自永乐离开前往火山，已有十余日。这些天来，商雀总是独自坐在院中出神，时而望着天际流云，时而低头摆弄衣角，家中再难听见她往日的笑语。
那份难以言说的情愫，如春日的藤蔓，在她心中悄然蔓延。她忆起永乐从地痞手中救下自己时的英勇身姿，更难忘这一路同行时，他待她的种种温柔。他总会细心为她挡去风沙，会在她疲惫时帮她背上行囊，那些不经意的回护与关怀，如点点萤火，在她心底汇成了温暖的星河。
她多想他能常伴身旁，可这话又如何说得出口？她怕成为他的牵绊，怕耽误他追寻修炼的大道。几经思索，她终于想明白了：若想站在他身边，便不能只做那个永远需要被保护的妹妹。唯有同样踏上修行之路，才能与他有说不尽的话题，才能真正与他并肩而行。
也许她还不懂这是否就是大人们所说的“爱”，但她清楚地知道，有他在的时光，连风都是暖的。这份足以照亮她整个世界的温暖，值得她勇敢一次。
于是，商雀不再犹豫。她走进爷爷的房间，脸上虽还带着少女特有的羞涩，目光却异常坚定。她轻声却清晰地说出了自己的请求：“爷爷，请您教我修行。”
商廷光看着孙女，眼中了然而宽容。他早已看出这小女儿家的心事，她突然要修行是为了谁，不言自明。他没有点破，也没有阻拦。永乐是他认可的徒弟，商雀是他疼爱的孙女，感情的事，终究要由他们自己把握。而他这个长辈，能做的便是在一旁守护，静待花开。
更何况，年轻人本该去追寻自己的天地与梦想。他欣然点头，决定将魂力修行之法传授于她。既然这是她的选择，他愿做她修行路上的引路人。
商雀的眼眸瞬间被点亮，如晨曦初露，闪烁着希望与决心的光芒。她终于踏出了这一步，不是为了证明什么，只是为了能更靠近那个身影，为了将来某一天，能够真正地与他并肩而立。
——
永乐在暖婷的茅草屋中静心打坐，将自身状态调整至巅峰。他谨记师父商廷光的教诲——山外有山，人外有人，因此并不打算贸然与敌人硬拼。打得过便出手，打不过就撤离，他心中还惦记着前往火山修炼的正事，绝不能在此耽误了。
然而，救命之恩不可不报。若对暖婷的困境视若无睹，那他就不是那个永乐了。以他目前的实力，虽不能保证万无一失，但必定会竭尽全力。
暖婷所进驻的这三号小镇，虽势力错综复杂、法纪松弛，却并无真正实力超群的强者坐镇。根本原因在于此地并非交通枢纽，即便占下也无太大利益可图，因此从未受三大家族重视。久而久之，这里便成了许多在家族或在小镇中混不下去的人，前来寻找机会、企图翻身的“垃圾站”。
但暖婷来此，却另有一番谋划。整个北区稍具规模的小镇，几乎早已被三大家族的势力瓜分殆尽。她若去那些地方与人争利，无异于虎口夺食，不仅难以成功，更无法体现她的价值。
她真正的目的，是将这座毫不起眼的“垃圾站”，亲手打造成值得家族关注并能够创造收益的新据点。唯有如此，她暖婷才能证明自己的能力，从而获得家族的重视，被委以更重要的职责。
因此，永乐只是她选中的一支“潜力股”，一个易于掌控的合作者。若直接动用家族力量解决问题，她便无功劳可言。唯有亲自发掘、培养尚未崭露头角的人才，她才能逐步组建起自己的班底。
就在永乐凝神调息之间，时间悄然流逝，转眼又至黄昏。
暖婷的手下在门外高声传达主人的召见。她从容起身，在永乐关切的目光中走出了茅草屋。
永乐悄无声息地尾随其后，一路进入暖婷精心布置的“剧场”，那是一座新晋奴隶主的庄园。暖婷戴上仿制该庄园标志的假项圈，轻易混入了奴隶队伍之中。
这些奴隶主手下奴仆众多，根本不会逐一辨认，以至于暖婷混入被召见的奴隶群中，也未被察觉。
这名奴隶主诨号“蛤蟆文”，相貌粗陋不堪，而且体型肥大、力壮如牛。凭着一副骇人相貌、过人的力气、欺软怕硬的胆量和三分运气，他陆续奴役了一些平民，竟渐渐将奴隶生意做出了规模。
