夜幕如同巨大的黑色天鹅绒，无声无息地笼罩了索尔要塞的废墟。几颗疏星在云层的缝隙间顽强地闪烁着，投下微不足道的清冷光芒。空气中依旧残留着淡淡的血腥气，混杂着夜晚荒野特有的泥土和腐殖质的味道，被晚风一吹，更添几分萧索。
他们找到了一处相对完整的断墙作为庇护。这曾经或许是某座塔楼的基座，厚重的石块堆砌而成，虽然大部分已经坍塌，但剩下的部分依然能够抵挡一部分夜风，并提供一个相对隐蔽的休息点。高崔克用他那柄沾满绿皮血液的符文战斧，三两下就清理出了一小块平地，又砍倒了几棵枯树，升起了一小堆篝火。跳动的火焰驱散了些许寒意，也为这片死寂的废墟带来了一丝生气。
菲利克斯处理完手臂上的伤口——幸运的是，只是皮肉伤，没有伤到骨头——便靠在断墙上，拿出他的小本子和炭笔，借着火光记录着白天的战斗。他的眉头紧锁，笔尖在羊皮纸上沙沙作响，偶尔停下来，似乎在斟酌词句，或者回忆某个惊险的瞬间。诗人即便在如此狼狈的环境下，依旧不忘他的使命。
高崔克则坐在篝火的另一边，用一块破布仔细地擦拭着他的符文战斧。斧刃上的绿血已经被擦拭干净，露出了下面闪烁着幽幽蓝光的符文。他擦得很慢，很专注，仿佛那不是一件杀人工具，而是一件珍贵的艺术品。他的呼吸平稳而深沉，白天的激战似乎并未在他身上留下太多疲惫的痕迹，反而让他显得更加精神焕发，如同饱饮甘泉的猛兽。
李易铭默默地坐在离篝火稍远一些的阴影里。他已经清洗了手脸，换上了一件相对干净的内衬。但那种深入骨髓的血腥味，似乎怎么也洗不掉，依旧萦绕在他的鼻尖。他蜷缩着身体，双臂抱膝，将下巴抵在膝盖上，怔怔地望着跳动的火焰。
白天的景象如同走马灯一般在他脑海中不断回放。兽人的咆哮，兵器的碰撞，高崔克势不可挡的冲锋，菲利克斯灵巧的闪避与反击，以及他自己……扣动扳机时心脏的狂跳，弩箭破空而出的尖啸，还有那些绿皮中箭后痛苦的嘶吼和倒下的瞬间。
他闭上眼睛，试图将那些画面驱赶出去，但它们却更加清晰地浮现出来。尤其是那个被他射中大腿，然后被高崔克枭首的兽人，它那双圆睁的、充满不甘和愤怒的眼睛，仿佛一直在注视着他。
胃里又开始隐隐作呕。
“小子，想什么呢？”高崔克的声音突然响起，打断了他的沉思。矮人屠夫已经擦拭完了战斧，将其小心地放在身边，此刻正用他那双锐利的眼睛打量着李易铭。
李易铭睁开眼，摇了摇头，没有说话。
“第一次杀生，总会有些不适应。”高崔克的声音罕见地没有那么粗嘎，反而带着一丝……理解？“我第一次宰掉一个哥布林的时候，也吐了半天。当然，那时候我还只是个毛头小子，胡子都没长齐。”他咧嘴笑了笑，露出一口雪白的牙齿，在火光下显得有些森然。
李易铭有些惊讶地看着高崔克。他没想到这位看起来冷酷无情的矮人屠夫，也会有如此“平易近人”的一面，甚至会主动分享自己年轻时的糗事。
“但你很快就会习惯的。”高崔克继续说道，语气又恢复了平时的强硬，“在这个操蛋的世界上，不是你杀了它，就是它宰了你。没什么好想的，活下来才是硬道理。”
菲利克斯也停下了手中的笔，抬起头，看向李易铭。他的眼神中带着关切和一丝担忧。
“高崔克说得对，李。”菲利克斯温和地说道，“你今天做得已经很好了。面对那样的场面，你没有退缩，还为我们提供了有效的支援。很多人第一次上战场，表现还不如你。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后慢慢走了过来，在李易铭身边坐下。篝火的光芒将他的影子拉得很长。
“我知道你心里不好受。”菲利克斯轻声说，“杀戮，尤其是第一次亲手参与杀戮，对任何人来说都是一道坎。那种感觉……很难形容。我第一次和高崔克一起冒险，面对一群凶残的强盗时，也和你差不多。战斗结束后，我躲起来吐了很久，好几天都吃不下饭，晚上做梦都是血淋淋的场面。”
李易铭抬起头，有些难以置信地看着菲利克斯。在他眼中，这位吟游诗人虽然不像高崔克那样勇猛无匹，但也总是从容不迫，剑术精湛，似乎早已习惯了刀光剑影的生活。没想到他也有过如此不堪的经历。
