“星梭一号”悄无声息地悬浮在一片相对稀薄的星云物质边缘。这里仿佛是宇宙精心布置的一处观景台，前方，是占据了小半个视野、熊熊燃烧、散发着无尽光热的初火之星，其温暖磅礴的光芒穿透稀薄的星云，将飞船笼罩在一片柔和而明亮的星辉之中；后方及两侧，则是缓缓流转、色彩瑰丽的星云长河，如同女神舞动的纱丽，静谧而神秘。更远处，一些刚刚凝聚成形的行星胚胎在星云中若隐若现，如同沉睡在母腹中的婴儿。
所有的准备工作都已就绪。墨痕的“星核诱饵”——一个被他命名为“虚像核心”的、布满了复杂符文和能量导管的金属球体，正安静地放置在特制的隔离箱中，只待引爆指令。司文星已经在预定的几个关键虚空节点，秘密布设了微型的移动监测符石，构成了一张无形的监控网络。行动路线、应急预案、通讯频段……所有能想到的细节都被反复推敲和确认。
现在，只剩下等待。等待一个最合适的时机，也等待每个人将自身的状态调整到最佳。
大战前的紧张，如同无形的弦，悄然绷紧。但在这片由初火之星赐予的、充满生机与希望的星辉照耀下，这份紧张并未演变成焦躁，反而沉淀为一种异样的宁静。飞船内部，柔和的星光照明与舷窗外渗透进来的恒星光芒交融，营造出一种近乎神圣的氛围。
苏岩独自坐在靠近主舷窗的位置，怀中抱着那枚古朴的周天星辰盘。他没有修炼，只是用手指，一遍又一遍，极其轻柔地擦拭着冰凉的盘身。指尖划过那些蕴含着星辰至理的古老符文，能感受到一种微弱的、却持续不断的温热，以及一种与远方那颗巨大恒星之间若有若无的共鸣与牵引。
他的目光透过舷窗，落在初火之星那沸腾的日冕层上，心中思绪万千。守护……这个词，在过去对他而言，或许更多地意味着守护自身、守护身边的同伴、守护师门的传承。但此刻，面对这片浩瀚、初生、充满了无限可能的星域，守护的意义变得前所未有的宏大与具体。
这不再是局限于一方天地、一姓一派的得失。这是对“诞生”本身的礼赞，对宇宙平衡法则的维护，对那股试图以“终末”湮灭“初始”的黑暗潮流的抗争。他想起了观星者那深邃而忧虑的目光，想起了“闪烁”在囚笼中近乎熄灭的微光，也想起了这一路走来，星界的广袤与神奇，以及潜藏其中的危机。
手中的罗盘，传承自窥探星空真相的窥天氏，其使命或许本就是维系星辰的秩序。而自己，作为它的当代持有者，注定要与这片星空产生更深的纠葛。守护初火之星，不仅仅是帮助“闪烁”，履行承诺，更是在践行这份古老的使命，是在为自己所认同的“道”而战。他感受到肩头沉甸甸的责任，但更多的，是一种明晰了前路、找到了自身定位的坚定。
在船舱的另一侧，白芷寻了一处光线最为柔和通透的角落，静静盘坐。她没有诵经，也没有刻意运转佛元，只是那般自然地坐着，双眸微闭，面容安详。周身隐隐有淡金色的佛光流转，与外界初火之星温暖的生命光辉相互交融，非但没有丝毫冲突，反而呈现出一种奇妙的和谐。
在她敏锐的佛心感知中，这片初生的星域，虽然尚未孕育出如人类般拥有复杂情识的生命，但那充斥在每一缕星光、每一片星云中的“生”之气息，那宇宙本源法则在此刻书写的“创造”篇章，本身就是一种宏大而纯粹的“善”，一种值得用生命去守护的“净土”。她的佛心，与这片星域的“生机”产生了深层次的共鸣，仿佛枯木逢春，久旱逢霖，以往一些关于生命、轮回、慈悲的佛法困惑，在此刻竟隐隐有了松动的迹象。她并非在汲取力量，而是在这种共鸣中，洗涤、稳固着自己的道心，将守护的意念，化作最坚定的菩提心。
阿土没有像往常一样活蹦乱跳。她抱着自己那柄心爱的、陪伴她走过无数战斗的短柄斧，坐在一个蒲团上，学着白芷的样子，试图让自己安静下来。她用一块干净的软布，沾着一点点珍贵的保养油剂，极其认真地擦拭着斧刃。从斧刃的寒光中，她能看到舷窗外初火之星跳动的火焰倒影。
