寒来暑往，玉佩空间内不知岁月流转，唯有那灵泉汩汩，草木荣枯，标记着光阴的痕迹。自刘丽丽凭借悟道冰金丹与聚灵阵之助，一举突破至练气九层中期后，她并未急于求成，反而愈发沉静下来，每日里或是打坐炼气，打磨那愈发精纯浑厚的冰金灵力；或是于悟道茶树下静心体悟，捕捉那弥漫在花瓣金露间的玄妙道韵；时而也开炉炼丹，将新凝的茶露与空间内茁壮成长的灵草化为一颗颗流光溢彩的悟道冰金丹，积攒着通往更高境界的资粮。
这一日，她刚结束一轮周天运转，正细细体味着丹田内那如同深邃冰湖、却又暗藏金戈之音的灵力液滴，忽觉身旁气息微动。侧目望去，只见一直安静趴伏在她身侧假寐、周身雪白毛发随着呼吸微微起伏的霜团，倏地睁开了那双冰蓝色的眼眸。
进阶一阶中期之后，霜团不仅体型稍稍大了一圈，周身散发的气息愈发凝练，那一身皮毛更是晶莹如雪，隐隐有宝光流动。更显着的变化在于其灵智，较之以往，又开启了数分，眼眸中时常闪过思索、了然的神色，与刘丽丽的神识联系也愈发紧密微妙，往往一个眼神，便能领会对方意图。
此刻，霜团站起身，优雅地伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声响。它并未如往常般去向灵泉畔饮水，或是追逐空间中偶尔生出的灵气光点，而是歪着头，那双灵性十足的冰蓝眸子，带着一种罕见的好奇与探究，直直地望向了空间东侧，那片被白色石子精心围起的区域——那株奇异嫩芽的所在。
它轻巧地迈动步伐，肉垫踏在松软湿润的灵土上，悄无声息。来到石圈之外，它停下脚步，鼻翼微微翕动，似乎在仔细分辨着空气中那极其淡薄、却与众不同的气息。以往，对于空间内新生的、或是刘丽丽移植而来的陌生灵草，霜团总会保持着一定的警惕，或是远远观察，或是得到主人允许后才会靠近。然而此刻，它对这株来历不明、气息奇特的嫩芽，非但没有半分戒备，反而流露出一种自然而然的亲近之意。
犹豫仅在一瞬。霜团低下头，将自己那毛茸茸、带着冰凉触感的鼻子，极其轻柔地、试探性地凑近那嫩芽翠绿欲滴的叶片，轻轻蹭了蹭。动作小心翼翼，仿佛怕惊扰了这株稚嫩的生灵。
那异芽被它触碰，笼罩在叶片外的淡白色灵气光晕微微荡漾，如同平静湖面被投入一颗小石子，嫩芽本身也极其轻微地颤动了一下，并非畏惧，反倒像是某种愉悦的回应。
得到回应的霜团似乎更加大胆，也更显亲昵。它绕着小石圈走了半圈，选了个更舒服的位置，竟直接趴伏了下来，将那株嫩芽护在了自己身前。随后，它微微张口，并非对敌时那般喷吐寒潮，而是缓缓地、控制入微地，吐出一缕细若烟尘、凝练无比、内蕴淡金纹路的冰金寒气。
这缕寒气并非攻击，亦非滋养，而是在霜团精准的控制下，如同一位高明的工匠，绕着那小小的石圈，缓缓流动、交织，最终形成了一个直径约莫三尺、若有若无的淡蓝色透明寒气屏障。这屏障并不隔绝灵气，甚至对那异芽自主吸收灵气的行为毫无妨碍，但它散发出的凛冽气息，却隐隐构成了一层防护，仿佛在宣告此地受其庇护，不容外物侵扰。
刘丽丽将这一幕尽收眼底，心中不由大感惊奇。她早已起身，缓步走了过去。霜团感知到她的靠近，抬起头，亲昵地蹭了蹭她的手掌，一股清晰而温暖的意念通过神识联系传递过来：“温暖……安全……守护……”
