接下来的日子里，济世堂以一种诡异而高效的模式运转起来。前堂，苏清芷或为衣衫褴褛的苦力施针止痛，分文不取；或为咳喘的老农开最廉价的草药，只收几个铜板。而后堂雅间，却时有衣着华贵的夫人小姐戴着面纱悄然出入，为着一张“玉容膏”、“纤体方”，豪掷数十乃至上百两纹银，眼都不眨一下。
济世堂后院，一间收拾得干净整洁的账房内。周静书正端坐在书案后，面前摊开着一本崭新的账册。她手中拨弄着一把精巧的紫檀木算盘，珠子碰撞发出清脆悦耳的噼啪声。
她看着苏清芷递过来的那张五百两银票，再看看账册上记录的给乞丐免费治疗的药材损耗，不过几钱银子，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯弯。
“妙！妙极了！”周静书一身水碧色衣裙，娴静地坐在几案后。她看着账册上清晰的记录，清丽的脸上满是赞叹的笑意，“清芷姐姐，你这‘劫富济贫’之道，当真是妙不可言！你看这账目……”她葱白的指尖点着算珠，“为贫者施药义诊，三日耗银不足五十两。而为富者调制的膏方诊金，三日净入……五百七十两！除去药材成本，净利五百两有余！”
她抬起头，看向正在研磨药粉的苏清芷，眼中是毫不掩饰的钦佩：“姐姐以岐黄之术行此义举，静书能替姐姐打理这账目，与有荣焉。”
苏清芷停下手中药杵，看向账册上那串惊人的数字，脸上并无多少喜色，只淡淡道：“银钱不过是手段，能多救些人，多制些药，才是根本。”
“说得好！”一个清亮爽脆的声音从门口传来。赵明姝一身火红的骑装，外罩银狐坎肩，腰间松松垮垮系着赤金软鞭，风风火火地闯了进来，发髻上的金步摇随着她的动作叮当作响。她一把抓起几案上的茶壶，对着壶嘴就灌了几大口，抹了抹嘴，杏眼亮得惊人：“那些个肥头大耳的富婆，平日里一只镯子都不止百两！就该狠狠地宰她们！济世堂干得漂亮！看以后谁还敢说学医的穷酸！”
她的话音刚落，医馆前堂便传来一阵喧哗和粗鲁的叫骂声！
“哪来的不开眼的小医馆？懂不懂规矩？在西市开张，问过我了吗？！”几个满脸横肉、敞胸露怀的地痞流氓，堵在了济世堂门口。为首的一个刀疤脸，嘴里叼着草根，一脚踹翻了门口摆放的“义诊”牌子，唾沫横飞：“交保护费！一个月五十两！少一个子儿，老子砸了你这破店！”
李嬷嬷和张婶吓得脸色发白，连连后退。前堂几个等候看诊的病人也面露惊恐。
“五十两？”赵明姝杏眼一瞪，如同被点燃的炮仗，“姑奶奶看你们是活腻歪了！”话音未落，她人已如一团燃烧的火焰般冲了出去！
“哪里来的腌臜！也敢到姑奶奶姐妹的地盘撒野？！”赵明姝叉腰站在门口，声音清脆响亮，带着十足的鄙夷和怒火，瞬间压过了地痞的叫嚣。她指着那刀疤脸的鼻子：“睁开你的狗眼看看！济世堂，是姑奶奶赵明姝罩着的！识相的，立刻给我滚！否则……”
她手腕一抖！
“唰……啪！”
腰间那条赤金软鞭如同毒蛇出洞，带起凌厉的破空声，狠狠抽在刀疤脸脚前半尺的地面上！青砖地面瞬间被抽出一道刺目的白痕！
“否则，姑奶奶的鞭子，今天就要开开荤，尝尝你们这帮杂碎的皮肉是什么滋味！”
这一鞭带着战场上淬炼出的杀气！
刀疤脸和几个地痞被这突如其来的煞气和那鞭梢带起的劲风吓得魂飞魄散！他们横行西市，欺负的都是老实商户，何曾见过这等阵仗？尤其听到“赵明姝”三个字，那可是赵将军府的混世魔王！京城谁人不知？谁人不惧？
“赵……赵小姐？！”刀疤脸嘴里的草根都吓掉了，腿肚子直转筋，脸上的横肉抽搐着，挤出一个比哭还难看的笑容，“小……小的有眼不识泰山！冲撞了赵小姐！我这就滚！这就滚！”
“再敢来撒野，姑奶奶拆了你们的老巢，把你们一个个串成糖葫芦挂城门口示众！滚！”
他点头哈腰，带着手下连滚带爬，屁滚尿流地消失在街角，比来时快了十倍不止。
济世堂的门口瞬间恢复了平静。围观的百姓先是目瞪口呆，随即爆发出压抑的哄笑和叫好声。
赵明姝收回软鞭，得意地挽了个鞭花，如同得胜归来的将军，昂首挺胸走回后堂，冲着苏清芷和周静书扬了扬下巴：“怎么样？对付这种泼皮，就得用鞭子说话！”
周静书掩唇轻笑，眼中满是无奈与宠溺。苏清芷看着赵明姝那副“快夸我”的得意模样，又看看前堂重新聚拢、眼中充满感激与敬畏的病人，还有周静书面前算盘上那串代表着“劫富”成果的惊人数字。
冰冷的唇角，缓缓地向上勾起一个清浅却真实无比的弧度。
济世堂的名声，真正的开始在京城扎根、传扬。
几日后的岁末的宫宴上，太和殿内灯火辉煌，丝竹管弦悠扬婉转，一派盛世祥和。帝后高坐在御台之上，宗室亲贵、文武重臣皆携眷列席。
靖王府的座席依旧偏僻冷清，萧承晏一身玄色锦袍，坐在轮椅上，面具隔绝了他所有的情绪，只余一片深沉的静默。苏清芷坐在他的身边，一身素净的湖蓝色宫装，自有一股沉静如水的清冷气质。她低垂着眼睑，仿佛周遭的喧闹与她隔着一层无形的屏障。
苏清芷的位置虽偏僻，却已不再是无人问津的存在。梅林冰湖事件中靖王当众护妻的震撼，让她成为了席间不少目光或明或暗的焦点。
苏清芷偶尔与邻桌投来善意目光的赵明姝、周静书交换一个眼神。然而，这表面的平静繁华之下，暗流从未停止涌动。
皇帝萧御珩看似温和的目光扫过全场，在萧承晏和苏清芷身上停留刹那，总会多一丝难以捉摸的深意。瑞王则与身旁娇艳的柳如烟低声谈笑着，偶尔瞥向苏清芷的目光，带着毫不掩饰的阴鸷和占有欲。