小丫头的心思没那么复杂，但她能感觉到气氛的不同。她知道马上就要去做一件很危险也很重要的事情。她不怕危险，部落的孩子从小就在与野兽和恶劣环境的搏斗中长大。她只是……有点想念部落里的篝火，想念阿姆烤的肉，想念和小伙伴们追逐打闹的日子。她看着窗外那些比部落看到的星星大无数倍、亮无数倍的星辰，还有那颗巨大温暖的“火球”，心里默默地想：这么好看的地方，要是被那些黑漆漆的坏蛋弄坏了，就太可惜了。为了保护这么好看的地方打架，值得！擦完斧头，她将小脸贴在冰凉的斧面上，感受着那份坚实，心中那点因为思念而产生的细微波澜，很快就被一股“要干大事”的兴奋和责任感所取代。
墨痕则在进行最后的、近乎偏执的检查。他穿梭在飞船的各个关键节点，从能量核心舱到推进器接口，从护盾矩阵（残存部分）到武器挂载点（虽然没什么像样的武器了）。手指拂过那些冰冷的金属和温热的符文，如同抚摸情人的肌肤，口中还念念有词：
“三号能量导管接口，密封符文完好，灵力流转顺畅……”
“左舷转向辅助推进器，喷口积碳已清理，响应延迟在允许范围内……”
“‘虚像核心’引爆序列自检通过，远程触发灵铆连接正常……”
“备用逃生舱（如果那玩意还能叫舱的话）应急物资清点完毕……”
他的忙碌，与其说是检查，不如说是一种仪式，一种通过确认每一个细节来平复内心、凝聚精神的仪式。只有将所有可控的因素都掌握在手中，他才能以最饱满的信心，去面对那些不可控的风险。当他最终确认一切就绪，回到驾驶座，看着控制台上所有象征着“正常”的绿色符文时，才长长地舒了一口气，靠在椅背上，闭上了布满血丝却异常明亮的眼睛。
就连司文星，也暂时停止了那永无止境的数据记录和分析。他默默地打开飞船的物资储备库，根据每个人目前的伤势、修为属性、以及接下来任务可能面临的能量消耗，进行了一番极其精密的计算。然后，他拿着几个小巧的玉瓶和几块封装好的灵食，走到每个人面前，一言不发地递过去。
给苏岩的，是一瓶散发着清凉气息、有助于稳定经脉、温养神识的“蕴神清露”，以及一块浓缩了草木精华的“青木饼”。
给云笈和白芷的，是品质上乘、能加速恢复法力的“回元丹”，以及清净宁神的“素心斋点”。
给墨痕的，是提神醒脑、补充精力的“烈阳果汁”（一种星界植物的萃取物），和高能量的“机关师口粮”（味道据说很一般，但顶饿）。
给阿土的，则是一小罐能量充沛、味道甜滋滋的“石髓蜜膏”，以及一块烤得香喷喷、加了凶兽肉干的“硬面馕”。
他甚至没有忘记星璇和“闪烁”，将几块精纯的星辰石（飞船储备）和一小瓶凝聚的晨星露珠（之前收集的）放在了它们旁边。
没有多余的话，只有最实际的关怀。这是他表达支持与并肩作战意愿的，独特而严谨的方式。
阿土接过蜜膏和硬面馕，眼睛弯成了月牙：“谢谢司文哥哥！你想得真周到！”她立刻挖了一小块蜜膏塞进嘴里，幸福地眯起了眼。
苏岩等人也纷纷道谢，收下了这份“最佳能量补给套餐”。这份沉默的馈赠，比任何慷慨激昂的动员，都更能温暖人心。
而在船舱的一角，星璇安静地趴伏着，它那身鳞甲在星辉下流淌着梦幻般的光泽。“闪烁”则依偎在它脖颈旁柔软的鳞片缝隙间，小小的身体散发着安心的、与星璇呼吸同步的柔和脉冲星光。它们之间没有意念交流，却有一种无需言语的信任与依赖在静静流淌。星璇的存在，如同最坚实的壁垒，守护着这弱小的星灵；而“闪烁”的贴近，也仿佛为星璇提供了某种精神上的锚点。在这大战前的宁静里，它们共同沐浴在初火之星的光芒下，汲取着力量，也守护着彼此内心的平静。
飞船内外，一片静谧。只有星辰运转的无声韵律，以及初火之星永恒燃烧的磅礴呼吸。
在这宏大而美丽的背景下，所有的紧张、忐忑、思念、乃至狂热，最终都沉淀为一种深邃的宁静。如同暴风雨来临前，海面那异样的平静。每个人都在这片星辉下，以自己的方式，调整着呼吸，凝聚着意志，梳理着信念。
他们知道，当黎明（如果星界有黎明的话）再次来临，或者当初火之星的光芒掠过某个特定的角度时，宁静将被打破，风暴即将登场。
但此刻，他们享受着这份短暂的、星辉下的宁静，为即将到来的、关乎一片星域存亡的守护之战，积蓄着最后，也是最深沉的力量。