甩掉威远武馆哨点的追兵后，江流没有丝毫犹豫，立刻朝着与“王家庄”截然相反的西北方向远遁。王煊的线索固然重要，但此刻自身行踪暴露，威远武馆必然加大搜捕力度，黑烟山脉东南区域已成险地。当务之急，是彻底跳出他们的势力范围，寻找一个能安稳积累、重新开始的地方。
他昼伏夜出，凭借【微澜】对水汽路径的感知和对地形的天然亲和，专挑人迹罕至的荒山野岭前行。蓑衣在长途跋涉中变得更加破旧，沾染了更多尘土与草屑，反而更好地融入了背景。他不再刻意打听消息，只是沉默地赶路，如同一滴执着流向远方的水。
如此行进了大半个月，翻越了数条连绵的山脉，周围的景物逐渐变化。黑烟山脉那种焦黑与地火躁动的气息渐渐淡去，取而代之的是更加繁茂的植被和湿润的空气。终于，在一条宽阔的官道尽头，一座雄伟城池的轮廓出现在地平线上。
那城池依山傍水，城墙高耸，以巨大的青石垒砌，在阳光下泛着沉稳的光泽。官道上车马络绎不绝，行人商旅往来如织，远非黑烟山脉边缘那些小镇可比。城门口上方，两个硕大的古字铭刻——青禹。
青禹城。一个完全陌生的地方，远离威远武馆的阴影。
江流在城外林地中驻足观察良久，确认城门口的守卫只是例行公事地检查货物，对行人盘查并不严格后，才整理了一下破旧的蓑衣，压低压低斗笠，混在入城的人流中，迈着那标志性的、略显僵硬的步伐，走进了这座陌生的城池。
城内景象更是繁华。青石板铺就的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，旌旗招展，贩卖着各式各样的商品。酒肆饭馆里传出诱人的香气和喧闹的人声，街边小贩的吆喝此起彼伏。人流如潮，三教九流混杂其中，江流这身蓑衣打扮虽然依旧有些扎眼，但在庞大的人流量中，反而显得不那么突兀了。
他需要一个新的落脚点，一个足够隐蔽、不会引人注意，又能方便他进行“修炼”的地方。
在城中较为偏僻、靠近城墙根的一片区域，他找到了一条名为“泥瓶巷”的陋巷。这里房屋低矮破败，居住的多是些贫苦的脚夫、手工业者，空气中弥漫着淡淡的霉味和污水的气息。江流用之前在山中顺手收集的、最后几块不值钱的矿石，从一个急着用钱的孤寡老人手里，租下了一间带着狭窄小院的废弃柴房。
柴房四壁透风，屋顶漏雨，但对于江流而言，这反而更好——气息不易积聚，能量波动也容易散逸。小院里有一口早已干涸的枯井，深不见底，正好可以作为他紧急情况下藏身的备选地点。
安顿下来后，江流开始思考接下来的路。在黑烟山脉，他依靠吞噬地脉火种和雷霆之力完成了初步蜕变，但在这里，他不敢轻易暴露能力去寻找类似的“机缘”。青禹城看似平和，谁知暗处有没有高人？青玄老者的警告言犹在耳。
“我的本质，是‘渴望被焚烧’的水……”江流的意识审视着自身，“并非只有天地异火才是‘火’。凡俗之火，同样是一种能量释放形式。”
这个念头一起，仿佛触及了他存在的某种核心规则。那是一种源自本能的“欠烧”感，并非对强大力量的渴求，而更像是一种……饥饿？对“燃烧”这个过程本身的向往。
“既然找不到强大的火，那就从最微弱的开始。”他决定尝试用最普通、最常见的凡火来“喂养”自己。
夜幕降临，泥瓶巷陷入沉睡，只有偶尔的犬吠和更夫敲梆的声音传来。江流在柴房中央，褪去了蓑衣伪装，恢复了水体的本来形态——一团在黑暗中微微荡漾、内部有暗金与银芒若隐若现的奇异水体。
他首先将目标对准了桌上那盏他特意买来的、最普通的油灯。灯焰如豆，昏黄摇曳，散发着微弱的热量。
他小心翼翼地分出一缕细流，如同触手般，缓缓探向那朵小小的灯焰。
“嗤~”
细微的声响中，那缕水流在接触火焰的瞬间，立刻被蒸发成了白汽，消失无踪。同时，一股极其微弱、几乎难以察觉的热流，顺着那缕水流与主体之间的联系，传递回来，融入雷火之躯。
