那由无数金色符文构成的苍老虚影静静悬浮，散发着历经万古的沧桑。
虽无具体面容，但柳凡能清晰地感受到一道审视的目光落在自己身上，带着探究以及一丝难以言喻的复杂情绪。
星衍真人如临大敌，瞬间挡在唐妙妙身前，手中已然扣住了数枚阵盘。
唐妙妙也紧张地握紧了拳头，肩头的赤阳乌鸦羽毛微微竖起。
唯有柳凡，神色依旧平静。
他收回了点向那最后一具天机卫的手指，负手而立，淡然回望那道虚影。
“打了小的，老的终于肯出来了？”
那苍老虚影似乎并未动怒，声音直接在众人识海响起，带着一种古老的韵律。
“老夫并非此城现今之主，不过是一缕依附于这天工密钥之上的残魂，苟延残喘至今。”
他的目光转向唐妙妙，更准确地说是她手中那枚光芒渐敛的血蝶引。
“小姑娘，你能引动天工密钥，并承受《天工宝录》灵枢篇的传承，便是与我天工一脉有缘。”
唐妙妙微微一怔，下意识地看向柳凡。
柳凡挑了挑眉：“天工一脉？上古那个号称以凡躯掌造化，穷机巧演天机的宗门？”
“哦？小友竟知我天工门？”
虚影的语气透出一丝讶异，随即又化作一声悠长的叹息。
“可惜，辉煌早已散于尘埃。老夫墨衡，乃天工门最后一任守阁长老。当年宗门倾覆，强敌环伺，吾等不得不将核心传承封存于各地机枢之地，留待有缘，以期香火不灭。这天机城，便是建立在其中一处机枢之地的遗址之上，可惜后来者……走偏了路。”
他的话语中带着无尽的落寞，以及对后来建造天机城之人的一丝不满。
柳凡瞬间明了。
难怪天机城风格如此奇特，原来是建立在古天工门的遗址上，继承了部分理念，却未能得其真传，反而更侧重于推演阵法与防御，少了天工门那种造化万物的核心气魄。
“所以，你现身，所为何事？总不至于是为了叙旧吧？”柳凡直接问道。
墨衡的虚影波动了一下，语气变得凝重：“小友，你力量之强，实属老夫生平仅见，更难得的是，你似乎掌握着一种……凌驾于寻常法则之上的力量。老夫现身，一是为此女传承已定，合乎规矩，望小友高抬贵手，莫要再毁去这最后的几具守阁灵卫。”
他指的便是那被柳凡打得嵌入墙体和瘫倒在地的天机卫。
“它们虽灵智低下，却是依照我天工门部分核心图纸所造，毁之可惜。二来……老夫有一事相求，亦是一场交易。”
“说。”柳凡言简意赅。
“老夫能感应到，小友似乎在探寻星神宫的消息。”
墨衡的话让柳凡眼神微动。
“星神宫，与我天工门渊源极深，上古时期乃是守望相助的盟友。据老夫残魂所载零星记忆，星神宫的山门，确实位于无涯道州与玄荒道州交界处的陨星海深处。但那里，如今已被一片极其诡异的寂灭星瘴笼罩，大乘修士深入亦有陨落之危。”
他顿了顿，虚影中分离出一点极其微小的金光飘向柳凡。
“这是一缕星引，乃当年天工门与星神宫的信物，凭此物或可在寂灭星瘴中感应到正确的路径，避免被彻底迷失。”
柳凡接过那点金光，感知其中确实蕴含着一丝与星辰相关的独特坐标波动，点了点头。
“条件？”
“老夫希望小友，若他日抵达星神宫，并能见到其当代主事者，请将此物交予他。”
墨衡的虚影中，又飞出一枚非金非木造型奇特的黑色令牌，令牌正面刻着一柄锤子与齿轮交叉的图案，背面则是繁复的星辰轨迹。
