“那我来说？”泷川好心的提议。
王礼微摇摇头。
.......
苏笙站在那一片昏昧光影的交界处，此刻被浓重的阴影覆盖，失了所有鲜亮，只余下一片沉郁的暗红，
方才刻意端着的柔婉娇媚，消失得无影无踪。
“你是不是觉得，我的感情很轻浮？”声音终于艰难地挤出唇齿，低沉而干净，是属于男子苏笙的本音。他。嘴角费力地向上扯了扯，非但没有半分笑意，反而将自嘲刻进了骨子里。
王礼微就站在回廊的另一端，没有立刻回答苏笙那带着刺的问题，只是静静地看着他，终于轻轻摇了摇头，“不轻浮。”
她的声音不高，“苏笙，你只是爱人。”话语里没有预想中的鄙夷或愤怒。
“只是为了一个王礼防，值得吗？”
“值得吗？”
这三个字，如同三根淬了冰的钢针，刺穿了苏笙心脏外那层早已摇摇欲坠的硬壳。
那些被刻意深埋的过往碎片，汹涌地倒灌进来，将他刺得千疮百孔。
他记得父亲铁青的脸。“你今日若敢跨出这门一步，去行那等不知廉耻之事，便再不是我苏家子孙，”
他记得母亲哭的声音嘶哑得不成样子，母亲的眼泪滚烫地砸在他的脚背上，灼得他心口剧痛。
他记得自己跪在冰冷的祠堂里，对着列祖列宗的牌位，带着孤注一掷的决绝，也带着无法回头的悲凉。
他更记得自己对王礼防动心的那个闷热得令人窒息的午后。他被对王礼防的情愫吓破了胆，如同见不得光的鬼魅，死死将自己锁在阴暗的阁楼里，隔绝了所有的日光与人。
那样的的感情终究是困人困己。
阳城的夜，喧闹渐歇。
苏笙独自一人，漫无目的地游荡。
他依旧穿着白日里那身华丽的女装，精致的妆容在昏暗的光线下显得有些斑驳。
白日里孩童们指指点点的嘲笑。
“看，那个不男不女的妖怪。”像毒刺一样扎在他心上，反复回响。
更让他心如刀绞的，是王礼防脸上那极力掩饰却终究流露出的嫌恶。这眼神像冰冷的洪水，瞬间冲垮了他用痴情和偏执苦苦筑起的堤坝。
身心俱疲，他颓然跌坐在一家早已打烊的胭脂水粉铺外的石阶上。华丽的裙裾委顿于地，沾上了尘土。强烈的自我厌弃感攫住了他，比任何人的嘲笑都更甚。
“怪物，不男不女的怪物。”他喃喃自语，声音充满了绝望的沙哑，那是他许久未用的本音，带着全然的疲惫和不自在。
他抬手，狠狠拔下头上那支缀着流苏的步摇，泄愤般用力掷在地上。金玉相击，发出清脆又凄凉的声响。
就在这时，一个带着关切的声音在他头顶响起：“苏公子？你没事吧？”
苏笙猛地抬头。逆着店铺檐下挂着的灯笼微弱的光，他看见了王礼微那张还带着少年稚气的脸。没有惊恐，没有嫌恶，只有纯粹的担忧。
那双眼睛，清澈地映着他此刻狼狈不堪的模样。
“是你？”苏笙扯了扯嘴角，想挤出一个惯常的妖媚的笑，却失败了。
他垂下眼，避开王礼微的目光，声音带着自嘲和一种破罐破摔的颓然，“怎么，来看我这个‘怪物’的笑话？”
王礼微没有回答他的自嘲，只是目光落在他被泪水晕花妆容的脸颊和被扯乱的发髻上，又看了看地上的步摇。他弯腰，默默地将步摇捡了起来，握在手里，然后平静地问：“这么晚了，苏公子在这里做什么？”
苏笙愣了一下，似乎没料到对方会如此平静地忽略他尖锐的话语。他带着点赌气意味地回答：“我在胭脂店铺门口不买胭脂，乘凉吗？”
王礼微看了看紧闭的店门，又看了看苏笙花掉的脸，沉默了几秒，忽然伸出手：“地上凉，先起来吧。我知道后门，掌柜的我认识。”他的语气自然得仿佛在邀请一个普通朋友。
苏笙看着那只伸向自己的的手，又看了看王礼微澄澈的眼神，一种混杂着诧异酸，楚和一丝微弱暖意的情绪涌上心头。
他迟疑了片刻，最终还是借着王礼微的搀扶站了起来。
王礼微果然熟门熟路地带着苏笙绕到后巷，敲开了店家的后门。昏黄的灯光下，王礼微向睡眼惺忪的老掌柜低声解释了几句，便扶着苏笙进了小小的内室。
没有多余的言语，王礼微找来干净的湿帕子，动作轻柔地地擦去苏笙脸上已经花掉的厚重香粉和泪痕。
、他的动作很小心，擦净后，他又打开一盒的胭脂，用指尖蘸取少许，均匀地点染在苏笙苍白的脸颊和唇上。
“好了。”王礼微轻声说，将一面磨得光滑的铜镜推到苏笙面前。
镜中映出一张脸。褪去了刻意堆砌的浓妆，洗净了泪痕，只留下恰到好处的胭脂点染。
那是一种截然不同的美，不再是妖异浓艳的花魁，而是带着一种雌雄莫辨的美丽。