太弱了！这种感觉，就像是往浩瀚的湖泊里滴入一滴温水，几乎没有任何实质性的提升。而且，蒸发掉的那部分水体，需要他耗费能量从空气中重新汲取水汽来补充，算起来还有些亏。
但江流没有气馁。他仔细回味着那瞬间的感觉。除了微弱的热量，他似乎还捕捉到了一点别的东西……一种“燃烧”、“发光”、“持续”的……意蕴？非常模糊，但确实存在。
他继续尝试。这次，他不再分出水流，而是将整个“身体”稍微靠近油灯，让那昏黄的火焰直接炙烤着水体的边缘。
“滋滋……”
更多的水汽被蒸发，柴房内弥漫开淡淡的雾气。那股热流变得明显了一些，但依旧微不足道。更重要的是，随着持续的炙烤，他感觉到自己水体表层的结构似乎发生了一丝极其细微的变化，对“热”的耐受度，或者说“亲和度”，有了一丁点几乎无法察觉的提升。就像一块生铁，在炉火旁烤久了，也会带上一点温度。
“有效！”江流精神一振。效率低下没关系，关键在于“有效”且“安全”！
接下来的日子，江流开始了他在青禹城的“凡火锻身”之旅。
白天，他偶尔会穿着蓑衣，在泥瓶巷附近转悠，熟悉环境，倾听市井之言，了解青禹城的风土人情、势力分布（主要是凡俗的帮派、商会等）。他了解到，青禹城由城主府管辖，城内有几大商会和武馆，但似乎并没有像威远武馆那样独霸一方、且与“火”紧密相关的势力。这让他稍微安心。
而到了夜晚，柴房就成了他的“修炼室”。
他不再局限于油灯。他尝试了不同的凡火：
· 烛火：比油灯更稳定，热量稍集中。他尝试同时点燃数根蜡烛，将自己围在中间，感受那种被微弱光热包围的感觉，体会那“奉献自身，照亮方寸”的燃烧意志。
· 灶火：在夜深人静时，他潜入巷子里公用的、早已冷却的灶膛，引燃一些捡来的干柴。灶火更旺，热量更强，带着一种“烹煮食物，孕育生机”的烟火气。在这种火焰的炙烤下，他感觉水体内部的地火之力似乎都活跃了一丝，仿佛被勾动了某种同源的联系。
· 长明灯火：他甚至在某个月黑风高夜，悄悄“拜访”了城外一座香火不旺的破旧庙宇，在那尊落满灰尘的神像前，长久地“注视”着那盏摇曳的、寄托着凡人祈愿的长明灯。这种火焰带着一种独特的“虔诚”、“执念”的意味，虽然热量微弱，却让江流感受到一种精神层面的微妙触动，仿佛他的意识也在这种“愿力之火”的灼烧下，变得更加凝练了一分。
这个过程缓慢得令人发指。每天夜里耗费大量时间被各种凡火炙烤，带来的提升微乎其微，若非他感知敏锐，几乎无法察觉。蒸发的水体需要补充，能量的消耗也实实在在。
但江流坚持了下来。他感觉到，这种持续的、低强度的“煅烧”，并非全无用处。他的水体，正在以一种极其缓慢的速度，发生着某种潜移默化的改变。
一个月后的某个夜晚，当他再次沉浸在灶火的炙烤中时，他忽然心有所感。他尝试着操控一缕被火焰反复灼烧过的、位于水体最表层的水流。
这缕水流，不再是完全的无色透明，而是带上了一丝极其微弱的、几乎看不见的淡红之意！并且，它脱离主体后，并未立刻消散，而是保持着一种更加“凝聚”的状态，甚至在江流的操控下，其温度可以比主体略高，并能维持更长时间！
虽然这缕水流依旧弱小，离开主体支撑后很快会恢复正常，但这无疑是一个显着的进步！他成功地，将一丝极其微弱的“凡人火特性”——那点微不足道的热力和凝聚性，暂时性地融入了自身！
这意味着，他对“火”的包容性，对自身形态和性质的精细操控，又前进了一小步。这并非力量的直接增长，而是一种“本质”的微调与进化。
柴房中，灶火的余烬闪着红光，映照着那摊仿佛也带上了一丝人间烟火气的水体。蓑衣静静地挂在墙角，斗笠上的破洞似乎在无声地诉说着这段于凡尘市井中，以微火锻真形的独特历程。
前路依旧漫长，但在这青禹城中，江流找到了一条属于他自己的、笨拙却坚实的成长之路。他这摊逆水，正试图从这人间最平凡的火焰中，汲取那一点点超越平凡的可能。