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砂金垂着头，额前金色的发丝如败落的帷幕，遮挡了他所有可能泄露的情绪。颈后那片皮肤上，热铁烙下的印记仍在隐隐发烫，像一块永不愈合的疮疤，无声宣告着他的身份
——一个编号为“35”的奴隶。
“回来了，35号。喜欢你的护身符吗？”
砂金的指尖几不可察地蜷缩了一下，声音低哑：“…「商品编码」也能当做护身符吗？”
“闭嘴！” 男人的呵斥如同鞭子般抽来，“我可没允许你说话，茨冈尼亚的鬣狗。”
空气凝固了片刻，只剩下压抑的沉默在弥漫。
男人踱步上前，粗糙的靴底敲击着冰冷的地面。“那群穿西装的没讲太多细节，” 他语气随意，仿佛在谈论一件无关紧要的货物，“所以我不知道你到底用了什么手段，才在你们那场‘大屠杀’里活了下来。” 他停下脚步，居高临下地审视着砂金瘦削的脊背，“但我认为你很‘幸运’，所以把你买下了。从今以后，你还有你的运气，都是我的资产。明白了吗？”
砂金没有回应。
“给你的第一个命令很简单。” 男人并不在意他的沉默，继续用那种令人不适的轻松语调说，“除你之外，我还买了另外……嗯，三十四个奴隶。去，跟他们玩场‘游戏’。” 他俯下身，声音压得更低，带着残忍的兴味，“我给你两天时间，活着从里面走出来，向我证明，你的‘本事’货真价实。”
“……你疯了。” 砂金的声音从齿缝间挤出，带着一丝难以置信的颤抖。
“呵，” 男人轻笑一声，直起身，“验验货罢了。”
“你就不怕钱白花了？”
“老子有的是钱，小金毛。”
男人语气张狂，“泛星系奴隶市场最不缺的，就是你这种自以为是的小屁孩。” 他的目光像评估牲口一样扫过砂金。
“不过嘛，你倒是生了一副不错的皮囊。光是这点，就足够让不少客人把身家押在你这种瘦骨嶙峋的小鬼头身上了。” 他摆了摆手，像是在驱赶苍蝇，“去吧，别让你的‘主子’失望。”
砂金再次陷入沉默，仿佛在积蓄力量，又像是在进行某种艰难的计算。片刻后，他抬起头，金色的眼眸从发丝间隙中透出一点微光，直视着男人：“你花了多少？”
“什么？” 男人似乎没料到他会问这个。
“我的价格，” 砂金重复，声音清晰了一些，“你花了多少买我？”
“嚯，” 男人挑了挑眉，露出一丝玩味，“想知道这个？可以，六十枚塔安巴，不多不少。”
砂金深吸一口气，那双向来隐忍的眼眸中，骤然点燃了一簇微小却危险的火苗。
“…我要和你赌。” 他声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝，“六十的一半，三十个子儿。只要我能活着出来，你就得给我。” 他紧紧盯着男人的眼睛，“你敢赌吗？”
男人愣了一下，随即爆发出粗嘎的大笑：“哈哈！想跟我赌？可以…你小子有种！” 但笑声戛然而止，他的脸色瞬间阴沉下来，如同风暴前的天空，“——但抱歉，不可能。奴隶，别忘了自己的身份。”
他每一个字都像冰锥，狠狠砸下。
“你压根没有上桌的资格。你，就是一枚筹码，被人捏在手里、丢出去的命。要么，就帮你的主人我带更多的筹码回来；要么，就再也别回来……”
他吐出那句如同诅咒般的话语：
“「所有，或一无所有」。”
“千万别让我丢脸啊，” 他直起身，恢复了那副掌控一切的姿态，语气轻蔑，“‘幸运儿’。”
……
好的，我们来聚焦星穹列车组这边的情况，以及黄泉与瓦尔特的新发现。
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「星穹列车 · 偏移的航向」
星穹列车的一行人，此刻正陷入一种微妙的停滞感。
那位自称忒弥斯·莱特的小姐，来得突兀，去得也干脆。她留下了一连串看似惊慌失措的举动和语焉不详的暗示，像在平静的水面投下几颗石子，激起涟漪后又翩然离去。然而，当涟漪散去，列车组的成员们面面相觑，却发现水面下的航标似乎并未移动分毫。
“她到底……想告诉我们什么？” 三月七挠着头，一脸困惑，“还是说，纯粹就是在给我们添乱？”
姬子轻轻搅动着杯中的咖啡，目光沉静：“她的行为确实充满了表演痕迹，但目的性却很模糊。与其说是误导，更像是一种……拖延。” 她看向瓦尔特，“杨，你怎么看？”
瓦尔特推了推眼镜：“她的出现和消失都太巧合了。但正如姬子所说，这种程度的干扰，无法真正掩盖核心问题，更像是为了争取时间。” 他顿了顿，“而且，她似乎自己也处于某种困惑中，关于她之前的动机和委托人。”
是的，忒弥斯的工作或许本就只有“拖延时间”这一项。混淆视听？那太费周章，况且在列车组面前，低劣的谎言也未必能持久。她只需像一只受惊的蝴蝶，在花丛中胡乱扑扇几下翅膀，便足以短暂地吸引注意，打乱节奏。
而此刻，这只蝴蝶已经飞走，徒留列车组在原地，重新校准方向。幸运的是，他们并非毫无收获。从酒保加拉赫那里，他们得到了一些关键信息——比如那位大名鼎鼎的钟表匠，其真实身份竟是家族的「叛徒」。这条线索如同一块沉重的砝码，落入了天平，让局势变得更加复杂难测。
就在列车组努力拼凑碎片时，另一条调查线上，瓦尔特·杨与那位神秘的巡海游侠黄泉，有了更为惊悚的发现。
两人进入了星期日的办公室，意外发现了一份档案。
关于凶杀案的。
“……不止一起。” 黄泉的声音依旧清冷，但在陈述这个事实时，似乎也多了一丝凝重的意味。
星期日没有怀疑他们，似乎也没有发现档案被动，不过那50多人的凶案确实令人在意。
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在美梦中什么都有可能实现，比如在短暂的回忆过去之后，忽然发现自己的背后站了另一个自己，还洋洋得意。