王虎将最后一点捡拾的、带着潮气的枯枝投入火堆，火苗挣扎着窜高了一瞬，又迅速黯淡下去。
他警惕地扫视着四周幽深的湖水，紧握着卷刃的猎刀，如同守着最后巢穴的孤狼。阿秀娘抱着昏迷的女儿，手背上的嫩芽纹路在石碑散发的微弱镇压之力下稍显平静，但翠绿的光芒如同蛰伏的毒蛇。
铁匠躺在火堆旁，仅存的玉髓膏敷在伤口上，勉强压制着翻腾的煞毒黑气，气息微弱得如同风中残烛。老周头等几个老人裹着湿透的破衣，在寒冷中瑟瑟发抖。
道一背靠着冰冷的“伏牛镇煞”石碑，膝上摊开着那本墨色封皮的《山村异闻录》真本。书页在篝火的微光下泛着柔韧的光泽，伏牛暗纹与石碑的气息隐隐共鸣。
他强迫自己将目光从爷爷那座小小的石坟上移开，将悲恸和愤怒死死压入心底，化作冰锥般的专注。
手指划过书页上守拙潦草标注的“千藤谷”三字，旁边还有一行小字：“谷深千仞，藤如虬龙，瘴毒蚀骨，伴生‘续脉草’于阴湿石隙，有凶物守之。” 字迹透着一股凝重。
千藤谷…毒瘴…续脉草…凶物…
道一合上书册，将其仔细收入怀中。他站起身，走到王虎身边。
“王虎，这里交给你了。”道一的声音低沉而平静，“看好石碑，护住大家。我去寻药。千万不要回地上，疾风狼肯定还有很多。”
王虎猛地抬头，布满血丝的眼睛里充满了担忧和不舍，但最终只化作重重的点头，拳头握得咯咯作响：“放心！人在碑在！你…千万小心！找到药就立刻回来！别硬拼！”
道一点点头，目光扫过沉睡的阿秀、气息微弱的铁匠。
没有绳索，没有工具，只有一身湿透的破衣。道一站在冰冷的湖水边，目光投向幽暗的湖岸方向。
距离不近，湖水深不可测，水下的阴影中，仿佛还残留着那恐怖触手的气息。
他闭目凝神，神识深处青石微微搏动心念动处，烙印微光流转，一丝难以察觉的、带着大地厚重气息的力量被引动，悄然覆盖在他身体表面，如同披上了一层无形的薄纱。
“噗通！”
道一毫不犹豫地跃入冰冷的湖水！这一次，他没有被刺骨的寒意瞬间侵蚀。那层引动石碑之力形成的无形力场，如同滑溜的鱼皮，不仅微弱地隔绝了部分寒意，更让他身体在水中的阻力大大减小！
他如同一条游鱼，双臂划水，双腿蹬动，身体破开幽暗的湖水，以远超寻常的速度，悄无声息地射向对岸！
王虎等人紧张地看着道一的身影在湖水中快速穿行，很快便抵达对岸湿滑的岩石，翻身而上，消失在溶洞上游的黑暗中。
直到道一的身影彻底不见，王虎才缓缓吐出一口浊气，握紧猎刀，目光如炬地扫视着死寂的湖面。
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道一在黑暗中疾行。左臂烙印散发着微弱的温润光芒，照亮身前尺许之地，也清晰地指引着方向——千藤谷！青石对灵乳和续脉草的渴望，如同无形的罗盘。
溶洞通道崎岖湿滑，怪石嶙峋。道一脚步轻捷，如履平地。
烙印带来的力量不仅作用于手臂，更潜移默化地强化着他的五感、协调着他的筋骨。
他避开湿滑的苔藓，绕过深不见底的裂缝，在迷宫般的通道中快速穿行，一边走还不忘记做个记号，就怕回来的时候自己迷了路。
不知过了多久，前方通道的空气中，开始弥漫起一股极其微弱的、令人作呕的腐败甜腥气。越往前走，这气味越是浓重刺鼻，带着硫磺的焦躁和草木腐烂的恶臭。
毒瘴！
道一心头一凛，立刻放缓脚步，撕下衣襟一角，用洞壁渗出的冰冷水珠浸湿，紧紧捂住口鼻。他运转《厚土经》，戊土精气在体内流转，试图抵御瘴气的侵蚀。
同时，青石烙印传来一丝微弱的悸动，似乎对这蕴含剧毒的瘴气……也有一丝本能的反应？
通道尽头，豁然开朗！
一个巨大无比、形状如同被巨斧劈开的山谷呈现在眼前！谷深不知几许，下方被浓稠的瘴气完全淹没。
谷壁两侧，是无数粗壮、扭曲、如同虬龙巨蟒般的墨绿色藤蔓！
这些藤蔓相互缠绕、绞杀，覆盖了整片岩壁，有的粗如儿臂，有的细若发丝，表面覆盖着粘腻的苔藓和散发着恶臭的暗色菌斑。藤蔓之间，隐约可见嶙峋的黑色岩石。