“那……那您是怎么克服的？”李易铭忍不住问道。
菲利克斯苦笑了一下：“克服？我不知道自己是否真的克服了。或许只是习惯了，或者说麻木了。当你经历的战斗越来越多，见过的死亡越来越多，你就会发现，如果不让自己变得更坚强，更冷酷一些，你根本活不下去。”
他拍了拍李易铭的肩膀，语气诚恳：“但请记住，李，习惯杀戮和享受杀戮是两回事。我们战斗，是为了生存，为了保护自己和同伴，而不是为了满足嗜血的欲望。坚守住这条底线，你就不会迷失自己。”
李易铭默默地听着，菲利克斯的话像一股暖流，缓缓淌过他冰冷的心房。他知道菲利克斯是在安慰他，也是在告诫他。
“谢谢您，菲利克斯先生。”他低声说道。
“叫我菲利克斯就好。”诗人笑了笑，“我们是同伴，不是吗？”
高崔克在一旁哼了一声，似乎对这种温情脉脉的对话有些不耐烦，但他并没有打扰他们。他从行囊里摸出一块干硬的肉干，自顾自地啃了起来。
菲利克斯转向李易铭，压低了声音：“说实话，李，你今天的射击……很特别。”
李易铭心中一紧，难道菲利克斯看出了什么？
“你似乎总是有意避开那些致命的要害，”菲利克斯的目光在火光下显得有些深邃，“而是选择射击四肢，或者其他一些不会立刻致命，但能造成大量失血的部位。这是一种……很不寻常的战术。是你在震旦学到的吗？”
李易铭的心脏猛地一缩。他下意识地想要否认，想要掩饰。但看着菲利克斯真诚而没有丝毫恶意的眼神，他犹豫了。
他想起了哈尔·冈西，想起了那个血腥的夜晚，想起了赫莉本在翻腾的血池中露出的病态笑容，想起了那些在痛苦中缓慢死去的奴隶……那种深入骨髓的恐惧，那种对鲜血近乎病态的排斥和……某种扭曲的熟悉感，一直是他内心深处最隐秘的伤疤。
他无法解释，也不想解释。
“我……我只是觉得，那样能更快地让他们失去战斗力。”李易铭含糊地说道，避开了菲利克斯的目光。这是一个蹩脚的借口，连他自己都说服不了。
菲利克斯静静地看了他一会儿，没有追问。他似乎察觉到了李易铭的不愿提及，只是轻轻叹了口气。
“或许吧。”菲利克斯说道，“但你要知道，战场上瞬息万变。有时候，一瞬间的犹豫，或者不够致命的攻击，都可能让你自己陷入危险。你的弩威力强大，如果能更精准地命中要害，或许能更快地结束战斗，减少我们所有人的风险。”
他停顿了一下，像是在斟酌措辞：“我不是在指责你，李。我只是希望你能明白，在某些情况下，仁慈可能会害了你自己，也会害了你的同伴。当然，如何选择，最终还是取决于你自己。”
李易铭沉默了。菲利克斯的话像一把小锤，轻轻敲打着他的心防。他知道菲利克斯说的是对的。在这个残酷的世界，对敌人仁慈，就是对自己残忍。他那种下意识避开要害的射击习惯，源于他童年的心理阴影和黑暗精灵的捕奴习惯，但在战场上，这无疑是一个致命的缺陷。
如果今天面对的不是这些相对愚笨的兽人，而是一些更狡猾、更强大的敌人，他的这种“仁慈”很可能会带来灾难性的后果。
“我会……我会努力的。”李易铭低声说道，声音有些干涩。他知道，改变根深蒂固的习惯和心理障碍，并非易事。但这关系到他的生存，也关系到他同伴的安危，他必须去尝试。
菲利克斯欣慰地点了点头：“我相信你。你很聪明，也很有天赋。假以时日，你一定会成为一名出色的战士。”
说完，菲利克斯站起身，回到了他的小本子旁，继续他的记录工作。篝火旁又恢复了平静，只剩下柴火燃烧时发出的噼啪声，以及高崔克咀嚼肉干的细微声响。
李易铭再次陷入了沉思。但这一次，他的思绪不再是单纯的恐惧和排斥，而是多了一份冷静的审视和反省。
他开始仔细回忆白天战斗的每一个细节。
高崔克的战斗方式，勇猛、直接、充满压迫感。他就像一头势不可挡的公牛，用他那柄沉重的符文战斧撕开敌人的阵线。每一次挥砍都带着千钧之力，简单有效，不带丝毫多余的动作。他的防御更多依靠的是他矮人特有的强悍体魄和坚固的盔甲，以及对敌人攻击的精准预判。他似乎总能找到敌人阵型中最薄弱的环节，或者是最具威胁的目标，然后一往无前地冲过去。
