百炼塔的消息在神火宗内掀起了一阵波澜，不少筑基期弟子摩拳擦掌，准备在宗门选拔中一展身手，争取那前往熔火深渊外围历练的宝贵名额。江流自然也对此志在必得，熔火深渊的环境对他淬炼阳火大有裨益。
然而，就在他伤势初愈，准备进一步巩固修为，以应对即将到来的选拔时，一场源自他自身根本的危机，却毫无征兆地爆发了。
这日深夜，江流正在小屋内运转周天，试图将筑基中期的境界彻底稳固。起初一切如常，体内暗赤金色的火焰灵力如江河奔流，浩荡磅礴；属于“水”之本源的阴柔之力则如深潭潜流，滋养着灵躯经脉，两者在《熔火真解》的调和下，维持着一种微妙的平衡。
但渐渐地，他察觉到一丝不对劲。
那原本驯服凝练的暗赤金火焰，在流转过某些特定经脉时，竟隐隐透出一股难以言喻的燥意，仿佛沉睡的火山开始躁动。而与之对应的，“水”之本源似乎受到了刺激，也变得不再那么温顺，泛起阵阵冰冷的涟漪。
“怎么回事？”江流心中警铃大作，立刻放缓了功法运转，仔细内视。
这一探查，让他心头瞬间冰凉。
只见在他那由太岁为基础、精心构筑的灵躯经脉网络深处，一些极其细微、以往从未察觉的节点上，竟然出现了无数比发丝还要纤细的裂痕！这些裂痕并非外力所致，而是源于内部两种力量根源性的冲突！
那暗赤金色的火焰，乃是他吞噬地火本源、雷火、凡火等诸多火焰，以《熔火真解》淬炼而成，至阳至刚，本就霸道无比。而他的核心本质，却是那摊诞生于山涧的“水”，至阴至柔，包容万物。
过去，他依靠《熔火真解》的理念和强大的意识操控，强行将这两种相克的力量统合在一起，甚至利用其相生相克的特性来对敌、修炼。在地火室吞噬地火突破时，这种强行统合更是达到了一个顶峰。
但物极必反。地火深处那极致狂暴的阳火本源，以及其中蕴含的、被他勉强化解的阴冷秽气，如同最后一根稻草，打破了他体内那本就脆弱的平衡！水火之力失去了完美的调和，开始在他灵躯最细微的结构层面相互倾轧、侵蚀！
那暗赤金火焰的燥意，是阳火过于鼎盛，开始灼烧、撕裂作为“容器”的灵躯本身；而那“水”之本源的冰冷涟漪，则是阴柔之力在受到过度压迫后，自发产生的反击与冻结之意，同样在损伤着灵躯脉络！
“噗——！”
毫无预兆地，江流猛地喷出一口鲜血。这血液并非鲜红，而是呈现出一种诡异的半凝固状态，一半灼热如岩浆，散发着高温白气，另一半则冰冷刺骨，隐隐带着冰碴！
剧烈的痛苦瞬间席卷全身！那并非是单一的热或冷，而是一种冰与火在体内每一寸经脉、每一分灵躯结构中疯狂交战、撕裂的极致痛楚！他的皮肤表面，左边泛起不正常的潮红，甚至隐隐有火星溅出，右边则覆盖上一层薄薄的白霜，寒气森森。
“吱吱！”怀中的岁白被瞬间惊醒，感受到江流体内那混乱狂暴、互相冲突的气息，它吓得浑身毛发倒竖，焦急地在他身边打转，却不知该如何是好。它本身与江流同源，此刻也受到了波及，小小的身躯时而发烫时而冰冷，痛苦地蜷缩起来。
江流闷哼一声，几乎无法保持盘坐的姿势，整个人蜷缩在地，身体不受控制地痉挛。他感觉自己的灵躯仿佛要从中裂开，一半被投入熔炉，一半被沉入冰狱！
“该死……是根基冲突……爆发了……”他瞬间明白了问题的根源。他的“塑身真我”之路，本质上是在逆天而行。以水之身，驭火之力，这本就违背常理。太岁灵躯虽然神异，提供了承载的可能，但终究未能从根本上解决水火不容的本质矛盾。之前凭借功法和意识强行压制，隐患早已埋下，如今在接连吞噬、突破的压力下，终于彻底爆发！
他强行凝聚几乎要溃散的心神，【心垣】秘法运转到极致，固守着最后一丝清明。他尝试重新运转《熔火真解》，试图调和暴走的灵力，但收效甚微。此刻的水火之力如同脱缰的野马，在他体内横冲直撞，任何试图引导的举动都如同火上浇油，加剧着冲突。