然而运气终有耗尽之时，比如现在他便被暖婷盯上了。
蛤蟆文今日打算挑选几名姿色出众的奴隶，带去街上与新结识的奴隶主朋友“猪仔山”饮酒作乐。若对方看中他带去的奴隶，还可再做一笔交易。
所谓“蛤蟆文”，自然与蛤蟆有关。他的坐骑便是一只巨型蛤蟆——准确来说，是一头繁族载具，是蛤蟆文从东区昔日雇主那里偷来的运货载具。
蛤蟆文本就是个运货的，因相貌丑陋、食量惊人，常受人白眼。在一次被雇主拖欠工钱还遭辱骂之后，他愤而杀死雇主，拐走其家中妇孺，一路抢劫倒卖，最终来到这三号小镇，与一众同类聚在一起，找到了安身之所。
蛤蟆文很快挑选了五名人类奴隶与十名繁族奴隶，带着他们动身前往朋友的住处。被他选中的“好货”之中，自然包括了暖婷。
看到暖婷的那一刻，这家伙竟不知死活地淌下贪婪的涎水，眼中闪过龌龊的念头。不过最终，利益还是占据了上风。他看出暖婷尚且未经人事，便打算将她卖给那位朋友，好好敲上一笔竹杠。
蛤蟆文却不知道，自己才刚出发，死神便已悄然尾随其后。
永乐始终在暗中观察，未曾惊动任何人。他立于远处，悄然运转魂力视觉，穿透建筑物的遮蔽，将暖婷的处境与那名奴隶主的底细看得一清二楚。
他发现对方身上既无炼甲，也无源核，更无星力波动，不过是个一身肥膘、空有几分蛮力和野心的普通人。
然而蛤蟆文并非蠢人，自知实力不济，便雇了几名保镖随行。其中两个身材魁梧的壮汉体内隐约可见体内的源核，以及周身流转的源力，显然是已修成人型的繁族。
若是从前，永乐或许还难以判断这些繁族修炼者的深浅。但如今他自己也已修炼源力，便可藉由内视己身源核的状况，与对方相互参照，粗略估量其修为高低。
他凝神细察，察觉那两名保镖源核中的源力，甚至还不如自己浑厚，应当只是初涉修行。想来蛤蟆文这等吝啬之人，也不会慷慨到每日供给他们充足的源晶用以修炼。
摸清对方实力后，永乐断定此战可打，却不可强攻。
毕竟敌情未明，万一尚有隐藏的护卫未曾现身，贸然动手反而会将暖婷置于险境。必须等待最佳时机，力求一击致命！
心中有了计划之后，永乐便不急于出手，只是悄无声息地尾随其后。但见蛤蟆文坐上那只巨型蛤蟆背部的座鞍，身旁站着五名人类奴隶与两名繁族保镖，其余十名繁族奴隶则徒步跟随。
这蛤蟆虽是以跳跃方式前行，背上却异常平稳，似乎生有某种减震之物，看似一起一落，实际上一点都不颠簸。
永乐始终与队伍保持着一段距离，只待走到没人的地方再动手。
不多时，一行人便已远离庄园，踏入一段僻静的碎石小路。眼见前后皆无人烟，永乐果断提速，倏然闪至队伍前方，拦住了去路。
在蛤蟆文一行人错愕的注视下，永乐朗声开口：“阁下请留步。你身边的一名奴隶是在下的救命恩人，我曾立誓救她脱困。不知阁下是否愿意放人，或是将她转卖于我？”
蛤蟆文打量着这个不知从哪冒出来的毛头小子，见他衣衫朴素，手无寸铁，竟敢揣着银钱来找自己谈生意，不由嗤笑起来：“小子，你也不先打听打听爷是谁？这么大一只肥羊主动送上门，还想讨价还价？若真想救你的恩人，不如也来做我的奴隶陪她！至于你带来的钱嘛，爷自然就笑纳了！”
但见对方听完自己的威胁后非但没有惊慌，反而神色自若，蛤蟆文心里不由得警觉起来。他连忙朝身旁两个保镖喝道：“阿福、阿禄！给我拿下这小子！”
两名繁族保镖应声从蛤蟆背上一跃而下，一人长鞭如毒蛇出洞，直抽永乐面门，另一人铁棍挟着风声拦腰横扫，攻势狠厉，配合默契。
永乐却连眉头都未曾动一下。对方身形才动，他已反手掣出蓄煌剑，源力流转之处，剑锋漾起一泓淡金寒芒。
他不退不避，只在鞭梢棍影及身的刹那倏然侧步，险之又险地让过合击，手中长剑顺势划出一弧冷光。
唰！
清响过处，长鞭与铁棍应声而断，截面光滑如镜。
