最先感受到这股暗流的是刘大壮。他这几日外出领取份例或打听消息时，总觉得有些家伙看他的眼神怪怪的，带着打量和窃窃私语。甚至有相熟之人私下拉住他，神秘兮兮地问：“大壮，你跟王潇住一院，他…真伤得那么重？听说都快跌境了？”
刘大壮起初还勃然怒斥，解释那是潇哥策略性认输，但说的人多了，且言之凿凿，他虽不信，心头也不免蒙上一层阴影，赶走询问者后，总是急匆匆赶回小院，看到王潇好端端地在修炼或研究板砖，才稍稍安心，但眉宇间的忧虑却藏不住。
王潇很快察觉到了刘大壮的异常。在他又一次气呼呼地赶走一个想来“探病”的不速之客后，王潇将他叫到跟前。
“大壮，外面是不是有什么风言风语？”王潇语气平静，一边慢条斯理地擦拭着手中的青铜板砖。那板砖在他指间翻转，灵动无比，哪有半分反噬受损的样子。
刘大壮憋红了脸，最终还是忍不住，将听到的那些污糟话倒豆子般说了出来，末了愤愤道：“潇哥，肯定是赵依依那毒妇搞的鬼！满嘴喷粪！我这就去撕了她的嘴！”
“站住。”王潇叫住他，脸上不见怒色，反而露出一丝玩味的笑容，“急什么？她也就这点能耐了。谣言止于智者，更何况……”他掂了掂手中的板砖，“咱们何必跟蠢货解释？”
“可是…他们就敢在背后嚼舌根！还派人来窥探！”刘大壮犹自不忿。
“窥探？”王潇眼神微眯，“都有谁？”
“就几个炼体三四重的瘪三，以前见了咱们都绕道走，现在敢在院子外面探头探脑了！还有一个家伙，昨天假装路过，还想用神识扫院里，被我发现骂跑了！”刘大壮气道。
王潇沉吟片刻。看来赵依依这招虽然低劣，但确实引来了一些苍蝇。他倒不怕，但小芽和李三修为尚低，万一有不长眼的冲撞进来，也是麻烦。
“无妨。”王潇淡淡道，“他们喜欢看，就让他们看。大壮，你这几日多留意院外动静，若有真不开眼敢闯进来的，不必客气。至于其他的，跳梁小丑罢了。”
他心中冷笑，赵依依想用这种手段扰他心神，逼他出面，未免太天真。正好，他也借此看看，有哪些牛鬼蛇神会按捺不住跳出来。
打发走刘大壮，王潇心思又回到了那枚木指环上。流言蜚语不过是疥癣之疾，提升实力和探究奥秘才是根本。
经过几日的暗中观察，他发现那指环吸纳灵气的行为似乎与小芽的状态有关。当她心境平和，沉浸于某事时，指环活性更高。尤其是她尝试感应灵气修炼《凝气诀》时，虽然她至今未能成功引气入体，但那指环吸纳周围游离灵气的频率和效率，似乎会略微提升一丝。
这日，王潇心中一动，取出了几块下品灵石。他并未直接交给小芽——那太过显眼，也容易引人窥视。他只是将灵石置于静室角落，悄然激发其灵气，让室内灵气浓度略微提升，远胜外界，却又不会浓到引起他人注意。
然后，他示意小芽像往常一样，在静室内尝试感应灵气，进行每日的功课。
小芽乖巧地盘膝坐下，闭目凝神，努力按照《凝气诀》的法门去捕捉那虚无缥缈的“气感”。
王潇则在一旁假装修炼，实则全力催动开天印的感知之能，密切关注着那枚木指环。
果然！
在相对浓郁的灵气环境下，那木指环的反应明显了许多！其表面那微不可察的翠绿光晕闪烁的频率加快了数倍，如同一个饥饿许久的孩子开始细微地呼吸，更加主动、更有效率地汲取着周围浓郁的灵气！
更让王潇惊讶的是，这一次，他清晰地感知到，那被指环吸纳的灵气，并非全部储存于指环内部，竟有极其微弱、但确实存在的一小部分，经过指环的转化后，化作一种更为柔和、充满生机的能量，缓缓地、如同润物细无声的春雨般，反馈到了小芽的体内，滋养着她的经脉和肉身！
虽然这份反馈的能量对于修士而言微不足道，但对于一个尚未引气入体的凡人孩子来说，却是实实在在的益处！难怪小芽近日气色越发红润，身体也似乎结实了些许。
“原来如此…这指环竟能聚灵反哺…”王潇心中震撼。这绝非普通法器，其功效堪称逆天！若此事传扬出去，足以引来金丹甚至元婴老怪的觊觎！
他立刻收敛心神，不敢再深想。这个秘密，必须死死守住！
就在这时，院外突然传来刘大壮一声粗鲁的怒喝：“滚开！鬼鬼祟祟的想干什么？！”
王潇神识立刻向外扫去。只见院墙外，一个炼体四重、尖嘴猴腮的弟子被刘大壮堵住，那弟子脸上带着讪笑，眼神却不断往院里瞟。
“刘师兄别误会，我就是路过，听说王潇师兄身体不适，特来问候…”那弟子狡辩道。
“问候你娘！滚！”刘大壮毫不客气，蒲扇般的大手直接推搡过去。
那弟子被推得一个踉跄，脸上闪过一丝恼怒，但似乎顾忌着什么，没敢还手，只是阴恻恻地笑了笑，转身溜走了。
王潇收回神识，眼神微冷。苍蝇果然越来越多了。赵依依这盆脏水，看来还真引来了一些嗅到腥味的鬣狗。
他看了一眼仍在认真尝试感应灵气的小芽，和她手上那枚看似平凡无奇的木指环。
树欲静而风不止。有些麻烦，不是你想躲，就能躲得开的。