从马大夫纪念医院那弥漫着消毒水气味的大门走出来，王汉彰下意识地抬手遮挡了一下迎面扑来的阳光。
正午时分的太阳高悬在湛蓝的天幕上，明亮、炽烈，带着盛夏独有的灼热力量，毫不吝啬地倾洒在天津卫的街道上。车水马龙，人声嘈杂，小贩的吆喝、电车的铃声、自行车的铃铛声……一切充满了鲜活而嘈杂的生机。
这熟悉得不能再熟悉的日常景象，此刻落在王汉彰眼中，却产生了一种强烈的不真实感。他眯起眼睛，感受着阳光照在皮肤上的微烫触感，呼吸着室外混杂着尘土、油烟和淡淡花香空气，恍如隔世。
四天前的那个夜晚，在王汉彰的意识彻底陷入混沌前，他甚至以为自己再也看不到这一切了。那冰冷的石板路，那黑洞洞的枪口，那钻心的疼痛，那无边的黑暗和那道温暖却令人沉沦的光……记忆的碎片尖锐地划过脑海，让他的胸口似乎又开始隐隐作痛。
如果不是赵若媚那超出所有人意料的决绝反击，如果不是这个放在口袋里的烟盒，或许现在的自己，真的已经是一具躺在冰冷棺材里、等待入土为安的尸体了。一种混合着后怕、庆幸和强烈愤怒的情绪，在他心中翻涌。
许家爵小心翼翼地将汽车开了过来，停在他面前。看他脸色苍白地站在原地发愣，连忙下车搀扶他。彰哥，上车吧，慢着点。
王汉彰点了点头，借着许家爵的力道，极其缓慢地坐进了汽车后座。每一个细微的动作都牵扯着胸口的伤处，带来一阵阵闷痛，但他只是咬紧牙关，一声不吭。
许家爵把车开得极慢，仿佛不是在驾驶一辆汽车，而是在挪动一件珍贵易碎的琉璃瓷器。从马大夫纪念医院返回位于英租界威灵顿道上的泰隆洋行，短短几公里的道路，他开得异常谨慎，避开每一个小小的颠簸，足足用了半个多小时。
王汉彰靠在后座上，目光投向车窗外。街道两旁的建筑缓慢的掠过，法租界的浪漫洋楼，日租界的低矮日式建筑，最终进入英租界相对整齐的街道。
他看到巡逻的印度巡捕增加了人数，神色紧张。看到往日里在日租界边界活跃的某些面孔似乎消失了。看到一些店铺提前关上了门板。
一种山雨欲来风满楼的压抑感，弥漫在看似平静的街面上。袁文会和日本人真的会咽下这口气吗？这种异样的平静，让他心头那股不祥的预感越来越强烈。
汽车终于稳稳地停在了泰隆洋行的门口。许家爵抢先下车，搀扶着王汉彰走出来。
泰隆洋行的一楼大厅里，听到汽车声，所有在家的弟兄们几乎全都自发地涌了出来，默默地站成了两排，目光齐刷刷地投向门口。
当他们看到许家爵搀扶着脸色苍白、脚步虚浮但眼神依旧锐利的王汉彰走进来时，大厅里出现了一瞬间的寂静，随即响起一阵压抑着的、松口气般的唏嘘声。每一张脸上都写满了担忧、关切和看到他活着回来的由衷喜悦。
王汉彰停下脚步，目光缓缓扫过这一张张熟悉的面孔——这些都是跟着他刀口舔血、可以把后背交给对方的兄弟。
他强忍着胸口因为站立和情绪波动而加剧的剧痛，清了清沙哑的嗓子，努力让自己的声音听起来和平常一样有力：弟兄们！都看嘛？我又不是动物园里的大马猴？
试图挤出一个轻松的笑容，但嘴角的牵动还是让他额角渗出了细汗，放心，我王汉彰命硬得很！在阴曹地府里头转了一圈，阎王爷他老人家嫌我碍眼，又他娘的把我踹回来了！还非要跟我拜把子，说让我回来接着跟小鬼子干！可不能便宜了他们！
他这番带着浓重天津味儿的话语，瞬间冲淡了大厅里凝重悲伤的气氛，惹得众人一阵哄笑，只是这笑声里，多少带着些心酸和后怕。但这些人不知道的是，就是刚才这提高声音的几句话，已经让王汉彰断骨处的疼痛加剧如同针扎，他全靠一股意志力强撑着，才没有露出痛苦的神色。
他强忍着剧痛，摆了摆手，声音放缓了一些，但语气却严肃起来：行了，大家伙儿都看见我了，现在也都该放心了吧！鬼门关前走一遭，死不了，那就还得接着活，接着干！接下来，都给我把招子放亮，精神着点！现在这个节骨眼上，还不是能松气的时候！都回到岗位上去，该干嘛干嘛！
他目光扫过人群中的两个头目，点名道：秤杆，老安，来我办公室一趟。其他人，散了吧！
在弟兄们混杂着担忧和振奋的目光中，王汉彰在许家爵的小心搀扶下，一步步艰难地走上了二楼，走进了那间熟悉的办公室。
