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“咔嚓——！”
一声脆响，尖锐得仿佛能撕裂人的耳膜。
那不是金铁交鸣，而是利刃斩入坚木的、沉闷而又决绝的声音。
厚重的楠木桌案，在孙权含怒一击之下，被生生削去了一角。那被斩下的木块在空中翻滚了两圈，带着几缕飞溅的木屑，重重地砸在光洁如镜的地板上，发出一声“啪嗒”的闷响，随后便是一阵骨碌碌的滚动，最终停在了大厅中央，离姜云的脚边不过数尺之遥。
时间，仿佛在这一刻被那把剑斩断了。
整个宴会厅，陷入了一种比之前任何时候都更加彻底的死寂。所有的声音——呼吸声、心跳声、衣袂摩擦声——全都被这突如其来的一幕给吞噬了。空气凝固得如同琥珀，将每一个人都封存在了各自的表情里。
张昭那张本就惨白的脸，此刻已是灰败如死。他浑浊的双眼死死地盯着地上那块还在微微颤动的木头角，仿佛看到的不是木头，而是自己分崩离析的政治生涯，是江东世家安逸自保的美梦被彻底斩碎的残骸。他的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般的声音，却一个字也说不出来。他一生引以为傲的口才与声望，在这一剑之下，化为齑粉。
与文臣席位的死气沉沉截然相反，武将那边，是一片压抑到极致的沸腾。
甘宁的一双虎目瞪得溜圆，眼中燃烧着两团熊熊的烈火。他紧紧地握着双戟，手背上青筋虬结，像是有无数条小蛇在皮下窜动。他咧着嘴，露出一口白森森的牙，那不是笑，而是一种嗜血的兴奋。这一剑，比任何战鼓都更能点燃他心中的狂性。
程普、黄盖等一众老将，不约而同地挺直了腰杆，下意识地将手按在了腰间的剑柄上。他们的眼神，锐利如鹰，仿佛已经穿透了这府邸的墙壁，看到了长江对岸那连绵不绝的曹军大营。战意，在他们这些老兵的血液里，重新苏醒。
孙尚-香的一颗心，几乎要从胸腔里跳出来。她看着自己的二哥，那个手握长剑，身躯挺拔，碧色的眼眸里闪烁着从未有过的、属于王者的锐利光芒的兄长，只觉得既陌生，又无比的骄傲。她又忍不住将目光投向那风暴的中心——姜云。
他依旧站在那里，神色平静，仿佛这足以改变江东命运的一幕，不过是戏台上的一出折子戏。可孙尚香知道，这场大戏的剧本，是他写的；这场大戏的导演，也是他。这个男人，用一种润物细无声的方式，将整个江东的棋局，都搅动了。
姜云的脑海里，那个穿着马褂的说书小人，已经激动地从高台上站了起来，抚掌大笑。
‘漂亮！太漂亮了！’
‘削木为誓，立斩桌角！这戏码，经典！孙权这小子，有前途啊，深得我辈装……啊不，深得我辈领袖之精髓！’
‘瞧瞧，瞧瞧这张老头的脸色，跟刚从石灰缸里捞出来似的。再瞧瞧那帮大老粗，一个个跟打了鸡血一样，就差当场脱了裤子拜把子了。’
‘啧啧，这效果，满分！我这剧本写得，连我自己都佩服！’
小人得意地摇晃着脑袋，一副“天下尽在我手”的臭屁模样。
就在这片几乎凝固的寂静之中，所有人的目光，无论是敬畏、是狂热、是绝望，还是好奇，都不由自主地，缓缓地，汇聚到了一个人的身上。
周瑜。
从始至终，这位江东水师大都督，江东真正的擎天玉柱，都未曾说过一句话。
他没有像鲁肃那样慷慨陈词，也没有像武将们那样请战叫嚣。他就那样静静地坐在那里，仿佛一个置身事外的看客。
然而，所有人都知道，他的沉默，比任何人的言语都更有分量。孙权的决断，若没有他的支持，便如无根之木，终究难以长久。
在全场死寂的注视下，周瑜终于有了动作。
他的动作很慢，每一个细节都充满了优雅的韵律感。他先是缓缓地放下了手中那只已经空了的酒杯，杯底与桌面接触，发出“嗒”的一声轻响。这声音不大，却像一颗石子投入静湖，在每个人的心头都漾开了一圈涟漪。
然后，他抬起手，用修长的手指，轻轻拂去了衣袖上一点根本不存在的灰尘。
最后，他抬起了头。
那张俊美得不像凡人的脸上，露出了一抹微笑。那微笑很淡，如同春日里初融的薄冰，又如烟雨中绽放的梨花，温和，清雅，却又带着一种能洞悉一切的、令人心悸的深邃。
他没有看孙权，也没有看张昭，他的目光，穿过了大厅里浮动的光影，径直落在了姜云的身上。
终于，他开口了。
声音如同玉石相击，清越动听，在这死寂的大厅里，清晰地传到了每一个人的耳中。
“姜先生之才，公瑾佩服。”
简简单单的一句话，没有多余的修饰，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
“哗——”
人群中响起了一阵难以抑制的低低的哗然。
如果说，孙权的拔剑立誓，是君主以雷霆之威，强行定下了联盟的基调。那么，周瑜这句轻描淡写的“佩服”，就是为这个基调，盖上了最权威的、无可辩驳的印章。
江东大都督周瑜，亲口承认，他佩服一个外臣！
这个消息，若是传出去，足以震动整个江东！
姜云心中也是微微一动，他对着周瑜，不卑不亢地遥遥一揖，算是回礼。
周瑜脸上的笑意更深了，他转头看向主位上的孙权，微微颔首，声音依旧温和：“联刘抗曹，确为上策。主公英明。”
这八个字，彻底宣判了主和派的死刑。张昭的身子又是一晃，几乎要从席位上滑落下去。
孙权紧握着剑柄的手，终于松开了几分。他看着周瑜，眼中充满了感激与信赖。有公瑾此言，他这江东之主的位置，才算是真正坐稳了。
整个宴会厅的气氛，在这一刻，终于从剑拔弩张的紧张，转向了尘埃落定的轻松。鲁肃长长地舒了一口气，脸上露出了由衷的笑容。武将们更是喜形于色，甘宁已经忍不住开始盘算着，该从哪里先给曹军来一下狠的。
然而，就在所有人都以为这件事就此了结之时，周瑜的话锋，却忽然一转。
他依旧看着姜云，那双仿佛能看穿人心的眸子里，闪过一丝耐人寻味的精光。
“但，”
仅仅一个字，就让刚刚松弛下来的气氛，又一次绷紧了。
周瑜的语气依旧平和，听不出丝毫的挑衅，却像一位最高明的棋手，在看似随意的落子间，布下了新的棋局。
“联盟之事，非同儿戏。先生之宏论，在于大势，在于战略。然，公瑾更关心，细微之处。”
他顿了顿，端起侍者刚刚为他斟满的酒杯，对着姜云遥遥一敬，那温和的目光，却变得锐利了三分，仿佛要穿透姜云的皮囊，直抵他的灵魂深处。
“不知先生，对我江东水军，对我周公瑾，又有何看法？”