吴秋义瞳孔骤缩，深知绝不可硬接其锋！他手腕一翻，一直缠在腰间的三节棍瞬间弹出，组合成长棍。他不敢用棍身去格挡剑芒，而是运足全身内力，看准那细微至极的时机，以巧劲猛地一拨！
“铛！”
一声脆响，火星四溅！吴秋义险之又险地将那必杀一剑拨开少许，剑芒擦着他的耳畔掠过，带起的凌厉劲风刮得他脸颊生疼！他整条手臂都被震得酸麻不已。
“咦？”木公公发出一声轻咦，似乎有些意外吴秋义竟能拨开他这一剑，“有点意思，怪不得敢来皇宫撒野。可惜，螳臂当车！”
剑势被荡开，木公公手腕一抖，那软剑如同拥有生命般，顺势一绕，剑芒如同毒蛇的信子，以一个极其刁钻的角度，轻而易举地刺入了旁边一名试图偷袭的黑衣人的心口！
那黑衣人动作一僵，低头难以置信地看着自己胸口瞬间扩大的血花，软软倒地。
“混蛋！”吴秋义目眦欲裂，这些都是一直追随他的师兄弟！他怒吼一声，疯狂舞动三节棍，棍影重重，试图缠住木公公，为逃离的同伴再多争取一丝时间。
然而，实力的差距是绝望的。他的三节棍法虽精妙，但在绝对的速度和力量，以及那无坚不摧的剑芒面前，显得如此苍白无力。
仅仅半分钟不到，“咔嚓”一声，精铁打造的三节棍竟被那凌厉剑芒生生削断成三截！ 一分钟后，留下来断后的五位兄弟，已只剩下两人还在苦苦支撑，身上皆已挂彩。
又过了一分钟，最后两位兄弟也倒在了血泊之中，甬道内，只剩下浑身浴血、多处剑伤深可见骨的吴秋义，还在凭借一股意志力勉强站立，独自面对那如同魔神般的木公公。
吴秋义艰难地喘着粗气，目光不由自主地瞥向西北方向，那里，他心爱之人或许正在逃离。
老天何等不公！他历尽艰辛，终于找到了她，还未及互诉衷肠，未及带她远走高飞，过上期盼已久的平静生活，就要命丧于此了吗？
他死了无所谓，可她呢？她能逃出去吗？若是逃出去了，自己也算死得其所。可若是再被抓回来……那等待她的，将是比地狱更可怕的折磨！
自己非但没能救她出水火，反而可能将她推入更深的深渊！还连累了这么多信任他、追随他的兄弟！
无尽的愧疚与绝望涌上心头。即便她能逃出去，自己又有何颜面再去见她？有何颜面面对九泉之下这些为自己而死的兄弟？
罢了，罢了……或许死在这里，才是最好的解脱。至少，能用自己这残躯，为她，为兄弟们，多争取哪怕一息的时间。
想到此处，吴秋义眼中闪过一丝决绝的死志。他猛地挺直摇摇欲坠的身体，将体内残存的所有内力毫无保留地燃烧起来，发出一声悲怆而决绝的长啸，主动挥动着断棍，向着那不可战胜的先天强者，发起了最后的、自杀式的冲锋！
夜色如墨，宫墙高耸。抱着贺莹莹夺路狂奔的黑衣胖子只觉得眼前一花，一道鬼魅般的身影已拦在身前。来人同样一身夜行衣，脸上罩着一张毫无纹饰的纯黑面具，唯有一双眼睛，在惨淡的月光下冷静得令人心寒。
胖子还未来得及做出任何反应，甚至未能看清对方如何出手，便觉颈侧一麻，眼前一黑，软软瘫倒在地。
他怀中轻若无物的贺莹莹惊呼一声，尚未坠地，已被那面具男子稳稳接住。
紧随胖子的另外两名黑衣人心头大骇，同时出手攻向面具人，招式凌厉，直取要害。
然而面具人身形如烟，在他们之间一闪而过，指尖如电，精准地点在二人穴道上。两人顿时僵立原地，保持着进攻的姿势，眼中充满了难以置信的惊愕，随即也颓然倒地。
面具男子制住三人，动作行云流水，毫无迟滞。他甚至没有低头看一眼倒地的众人，身形再次一晃，便如夜枭般悄无声息地融入了阴影，下一刻，已然出现在数十丈外，另一批正竭力向西北角宫墙突进的三名黑衣人面前。
这三人见同伴瞬间被制，又见这神秘面具人突兀现身，心知遇到了无法抗衡的高手，互相对视一眼，竟同时暴起，使出拼命的招式，试图以同归于尽的打法争取一线生机。
可惜，在绝对的实力差距面前，勇气并不能弥补什么。面具人的身法诡谲莫测，指尖吞吐着微不可察的气劲，精准地穿过他们拼死的防御，瞬息之间，三人穴道被制，接连扑倒，眼中尽是不甘与绝望。
