赵氏财务总监被带走调查的消息，像一阵凛冽的寒风，瞬间冻结了所有暗处的蠢动。老宅仿佛被按下了静音键，连二房院落里那点压抑的怨气都消散了不少，只剩下一种死寂的观望。
林舒安知道，这是顾怀笙雷霆手段下的短暂宁静。他精准地掐灭了赵氏试图通过二房渗透的火苗，也向所有暗中窥伺的人宣告——与林家为敌，就要做好被连根拔起的准备。
这份强大到令人窒息的庇护，让她心安，也让她愈发清晰地认识到两人之间那道无形的鸿沟。
“璇玑”项目进入了最后的打磨阶段，林舒安往返于林顾两家的频率更高。她刻意保持着与顾怀笙的距离，除了必要的项目沟通，不再有任何私下的联系。那份被他定位的芥蒂，像一根细小的刺，扎在心底，不致命，却时时提醒着她所处的境地。
这日，她刚在顾氏开完一个冗长的技术评审会，疲惫地回到自己的临时办公室，却发现办公桌上多了一个细长的、包装精美的黑色礼盒。
没有署名，没有卡片。
她微微蹙眉，警惕地没有立刻打开。叫来助理询问，助理也表示不清楚是谁送来的，只说前台签收后直接送到了她办公室。
林舒安沉吟片刻，用裁纸刀小心地划开包装。里面没有炸弹，也没有恐吓信，只有一支鲜红的玫瑰，花瓣丝绒般厚重，色泽浓郁得近乎诡异，带着一种不同寻常的、甜腻到发闷的香气。
玫瑰下方，压着一张对折的黑色卡片。
她拿起卡片打开，上面只有一行打印的宋体字：
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
落款处，是一个烫金的、略显抽象的字母“Z”。
Z……赵！
林舒安的背脊瞬间窜上一股寒意，手指捏紧了卡片，指尖泛白。
这不是礼物，这是警告！是赵氏在顾怀笙的重压之下，不甘的示威和威胁！“花开堪折”是在暗示她现在是他们眼中的“花朵”，而“莫待无花”……是在威胁她，若不顺从，就会像这被折下的玫瑰一样，凋零？
他们竟然敢把东西直接送到顾氏大厦，送到她的办公室！
是狗急跳墙的疯狂，还是另有倚仗的试探？
她立刻拿起手机，下意识就想打给顾怀笙。但号码拨到一半，她又猛地停住。
告诉他？然后呢？让他再次展示他的掌控力，将赵氏这最后的挣扎也碾碎？她似乎能看到他接到电话后，那冷漠而果决地下达指令的样子。
一种莫名的、混杂着抗拒和自尊的情绪涌上心头。她不能永远活在他的羽翼之下，事事依赖。
她定了定神，先拨通了内部安保的电话，要求立刻调取前台及她办公室楼层今天上午的监控录像，并派人将玫瑰和卡片作为证物取走检测。
然后，她拿着那张卡片，仔细端详。打印的字体，普通的铜版纸，除了那个烫金的“Z”，没有任何特殊痕迹。对方很谨慎。
她将卡片拍照，连同自己的分析和怀疑，一并发给了顾怀笙。这一次，她没有打电话，选择了文字信息。语气客观，不带任何个人情绪，仿佛只是在汇报一个工作上的异常情况。
信息发出去后，她坐在椅子上，等待着。心脏在胸腔里不规律地跳动着，既有对潜在危险的恐惧，也有一种对自己此刻冷静处理的、微弱的肯定。
不到五分钟，顾怀笙直接打了过来。
他的声音透过听筒传来，比平时更低沉，带着一丝不易察觉的冷冽：“东西在哪？”
“安保取走了，在做检测。”林舒安尽量让自己的声音平稳。
“人没事？”
“没事。”
电话那头沉默了两秒，随即是他不容置疑的命令：“在原地等着，我让周谨过去接你。这几天，暂时不要回顾氏，也不要单独外出。”
又是这样。安排，保护，掌控。
林舒安握紧了手机，那股抗拒感再次升起。“顾总，我觉得……”
“你觉得什么？”顾怀笙打断她，语气里带着一丝罕见的、几乎可以称之为怒意的波动，“觉得可以自己处理？林舒安，收起你那点不必要的骄傲！赵家现在就是一群疯狗，他们什么都做得出来！这不是你逞强的时候！”
他很少用这样重的语气对她说话。林舒安被噎得一时语塞，心头涌上阵阵涩意。
“我知道了。”她最终低声回应，带着妥协的无力。
“等着。”顾怀笙说完，便挂了电话。
林舒安放下手机，看着窗外灰蒙蒙的天空。那支被取走的红玫瑰，那甜腻到令人作呕的香气，似乎还残留在空气里。
顾怀笙的紧张和强势，让她意识到事情的严重性，也让她更加清晰地看到自己的处境——她不仅是林家的女儿，是“璇玑”的顾问，更是在这场残酷商战中，被对手盯上的靶子，也是被盟友牢牢看管的……筹码。
周谨来得很快，效率一如既往。他没有多问，只是沉默地护送她下楼，上车，离开顾氏大厦。
车子驶向那个她熟悉的、作为“安全屋”的顶层公寓。
一路上，林舒安都很沉默。她看着窗外飞速倒退的街景，感觉自己像一件被妥善转移的贵重物品。
到达公寓，周谨为她打开门，恭敬地道：“林小姐，顾总吩咐，您需要什么随时联系我。这里很安全。”
“谢谢。”林舒安走进这间冰冷而熟悉的房子，门在身后轻轻合上。
她走到落地窗前，看着脚下渺小的城市。这一次，被保护起来的感觉，没有带来安心，反而让她感到一种深深的禁锢。
顾怀笙的庇护如同一个华丽的牢笼。而她，似乎只能在笼中，等待着他将外界的风雨一一荡平。
这种无力感，比面对赵氏的威胁，更让她感到窒息。
她拿出手机，看着那条她发给顾怀笙的信息，和他随后打来的通话记录。
他们之间，那根名为“盟友”的绳子，似乎正变得越来越紧，紧得快要让她喘不过气。