崤山的晨雾如棉絮般缠绕着险峻的山道，陈风伏在一块突出的岩石后，手中古法望远镜的镜片上凝结着细密的水珠。透过模糊的视野，他能看到山谷下方涌动的黑色人潮——李自成的先头部队已抵达崤山小道入口，旌旗如林，一眼望不到边际。
「陈参赞，」赵刚递过一壶烈酒，呵出的白气在冷空气中瞬间凝结，「斥候回报，来的是『老回回』马守应的先锋，约有五千人，都是些不要命的流寇。」
冯难敌按了按腰间长剑，剑柄上的华山派徽记在晨光中微闪：「看他们阵型散乱，前军推挤后军，怕是想一鼓作气拿下山道。」
陈风放下望远镜，系统「战术解析」功能已将敌阵弱点标注清楚：【敌军优势：人数众多，士气正盛；劣势：阵型松散，缺乏统一指挥，后勤混乱。】他转向身后的新军，三千名士兵已按「品字形」埋伏在两侧山腰，改良后的佛郎机炮黑洞洞的炮口隐在灌木丛中，鸟铳手们屏住呼吸，手指扣在扳机上。
「传令下去，」陈风的声音低沉却清晰，「佛郎机炮瞄准前军大旗，鸟铳手先打马队，听我号令，依次开火！」他取出响箭，这是与赵刚约定的总攻信号。
半个时辰后，马守应的先锋军全部进入山谷。一名头戴冲天冠的将领挥舞着大刀，嘶吼着指挥士兵攀爬山道：「冲啊！拿下崤山，西安城就是咱们的了！」
「就是现在！」陈风猛地射出响箭。
火箭划破晨雾，在空中爆出一声脆响。几乎同时，两侧山腰的佛郎机炮齐声轰鸣！「轰！轰！」震耳欲聋的炮声中，葡萄弹如狂风骤雨般砸向起义军前阵。那名将领连人带马被炮弹掀飞，大旗轰然倒下，前排的士兵顿时被打成肉泥。
「放！」赵刚的吼声紧随其后。两千名鸟铳手分三排轮番射击，铅弹呼啸着钻入密集的人群。起义军本以为只是小股明军，却遭此重创，顿时阵脚大乱。他们大多是刚裹挟的流民，从未见过如此猛烈的火力，吓得转身就跑，反而将后军冲得更加混乱。
「骑兵准备！」陈风拔出环首刀，指向山谷出口，「冯兄，劳烦你带华山弟子，从右侧迂回，击其侧翼！黑煞，你率铁砂帮弟兄，从左侧杀出，专砍军官！」
「得令！」黑煞怒吼一声，铁砂掌拍碎身前巨石，带着五百弟兄如黑风般冲下山坡。冯难敌长啸一声，身先士卒，华山弟子们施展轻功，如灵猿般在岩石间跳跃，瞬间切入起义军侧翼。
陈风则亲自带领一千新军，组成方阵，稳步推进。改良后的鸟铳射程远、精度高，士兵们按照训练时的节奏，填装、射击、后退装弹，井然有序。起义军的弓箭根本射不到方阵，少数冲上来的悍勇之辈，也被长矛手组成的密林刺倒。
「狗娘养的！跟他们拼了！」一名起义军小头目挥舞着板斧，试图组织反击。陈风眼神一凛，对身旁的神箭手道：「射他！」
神箭手张弓搭箭，利箭如流星般穿透小头目咽喉。失去指挥的起义军彻底崩溃，纷纷丢弃兵器，向山谷外逃窜。陈风没有下令追击，只是让鸟铳手不断射击逃兵，直到敌军完全退出山谷。
硝烟渐渐散去，山谷中遍布尸体与遗弃的兵器。赵刚提着一颗首级前来复命，脸上沾满血污：「陈参赞，斩敌千余，俘获三百，『老回回』的先锋被咱们打垮了！」
冯难敌检查完俘虏，眉头微皱：「这些人中有不少是被裹挟的灾民，并非死硬分子。」
陈风看着遍地狼藉，心中并无多少喜悦。系统提示音响起：【叮！崤山初战告捷，获得‘战场指挥’经验+100，‘军队威望’+15，当前进度50%。】他转向俘虏，沉声道：「把受伤的起义军分开包扎，愿意回家的，发给干粮放走；愿意留下的，编入辅兵。」
「陈参赞，」赵刚不解，「这些流寇……」
「他们也是百姓，」陈风打断他，「是活不下去才造反的。杀了他们，只会让更多人怕我们、恨我们。」这是系统「民心所向」任务的提示，分化瓦解远比杀戮更有效。
果然，当俘虏们得知不杀他们，还发干粮时，许多人当场跪下磕头。一个脸上带着伤疤的汉子哽咽道：「军爷……俺叫王大，家在河南，官军抢了俺的粮食，闯军又逼俺杀人……俺不想造反啊！」
陈风心中一叹，命人给王大松绑：「你若想回家，就去吧。告诉乡亲们，朝廷已下令开仓放粮，只要放下武器，就有活路。」这是他临时想出的计策，希望能动摇起义军的民心。
处理完战场，陈风立刻召集众将。冯难敌展开地图：「陈兄，斥候探得李自成主力已到洛阳，正往崤山赶来，估计不出三日就会到达。」
「三日……」陈风沉吟，系统「危机预警」显示李自成主力有二十万之众，仅凭三千新军和三千府兵，硬抗无异于以卵击石。他看向地图上的「黑石沟」，那是崤山最狭窄的地段，两侧悬崖陡峭，正是设伏的绝佳地点。
「赵刚，」陈风指着黑石沟，「你带两千人，连夜去那里挖掘壕沟，埋设『震天雷』——用系统改良的配方，做成触发式地雷。」他又对黑煞道：「你率铁砂帮弟兄，去砍伐树木，在沟前设置鹿砦。」
「陈兄，」冯难敌忧心忡忡，「二十万人，就算有地利，也……」
「我们不需要消灭他们，」陈风眼中闪过一丝精光，「只需要迟滞他们三日。三日之内，督师的援军就能赶到。」他顿了顿，取出一枚玉哨——系统「兽语入门」签到所得，可模拟几种野兽的叫声，「冯兄，还要麻烦你和江湖义士们，在黑石沟两侧的山上，制造些『动静』。」
冯难敌先是一愣，随即明白过来，抚掌笑道：「好计！让他们以为有伏兵！」
夜幕降临，崤山深处万籁俱寂。陈风站在黑石沟的悬崖上，看着赵刚带人在沟底忙碌。系统「夜视」功能让他能清晰地看到士兵们埋设震天雷的每一个动作——那些用陶罐装着的火药，被巧妙地连接上绊发装置，只要有人触动，就会引发爆炸。
「陈参赞，」一个亲兵跑来，递上一封火漆密信，「潼关送来的，王承胤将军说，督师的援军已过黄河，正星夜兼程赶来。」
陈风拆开密信，心中大石落地。系统面板上的「援军抵达时间」显示还有两天，只要能守住黑石沟两天，就能迎来转机。他望向东方，那里，李自成的百万大军正如潮水般涌来，而他，将用这三千新军，在这狭窄的山谷中，为大明王朝，筑起一道血肉长城。
寒风吹过悬崖，带来远方隐约的号角声。陈风握紧了手中的环首刀，刀身在月光下闪着冷冽的光。初战的胜利只是开始，真正的考验，即将在这黑石沟中，拉开序幕。系统面板上，「黑石沟阻击战」的任务图标，已燃烧起熊熊烈火。