……
与此同时，另一边殊死搏杀的甬道内。
吴秋义眼见最后两位兄弟也倒在了血泊之中，胸腔中被无尽的悲愤与绝望填满。他浑身浴血，多处剑伤深可见骨，内力几近枯竭，唯有那双布满血丝的眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰，死死盯着前方那如同魔神般的木公公。
他知道，自己今日绝无幸理。唯一的奢望，便是用自己这残躯，为那或许正在逃离的爱人，多争取一息的时间。
“莹莹……保重……”心中默念，带着无尽的眷恋与歉疚，吴秋义眼中闪过决绝的死志。他猛地燃烧起丹田最后一丝本源内力，甚至不惜损伤经脉，以获得片刻强大的力量。
他发出一声如同濒死野兽般的悲怆长啸，彻底放弃了所有防御，合身向着木公公猛扑过去，双臂张开，竟是要用血肉之躯死死锁住对方，哪怕只能困住一瞬！
“螳臂当车，自取灭亡！”木公公嘴角勾起残忍的冷笑，手中那吞吐着半尺森白剑芒的软剑如同毒蛇吐信，直刺吴秋义毫无防护的咽喉！剑未至，那凌厉无匹的剑气已刺得吴秋义咽喉肌肤生疼，几乎要渗出血来。
死亡的气息扑面而来！吴秋义甚至能清晰地看到木公公眼中那猫戏老鼠般的嘲弄。
就在这千钧一发之际！
吴秋义只觉得后衣领猛地一紧，一股无法抗拒的大力传来，整个人竟被硬生生提得离地而起，向后倒飞出去。同时，耳畔响起一阵极其刺耳锐利的金属交击之声，火星在他眼前迸溅！
一股柔和却磅礴的劲力透过衣领传入体内，护住了他的心脉，却也让他气血一阵翻涌。
他身不由己地在空中倒飞，眼角余光勉强瞥见——一道不知从何处窜出的灰色身影，竟以一只肉掌，硬生生地拍击在了木公公那无坚不摧的剑芒侧面！
那足以削铁如泥的剑芒，与那只看似普通的肉掌交击，竟发出了金铁交鸣般的巨响！
救他之人动作快如鬼魅。右手将他甩出的同时，左手化掌为指，屈弹连击，每一次都精准地点击在软剑力道最薄弱之处，竟将木公公那必杀的一剑荡得向上偏移开去。
紧接着，那人身形如影随形，贴身而上，双掌翻飞，带起阵阵低沉的风雷之声，竟逼得木公公不得不与之硬碰硬地对掌！
“嘭！嘭！嘭！”
连续三声闷雷般的巨响在甬道内炸开，气劲四溢，吹得地面尘土飞扬，两侧宫墙上的苔藓都被震得簌簌脱落。
木公公脸上的戏谑与从容终于消失，取而代之的是一抹惊骇。
对掌之下，他只觉对方内力之雄浑精纯，远在自己之上，那掌力中更蕴含着一股灼热刚猛、却又带着绵绵后劲的奇异力量，震得他手臂酸麻，气血翻腾不止！
第四掌！救下吴秋义的那人掌势陡然一变，巧妙地震开木公公格挡的双臂，一掌印在其胸膛之上！
“噗——！”木公公如遭重锤击打，脸色瞬间煞白，一口鲜血抑制不住地喷涌而出，身体踉跄着向后倒退十余步，每一步都在青石地面上留下一个深深的脚印，方才勉强稳住身形，眼中已全是惊疑不定与骇然。
而那救人之者，借着对掌的反震之力，身形如一片毫无重量的落叶般向后飘飞，恰好追上了即将落地的吴秋义，伸手在其腰间一托，化解了下坠之力。整个过程兔起鹘落，发生在电光火石之间。
来人同样黑巾蒙面，只露出一双深邃沉静的眼睛。他看了一眼受伤不轻的木公公，并无赶尽杀绝之意，显然也知道此地不可久留。
他低喝一声：“走！”手臂夹住尚在震惊恍惚中的吴秋义，足尖一点地面，身形如大鹏展翅，竟毫不费力地带着一个人，向着宫外方向疾掠而去，速度之快，远超之前吴秋义等人的全力奔逃。
沿途遇上闻声赶来的皇宫护卫，试图阻拦。
那蒙面人或是身形微晃轻易避开，或是随手一掌拍出，看似轻描淡写，冲上来的护卫却如被巨浪击中，纷纷惨叫着倒飞出去，筋断骨折，竟无一人能让他脚步稍有停顿。
他就这般以强横无匹的姿态，硬生生从重围之中杀出一条血路，转眼间便消失在宫殿群的阴影之中。
正如是：
剑芒断棍血犹温，死志冲霄为玉魂。
天降掌风惊魅影，一挟残躯破九阍。