一直在保护。”妹妹指着它体内的裂痕，“这道裂痕里溢出的光，是你在修复记忆星云里的‘污染记忆’，对吗？”
遗忘者愣住了。它低头看向自己的身体，裂痕里的金光突然变得更亮——那些被污染的记忆毒瘤（黑色雾团）正被金光一点点分解，变成淡金色的光尘。
“原来……我在做这些？”它的声音变得温柔，“我以为自己在‘腐烂’，原来是在‘治愈’。”
“是我们错了。”李明轻声说，“我们总以为星核的‘善’必须符合人类的需求，却忘了星核的‘善’本身就是意义。”
“那……你们愿意原谅我吗？”遗忘者的水晶裂痕里渗出泪滴状的光，“我曾经……很害怕被讨厌。”
“我们原谅你。”妹妹伸出手，共生星核的碎片飘向遗忘者，“而且，我们需要你的帮助。”
“帮助？”遗忘者有些疑惑。
“记忆星云里的污染记忆，是暗星核母核残留的意识在作祟。”陈默解释道，“它虽然被封印在共生星核里，但仍有碎片逃了出来，附着在星核的记忆上。只有真正的‘守护者’，才能彻底清除它们。”
遗忘者的星核突然发出耀眼的光芒。它的一半灰白色与另一半暗紫色开始交融，形成全新的纹路——那是“守护”与“理解”的结合。
“我叫阿瑞斯。”它说，“现在，我是‘记忆守护者’。”
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阿瑞斯展开双翼（由星核能量凝聚的光翼），飞向记忆星云的中心。
它经过的地方，记忆迷雾自动分开。那些被污染的黑色雾团（有的是战争的血腥画面，有的是背叛的泪水，有的是绝望的呐喊）纷纷消散，露出底下纯净的金色记忆：
? 一个母亲哄着生病的孩子入睡，星核在窗外温柔发光；
? 科学家们在实验室里欢呼，星核帮助他们治愈了绝症；
? 孩子们指着夜空说：“看，那是星核在跳舞！”
“原来宇宙里有这么多美好的记忆。”妹妹望着舷窗外的景象，眼眶发红。
“但也有很多痛苦的。”阿瑞斯的声音里带着一丝沉重，“可痛苦也是记忆的一部分。它们让我们学会珍惜美好。”
就在这时，记忆星云的中心突然传来一声闷响。一个巨大的黑色漩涡正在形成，里面翻涌着比之前更浓烈的暗紫色雾气——那是暗星核母核的核心碎片！
“不好！”苏晚晴的探测器发出刺耳鸣叫，“它在吸收污染记忆，想恢复力量！”
“必须阻止它！”辉焰的火焰纹身暴涨成火柱，“我来烧了它！”
“不行！”阿瑞斯的水晶翼挡在辉焰面前，“火焰会让污染记忆扩散得更快！”
“那怎么办？”妹妹急得直跺脚，“我们打不过它！”
“用‘记忆共鸣’。”李星遥的声音突然响起，“暗星核母核的核心碎片里，还残留着原初星核的‘母性记忆’。如果我们能让它‘想起’自己曾是原初星核的一部分，或许能唤醒它的良知。”
“可它现在只剩下仇恨了。”阿瑞斯的水晶翼微微颤抖，“我刚才‘看’到它的记忆——它被原初星核抛弃，被人类恐惧，被星核排斥……它比谁都害怕被遗忘。”
“那就告诉它。”妹妹握紧共生星核的碎片，“告诉它，它没有被遗忘。”
妹妹闭上眼睛，将手放在共生星核碎片上。碎片发出温暖的金光，与阿瑞斯的星核共鸣，发出清越的鸣响。两人的意识顺着星核的能量，传入了黑色漩涡。
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在黑色漩涡的深处，暗星核母核的核心碎片蜷缩成一团。
它的记忆里全是碎片：原初星核冷漠的面容、人类举着武器大喊“怪物”、星核们恐惧的眼神……它一遍又一遍地告诉自己：“我不是怪物，我只是……太害怕了。”
“你不是怪物。”一个温柔的声音响起。
暗星核母核的核心碎片猛地抬头，看见一个浑身散发着金光的身影——是妹妹，她的手中握着共生星核碎片；旁边还有一个水晶翼的星核，正温柔地看着它。
“你是原初星核的女儿。”妹妹说，“原初星核创造你，不是为了让你痛苦，而是为了让你成为‘守护’的一部分。”
“可它抛弃了我！”暗星核母核的核心碎片尖叫，“它说我太危险了！”
“它没有抛弃你。”阿瑞斯的星核轻轻碰了碰它，“它只是……不知道该如何爱你。就像我的人类主人，他们害怕我，却不知道我只想保护他们。”
“我……”暗星核母核的核心碎片的声音变得哽咽，“我只是想被需要……”