这意念单纯而直接，充满了对那株嫩芽毫无理由的维护之意。刘丽丽能感受到霜团心中那份纯粹的善意与亲近，但这反而让她更加疑惑。她蹲下身，目光落在石圈中央那株看似平凡无奇的嫩芽上，轻声问道：“霜团，这株小芽，对你来说，很特别吗？”
霜团闻言，冰蓝色的眼眸中闪过一丝困惑，它努力地思索着，想要表达更多，但最终传递过来的，依旧是那模糊却坚定的“温暖、安全”的感觉，仿佛这株嫩芽的存在，本身就能带给它一种源自生命本源的安宁与契合，至于缘由，却非它目前初开的灵智所能洞悉和言明。
见问不出更多，刘丽丽便将注意力完全放在了异芽本身及其周围环境上。她神识微动，如同无形的波纹细致地扫过方圆数丈之地。这一仔细探查，立刻让她发现了之前未曾留意，或者说是在异芽悄然吸收药香后逐渐形成的微妙现象。
以那白色石圈为中心，半径约半米（约合一尺五寸）的范围内，地面竟是异常的“干净”。原本，在这灵气充盈的空间，灵土肥沃，各类杂草，甚至是一些低阶灵草的幼苗，都会自发地生长出来，需要她定期清理。然而此刻，在这半米范围内，竟是寸草不生，形成了一片绝对的空白地带！仿佛有一种无形的力场，排斥着其他一切植物在此扎根。
不仅如此，她更能清晰地感知到，空间下方那条主灵脉流淌出的精纯灵气，在流经这片区域时，竟像是受到了某种优先级极高的吸引，自然而然地、优先地向那株异芽汇聚而去，其吸纳灵气的速度与效率，远超周围那些年份更久、品相不凡的聚灵草、冰纹草，甚至隐隐能与那株悟道茶树幼苗争夺灵脉滋养！
这异芽，就仿佛一位天生的君王，静默地居于自己的小小疆域，无需言语，自有法则相随，灵气来朝，万草辟易！
“天生异禀，自有其格……”刘丽丽心中凛然，暗自忖道，“看来此物绝非寻常灵根，其跟脚恐怕远超我之想象。霜团乃天地异兽，感应敏锐，它既觉亲近温暖，主动守护，想必此芽于它，乃至于我，都非恶物。”
修仙之途，漫漫无尽，宇宙玄黄之中，不知蕴藏着多少未解之谜、先天灵物。许多事情，非是当下境界与见识所能揣度。强求答案，不过是徒增烦恼，甚或可能引来不必要的因果。
想通此节，刘丽丽心中豁然，那探求根源的执念便淡了下去。她唇角微扬，露出一丝释然的笑意。既然霜团喜欢，此芽又如此神异，多加看护亦是应当。她目光流转，瞥见悟道茶树下，几片因新陈代谢而自然脱落的金色花瓣，静卧于地，依旧残留着淡淡道韵与清香。
她心念一动，俯身拾起其中一片最为完整、色泽仍鲜亮的金色落叶。此叶虽已离枝，然其本质仍是悟道茶树的一部分，蕴藏一丝微末道则，非同凡响。她走到石圈旁，小心翼翼地将这片金灿灿的落叶，轻轻覆盖在那株异芽的旁边，并未直接压在嫩芽之上，只是为其幼苗之躯，遮挡些许可能的风（虽然空间内并无强风）露，亦算是以此叶残留道韵，为其增添一分滋养与庇护。
“也罢，世间缘法，妙不可言。今日既遇之，霜团又亲近之，便顺其自然罢。待他日道途深远，见识广博，或许此物来历，不解自明。”她轻抚霜团柔软的头顶，望着那在金色落叶旁更显翠绿欲滴、银纹隐现的异芽，心中一片宁静，将这份疑惑与好奇，暂且化作一份对未知生命的呵护与期待，深藏于心。
（本章完）