不待断裂的兵器落地，永乐腕势一收，长剑已然被他收入空间腰带。他身形如风掠前，双手并指如电，指尖凝聚的魂力泛起幽微光芒，精准无比地点在二人腰眼。
两名保镖甚至来不及惊愕，便觉一股锐痛直透魂体，下半身瞬间麻痹，再也支撑不住，“噗通”两声瘫软在地，再难动弹。
从出手到制敌，不过眨眼之间。永乐气息未乱，衣袂微扬，仿佛只是随手拂去了肩上尘埃。
见永乐这么轻松便制服了两名保镖，蛤蟆文再蠢也知道踢到了铁板。他当即变脸，打算跪地求饶。不料暖婷却突然激动起来，她挣动镣铐，赤手空拳地扑向蛤蟆文，又打又骂，还高声呼唤永乐：“快！快杀了他！”
蛤蟆文原本还不清楚永乐要救的是谁，这下顿时明了。虽然记不得何时得罪过这女奴，但他灵机一动，只要制住这手无缚鸡之力的女子，对方必定投鼠忌器！
他立刻放弃了求饶的念头，反手一把掐住暖婷的脖颈，将她扣在身前作为人质，狞笑着对永乐叫道：“跪下！你再敢上前一步，我就掐死她！放我离开，我蛤蟆文说话算话，一定放人！”
实则他心中另有一番毒计：只要脱身，便将这扫把星卖给仇家，再祸水东引，怂恿这小子去找对方麻烦。
永乐一时有些犹豫。他未能看透对方歹毒的心思，只当蛤蟆文是为求活命而出此下策；至于暖婷方才的激动表现，在他看来，也不过是因为恨极了对方。
于是他沉声道：“我今日只为救人，不为杀人。识相的就放了她，我饶你不死。”虽然他此时心中真实想法是：不杀你，但必叫你付出惨重代价。
暖婷见永乐似有放人之意，急忙喊道：“永乐，别信他！他一旦脱身，定会把我卖到别处，到时候你就再也找不到我了！”说着，她急得泪水涟涟。
蛤蟆文闻言气急败坏，手上更加用力掐紧暖婷的脖子，厉声威胁：“大不了鱼死网破！我现在就走，你若敢追，我立刻杀了她！”
说罢，他猛抽鞭绳，驱使蛤蟆坐骑急速逃离。永乐最担心的情况终究发生了，但他并非没有准备。
早在与蛤蟆文对峙之时，他便已悄悄显化魂体，并将其缩小，悄无声息地潜上了那只蛤蟆载具。因此，当蛤蟆开始奔逃之际，永乐的魂体立刻展开了行动！
蛤蟆文回头瞥见永乐仍愣在原地，以为对方果真投鼠忌器、不敢妄动，便大意地松开暖婷，专心驾驭那只蛤蟆载具，催它加速跳跃逃离。
就在他全力操控载具之时，永乐的魂体已悄无声息地潜至他的身后。魂指如剑，倏然点向其后颈要穴！
正全神贯注操纵载具的蛤蟆文浑身猛地一僵，手脚顿时失去知觉，再不能动弹分毫。失去控制的蛤蟆载具骤然停顿，僵立在原地。
永乐的魂体不敢久离肉身，一击得手便立即归位。暖婷将方才那场短暂却凌厉的战斗尽收眼底，面上不显，心中却已微不可察地颔首。
永乐的果决与实力，比她预想中更为出色。他果然是她苦心寻觅，最合适不过的那枚棋子。
时机稍纵即逝。她不再犹豫，眼中怯懦瞬间褪尽，转而掠过一丝冰冷的决断。她迅速抽出仍插在蛤蟆文腰侧的短刀，手腕发力，毫不犹豫地刺入其心窝！动作干脆利落，与她此刻佯装的柔弱姿态判若两人。
下一秒，她却猛地松开刀柄，仿佛被自己的行为惊吓，踉跄退至载具边缘，蜷缩起身子低声啯泣。肩头轻颤，泪珠涟涟，俨然一副惊惶无助、悲愤交织的受害者模样。
当永乐飞身跃上蛤蟆载具时，映入眼帘的正是这般景象：少女瘫坐于血泊之旁，衣衫凌乱，泪眼朦胧，身体因恐惧和激动而不停颤抖，刚才肯定是在极度崩溃中不得已杀死了仇敌，然后又深陷于后怕与无措之中。
蛤蟆文横尸当场，双目圆睁，恐怕至死都难以相信，自己竟会栽在这个看似柔弱可欺的女子手中。
永乐见此情景，心头不由一软。他自然无法苛责暖婷，在他眼中，少女不过是个被逼到绝境、不得不奋起反抗的可怜人。
永乐轻叹一声，终是走上前去，俯身温声安慰起这位看似受尽创伤、惊魂未定的“受害者”。
而他每一个安抚的字句，都正一步步落入她精心编织的罗网之中。