十天倒计时，像一把冰冷的铡刀悬在头顶。营地里的气氛并未因为魔气暂时被封而轻松多少，反而更加压抑。每个人脸上都写着焦虑，目光时不时瞟向遗迹入口和远处沙海，既怕里面的封印不稳，又怕外面的玄冥教追兵或者沙兽去而复返。
秦渊盘坐在最好的那个洞窟里，脸色依旧苍白。强行引导愿力带来的经脉刺痛和神魂负荷不是短时间能恢复的，但他没时间慢慢调养。那块彻底碎成粉末的血晶残渣还摊在掌心，提醒着他欠下的巨额“债务”。
“必须找到更多的地脉血晶，或者……等价的东西。”秦渊睁开眼，眼神疲惫却锐利。他再次拿出岳艮的那枚玉简，神识仔细扫过其中关于矿脉分布的零星记载。记载很模糊，万载岁月，地形变迁，只能大致推断出几个可能的方向。
他起身找到石老。老族长同样一夜未眠，眼窝深陷，但看到秦渊，还是强打起了精神。
“矿洞？知道，知道几个老矿洞的入口……”石老听完秦渊的来意，脸上露出恐惧之色，“但那里……邪性得很！很早以前就没人敢去了，进去采晶的人，不是疯了就是死了，侥幸逃出来的也说里面有吃人的怪物……后来血晶渐渐采不到，就彻底废弃了。”
“指路。”秦渊言简意赅。再邪性，也比不上十天后地脉反噬和魔气爆发的邪性。
石老看着秦渊坚定的眼神，知道别无选择。他咬了咬牙，点了部落里仅存的三个还算完整的战士——包括断臂的石勇。他们脸上虽有惧色，却都握紧了手中粗糙的武器，眼神里有一股豁出去的决绝。
一行五人，离开营地，朝着石老记忆中一个最近的废弃矿洞方向行进。
沙漠中风沙依旧，但或许是因为遗迹封印的缘故，聚集过来的沙兽少了许多，一路有惊无险。小半天后，在一片巨大的、风蚀得如同蜂窝般的岩壁下方，他们找到了一个黑黢黢的洞口。
洞口大半已经被流沙和坍塌的巨石掩埋，只留下一个需要弯腰才能进入的狭窄缝隙。一股比遗迹中更加浓郁、更加阴冷的魔气混杂着尘土的气息从洞内丝丝缕缕地渗出，让人头皮发麻。
“就是这里了……大人，千万小心。”石老的声音有些发颤。
秦渊点点头，指尖腾起一缕灰蒙蒙的邪剑意，如同冷焰，照亮了前方的黑暗，也将那侵蚀过来的微弱魔气逼退少许。他率先弯腰钻了进去，石老和三名战士紧随其后。
矿洞内部比想象的要深，通道蜿蜒向下，开凿得十分粗糙，到处可见坍塌的痕迹和散落的矿石碎渣。越往里走，光线越暗，空气越发污浊，魔气也愈发浓郁，甚至在地上形成了薄薄的、粘脚的黑灰色菌毯。
吱吱——！
突然，一阵尖锐的嘶叫声从黑暗中传来，无数双猩红的小眼睛亮起！数十只拳头大小、皮毛脱落、露出漆黑腐烂肌肉的魔化沙鼠，如同潮水般从四面八方的缝隙里涌出，扑向他们！
这些沙鼠速度极快，牙齿和爪子上都闪烁着魔气的幽光。
“小心！别被咬到！”石勇大吼一声，独臂挥舞石斧，狠狠砸下，将一只扑来的魔鼠砸成肉泥，但更多的魔鼠蜂拥而上。
另外两名战士也怒吼着挥动武器，石肤微光在他们体表闪烁，抵挡着魔鼠的撕咬，但显然十分吃力。
秦渊眉头微皱，并未动用大威力剑气，只是并指如剑，灰芒在指尖吞吐不定，精准地点出。每一指点出，都有一只魔鼠瞬间僵直，身体迅速变得灰败干枯，生机寂灭。他动作不快，却效率极高，如同死亡的收割者，在鼠群中清出一小片空白。
【噬煞承伤诀】自动运转，吸收着这些魔物死亡时散逸的微弱魔气和死气，经过邪剑意转化，补充着他微小的消耗。
清理完这批魔鼠，众人都松了口气，但心情更加沉重。这才刚进矿洞没多久。
继续深入，途中又遭遇了几波魔化毒虫的袭击，甚至触发了一处古老的陷阱，几根巨大的石矛从洞顶砸落，险些将一名战士钉在地上。道路也越来越难走，多处坍塌，需要小心翼翼才能通过。
终于，在一条极其狭窄、几乎被遗忘的支脉尽头，石老猛地停下脚步，声音激动得发颤：“血晶！大人，您看！”
秦渊顺着他指的方向看去，只见在坑洼不平的岩壁深处，零星镶嵌着一些米粒大小、散发着微弱暗红色光芒的晶体！正是地脉血晶！
然而，喜悦瞬间被现实冲淡。这些血晶不仅数量稀少，个头极小，而且镶嵌得极深，岩壁周围还缭绕着明显的魔气，采集难度极大。就算费尽力气全挖出来，恐怕连一块标准灵石的能量都抵不上。
秦渊尝试催动邪剑意，小心翼翼地震荡岩壁，试图将血晶震落。但效果甚微，效率极低，小半个时辰过去，也只收集到五六颗米粒大小的血晶，还不够塞牙缝。
希望似乎破灭了。