“此乃天工令，见此令如见宗主。这或许……是重建天工门，或者至少保留其传承的最后希望。”
他的声音带着一丝恳切与最后的期盼。
柳凡看着那枚悬浮在面前的黑色令牌，没有立刻去接。
他沉默片刻才道：“我无法保证一定能找到星神宫，也无法保证他们是否还认这枚令牌。”
“尽人事，听天命。老夫……已等待太久太久。”
墨衡的虚影似乎黯淡了几分：“小友应允，老夫便心满意足。作为回报，除了星引，老夫还可将这天机城地下，机枢之地残存的一座万物化生炉的方位告知小友。此炉虽已残破，但其核心炉火乃混沌源火的一缕子火，对炼器、炼丹乃至淬体，皆有不可思议之妙用。或许，对小友的道侣修行《天工宝录》亦有大益。”
柳凡目光扫过唐妙妙，见她眼中有着期待，便不再犹豫，伸手接过了那枚沉甸甸的天工令。
“好，此事我应下了。”
在他接过天工令的瞬间，墨衡的虚影明显松弛了下来，仿佛卸下了万古的重担。
“多谢小友……天工门最后的希望，便托付于你了……那万物化生炉就在……”
一道神念信息传入柳凡脑海，包含了化生炉的具体方位和开启方法。
做完这一切，墨衡的虚影变得更加透明，他最后看了唐妙妙一眼。
“小姑娘，《天工宝录》博大精深，望你好生参悟，莫要辜负了这份机缘……”
声音渐渐微弱，金色的符文虚影最终彻底消散在空中。
平台中央，那枚血蝶引也彻底恢复了平静，只是其内部似乎多了一丝难以言喻的灵性。
星衍真人这才长舒一口气，后背已被冷汗浸湿。
面对这种上古残魂，压力实在太大。
柳凡将天工令和星引收起，对唐妙妙道：“看来，我们在离开天机城前，还需去取一件东西。”
他按照墨衡所传的方法，双手结印，打出一道混沌之力融入平台。
平台微微一震，侧面的金属墙壁无声无息地滑开，露出了一条向下延伸布满灰尘的古老通道。
通道尽头，是一间不大的石室，石室中央，矗立着一尊三足两耳造型古拙的青铜大炉。
炉身布满了斑驳的铜绿，许多地方甚至出现了裂痕，看上去残破不堪。
然而，在炉腹深处却有一簇微弱得几乎随时会熄灭的混沌色火苗，在静静燃烧。
正是那缕混沌源火的子火！
虽然微弱，但其散发出的那股孕育万物又可焚尽万物的本源气息，让柳凡都微微动容。
此火对唐妙妙淬炼剑体和理解《天工宝录》中的灵枢之道，确实有无上妙用。
柳凡上前，以混沌之气小心翼翼地将那缕火苗连同下方的炉心一同取出，暂时封存在一个特制的玉盒之中，递给唐妙妙。
“回去后慢慢炼化，莫要贪功冒进。”
唐妙妙珍重地接过玉盒，用力点头。
就在他们收取了混沌源火子火，准备离开这地下空间时，整个天机城猛地剧烈震动了一下！
并非来自地底，而是来自城外！
一股庞大混乱，充满毁灭气息的妖云，如同沸腾的墨汁，正从远方向着天机城滚滚而来！
妖云之中，隐约可见无数狰狞的妖兽虚影，以及几道格外强大的妖气，其中一道赫然达到了大乘期的层次！
尖锐的警报声响彻整个天机城，无数符文在城墙上亮起，那笼罩全城的周天星辰大阵瞬间被激发到极致！
星衍真人脸色一变：“是兽潮！而且是……有高阶妖尊驱使的超大规模兽潮！”
柳凡抬头，目光仿佛穿透了层层金属壁垒，看到了城外那黑压压的妖云，嘴角却勾起一抹饶有兴味的弧度。
“看来想安安静静地离开，是不太可能了。”