“你需要。”妹妹举起共生星核碎片，“原初星核需要你，宇宙需要你，我们也需要你。不是作为‘武器’，不是作为‘怪物’，而是作为‘守护者’。”
黑色漩涡突然开始收缩。暗星核母核的核心碎片表面的暗紫色逐渐褪去，露出里面淡金色的纹路——与原初星核、阿瑞斯的星核如出一辙。
“原来……我一直都是‘家’的一部分。”它的声音变得轻柔，“我想回家。”
阿瑞斯的水晶翼展开，将暗星核母核的核心碎片轻轻包裹。两者的能量开始交融，形成一颗全新的星核——它的表面一半是淡金色（原初星核的母性），一半是暗紫色（母核的自我），中间用银线连接，像一对紧紧相拥的母女。
“这是‘归巢星核’。”李星遥的声音从通讯器里传来，“原初星核说，它终于回家了。”
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当归巢星核完全成型时，记忆星云开始消散。
那些被污染的记忆彻底消失，取而代之的是无数温暖的金色光尘。星舰缓缓驶出星云，舷窗外的宇宙恢复了平静，但似乎又有什么不一样了——
星星的光芒更柔和了，星云的轮廓更清晰了，连空气里都漂浮着若有若无的星核香气。
“我们成功了。”妹妹望着窗外的景象，轻声说。
“不，是我们和星核们一起成功了。”苏晚晴笑着指向星图，“共生星核在更新宇宙记忆库，所有被遗忘的星核故事都会被重新记录。”
“那接下来……”阿蘅的藤蔓上开出了淡金色的花，“我们去共生档案馆吗？”
“是的。”李明调出星图，“但在此之前，我们需要去一个地方。”
“哪里？”妹妹好奇地问。
“阿瑞斯的星球。”李星遥的声音里带着期待，“阿瑞斯说，它的‘另一半’还在那里——那颗被称为‘守护者’的星核，或许能回答我们一个问题。”
“什么问题？”辉焰追问。
“关于‘星星的孩子们’的起源。”李星遥说，“共生星核提到，我们不是偶然诞生的。李昭明的实验，原初星核的融合，暗星核母核的救赎……这一切，可能都是‘命运’的安排。”
“命运？”妹妹低头看向手中的共生星核碎片，它正发出温暖的光芒，“可我觉得……我们的命运，是我们自己选择的。”
“没错。”阿瑞斯的水晶翼轻轻扇动，“无论是守护还是救赎，都是我们自己的选择。命运只是给了我们起点，而终点……由我们自己书写。”
星舰调整航向，驶向阿瑞斯的星球。
妹妹望着舷窗外的宇宙，心中充满了期待。她想起原初星核的话：“星核的故事，从来不是‘终结’，而是‘开始’。”而现在，属于“星星的孩子们”的故事，才刚刚翻到新的一页。
在星舰的储物舱里，小萤的水晶串轻轻摇晃。十三颗觉醒星核与守护星核（包括归巢星核、阿瑞斯星核）悬浮成环，环心浮现出一行新的字：
“用爱书写，用共鸣延续。”
而远处，一颗淡金色的星核正在宇宙中闪烁，像一颗被珍藏的星星，等待着与他们相遇。
星舰降落在阿瑞斯星球时，舷窗外的景象让所有人屏住了呼吸。
这里曾是李昭明日志里记载的“战争遗迹”——三百年前，陨石雨撕裂地表，人类与星核的战争将城市化为焦土。但此刻，焦黑的岩石缝里钻出嫩绿色的藤蔓，断裂的高楼框架上爬满发光的蓝花，甚至连天空都漂浮着半透明的“修复光带”——那是阿瑞斯的星核能量在缓慢愈合星球。
“看那边！”阿蘅的藤蔓突然绷直，指向远处的山丘。
众人顺着她的视线望去，山丘顶端立着一座半塌的塔。塔身布满裂痕，却有一层淡金色的光膜笼罩，光膜上流转着与阿瑞斯星核相同的纹路。塔下，一个穿着白裙的女孩正踮脚触碰光膜，她的发梢泛着浅金色，与阿瑞斯的星核颜色如出一辙。
“是她！”李星遥的声音从通讯器里传来，带着难以置信的颤抖，“李昭明的实验日志里有她的照片——苏棠，他的女儿，三百年前因实验事故失踪的‘共生体’。”
星舰缓缓靠近塔底。女孩闻声抬头，露出一张与李星遥有七分相似的脸。她的眼睛是罕见的琥珀色，像被阳光穿透的蜜蜡，望过来时带着几分警惕，又藏着几分好奇。
“你们是来找阿瑞斯的？”她开口，声音清冽如泉，“他就在塔里。”
阿瑞斯的水晶翼轻轻颤动：“苏棠，你……怎么会在这里？”
“我出生后，就能听见星核的声音。”苏棠低头抚摸胸前的项链——那是一条用星核碎片串成的链子，每颗碎片都在发光，“阿瑞斯说我是‘守护者’，所以我一直守着这座塔，等他回来。”