空气中弥漫着令人窒息的腐败甜腥和浓烈的硫磺味，吸入一丝便觉得头晕目眩，肺腑刺痛。这就是千藤谷！名副其实的死亡绝域！
道一的目光锐利如鹰，扫过谷壁上那些藤蔓覆盖的岩石缝隙。根据《异闻录》记载，续脉草喜阴湿，常生于石隙之中。
“沙沙…沙沙…”
就在这时，一阵极其轻微、如同无数细小节肢摩擦的“沙沙”声，从下方浓稠的瘴气深处传来！声音密密麻麻，由远及近，越来越响！带着一种令人头皮发麻的贪婪和躁动！
道一瞳孔骤缩！他猛地伏低身体，将自己藏在一块巨大的黑色岩石后面，屏住呼吸！烙印的光芒瞬间收敛到极致。
“沙沙沙…沙沙沙…”
声音越来越近！只见下方翻滚的墨绿瘴气表面剧烈波动起来！紧接着，一片黑压压的、指甲盖大小的墨绿色甲虫，如同决堤的潮水，从瘴气中涌出，顺着粗壮的藤蔓，密密麻麻地向上攀爬！
这些甲虫通体墨绿，甲壳油亮，复眼闪烁着贪婪的红光，口器开合，发出细碎的“咔嚓”声。
它们所过之处，藤蔓上那些暗色的菌斑被迅速啃食干净，甚至连一些新生的嫩芽也未能幸免！空气中弥漫的硫磺腐臭气息瞬间变得更加浓烈！
噬瘴藤甲虫！《异闻录》中记载的、以毒瘴和藤蔓菌斑为食的低级妖虫！
数量庞大，口器锋利带毒，虽单体弱小，但汇聚成潮，足以啃噬金石！
虫潮速度极快，如同墨绿色的地毯，迅速覆盖了道一身前不远处的岩壁和藤蔓！
它们的目标似乎很明确，就是那些生长着菌斑的区域，暂时并未发现道一。
道一心脏狂跳，身体紧紧贴着冰冷的岩石，不敢有丝毫动作。
汗水从额角滑落，滴在岩石上，瞬间被瘴气的腐蚀性蒸腾起一丝白烟。他死死盯着虫潮，脑中飞速运转。
硬闯？绝对会被啃得渣都不剩！绕路？四周皆是藤蔓深渊，无处可绕！等虫潮过去？看这架势，它们啃食完这片区域，只会涌向更深处！
虫潮越来越近，那令人牙酸的啃噬声几乎就在耳边！几只离得最近的甲虫似乎嗅到了道一身上活人的气息，复眼红光闪烁，脱离了虫群主潮，试探性地向道一藏身的岩石爬来！
千钧一发！
道一眼中厉色一闪！不能再等！
他猛地催动青石烙印！这一次，目标并非攻击，而是……吞噬！他意念死死锁定那几只爬来的藤甲虫，将神识深处青石对瘴气的那一丝本能悸动，疯狂放大！
“嗡——！”
青石烙印骤然亮起！一股无形的、冰冷的吸力猛地爆发出来！目标——那几只藤甲虫身上散发出的、混合着瘴毒和硫磺的微弱气息！
“滋啦！”
那几只藤甲虫身体猛地一僵！甲壳上萦绕的墨绿瘴气被硬生生撕扯出一缕，化作一道细微的墨绿气流，瞬间被道一青石烙印吞噬进去！
“噗！噗！噗！”
那几只被吞噬了气息的藤甲虫，如同被抽走了魂魄，细小的身体瞬间干瘪、爆裂，化为一小撮灰绿色的粉末！
成功了！青石果然能吞噬这瘴毒之气！虽然极其微弱！
但这突如其来的气息波动和几只同类的诡异死亡，如同在滚油中滴入了冷水！
“沙沙沙——！！！”
下方汹涌的虫潮瞬间沸腾！无数墨绿色的复眼齐刷刷转向道一藏身的岩石！
贪婪的红光连成一片！震耳欲聋的“沙沙”声带着滔天的愤怒和嗜血，如同死亡的浪潮，轰然扑向岩石后的道一！
道一脸色剧变！他猛地从岩石后窜出，新生的左臂狠狠一拳砸在身旁一根粗壮的墨绿藤蔓上！
“砰！”
藤蔓剧烈摇晃！道一借力身体向后急退！同时左臂烙印全力运转，戊土精气混合着青石力量在身前形成一面极其微弱、扭曲的土黄色光盾！
“噗噗噗噗！”
如同暴雨打芭蕉！无数藤甲虫狠狠撞在光盾之上！锋利的爪牙和口器疯狂撕咬、啃噬！
光盾剧烈波动，发出不堪重负的呻吟！道一只觉左臂如同被无数烧红的钢针攒刺，烙印处传来撕裂般的剧痛！
光盾只支撑了不到一息，便轰然破碎！
“嗖！嗖！嗖！”
就在光盾破碎的刹那，数道墨绿色的、如同毒蛇般的细长藤蔓，毫无征兆地从道一身后的浓密藤网中暴射而出！
速度快如闪电！藤蔓顶端尖锐如矛，带着浓烈的硫磺腥气，狠狠刺向道一的后心、脖颈！
藤妖！守护毒瘴的凶物！被虫潮的躁动惊醒了！
前有虫潮噬身！
后有藤矛索命！
道一深陷绝境！