菲利克斯则完全不同。他的剑术轻盈而致命，如同在刀尖上跳舞的精灵。他更擅长利用速度和技巧，在敌人攻击的间隙中寻找破绽。他的步法灵活，闪避精确，手中的长剑总能在最刁钻的角度刺出，给敌人造成不大但持续的伤害，或者牵制住强大的敌人，为高崔克创造机会。他还很懂得利用环境，比如之前在广场上，他就巧妙地利用石柱和断墙作为掩护。
而自己呢？
李易铭审视着自己的战斗方式。他的优势在于连发手弩。射速快，装填便捷，在中近距离内拥有不俗的杀伤力。盾牌则为他提供了必要的防护，尤其是在面对远程攻击或者近身突袭时。
但他发现，自己对这两样武器的运用还很粗浅。
他的射击，更多的是依靠本能和一点运气。虽然他有意识地瞄准，但精准度还有待提高。尤其是在移动中射击，或者在敌人快速接近时，他的命中率会大幅下降。而且，正如菲利克斯所指出的，他那种避开要害的习惯，必须得到纠正。或许，他不需要强迫自己去瞄准心脏或头颅，但至少应该尝试攻击那些能够迅速瓦解敌人战斗力的部位，比如关节、肌腱集中的地方，或者是一些虽然不直接致命但能造成巨大痛苦和行动障碍的区域。
至于盾牌，他更多的是被动地用它来格挡。他还没有学会如何主动用盾牌去冲击敌人，或者用盾牌的边缘去攻击，也没有掌握如何将盾牌的防御与弩箭的射击更好地结合起来。他总是习惯性地先举盾，然后再寻找射击的机会，这使得他的动作显得有些僵硬和迟缓。
他想起在米拉格连诺的酒馆里，那些经验丰富的佣兵们在吹嘘自己的战斗技巧时，偶尔会提到一些战斗中的诀窍。比如，如何在混乱的战场上保持冷静，如何观察敌人的动向，如何与同伴协同作战，如何利用地形优势等等。这些东西，以前他只是当故事听，现在想来，却都是宝贵的经验。
“或许，我应该多向高崔克和菲利克斯请教。”李易铭心想。高崔克虽然脾气暴躁，但在战斗方面，他无疑是经验丰富的大师。菲利克斯虽然是诗人，但他的剑术和战场经验也远超自己。
他还可以自己练习。在安全的时候，多练习弩箭的瞄准和射击，熟悉盾牌的各种用法，尝试将两者的动作衔接得更流畅。
而且，他还应该学会更好地观察战场。今天在战斗中，他有好几次都因为过于紧张而忽略了周围的情况，差点被从侧面冲过来的兽人偷袭。如果不是菲利克斯及时提醒，后果不堪设想。
战斗意识……是的，这就是他目前最缺乏的东西。他需要培养一种本能，一种能够在混乱和危险中迅速做出正确判断和反应的本能。
火焰在轻轻跳动，映照着李易铭年轻而坚毅的脸庞。他眼中的迷茫和恐惧正在逐渐消退，取而代之的是一种专注和思索。那场血腥的战斗，像一把钥匙，打开了他内心深处一扇尘封已久的大门。门后，是挑战，是危险，但也可能……是成长和蜕变。
他握了握拳，指尖传来的微弱痛感让他更加清醒。他知道，这条路不好走，但他必须走下去。为了活下去，为了不再像在哈尔·冈西那样无助，也为了……不辜负身边这两位同伴的信任。
夜色渐深，篝火也渐渐黯淡下去。高崔克打了个哈欠，裹紧了身上的毛皮，沉沉睡去，鼾声如雷。菲利克斯也收起了他的本子，找了个避风的角落，合衣而卧。
李易铭却没有立刻睡去。他从行囊里拿出他的连发手弩，借着微弱的火光和星光，仔细地擦拭着弩身，检查着每一个部件。他的动作很轻，很慢，充满了专注。仿佛通过这种方式，他能更好地理解这件武器，也能更好地理解自己即将面对的未来。
他知道，从今天开始，他将不再仅仅是一个调酒师，一个商人，一个逃亡者。他正在成为一名战士。这条路充满了血与火，也充满了未知。但他已经迈出了第一步，就不会再轻易回头。
战斗后的反思，如同在荒芜的土地上播下的种子。它或许不会立刻生根发芽，但只要有合适的土壤和水分，终有一天，它会成长为参天大树，支撑着他走过未来的风风雨雨。
索尔要塞的夜晚，寒冷而漫长。但李易铭的心中，却燃起了一簇小小的火焰，虽然微弱，却坚定不移。