“不能慌……必须找到压制的方法……”江流额头青筋暴起，汗水刚渗出就被体表交替的极热与极寒蒸发或冻结。他脑中飞速思考着对策。
寻常的丹药，无论是疗伤还是补充灵力，此刻服用都无异于饮鸩止渴，可能只会助长某一方的力量，加速崩溃。
“需要外力……一种能同时安抚、调和这两种极端力量的外力……”他猛地想起马长老给的蕴脉丹还有剩余，那丹药药性温和，主要滋养经脉。他毫不犹豫地取出最后一颗服下。
温和的药力化开，如同甘霖洒在干裂焦灼又冰封的土地上，暂时缓解了经脉撕裂的痛苦，但也仅仅只是缓解，无法根除冲突的源头。
趁着这短暂的喘息之机，江流挣扎着取出那枚得自南越皇室秘库的黑色玉简。这玉简涉及“造化”、“逆生死”的禁忌知识，他一直未能完全解读，或许其中会有解决之道？
他强忍剧痛，将神念沉入玉简。以往晦涩难明的信息碎片，在此刻生死危机的压迫下，似乎变得清晰了一些。无数关于生命构造、能量本质、阴阳平衡的玄奥理念涌入脑海。
“……孤阴不生，独阳不长……阴阳激荡，乃生造化……然失衡则溃，需以至阴之水平阳火之燥，以至阳之火化阴水之寒……若得阴阳相济，水火同源，则灵躯自成天地，不假外求……”
一段模糊的信息被他捕捉到，如同黑暗中亮起的一丝曙光！
“至阴之水平阳火之燥……至阳之火化阴水之寒……”江流反复咀嚼着这句话。他目前体内的“水”与“火”，虽然品质不凡，但还远远达不到“至阴”与“至阳”的层次，无法从根本上互相调和，反而因为力量增长而冲突加剧。
“我需要寻找新的、更强大的‘水’与‘火’！”一个明确的念头在他心中升起，“一种本质极高，能够压制乃至统合我目前力量的天地灵物！”
他想起了火灵儿曾提过的几个地方：
“陨星坑”——天外流火，灼热爆裂却又冰冷，属性奇特，或许能作为“至阳之火”的候选？即便不是，其独特属性也可能对平衡有帮助。
“云雾沼泽”——阴火泉的起源地，那“冰冷之火”的本质，是否就是一种极致的“阴火”？若能找到其源头，或许能找到梦寐以求的“至阴之火”？
还有那枚神秘的蓝色宝珠，其中蕴含的冰寒生命本源，是否就是一种强大的“至阴之水”？
思路逐渐清晰。解决体内危机的关键，在于寻找更高层次的水火本源，以强大的外力强行扭转失衡，甚至借此机会，将灵躯推向一个新的、更稳固的层次！
然而，这谈何容易。无论是陨星坑还是云雾沼泽，都是凶险绝地，以他目前状态，贸然前往无异于送死。当务之急，是必须想办法暂时稳住伤势，至少恢复到能正常行动、参加百炼塔选拔的程度。百炼塔在熔火深渊外围，那里或许能找到一些暂时压制阳火躁动的契机，或者相关的线索。
他停止运转功法，不再试图强行控制冲突的能量，而是将全部心神用于引导蕴脉丹的药力，尽可能地修复经脉的损伤，并用【心垣】秘法稳固意识，忍受着那冰火交加的持续痛苦。
这是一个漫长而痛苦的过程。直到天色微亮，体内的冲突才稍稍平息了一些，不再像最初那般狂暴，但那种根基层面的裂痕与不适感依然存在，如同一个定时炸弹，随时可能再次爆发。
江流脸色惨白地站起身，脚步有些虚浮。他看着镜中自己那半边潮红、半边苍白的诡异面容，以及眼中难以掩饰的疲惫与痛苦，深吸了一口气。
前路更加艰难了。不仅外有强敌窥伺，宗门困境待解，如今连自身也出现了致命的危机。
但他眼神中的光芒却并未熄灭，反而更加坚定。
“至阴之水，至阳之火……我会找到你们的。”他低声自语，擦去嘴角残留的血迹，“百炼塔，我必须去。在此之前，还需要想办法，再多撑一段时间……”
他的目光落在了那枚得自皇室的、尚未研究透彻的神秘蓝色宝珠上。或许，是时候尝试沟通一下它了？这可能是他短期内，唯一能指望的、蕴含强大阴寒本源的外物。