轿厢内，空气沉闷而浑浊，颠簸持续不断，每一次晃动都牵扯着苏清芷额角结痂的伤口，传来阵阵闷痛。苏清芷端坐在狭窄的硬木板上，背脊挺得笔直，盖头早已被她扯下，随意丢在脚边。午后的阳光透过轿帘的缝隙渗入，勾勒出她苍白而沉静的侧脸轮廓。
外界的议论声隔着轿帘传来，她没有愤怒，也没有悲伤，只有一片冰封般的平静。
轿帘的缝隙随着轿夫走动的节奏微微开合。苏清芷的目光透过那狭窄的缝隙，看向外面。
靖王府的轮廓在视线中逐渐清晰、放大。
首先映入眼帘的，是门内两侧肃立的守卫。他们穿着王府的侍卫服，细看之下，与京城常见的禁军或府兵截然不同！更为厚重，关节处有独特的加固铆钉，带着一种粗犷的、久经沙场的磨损痕迹。他们身形挺拔，带着一股久经沙场的肃杀之气。
最让苏清芷瞳孔微缩的是……他们腰间佩戴着的，并非京城护卫队常见的直刀或佩剑，而是刀身略带弧度的弯刀！外表看似普通，却掩不住其独特的样式。刀鞘乌黑，样式古朴凶悍，透着一股扑面而来的、属于北疆苦寒之地的铁血肃杀之气！
苏清芷的眼神瞬间变得幽深，她的心猛地一跳。靖王萧承晏，传闻中因重伤瘫痪、被剥夺兵权、圈禁在京中的“废人”，他的府邸守卫，为何装备着边军制式的武器？仅仅是旧部感念？还是……
她的目光再向内移，王府内部的景象更加印证了她的猜测。庭院深深，楼阁亭台依稀可见昔日的宏伟轮廓，但处处透着一股凋零的衰败感。朱漆廊柱大片的剥落，露出里面灰暗的木色；精致的雕花窗棂蒙着厚厚的灰尘；偌大的庭院里，草木疏于打理，枯枝败叶堆积，只有几条被勉强清扫出来的小路蜿蜒其中。整个王府像一头蛰伏在阴影里的巨兽，沉默、破败，却又隐隐透出一种令人心悸的、压抑的凶悍气息。
这“废”王府，绝对不简单！平静的潭水下，必然潜藏着噬人的暗流。
“‘废’王府？”苏清芷放下帘子，心中冷笑，“只怕是卧虎藏龙，水深得很。”继母王氏的刁难不过是宅院里的阴风，这里，才真正是刀光剑影的战场。她必须打起十二万分的精神。
喜轿没有在象征正室身份的正门停留，而是被抬着，沿着高高的围墙，拐进了一条更为狭窄僻静的巷子。
轿子终于在一处相对开阔、却同样显得冷清的庭院停下。这里显然就是行“礼”的地方。没有宾客盈门，没有喜堂红烛，只有几个穿着体面些的管事嬷嬷和寥寥无几的下人垂手肃立，气氛凝重得如同葬礼。
“到了，下来吧。”一个婆子声音平静，带着一种死气沉沉的漠然。
苏清芷深吸一口气，弯腰掀开轿帘。扶着嬷嬷伸过来的手，稳稳地踏出轿厢，踩在了王府冰冷坚硬的地砖上。大红喜服在寒风中显得格外的单薄刺眼。
院中放着一个不大的铜火盆，里面的炭火烧得并不旺，几点火星在风中明灭不定，象征意义远大于实际价值。按照规矩，新娘需跨过火盆，寓意烧去晦气，迎来新生活。
按照最简陋的礼仪流程，新妇需跨过这火盆，才算真正入了夫家门。
两个婆子如同没有生命的木偶一般，一左一右地站在火盆两侧，声音平静：“请新王妃过火盆，驱邪祟，迎福气。”
苏清芷的目光扫过火盆，没有丝毫新嫁娘的迟疑或羞怯，就在她的绣鞋鞋尖即将触碰到火盆的边缘，准备抬腿跨过的那一刹那……
“哐啷……！！！”
一声刺耳至极的金属摩擦与重物翻滚的巨响传来，沉重的铜火盆被一道裹挟着凌厉劲风的黑影狠狠地踹翻！燃烧的炭块、通红的火星如同被激怒的火蛇，带着灼热的气浪和呛人的烟灰，猛地朝着苏清芷的裙摆和绣鞋飞溅而去！
这变故来的太过突然！旁边的嬷嬷和下人们惊得倒吸一口冷气，连惊呼都卡在喉咙里！这哪里是驱邪，这分明是要毁容伤身啊！
若是寻常女子，面对这突如其来的、如同猛兽扑噬般的袭击，早已吓得魂飞魄散，尖叫连连，只能眼睁睁地看着滚烫的炭火落在自己的身上。
然而，站在火盆前的是她苏清芷！
是那个来自现代，曾经在手术台上连续奋战三十二小时、神经坚韧如钢丝的医学专家！是刚经历过生死穿越、冰冷的复仇者！
在那铜盆被踹飞、炭火炸开的电光火石之间，她全身的神经瞬间绷紧到极致！不需要思考，纯粹是本能的反应！
她的身体，以一个不可思议的速度和角度，猛地向斜后方撤了半步！
动作简洁！精准！迅速！
“嗤啦……！”
几颗烧得通红的炭星，带着灼人的热意，几乎是擦着她翻飞的喜服裙摆边缘掠过，在布料上烫出几个细小的黑洞，冒起一缕微不可察的青烟。更多的炭块则噼里啪啦地砸落在她脚前半尺开外的地砖上，溅起更多细碎的火星，留下一地狼藉的焦黑和灰烬。她整个人却稳稳地避开了炭火最集中的袭击范围。
院内一片死寂，只有炭块落地后发出的细微噼啪声，以及铜盆在远处墙角翻滚的声音。
两个如木偶般的婆子，脸上第一次露出了无法掩饰的惊骇，身体僵硬，甚至连呼吸都忘了。
苏清芷缓缓地抬起头。
她的目光如同利剑，穿透尚未散尽的烟雾，直直地看向另一边的阴影里。
阴影中，一个轮廓缓缓显现。
一架宽大沉重的轮椅，静静地停在那里。轮椅上，端坐着一个男人。
他的身形隐在宽大的墨色锦袍中，周身散发着生人勿近的阴鸷寒气。他露在外面的半张脸，那是一种久不见天日、带着病态的、近乎玉石般的苍白。线条却出乎意料地清晰、冷峻。鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线绷成一道凌厉的弧线。