就在这时，一股极其危险、暴虐的气息猛地从矿洞最深处苏醒过来！
轰隆隆……整个矿洞开始剧烈震动，碎石簌簌落下。
“不好！惊动大家伙了！”石老脸色惨白。
伴随着令人牙酸的刮擦声，一个庞大的黑影从黑暗的矿洞深处缓缓爬出！
那是一只巨大无比的沙蝎！它的体型远超寻常沙蝎，几乎塞满了整个矿洞通道！原本土黄色的甲壳此刻呈现出一种不祥的暗紫色，上面覆盖着扭曲的黑色魔纹，闪烁着幽光。一双巨钳如同巨大的黑色铡刀，尾部的毒针高高翘起，针尖滴落着粘稠的、散发着恶臭的幽暗毒液，将地面的岩石腐蚀得滋滋作响。
【石化沙蝎王】！而且是被魔气彻底侵蚀，实力逼近假丹境的恐怖存在！
它那浑浊的复眼死死锁定了闯入它领地的不速之客，尤其是身上能量波动最明显的秦渊！
“筑基巅峰…接近假丹…”秦渊瞳孔一缩，感到了巨大的压力。在如此狭窄的地形面对这种怪物，极其不利！
“保护大人！”石老嘶声吼道，和三名战士毫不犹豫地顶上前去，试图为秦渊争取空间。
但那沙蝎王速度极快，一只巨钳带着万钧之力猛地砸下！
一名战士怒吼着，双臂瞬间覆盖上厚厚的石灰色，交叉格挡！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起！那名战士的石肤瞬间破碎，双臂扭曲变形，整个人如同被攻城锤击中般倒飞出去，重重砸在岩壁上，鲜血狂喷，眼看就不活了！
“石柱！”石勇目眦欲裂。
沙蝎王另一只巨钳和毒尾同时攻向秦渊！速度快得惊人！
秦渊身化剑影，险之又险地避开毒针的直刺，灰败剑气斩在巨钳上，却只留下了一道浅浅的白痕，根本无法破防！反倒是那反震之力让他气血翻涌。
“族长！”另一名战士见秦渊遇险，红着眼睛扑上去，死死抱住了蝎王的一只节肢。
蝎王猛地一甩，那战士被狠狠掼在地上，踩在脚下，石肤崩裂，不知生死。
石老悲吼一声，双目赤红，脸上的皱纹似乎都扭曲了，他猛地一拍胸口，喷出一口带着淡金色光点的精血，身上的石灰色瞬间变得浓郁无比，甚至隐隐散发出玉石般的光泽！他爆发了全部的血脉潜力，猛地冲上前，暂时抱住了蝎王的尾针根部，对着秦渊嘶吼：“大人！快想办法！”
代价是他的生命正在急速流逝！
秦渊眼中寒光爆闪！不能犹豫了！
【代价定义】！发动！
“系统！锁定目标：石化沙蝎王甲壳左第三节点处的旧伤裂痕！定义：其三息内，魔气运转流经此处时，将产生剧烈冲突，瞬间溃散！代价：由我承受等量的魔气冲击！”
【规则确认！支付代价：承受目标旧伤处魔气强度同等冲击！】
定义生效的瞬间，秦渊猛地感觉一股冰冷暴虐、充满毁灭气息的魔气能量如同无形的重锤，狠狠撞入他的体内！哇地一声，他喷出一口黑血，经脉如同被无数冰刀切割，【噬煞承伤诀】疯狂运转，邪剑意剧烈波动，才勉强将这突如其来的魔气冲击艰难地转化、压下！
几乎同时，那正在疯狂攻击的沙蝎王身体猛地一僵，发出一声痛苦而困惑的嘶鸣！它甲壳上那条原本不起眼的旧伤裂痕处，猛地爆开一团混乱的紫黑色魔气，那里的防御瞬间降至冰点！
就是现在！
秦渊强忍着体内的翻江倒海，将所有的力量——残存的灵力、刚刚转化的魔气、以及全部的寂灭邪剑意，毫无保留地灌注于指尖！
他整个人仿佛化作了一道极致的灰色闪电，人剑合一，以超越肉眼捕捉的速度，直刺而出！
目标——那魔气溃散的裂痕点！
嗤——！
没有遇到丝毫阻碍！灰芒瞬间没入裂痕，直接贯入了沙蝎王的头颅！
下一刻，磅礴的寂灭剑气在沙蝎王颅内轰然爆发！
沙蝎王庞大的身躯剧烈地抽搐起来，复眼中的光芒迅速黯淡，魔气如同失去了核心般四处逸散。几息之后，这头可怕的魔物轰然倒地，砸起一片烟尘，彻底没了声息。
矿洞内一时间只剩下众人粗重的喘息声。
石老脱力地松开蝎尾，瘫软在地，气息萎靡，仿佛瞬间又老了十岁。石勇拖着断臂，踉跄着跑去查看那名被踩踏的战士。
秦渊拄着膝盖，大口喘息，嘴角还在溢血，体内一团糟。
他走到沙蝎王的尸体旁，目光投向其巢穴深处。在那里，隐约有几抹稍亮一些的暗红色光芒。
他劈开巢穴外的碎石，里面躺着三块拳头大小、品质明显上乘许多的【地脉血晶】，以及一颗鸽卵大小、被浓郁魔气包裹纠缠着的土黄色【沙蝎内丹】。
收获比外面那些零碎强得多，但……看着这三块血晶和一颗被污染的内丹，再想想那需要支付的一百块标准灵石的巨额代价。
秦渊的心，沉了下去。
依旧……远远不够。