然而，皇城上空的阴影并未散去。大皇子乾元罡的沉寂，反而像不断积聚的乌云，预示着更强烈的风暴即将来临。莫凡能感觉到，皇宫深处那异常灵气的波动，似乎越来越明显了。
就在晓梦出关后不久的一个深夜，负责监视大皇子宫殿区域的暗哨，传来一个紧急消息——一直封闭的宫殿区域，今夜有异动！有浓郁至极的阴寒之气冲天而起魔气四溢，虽然一闪而逝，并被阵法迅速掩盖，但还是被潜伏在外的精锐捕捉到了！
消息传到莫凡和季尘这里时，两人正在对弈。
季尘执棋的手停在半空，眉头紧锁：“他终于……要动了吗？”
莫凡缓缓将一枚黑子落在棋盘上，发出清脆的声响。他抬起头，目光仿佛穿透了层层宫墙，望向了那座被阴影笼罩的宫殿。
“山雨欲来。”他淡淡地说道，眼神中却没有任何惧意，只有一片深不见底的平静，“也好，是时候，见见这位神秘的大皇子了。”
棋盘之上，黑白交错，杀机隐现。而皇宫之外的夜空，酝酿已久的大雪，终于纷纷扬扬地落了下来。
深夜的皇宫，被一场突如其来的大雪覆盖，万物俱寂，唯有寒风卷着雪沫，敲打着宫殿的窗棂，发出沙沙的轻响。
然而，在这片看似祥和的静谧之下，一股难以言喻的压抑感，如同无形的蛛网，笼罩在皇宫的上空，尤其是那片属于大皇子乾元罡的宫殿群。
接到暗哨紧急传讯后，莫凡、季尘、乾灵汐以及闻讯赶来的玉明，迅速集结。昆英也被季尘下令随行，作为历练。
晓梦虽然刚刚出关，状态未复，但也执意跟随，他想亲眼见证，并将这可能至关重要的时刻记录下来。
“殿下，您不必亲自涉险。”季尘看着乾灵汐，眉头微蹙。乾灵汐虽然修为已有精进，但毕竟年纪尚轻，面对未知的凶险，他本能地想要保护。
乾灵汐摇了摇头，眼神坚定：“他是我的皇兄，无论他做了什么，我都必须亲自去面对。
而且，有莫凡哥哥和季将军在，我不会有事。”
她身上那件明黄色的宫装，在夜色中仿佛自行散发着微光，与整个皇城的国运隐隐相连，赋予她一种特殊的底气。
莫凡没有说话，只是当先一步，踏入了风雪之中。
他的步伐看似不快，却缩地成寸，瞬间便已远离他们所在的宫殿区域，朝着皇宫深处那最阴暗的角落行去。众人连忙跟上。
越靠近大皇子的宫殿区域，周围的空气越发寒冷，那并非是寻常冬夜的寒意，而是一种沁入骨髓、仿佛能冻结灵魂的阴冷。
宫灯的光芒在这里都显得黯淡了许多，投射在地上的影子扭曲而模糊。
巡逻的侍卫数量明显增多，而且个个气息沉凝，眼神锐利，显然都是百里挑一的精锐，他们对莫凡这一行人的出现似乎并不意外，但也没有上前阻拦，只是用冰冷的目光注视着他们穿过一道道宫门，仿佛早已得到某种指令。
终于，他们来到了大皇子乾元罡所居住的“玄冥宫”外。与其他宫殿的金碧辉煌不同，玄冥宫通体呈现出一种暗沉的玄黑色，建筑材料似乎是某种特殊的吸光石材，宫殿的飞檐斗拱也雕刻着一些狰狞诡异的异兽图腾，在风雪和昏暗光线的映衬下，整座宫殿如同一只匍匐在黑暗中的巨兽，散发着令人不安的气息。
宫殿外围笼罩着一层肉眼难辨、却灵力波动极强的阵法光罩，将内外彻底隔绝。
之前暗哨感受到的阴寒魔气，正是从这阵法内部泄露出来的一丝。
“好强的禁制。”季尘眼神凝重，他能感觉到这阵法的强大与诡异，绝非寻常宫廷防御阵法可比，其中蕴含的力量属性，与他所知任何正道功法都迥异。
莫凡伸出手指，轻轻触碰在那无形的阵法光罩上。
指尖触及之处，光罩泛起一圈圈涟漪，一股冰冷、污秽、带着强烈侵蚀性的力量顺着他的指尖试图涌入。
莫凡体内鸿蒙吞天诀微微运转，那股力量瞬间如同泥牛入海，被吞噬炼化，未激起丝毫波澜。
“阵法很强，但拦不住我。”莫凡收回手指，语气平淡，“不过，主人似乎并没有闭门谢客的意思。”
他话音刚落，那笼罩宫殿的阵法光罩，就在他们面前，如同水幕般缓缓向两侧分开，露出了一条通往宫殿内部的、幽深漆黑的通道。
通道内，那股阴寒魔气更加清晰可辨。
这反常的“欢迎”姿态，让季尘和玉明更加警惕。乾灵汐也深吸了一口气，握紧了袖中的小手。
“走吧。”莫凡依旧是那副云淡风轻的样子，率先迈步踏入通道。
乾灵汐紧随其后，季尘、玉明、昆英、晓梦依次跟上。
通道内部比外面看起来更加幽深宽阔，两旁墙壁上镶嵌着发出惨绿色幽光的磷石，映照得每个人的脸色都显得有些诡异。
空气中弥漫着一股淡淡的、混合着血腥、草药和某种腐败气味的奇异味道。
脚下的地面光滑冰冷，脚步声在空旷的通道内回荡，传得很远。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一座极其宽敞的大殿。
大殿的构造同样以玄黑色为主调，穹顶极高，上面似乎描绘着周天星辰的图案，但那些“星辰”散发出的，却是幽幽的、令人不适的暗紫色光芒。
大殿中央，没有寻常宫殿的龙椅宝座，只有一个巨大的、由无数漆黑符文构筑而成的复杂池子，池中并非水，而是翻滚着浓稠如墨、散发着刺骨寒意的黑色液体，那浓郁的魔气正是源自于此。
而就在这诡异魔池的旁边，站立着一个人。
他身着一袭纤尘不染的月白色儒衫，衣袂在不知从何而来的微风中轻轻飘动，身形挺拔，肩宽腰窄，光看背影，便觉风度翩翩，儒雅不凡。他的头发用一根简单的玉簪束起，几缕发丝垂落额前，更添几分随性与文气。