苏笙看着镜中的自己，有些恍惚。他第一次发现，原来不必依靠厚厚的脂粉，自己的容貌也能如此耀眼。
“苏公子本来就长得极为好看，”王礼微的声音在身后响起，带着少年人特有的诚恳，“其实不必涂那么多东西遮掩的。”他顿了顿，看着苏笙镜中的眼睛，“胭脂钱，不用给了。我其实挺佩服苏公子的。”
苏笙猛地转头：“佩服我？”
“嗯，”王礼微点点头，眼神坦荡，“佩服你敢为心中所爱，做到这一步。你的事情，我都听说了。”他的语气里没有嘲讽，只有一种点笨拙的敬意。
咖啡馆里，王礼微散发出一点微弱的光晕，那是他记忆中苏笙少有的的暖色。
“自那以后。”王礼微的声音在泷川的咖啡香气中继续，“苏笙来寻王礼防时，便常会绕到我这边坐坐。有时是补个妆，有时只是说说话。”
他停顿了一下，“他说，在我面前，我莫名地觉得放松。不像面对王礼防时那样，带着讨好和紧绷的艳丽。”
“他觉得我不普通，甚至开玩笑说，我大概是老天爷看他可怜，派来给他排忧解难的。”
王礼微的魂体发出一声几不可闻的叹息，“只是阳城里，关于我和他，还有王礼防的流言蜚语，也渐渐传开了。说苏笙不仅痴缠王家大公子，连小公子也不放过，真是荒唐透顶。”
“我很自责，觉得是我连累了他。”王礼微的语气充满了懊悔，“我找到他，想道歉。他却浑不在意地摆摆手，嘴角带着几分的自嘲：‘小孩子，想什么呢？我都是这样的人了，还在乎这点风言风语？虱子多了不痒。’”
我看着他那张无论何时都美得惊人的脸，忍不住反驳，“不是的，苏笙！”
我那时大概是第一次直呼他的名字，“你才不是这样的人，你是个敞亮的人，敢爱敢恨，敢做敢当。为了自己认定的感情，什么都豁得出去，这比那些道貌岸然的人强多了。”
苏笙当时正对着铜镜，试图将一缕不听话的发丝抿好。
听到王礼微这番话，他手上的动作顿住了。
镜中映出他微微睁大的眼睛，里面似乎有什么坚硬的东西被轻轻触动了一下，裂开一丝缝隙。他沉默了许久，带着点复杂的鼻音：“小孩子，你真是。”
他没有回头，只是将手中的梳子随意地往后一递，“算了。你过来，帮我梳梳头发吧，后面我总弄不好。”
王礼微有些笨拙地接过梳子，走到苏笙身后。
苏笙的发丝浓密乌黑，如同上好的绸缎。
王礼微小心翼翼地梳理着，动作很轻，生怕扯痛了他。
沉默在小小的空间里流淌。只有木梳划过发丝的细微声响。
王礼微看着镜中苏笙安静垂眸的侧脸，忽然想起什么，低声问：“苏笙，你说你不介意王礼防买胭脂水粉去哄别的女子开心，是真的一点都不心闷吗？”
苏笙长长的睫毛颤动了一下，没有立刻回答。
王礼微鼓起勇气，继续说着自己的观察：“还有你明明那么怕痛，王礼防有时不耐烦，扯到你头发时，你连眉头都不皱一下，你自己梳头发总是毛毛躁躁，绾个髻都容易散，可你每次给王礼防梳发，却总能一丝不苟，不出半点差错。”
镜中的苏笙，嘴角那点自嘲的弧度渐渐消失了，审视镜中那个熟悉又陌生的自己。过了好一会儿，他才用一种近乎耳语的声音，说道：“小孩子，眼睛倒是挺毒。是啊，纵容大概就是如此吧。明知是毒药，也甘之如饴。”
他顿了顿，声音更低，却异常清晰，“那灵药我是认真的。若能变成女子是不是一切就都不同了？”
王礼微梳头的手停了下来。他看着镜中苏笙眼中那近乎偏执的渴望，心中一痛，脱口而出：“若你真的想要，我可以帮你留意打听。但是苏笙，”他声音带着恳求，“别再这样纵容她了，好不好？”
苏笙没有回应“纵容”的问题，只是沉默着。
苏笙站起身，整理了一下衣裙，准备离开。目光扫过梳妆台，他忽然弯下腰，从地上捡起几缕方才梳断青丝。掏出一方素净的手帕，极其仔细地将那几缕断发包好，收进了袖中。
王礼微不解：“你干什么？掉落的头发而已。”
苏笙已经走到了门口，闻言顿住脚步，侧过头。昏黄的灯光勾勒出他精致完美的下颌线。他没有看王礼微，只是望着门外沉沉的夜色，声音恢复了那种低沉干净的调子：
“留着它。提醒我曾如何敞亮地活过。”
他轻轻摩挲了一下袖中的手帕，仿佛里面包裹着稀世珍宝。
“我的容貌，我可是很爱惜的。” 这句话是在对自己说。
说完，他抬步融入了夜色，只留下一句带着点促狭的尾音：
“走了走了，不逗小孩子了。”