一进门，那股熟悉的雪茄烟、旧家具和淡淡墨水的味道扑面而来。他几乎是脱力般地坐进了自己的那张宽大皮椅里，闭上眼睛，缓了好一会儿，才将那一波波袭来的剧痛和眩晕感压下去。
安连奎和秤杆轻手轻脚地跟了进来，关切地看着他。
王汉彰深吸了一口气，睁开眼，拍了拍宽大坚实的红木桌面，感受着这份实实在在的掌控感，摇了摇头，仿佛要把那些虚弱和疼痛都甩出去。他看向经验老道的安连奎，直接切入正题：老安，南市的事情，办的怎么样了？后面又没什么麻烦？
安连奎脸上露出一丝混合着得意和狠厉的笑容，开口说道：小师弟，您就把心放肚子里吧！能有什么麻烦？他袁文会在天津卫再牛逼，还能有当年东北的张大帅牛逼？他手下的那帮混混，欺负老百姓还行，在我看来，不过是土鸡瓦狗，不堪一击！
他往前凑了凑，压低了些声音，但语气却带着邀功般的兴奋：那天晚上我带的人都是最能打、枪法最准的老兄弟，都是生面孔！家伙事儿备得足足的，每人两把二十响盒子炮，子弹管够！趁着最热闹的时候摸进去，动了手！
砸了他三家最旺的烟馆，两家最大的妓院，还有四个日进斗金的赌场！砸得那叫一个痛快，玻璃渣子、木头片子满天飞！有他妈几个不开眼、想逞英雄的混混，直接被我们当场毙了六个！剩下的都吓尿了裤子，屁滚尿流！这一趟没白跑，顺手抢回来三万多块现大洋，还有日元、法币乱七八糟的加起来也得有两三万块！
“嘶……‘王汉彰倒吸了一口冷气！立刻引来了胸口一阵尖锐的疼痛，让他忍不住皱紧了眉头。南市是袁文会经营了多年的老巢，根深蒂固，眼线众多。他原本的计划只是砸掉对方一两个不那么重要的场子，展示一下强硬态度，警告对方不要太过分，也算是对高森遇袭的回敬。
他本打算是砸了袁文会一两个场子，展示一下自己的态度就算了。但万万没想到，安连奎这是不鸣则已，一鸣惊人啊！袁文会在南市里面的产业，几乎被他扫了一个遍，还抢回来五、六万块钱，这一回，可算是彻底把他打疼了！
但他万万没想到，安连奎这位老江湖要么不动手，一动手就是如此石破天惊！把袁文会在南市的核心产业扫了一个遍！还抢回来这么一大笔钱！这已经不是打脸了，这是直接把对方的脸踩在地上狠狠摩擦，还顺便掏了对方的心窝子！
但是，按照袁文会那睚眦必报、手段狠毒的性格，他的摇钱树被砸成这个德行，还死了人，丢了这么大面子，他怎么可能善罢甘休？怎么可能像现在这样，呈现出一种近乎诡异的平静？
这种平静，太不正常了！事出反常必有妖！
王汉彰的眉头紧紧锁起，心中的那份不祥预感越来越沉重，像一块巨石压在心头。他忍着痛，身体微微前倾，盯着安连奎问道：老安，干得漂亮！但越是漂亮，我越是不踏实。你们回来之后这几天，袁文会那边……真就一点报复的动作都没有？码头、赌场、他那些徒子徒孙，都没动静？
安连奎自信地笑了笑，说：小师弟，你就放一百个心吧！我带去的都是老手，手脚干净利落，完事后从不同路线撤出来的，家伙事儿也早就处理掉了。都是生面孔，他袁文会就算气得跳脚，也不知道是谁干的！这哑巴亏，他吃也得吃，不吃也得吃！
虽然安连奎自信满满，但王汉彰的心更是沉了下去。在这个波谲云诡的天津卫，尤其是在各方势力犬牙交错的租界里，根本没有不透风的墙！以袁文会盘根错节的关系网和日本人在背后可能提供的支持，他真想查，不可能查不到一点线索。
现在这种打不还手骂不还口的姿态，绝不可能是怕了泰隆洋行。他们一定在酝酿着什么！等待着一个更致命的反击机会？还是在策划一个更大的阴谋？这种暴风雨来临前的死寂，让王汉彰感到前所未有的不安和焦躁。他感觉自己就像站在一个看似平静的火山口，脚下的地面已经开始发烫，却不知道岩浆何时会喷发。
就在他沉浸在这种不祥的预感中，眉头紧锁地思考着袁文会和日本人可能的下一步动作时，办公室的房门突然被人轻轻敲响。
进来！王汉彰收敛心神，沉声道。
房门被缓缓推开，出现在门外的，竟然是詹姆士先生。他依旧穿着那身剪裁合体的西装，头发梳得一丝不苟，手里拿着一根文明棍，脸上带着惯有的、和善的绅士微笑。